Bab 22 Bertahan Hidup di Alam Liar [bagian 2]
Bab 22 Bertahan Hidup di Alam Liar [bagian 2]
Northern mencengkeram pisau itu erat-erat di tangannya, mundur sambil menunggu makhluk itu memasuki area yang diterangi api.
Perlahan-lahan, seekor makhluk berbulu putih dengan mata biru buas merayap keluar dari kegelapan, menggeram dan menggertakkan taring putihnya.
Kakinya gemetar, tetapi makhluk itu tidak berhenti menggeram, mencoba mengintimidasi dia.
Alih-alih takut, yang dilihat Northern adalah makhluk yang berhasil bertahan hidup melawan segala rintangan.
Mungkin disembunyikan di sini oleh induknya yang mungkin telah kehilangan nyawanya karena perang yang berkecamuk di luar.
Sebagai seorang pengembara, atau seseorang yang bercita-cita menjadi seorang pengembara, ia diharapkan untuk membunuh semua makhluk retakan.
Tidak diragukan lagi, ada makhluk yang dapat dijinakkan, tetapi itu tergantung pada bakat seseorang.
Mencoba menjinakkan makhluk tanpa bakat yang sesuai pada dasarnya sama saja dengan bunuh diri.
Sekalipun itu seekor anak singa, suatu hari ia akan tumbuh besar, dan tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi.
Oleh karena itu, aturan memaksa Northern untuk memusnahkan makhluk ini.
Dia mengepalkan tangannya erat-erat di sekitar pisau. Seekor anak singa seharusnya tidak terlalu sulit.
Bulu anak muda yang malang itu rusak, noda darah berceceran di berbagai tempat.
Matanya memancarkan cahaya redup, tetapi keganasan di wajahnya menunjukkan betapa gagah beraninya dia sebagai pejuang.
Melihatnya bersikap berani meskipun dalam situasi seperti itu meninggalkan rasa pahit di hati Northern.
Dia tidak sanggup membunuh makhluk malang itu.
Northern menarik pisaunya dan memasukkannya ke dalam tasnya, lalu mengangkat tangannya.
Anak anjing itu mundur ketakutan saat Northern mengangkat tangannya.
Akan tetapi, dia tetap pada pendiriannya dan melotot ragu-ragu.
Keduanya memiliki kesamaan – rambut putih dan mata biru.
‘Aku bertanya-tanya apakah ini takdir atau sekadar kebetulan…’
Lagi pula, dia telah bertemu dengan makhluk yang tampaknya mengendalikan benang takdir sebelum bereinkarnasi ke dunia ini.
Sekalipun dia tidak percaya pada hal-hal seperti takdir dan kehidupan, Northern terbuka terhadap setiap kemungkinan di dunia ini.
Selain itu, tidak mungkin ada sesuatu yang terjadi di sini – keretakan, monster… mungkin mereka juga terkena dampaknya seperti manusia dan tidak punya pilihan selain berjuang demi kelangsungan hidup mereka.
“Aku tidak akan memahami sudut pandang monster, tapi setidaknya aku bisa membantu dan melindungimu sampai kau bisa melakukannya sendiri. Di masa depan, kau akan berutang padaku.”
Kata Northern kepada anak anjing itu, tidak yakin apakah anak anjing itu dapat memahaminya atau tidak.
Anak anjing itu menatap kosong ke arahnya, sambil memiringkan kepalanya sedikit.
Northern mendesah dan meraih tasnya – pada saat itu, anak anjing berbulu itu menggeram dengan marah.
Detik berikutnya, semua lipatan di moncongnya menghilang, hidungnya mulai mengendus udara, dan dengan hati-hati, makhluk itu bergerak mendekati Northern.
Northern melemparkan daging itu ke tanah dan memperhatikan anak anjing itu mengambilnya dengan sangat hati-hati.
Pasti pernah dikhianati sebelumnya sehingga bersikap waspada seperti ini.
Makhluk kecil itu mencoba-coba menggigitnya pertama kali, matanya masih terpaku pada anak laki-laki berambut putih itu.
Melihat makhluk itu tidak mau makan dengan baik karena ada dia di dekatnya, Northern akhirnya berbalik.
Seketika itu juga monster itu melahap daging itu secepat yang ia bisa.
Ketika Northern berbalik, semuanya sudah selesai dan menggeram padanya lagi.
“Sungguh hal yang tidak tahu terima kasih… setidaknya aku memberimu makanan, jadi aku tidak berharap kau akan menyerangku.”
Northern kembali ke perapian dengan santai dan mengamati anak anjing yang waspada itu sejenak.
Makhluk itu menyerupai serigala dari Bumi, kecuali bulunya lebih banyak dan tidak berekor. Semua bagian tubuhnya mirip serigala.
Makhluk itu menatapnya dengan hati-hati dan tidak bergerak dari tempatnya.
Keduanya menghabiskan beberapa jam berikutnya dengan waspada satu sama lain.
Pada suatu saat, ia mulai tertidur tetapi menolak untuk tidur sepenuhnya sampai ia melihat manusia tergeletak di lantai tanpa rasa khawatir dan tertidur.
Baru pada saat itulah ia pun tertidur.
Northern terbangun keesokan harinya, terkejut mendapati anaknya tertidur lelap, untuk pertama kalinya tampak damai dan tenang.
Memutuskan untuk tidak mengganggu tidurnya, Northern berjinjit keluar untuk mengamati langit.
Dia berhenti sejenak saat mencapai pintu masuk gua, sedikit kerutan di wajahnya.
“Apa ini?” gumamnya pelan.
Dia yakin tidur yang dinikmatinya berlangsung sedikitnya empat jam.
Kalau dihitung-hitung berdasarkan lamanya dia di sini, seharusnya sudah lewat delapan jam.
Meski perhitungannya tidak dapat dibanggakan keakuratannya, perhitungan itu seharusnya kurang lebih benar.
Sekarang, matahari atau bintang siang hari, apa pun yang ada di wilayah ini, setidaknya harus bersiap untuk naik ke langit.
Akan tetapi, yang menyambut penglihatannya adalah kegelapan pucat yang sama.
Rift merupakan perwujudan dunia aneh – bagian dari dimensi yang terpisah dari dimensi aslinya dan terhubung dengan Tra-el.
Ketika celah lain muncul, itu adalah bagian dari dimensi lain yang terputus dan terhubung dengan Tra-el.
Jadi ya, mereka bisa beragam dalam kondisi cuaca dan hukum konseptual.
Tidak ada hal khusus yang dapat diharapkan, dan segalanya bisa saja terjadi.
Namun, Northern tidak tahu hal ini. Ia baru saja terlempar ke tempat ini tanpa pengetahuan apa pun, sehingga ia berasumsi bahwa seharusnya ada cahaya matahari.
Jadi, masuk akal saja kalau harus ada satu.
Namun jika tidak ada, tidak ada yang dapat dilakukan. Ia hanya harus terus maju.
Northern menatap pemandangan yang aneh itu.
Lautan darah berwarna merah tua mendorongnya untuk membayangkan kengerian macam apa yang akan terjadi hingga menyebabkan kejadian seperti ini.
Sungguh menjijikkan untuk direnungkan – pasti ada sedikitnya ratusan ribu monster yang saling bertarung satu sama lain.
Dari apa yang Northern ketahui tentang mayat-mayat itu, satu bagian adalah makhluk chitinous dengan sabit tulang yang kuat sebagai tangannya. Bagian lainnya adalah makhluk buas dengan anggota tubuh berotot dan kepala yang menyerupai kepala lembu.
Kulitnya yang tak berbulu memperlihatkan daging berotot yang pasti akan beriak setiap kali bergerak.
Moncongnya yang tidak berbibir melengkung ke belakang hingga memperlihatkan deretan gigi tajam seperti belati yang menonjol ke atas.
Mata sayu bagaikan gua gelap melotot dari rongganya yang cekung, tanpa jejak apa pun dari akal sehat atau emosi selain nafsu darah yang utama.
Atau mungkin karena yang satu ini sudah mati.
Northern merasakan seluruh tubuhnya gemetar karena kedinginan. Beberapa detik kemudian, ia menyingkirkan perasaan itu dan melihat ke arah selatan – garis lurus dari tempat ia datang.
Northern menyipitkan matanya, menatap tanpa sadar selama beberapa detik.
Dia bisa mulai bergerak maju atau tetap tinggal di dalam gua dan menunggu siapa pun yang menyalakan api datang dan menyelamatkannya.
Ia bimbang antara dua keputusan itu. Sementara keputusan terakhir tampak damai dan aman, Northern tidak merasa senang harus berbaring di sana untuk diselamatkan.
Dan bagaimana jika yang datang padanya bukanlah penyelamat melainkan kehancurannya?
Jadi dia memutuskan untuk mengambil risiko dan meneruskan perjalanannya ke depan.
Itu berbahaya dan menakutkan, tetapi dia tidak punya pilihan. Paling tidak yang bisa dia lakukan adalah bersikap hati-hati.
Dia membagi dirinya menjadi dua salinan. Untuk saat ini, jumlah klon yang bisa dia kelola hanya satu, semoga saja itu akan berubah saat dia mulai memburu monster.
‘Saya berharap saya telah menyalin klon yang lebih baik dan bukan milik Shin. Tapi siapa yang tahu sesuatu seperti ini akan terjadi…’
Setelah meneliti bakat ayahnya, dia mengerti cara kerja bakat.
Ketika seorang drifter memperoleh nama dimensi, nama tersebut dikaitkan dengan bakat yang mereka bangkitkan.
Karena namanya, mereka menerima atribut tertentu, yang lebih seperti kemampuan pasif yang membentuk kepribadian bakat mereka dan efek pasifnya, baik dalam hubungannya dengan mereka atau lingkungan.
Kemudian bakat itu sendiri memiliki kemampuan. Sementara bakat adalah inti, kemampuan mereka mampu tumbuh tanpa henti – tentu saja, sebagian besar bergantung pada kelas bakat.
Misalnya, bakat kelas F tidak mampu berkembang pesat dan hanya akan dilengkapi dengan satu kemampuan bakat. Dalam hal apa yang dapat dilakukan seseorang dengan bakat tersebut, bakat tersebut akan sangat terbatas.
Akan tetapi, itu tidak berarti pertumbuhan mereka akan berhenti di situ.
Peringkat jiwa seorang drifter meningkat sebanding dengan usaha yang dilakukan untuk menutup celah atau jumlah monster yang terbunuh.
Pada dasarnya, makin banyak saripati jiwa yang diserap, makin terisi pula inti jiwanya dan akhirnya meningkat, membawa mereka ke tingkatan berikutnya.
Setelah mencapai peringkat berikutnya, biasanya kemampuan bakat baru akan terbuka.
Namun untuk bakat kelas F, yang merupakan yang terendah, mereka terbatas pada satu kemampuan saja.
Keuntungan lain yang didapat seiring dengan peningkatan peringkat adalah tubuh itu sendiri akan diperkuat.
Jika seorang drifter dengan bakat kelas F adalah seniman bela diri yang tak tertandingi, mereka akan menjadi kuat, bahkan jika dibandingkan dengan seorang drifter dengan bakat kelas C yang terbaik.
Ada pula pengaruh dari atribut seseorang. Atribut bagaikan untaian takdir yang tak terlihat.
*
*
*
[SEBUAH]
Mulai mengedit, terima kasih atas dukungan kalian semua.
Pilih power stone dan tiket emas untuk lebih mendukung saya dan mendorong buku ini