Bab 52 Sebuah Penemuan Kecil
Bab 52 Sebuah Penemuan Kecil
Keinginan Northern untuk bertempur tidak terpenuhi. Ia merasa frustrasi karena ketika ia sangat membutuhkannya, pertempuran justru berhenti.
Malam demi malam, dia akan menatap profilnya, tidak berubah dan tanpa informasi baru.
Atribut [Tanpa Bentuk] yang dimilikinya tampak tidak lebih dari sekadar hiasan. Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tidak dapat menemukan detail tambahan tentangnya.
Untuk menghabiskan waktu, Northern akan berjalan-jalan santai di sekitar area tersebut.
Dilihat dari rasa hormat yang diperlihatkan para monster kepadanya, ia dapat menduga dua hal: mereka takut padanya karena pertarungannya bersama Night Terror, atau ia telah mencapai pangkat lebih tinggi setelah kembali dari perang.
Namun, Northern yakin itu yang terakhir.
Ada aura ketakutan yang luar biasa di sekitar Night Terror. Siapa pun yang bersentuhan dengan teror itu akan merasakannya.
Namun, saat Northern memikirkan tentang penguasa kastil dan bagaimana Night Terror tunduk padanya, dia tak kuasa menahan rasa kagum. Seberapa kuatkah penguasa kastil itu?
Northern mengabaikan profilnya dan mempersiapkan diri. Sebuah baju besi kulit hitam, tanpa lengan dengan pelindung bahu yang menonjol dengan ujung yang tajam melilit tubuhnya yang pucat.
Vambraces, sepatu bot, dan baju zirahnya memiliki ukiran yang rumit, menyerupai aksara rahasia yang padat.
Ia telah mencobanya sebelumnya tetapi meski telah berusaha, Northern tidak dapat memahami makna di balik ukiran tersebut, ia juga tidak dapat memperoleh informasi berguna dari pemeriksaan benda-benda lain.
Sejauh ini, baju besi, belati, dan pedang perak ini adalah barang-barang paling mengesankan yang pernah ia peroleh dari perang. Dan mengingat ia telah berhasil membunuh lebih dari lima puluh monster, barang-barang itu tidak cukup menenangkan, tetapi ia tidak punya orang yang bisa ia adukan… monster-monster ini?
“Siapa yang mengira semuanya akan berakhir seperti ini?” renungnya sambil menuruni tangga menara yang berkelok-kelok. “Apakah Shin tahu? Dilihat dari jumlah klon yang dimilikinya, tampaknya ia secara alami memilih jalur angka.”
Tatapan Northern tertuju ke tanah saat dia meneruskan langkahnya.
‘Atau mungkin jalan ini hanya tersedia bagiku karena kemampuanku mengembangkan bakat,’ renungnya sambil membelai dagunya sebelum mengatupkan tangannya di belakang punggungnya.
Dia tiba di kompleks istana dan mengamati monster-monster di sekitarnya.
Masing-masing tampak berdiri santai… sampai gerbang mulai berderit terbuka.
Dalam sekejap, mereka mengubah posisi dan mengalihkan perhatian ke arah gerbang.
Northern, yang terkejut oleh gerakan tiba-tiba itu, melakukan hal yang sama.
Matanya terbelalak saat makhluk besar merangkak ke pandangannya. Makhluk itu menjulang tinggi di atasnya, makhluk raksasa dengan enam kaki yang tampaknya dengan mudah menopang tubuhnya yang besar.
Cangkangnya yang terbuat dari kitin, bulat dan megah, menutupi punggungnya, memberikan perisai perlindungan yang tangguh. Cangkangnya berkilau dengan kilau gelap, permukaannya memantulkan cahaya sekitar dalam tarian abu-abu yang memukau.
Empat pasang mata majemuk menghiasi kepala makhluk itu, masing-masing pasang berkilauan dengan cahaya yang menakutkan.
Mata itu bersinar dengan energi yang kuat dan halus, tampaknya menyimpan kebijaksanaan kuno dan rahasia yang tak terduga.
Mereka mengamati sekelilingnya dengan ketepatan luar biasa, seolah-olah binatang itu memiliki pemahaman mendalam tentang segala hal.
Makhluk itu bergerak dengan keanggunan yang disengaja, keenam kakinya bergerak dengan kekuatan berotot yang memungkiri ukurannya yang besar.
Setiap langkah yang diambilnya mengirimkan getaran ke tanah, sebagai bukti kekuatan mentahnya.
Rantai yang menghubungkan roda ke tubuh makhluk itu berdenting pelan, suaranya bergema di udara bagaikan melodi yang menghantui.
Roda-rodanya sendiri, yang dihiasi dengan tumpukan kristal merah, merupakan pemandangan yang menakjubkan untuk dilihat.
Kristal-kristal itu berkilauan dengan daya tarik yang menyeramkan, memancarkan cahaya yang mengancam yang seakan-akan berdenyut dengan kehidupannya sendiri. Warna merah tua mereka membangkitkan rasa bahaya dan kekuatan terlarang.
Northern tidak dapat mengalihkan pandangannya dari pemandangan menakjubkan di hadapannya. Besarnya makhluk itu membuatnya merasa takut dan penasaran.
Seolah-olah dia berdiri di hadapan perwujudan hidup dari alam gaib, makhluk yang melampaui batas pemahamannya sebelumnya.
Makhluk itu begitu besar sehingga hampir pas berada di dalam gerbang selebar dua puluh meter. Ia berhenti di dalam kompleks, tempat semua monster berkumpul.
Saat monster-monster itu dengan tekun mengeluarkan kristal-kristal merah dan menghilang ke dalam ruangan, Northern menyaksikan dalam diam, tenggorokannya kering dan jantungnya berdebar-debar.
Dalam hitungan menit, mereka sudah pergi, meninggalkan Northern sendirian di kompleks itu. Ia mengalihkan pandangannya ke kiri dan kanan, menyadari bahwa ia kini berdiri sendiri.
Senyum masam mengembang di sudut bibirnya. “… beginilah,” gumamnya.
Inilah kesempatan yang selama ini ia nanti-nantikan, mungkin petunjuk yang ia butuhkan.
Tiba-tiba, sosok Northern kedua muncul di sampingnya, dan mereka saling bertatapan.
Salah satu dari mereka mengenakan helm bermulut katak yang tampak melekat di kepalanya.
Mereka bertukar pandang sebentar sebelum salah satu dari mereka pergi, mengikuti jalan yang ditempuh monster lainnya, sementara monster Utara lainnya berdiri teguh di tengah kompleks, dengan sabar menunggu kepulangan mereka.
Northern berdiri sendirian di kompleks itu, tampak kerdil di hadapan makhluk raksasa itu. Ia menjulurkan lehernya untuk menatap mata monster itu.
Matanya tampak muram saat ia mencoba menggambarkan ekspresi pada mata majemuknya.
‘Sepertinya… terputus dari segalanya…menyedihkan?’
Meskipun mata itu sedikit berkilauan dengan tingkat kebijaksanaan tertentu yang membuat makhluk itu tampak seperti orang bijak kuno, Northern tidak dapat menahan perasaan terputus darinya.
Beberapa menit kemudian, monster-monster itu kembali lagi dengan kereta-kereta, mereka mengikatkannya ke rantai dan tanpa diperintah, monster itu perlahan bangkit, berbalik, wujudnya yang besar hampir memenuhi seluruh kompleks istana.
Lalu ia mulai merangkak keluar dari kompleks istana, Northern memperhatikan wujudnya menghilang saat gerbang tertutup.
Namun jantungnya berdebar kencang.
‘Aku penasaran berapa banyak poin bakat yang bisa kudapatkan dengan membunuh benda itu’
Tiba-tiba matanya melebar—saat kloningannya kembali.
Northern mencoba berjalan tetapi terhuyung-huyung karena rasa sakit luar biasa menghantam otot-ototnya.
‘Apa? Apa yang terjadi?!’
Dia tidak memperhatikan tautan itu karena dia sibuk melihat makhluk besar itu.
Kloningnya telah terlibat dalam pertempuran dengan makhluk di kedalaman. Northern berlutut dan mencoba mencerna informasi di kepalanya.
Tiba-tiba, pupil matanya menipis dan mulai bergetar saat mengetahui apa yang dia temukan.
“Eh…Teror Malam…?”
Tepat pada saat itu, terdengar bunyi terompet liar yang memenuhi udara dengan getaran.