Bab 2 Anak Nubuat
Bab 2 Anak Nubuat
Elliott menyadari dua hal saat ia keluar dari rahim wanita muda itu.
Pertama, dia tidak dilahirkan di rumah sakit kota…bahkan tidak di dalam ruangan.
Dua. Kehidupan orang-orang di sekitarnya saat ini dalam bahaya besar.
Dia tidak dapat melihat atau mendengar dengan jelas, tetapi setidaknya dia dapat memahami urgensi dalam suara mereka.
Apa yang salah?
Apa yang salah?
Mengapa orang-orang ini terburu-buru?
Dia tidak mendapat jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu.
Dia dibedong dengan pakaian wanita yang melahirkannya dan ditempatkan di semak-semak.
“Jangan khawatir, nona. Saya yakin pangeran muda itu akan aman. Dia akan dilindungi oleh Astrin. Kami akan kembali untuknya… tetapi kami tidak sanggup kehilangan Anda.” Para wanita itu berteriak kepada wanita muda itu saat dia berusaha meraih anaknya.
Dia pucat dan kelelahan, tampak seperti dia akan mati kapan saja.
Namun dia berusaha keras untuk meraih bayinya, tetapi ditahan oleh wanita-wanita lain yang telah membantunya melahirkan dengan sukses.
Seorang lelaki berpakaian upacara tiba-tiba datang, wajahnya kasar tetapi menunjukkan seorang prajurit berpengalaman.
“Kita harus segera berangkat. Kita tidak bisa berlama-lama lagi.”
Para wanita mengangguk ke arahnya.
Ia melangkah maju, dan tangannya bergerak cepat, menghantam leher wanita muda itu. Seluruh tenaganya lenyap saat ia kehilangan kesadaran.
Lalu dia mengangkatnya ke dalam pelukannya.
“Tolong, Anda harus memastikan Yang Mulia terlindungi. Sementara kami tinggal dan menjaga pangeran muda itu. Jangan khawatir, kami akan melindunginya dengan mengorbankan nyawa kami.” Mereka bersumpah kepada pria itu.
Dengan anggukan singkat, dia terbang dan menghilang di kejauhan.
Para wanita muda, tiga orang diantaranya, saling memandang dengan senyum getir namun manis.
Mereka menoleh ke arah bayi yang bersembunyi di semak-semak, diam dan mengamati dengan mata biru laut dan rasa ingin tahu aneh terukir di wajahnya.
Jantung mereka seakan berdebar-debar saat mereka menatapnya untuk terakhir kalinya.
“Anak ramalan, kami para suster triad dengan senang hati akan menyerahkan nyawa kami untuk melindungimu,” kata yang di tengah.
Wajahnya penuh bekas luka dan ketegangan, berlumuran darah di sana-sini.
Rambutnya yang berwarna cokelat dikepang menjadi ekor kuda, dan alisnya tebal.
Dia mencondongkan tubuhnya lebih dekat dan menggunakan tangannya untuk menggambar lengkung di dahi anak laki-laki itu, lalu melakukan hal yang sama pada dirinya sendiri. Dua orang lainnya mengikuti.
“Tetaplah terlindungi, anak muda.”
Dia mengatupkan kedua telapak tangannya dan melantunkan sesuatu tanpa suara.
Seketika rumput-rumput itu tumbuh dan saling melilit, membungkus bayi itu sepenuhnya dalam pelukannya.
Lalu dia menatap saudara perempuannya, dan ketiganya mengangguk sebelum berlari keluar dari semak-semak.
Mereka berlari sejauh mungkin dari bayi itu hingga mereka mencapai jalan sempit.
Sayangnya, saat mereka melakukannya, seseorang… sesuatu… keluar dari tempat itu.
Mereka membeku ketakutan, tidak mampu bergerak saat makhluk itu menampakkan dirinya sambil mengeluarkan asap hitam.
Seluruhnya diselimuti oleh armor metalik hitam, satu-satunya area yang terlihat adalah pelindung mata, yang memancarkan cahaya merah jahat yang mengalir seperti jejak api.
Ia menyeret pedang besar berduri dengan beberapa bilah lain yang bercabang dari bilah utama hingga ke ujungnya.
Ketiga saudari itu gemetar ketakutan saat makhluk itu memandang mereka.
Makhluk itu berhenti dan memiringkan kepalanya sedikit. Detik berikutnya, makhluk itu menghilang, lalu muncul kembali di belakang mereka dalam sekejap mata.
Ia mengayunkan pedangnya ke atas, menimbulkan luka parah di punggung saudari terdekat.
Si saudari berambut coklat dari trio itu dengan cepat menangkupkan tangannya dan mulai bergumam, tetapi tangan makhluk itu yang berlapis logam memasuki mulutnya dan mencabik-cabiknya.
Ia segera mencengkeram leher gadis ketiga, mengangkatnya, dan menusukkan pedang berduri itu ke perutnya, sehingga isi perutnya berhamburan keluar.
Wanita itu menjerit melengking saat makhluk gelap itu memutar pedangnya, matanya melebar dan hampir keluar, bahkan saat matanya menjadi kosong dan tak bernyawa.
Makhluk itu menjatuhkannya dan berbalik ke arah wanita berambut coklat yang mulutnya telah robek, tetapi dia tidak dapat ditemukan di mana pun.
Tanpa terpengaruh, ia berbalik untuk memeriksa sekelilingnya dan, setelah mendeteksi jejak darah, melesat maju seperti anak panah yang bersiul.
Wanita itu berusaha sekuat tenaga, berlari sambil memegangi rahangnya yang robek, darah menetes di antara jari-jarinya, turun ke tenggorokannya, dan mengenai badan pakaiannya.
Dia sangat menderita, tetapi dia tidak berhenti.
Dia harus membawa makhluk itu sejauh mungkin dari bayi itu. Itulah inti dari rencana ini.
Wajahnya menunjukkan tekad, meskipun rahangnya menganga.
Dia terus berlari dan berlari, tetapi jumlahnya tidak akan cukup untuk mengalahkan ksatria kegelapan itu.
Ia muncul di hadapannya, muncul dari angin, dan mengayunkan pedangnya.
Dengan suara pelan bilah pedang kasar yang mengiris udara, kepala wanita itu berguling ke pelukan langit gelap dan jatuh ke tanah.
Tubuhnya yang tanpa kepala perlahan-lahan hancur.
Ksatria itu berdiri tak bergerak selama beberapa menit.
Lalu ia menoleh untuk memeriksa apakah ada makhluk lain yang selamat.
Setelah beberapa saat, ia menghilang begitu saja.
Malam pun berlalu, dan segera pagi pun menyusul, cahaya terang siang hari disertai hujan dingin yang membasahi seluruh hutan.
Daun-daun berjemur di bawah guyuran hujan, membersihkan darah merah yang tumpah malam sebelumnya.
Hutan tampak seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dan tubuh para wanita itu tenggelam di air, terbawa arus sungai yang rendah akibat hujan deras.
Sepasang suami istri yang seharusnya berdiam di dalam rumah, bersenang-senang di pagi hari, malah berlari di tengah hujan, tunik lembut mereka basah kuyup.
Wanita itu berambut pirang, tubuhnya ramping, kulitnya halus, dan wajahnya berkilauan bagaikan sinar seorang santa, dengan mata emas yang menganugerahkan padanya begitu banyak keanggunan.
Pria yang berdansa dengannya di tengah hujan adalah seorang prajurit muda yang berotot, dengan bekas luka di hidungnya yang tidak mengurangi kilauan mata merahnya.
Rambut keritingnya basah karena hujan, dan seluruh perilakunya – meskipun berjiwa bebas – dipenuhi dengan aura seorang pejuang yang tangguh dalam pertempuran.
Bersama-sama mereka bermain di tengah hujan dan berlari ke depan, memenuhi pelukan dingin hutan dengan begitu banyak cinta.
Wanita itu menarik pria muda itu kepadanya, menciumnya dengan penuh gairah sementara dia menggigil kedinginan.
Tangannya memeluknya sejenak, lalu mengangkatnya, dan membaringkannya perlahan-lahan.
Hujan turun dengan derasnya. Namun, mereka berdua tampak tidak peduli.
Pria itu perlahan membuka tali tuniknya, dengan seringai sombong di wajahnya, sementara dia memperhatikannya dengan saksama, mengamati tindakannya.
Setelah membuka tuniknya sepenuhnya, dia hendak melepaskan kemejanya sendiri ketika keduanya mendengar suara aneh.