Bab 42 Garis Depan [bagian 1]
Bab 42 Garis Depan [bagian 1]
Monster adalah makhluk yang berpikiran sederhana, jauh lebih sederhana dan kurang bijaksana dibandingkan manusia –
Pihak Utara menganggap memahami mereka akan menjadi tugas yang sangat berat.
Tapi dia bahkan tidak berusaha, dan entah bagaimana, dia memahaminya jauh lebih baik daripada yang dia kira, dan satu-satunya evaluasinya adalah:
‘…mereka terlalu berpikiran sederhana.’
Biasanya, ketika manusia maju berperang, mereka selalu mengirim pengintai terlebih dahulu. Setelah pengintai memastikan situasi, mereka kemudian akan mengirim infanteri, yang merupakan “bakso” yang bisa dikorbankan di medan perang – yah, bagaimanapun, mereka adalah orang-orang yang paling banyak mati.
Kemudian para jenderal biasanya pergi ke belakang panggung, terjun ke medan perang saat keadaan genting. Itu adalah langkah strategis, baik untuk meningkatkan moral prajurit mereka atau menghancurkan moral musuh mereka dengan kekuatan dan keperkasaan para jenderal yang luar biasa.
Tetapi para monster memiliki nasib yang jauh berbeda – mereka tidak peduli dengan semua logika, taktik, atau strategi itu.
Mereka hanya mengambil banteng itu dari tanduknya.
Northern dan jenderal-jenderal lainnya berbaris di depan, sementara yang lain berbaris di belakang mereka, setiap regu tepat di belakang jenderal mereka.
Setiap jenderal juga memiliki asisten, dan bagi Northern, asisten itu adalah wajah yang dikenalnya dan sudah bosan dilihatnya di penjara tambang.
Dia khawatir makhluk mengerikan itu tidak akan mencabiknya dari belakang saat mereka berperang, tetapi dia agak yakin itu tidak akan terjadi. Makhluk itu kuat, luar biasa.
Pihak Utara menoleh ke kiri dan kanan, tampak barisan jenderal yang berbaris rapi, semuanya berjalan mantap namun tidak lambat menuju medan perang.
‘Saya kira saya tidak memperhatikannya sebelumnya karena saya tidak punya kemewahan untuk memperhatikannya – mereka benar-benar menempatkan jenderal-jenderalnya di depan.’
Dia berjalan tanpa bersuara selama beberapa menit, hanya memperhatikan Tuan Fluffy yang secara menakjubkan mampu mengikutinya.
Kemudian dia memutar pikirannya kembali ke kejutan-kejutan yang membuatnya begitu yakin tentang pertempuran ini.
Northern tidak pernah menyangka atau menduga bahwa mengembangkan bakat akan menimbulkan perubahan yang begitu besar – dia tidak tahu itu berarti begitu besar.
Dan sekarang, dia tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa dia telah merusak Sistem Penyalinan Bakatnya.
Percikan kegembiraan berkilauan di mata birunya saat dia memeriksa perubahan pada panel:
[Bakat yang Disalin]: [1/1]
Bakat: Singularitas
Kelas: [S]
Nama Bakat (Sejati): [Aku, Diriku, dan Aku]
Keterangan: [Akulah satu-satunya, hanya aku, diriku dan aku! Semua yang lain menguatkanku]
Kemampuan Bakat: [Klon Jiwa]
Atribut: [Anda tidak dapat mengakses informasi ini di peringkat jiwa Anda]
Perkembangan Bakat: [0/1000]
Terlepas dari bagian atributnya, yang meninggalkan rasa tidak enak di mulutnya, Northern lebih dari terkesan.
Kehilangan enam ratus pecahan tentu saja sangat membebaninya, tetapi itu sepadan.
Meskipun sebagian besar efeknya tampak terkunci karena dia seorang pejalan kaki.
Tetapi Northern tetap gembira, mungkin karena memikirkan hari-hari mendatang yang membuatnya merasa gembira dengan kemampuannya ini.
Dengan pecahan bakat, ia dapat terus mengembangkan bakat sesuai keinginannya, tetapi itu merupakan situasi timbal balik; jika ia berfokus pada pengembangan bakat, pertumbuhan pribadinya akan lambat.
Kalau dia hanya fokus pada perkembangan pribadinya saja, perkembangan bakatnya akan stagnan, dan ketika dia menaikkan peringkat jiwanya dan batas bakat yang bisa ditirunya meningkat, dia akan terpaksa memperhatikan bakat baru yang ditirunya.
Tentu saja, satu-satunya cara untuk menebus semua ini adalah dengan menjadi pemburu monster yang rakus – dan mungkin menargetkan monster yang memberikan lebih banyak fragmen bakat, memanfaatkan waktu dan kemampuannya untuk melawan monster yang lebih kuat.
Bagaimanapun caranya, ia harus menjadi sangat kuat untuk menjalani hari-hari berikutnya.
Mata Northern bergerak maju ketika pemandangan tampak berubah secara halus menjadi sesuatu yang belum pernah dilihatnya selama beberapa jam terakhir berjalan.
Dibandingkan dengan pemandangan lain yang biasa ia lihat, padang ini lebih berupa hamparan rumput coklat subur yang bergoyang lembut tertiup angin.
Di hadapan mereka, di bawah langit yang gelap, segerombolan monster menanti. Mereka seperti monster-monster sebelumnya, tetapi berbeda pada saat yang sama.
Mereka menyerupai kadal besar dengan duri setajam silet menonjol dari punggungnya dan cakar yang mematikan.
Mereka berdiri kokoh dengan empat kaki dan menggeram ganas dari jauh seperti anjing gila yang menunggu untuk dilepaskan.
Tiba-tiba, dari belakang, barisan monster yang babak belur mulai berjalan ke arah depan.
Northern sedikit mengernyit ketika para budak berbaris di depan mereka.
‘Ini benar-benar budaya mereka… agak menjijikkan.’
Mereka adalah reptil dengan kaki yang hampir merangkak, tetapi tidak seperti yang mirip kadal, mereka berdiri dengan dua kaki.
Makhluk besar yang menakutkan itu melangkah maju ke depan. Rangkanya menonjol dengan kekuatan, dua pasang lengan, dua kaki yang kuat dengan otot-otot tebal yang menggelinding di bawah permukaannya yang berbatu.
Seperti monster lainnya, monster ini juga memiliki duri-duri tajam yang menonjol di seluruh punggungnya, dan gigi-gigi kasar yang besar menyembul dari rahangnya.
Mereka tidak menggunakan senjata apa pun dan sangat primitif. Sang jenderal merentangkan cakarnya dan mengeluarkan suara gemuruh yang memekakkan telinga.
Nightterror, yang sudah berada di depan massa, mengeluarkan geraman yang sama menakutkannya, yang tampaknya mengguncang langit yang gelap.
Tabrakan terjadi, musuh mulai menyerang mereka dengan kecepatan yang menakutkan.
Tanah bergetar, begitu pula jantung Northern. Ia berdiri, tenggelam dalam pikirannya – bertanya-tanya apakah ia akan selamat dari ini, apa tindakan pertamanya.
Dia menelan dan membunuh ribuan pikiran yang berputar-putar di kepalanya.
Kemudian dia menghembuskan nafas pelan lewat mulutnya, berusaha menenangkan diri, dia memusatkan pandangannya pada gerombolan yang mendekat dengan cepat.
‘Ayunkan, ayunkan saja,’ katanya dalam hati.
Saat kelompok monster pertama mendekat, dengan kejam menghancurkan perisai daging di hadapan mereka.
Northern dalam sepersekian detik itu akhirnya mengerti mengapa perisai daging itu diperlukan – meskipun dia merasa jijik pada dirinya sendiri beberapa saat kemudian.
Karena dua detik yang dibutuhkan musuh untuk mengiris daging monster di depannya, Northern diberikan lebih dari cukup waktu untuk menenangkan diri dan menyerang dengan pedangnya.
Saat bilah pedang mematikan itu terayun ke depan dengan ganas, ia dengan mudah mengiris kulit monster yang seharusnya keras itu seperti tahu.
Sambil menarik tangannya ke belakang, Northern menarik kembali tangannya dan menerjang pedangnya lurus ke depan, dengan licin menusuk perut monster itu.
[Kamu telah membunuh Binatang Bencana Razorlf]
Bahkan saat dua suara itu saling tumpang tindih, Northern mengabaikannya dan segera membalas untuk suara berikutnya, saat suara itu menyerang, mengangkat dua kaki, dia mengayunkan pedangnya ke atas kepalanya, menebasnya.
Dia cepat-cepat melompat mundur sambil menggertakkan giginya.
‘Sial, dangkal sekali.’
Orang Utara yang tidak berpengalaman dan bodoh tidak tahu bahwa medan perang bukanlah tempat untuk beristirahat sejenak – tidak ketika pertempuran baru saja dimulai.
Dari belakang, cakar kasar menebas punggungnya –