Bab 43 Garis Depan [bagian 2]
Bab 43 Garis Depan [bagian 2]
Dalam hitungan detik setelah tabrakan, medan perang diselimuti kabut tebal yang menakutkan, udara dipenuhi bau darah.
Tanah berubah menjadi lanskap mengerikan dari lumpur dan darah, bergetar di bawah beban bentuk-bentuk monster yang tak terhitung jumlahnya yang terkunci dalam perjuangan brutal.
Di tengah kekacauan itu, menjulang di atas yang lain, dua makhluk berbeda saling beradu dengan keganasan yang biadab, auman mereka bergema di hamparan tandus itu.
Cakar setajam silet merobek daging dan tulang, meninggalkan jejak mayat yang termutilasi. Tanah bergetar dengan setiap langkah kaki yang menggelegar, seolah-olah bumi itu sendiri mengerang kesakitan di bawah serangan itu.
Baru beberapa saat, bahkan belum semenit, namun kengerian mencengkeram tanah, mengeluarkan bercak-bercak darah. Banyak sekali mayat berjatuhan, dan benturan keras terdengar di udara.
Dari setiap sisi, setiap sudut, monster-monster dengan ganas memamerkan taring-taring mereka dan menghunus pedang-pedang kasar yang tidak manusiawi, saling menebas dan menebas satu sama lain.
Northern belum pernah berada di medan perang sebelumnya—tentu saja, dia tidak menyadari kekejamannya, urgensi yang dirasakan setiap detik, setiap menit.
Dan bagi seseorang yang penuh perhatian seperti dia, membuang-buang waktu sedetik pun adalah hal yang mengerikan.
Sebelum dia sempat bereaksi, seekor monster rakus melompat ke atasnya, mendaratkan luka telak di punggungnya. Saat dia terlambat menyadarinya, Northern mencoba menghindar dengan berlari ke depan, tetapi monster lain menerjang dari bawah dengan cakarnya, menghalangi jalannya.
Dia harus mengorbankan bagian depan atau belakangnya—
Namun, tidak ada waktu untuk mengambil keputusan. Semua yang dilakukannya harus berdasarkan naluri, dan bagi seseorang seperti dia yang belum pernah berada di medan perang, itu adalah situasi yang jahat dan tidak adil.
Saat Northern menyerbu ke depan, ia secara naluriah menembakkan bilah onyx-nya untuk menangkis cakar yang datang, dan sebuah sosok muncul di belakangnya sambil memukul, mengangkat kapak ganas di atas kepalanya. Benturan kapak sosok itu dengan monster itu bergema di udara.
Sosok itu terbukti lebih unggul kekuatannya, melemparkan monster itu dan mengayunkan kapaknya secara horizontal, dengan telak memenggal kepala makhluk itu.
Saat itu, Northern telah menusukkan pedangnya ke rahang monster yang dihadapinya.
Dia berbalik, wajahnya berubah menjadi cemberut kesal.
“Apa-apaan… bajingan ini melindungiku?”
Malaikat mautnya menatapnya dengan acuh tak acuh, memutar kapaknya dengan mengerikan dan menancapkannya ke tenggorokan monster yang muncul di belakangnya—sambil tetap mempertahankan pandangan gelap dan acuh tak acuh ke arah Northern.
‘Bajingan ini… mengapa aku merasa seperti dia menantangku?’
Northern mengayunkan pedangnya membentuk busur, menghancurkan tubuh binatang buas yang tiba-tiba menyerangnya.
[Kamu telah membunuh Binatang Bencana: Razorlf]
[Anda telah memperoleh +3 fragmen bakat]
“…mungkin karena suasana perang. Aku tidak percaya aku bisa membunuh binatang bencana dengan mudah.”
Tentu saja, makhluk ini jauh lebih lemah daripada Black Ruger yang dia dan Shin lawan di hutan.
Tetapi mampu mengalahkan monster tingkat binatang adalah suatu prestasi yang tidak mungkin bisa dilakukan oleh Northern, sebagai pejalan kaki.
Namun, tidak dapat disangkal bahwa ini adalah medan perang—lingkungan yang berbeda dari pertarungan satu lawan satu.
Memori otot klon juga memainkan peran penting dalam pertumbuhan Northern.
Berbicara tentang klon…
Mata Northern menatap ke depan dengan fokus yang tak tergoyahkan, tetesan keringat merayapi kulit pucatnya saat ia menangkis, menghindar, dan melesat maju sambil berjuang.
‘Aku tidak bisa mengandalkan klonku setiap saat… Aku juga harus menghadapi ini.’
Tentu saja, ada hasil luar biasa yang didapat dengan menggunakan klon tersebut, bagian yang dipelajarinya adalah gerakan karena naluri Northern adalah sesuatu yang tidak dapat digantikan oleh keistimewaan lain yang dimiliki Northern.
Dengan sebagian besar fragmen bakatnya terkuras, kekuatan Northern telah berkurang secara signifikan. Tidak ada bedanya dengan sebelum ia terbangun.
Meskipun dia bisa bergerak dengan baik, berkat latihan dasar yang tiada henti selama bertahun-tahun dengan Shin dan pertarungan kloningnya baru-baru ini dengan Friggian Walker, dia masih kurang cepat untuk melakukan gerakannya dengan tepat dan akurat.
Berkali-kali, saat ia goyah, Tuan Fluffy akan menghalangi pergerakan musuhnya dengan cara menggigit kaki mereka dengan taringnya yang tajam.
Kemudian Northern akan memotong makhluk itu, dan mengambil talenta fragmen.
Jantung Northern berdebar kencang di dadanya saat ia menerobos kerumunan musuh yang mengerikan.
Setiap gerakannya didorong oleh naluri untuk bertahan hidup, bilah onyxnya mengiris udara dengan keanggunan yang putus asa.
Monster-monster itu mendekatinya dari segala arah, geraman dan geraman mereka bergema di telinganya.
Ia menunduk dan menghindar, nyaris menghindari serangkaian cakar tajam yang mencakar wajahnya. Gerakan monster itu cepat dan tak terduga, tarian kematian yang kacau.
Northern melesat maju di bawahnya, menusukkan pedangnya ke atas dan menembus rahangnya. Pedang gelap itu berdiri tegak dari baliknya.
Seiring berlalunya detik-detik, kelelahan menumpuk di otot-otot Northern, demikian pula lonjakan adrenalin mengalir di pembuluh darahnya, mempertajam indranya setiap menit.
Dia dapat merasakan panas napas mereka di kulitnya, bau tanah dari keringat mereka bercampur dengan bau logam darah.
Itu adalah mimpi buruk yang menyedihkan, dimana setiap langkahnya bisa menjadi langkah terakhirnya—
dihadapkan dengan kengerian seperti itu, fokus Northern terasa menakutkan.
Matanya tidak beralih dari musuhnya, dan serangannya bebas dari gerakan yang tidak perlu.
Langsung ke intinya. Dia menghalangi, atau memanfaatkan celah sekecil apa pun, membelah isi perut monster itu.
Tangannya mencengkeram erat bilah pisau itu, setiap gerakannya berat dan membebani otot-ototnya, tapi dia tidak bisa berhenti–
Tidak sekali pun mereka berhenti bergerak.
Saat ia melesat maju dari posisi jongkok dan menusuk tepat ke jantung monster itu lebih cepat daripada jangkauan ayunannya, cipratan darah merah yang artistik menutupi dirinya dan monster yang sekarat itu.
Dia mengabaikannya mentah-mentah saat dua suara yang tenang itu saling tumpang tindih lagi.
Saat monster lain menerjang ke dalam pandangannya—karena terkejut, Northern tersandung, namun berhasil mengayunkan pedangnya yang kikuk namun meleset dari sasaran, monster itu melesat mendekat, cakarnya yang kasar haus darah.
Dia tersandung puing-puing yang jatuh, nyaris kehilangan keseimbangan sebelum sebuah cakar yang tajam melesat melewati tenggorokannya.
Nyaris celaka itu mengukir detail dalam pikirannya—posisi tepat untuk memegang pedangnya, seberapa jauh ia harus memutar tubuhnya untuk memberikan kekuatan pada pukulan itu.
Semakin menit berlalu, gerakannya semakin tajam.
Seekor binatang buas yang rahangnya terbuka. Northern berputar, baja bernyanyi saat mengiris bulu dan daging. Darah merah menyembur ke seluruh wajahnya, luka merah di kulit pucatnya mengeluarkan uap saat tertutup.
Monster tanpa kepala itu ambruk, tubuhnya yang kejang-kejang masih menjerat pergelangan kaki Northern. Dia menebas dengan kejam hingga lilitannya terlepas. Dua monster lainnya melompat maju untuk menggantikannya.
Prajurit muda itu bagai angin puyuh—menunduk, menghindar, bilah pedangnya bernyanyi saat bertemu dengan cakar yang seperti sabit.
Sebuah kesalahan langkah membuatnya terhuyung-huyung, sapuan kuku mencabik kain dan kulit. Darah mengalir di Senja Abadi. Rasa sakit yang membara menenggelamkan indranya. Ia menahan teriakan yang mencekik tenggorokannya.
Tidak ada waktu untuk kelemahan di sini!
Para monster yang mencium bau darah segar, bergerak untuk membunuh.
Northern melotot ke arah mereka dengan mata yang basah oleh keringat, dadanya naik turun, cengkeramannya pada pedangnya semakin erat, kini licin karena darah dan darah kental. Meskipun tampak seperti terpojok, ia menolak untuk menyerah pada godaan memanggil kloningannya untuk menyelesaikan masalah ini.
Terlebih lagi, monster ini tidak boleh tahu bahwa dia mampu menciptakan klon. Terutama Night Terror—
Northern menyeringai saat memikirkan Night Terror, ‘…kau akan memainkan peran besar dalam menghancurkan bajingan itu untukku. Jadi tidak, aku tidak akan membiarkan dia tahu kartu rahasiaku’
Sosok gelap yang dikenalnya menerobos kerumunan itu dan maju ke arahnya.
Sekilas kapak yang berputar dan semburan darah melintas di sekeliling Northern. Malaikat mautnya mengukir petak-petak kematian dengan sikap acuh tak acuh yang elegan.
Northern menyeringai dan melompat untuk beraksi bersama mereka, bilah onyx berdenting selaras. Ia mengimbangi serangan kejam monster mengerikan itu, sambil mengawasi gerakan monster itu, dan pada saat yang sama mengawasi musuhnya.
Fokusnya saat itu menakutkan, seolah-olah dia berada di zona itu. Meskipun dia berkeringat deras, sebagai bukti betapa sulitnya berusaha menyamai monster itu, fokus Northern tidak bergeser, malah menjadi lebih menakutkan.