Bab 129 Jejak Bencana
Bab 129 Jejak Bencana
Mungkin karena cahaya siang, perjalanan Northern kembali ke gerbang kastil terasa tenteram – pada satu titik, perjalanannya terasa terlalu damai.
Tidak ada tanda-tanda kehidupan, tidak ada monster, bahkan seekor semut pun tidak ada. Kota itu terasa sepi, sebenarnya.
Dia singgah di tempat Tuan Annette untuk memeriksa keadaannya, tetapi dia tidak ada di sana. Kemudian dia melanjutkan perjalanan ke gerbang istana.
Harus melewati kerumunan tempat penampungan yang tersebar di sana-sini meninggalkan rasa pahit di mulut Northern.
Entah mengapa, ia teringat pada orang-orang tunawisma yang menjadi korban bencana alam yang mengerikan seperti gempa bumi atau tsunami.
‘Banyak sekali hal seperti itu di tempat asalku,’ dia merenung sejenak sambil memikirkan betapa rusak dan menyedihkannya orang-orang di sana.
Namun, ia mencekik pikiran itu beberapa detik kemudian. Tidak ada yang dapat ia lakukan. Bencana itu telah menyebabkan begitu banyak kerusakan sehingga tidak seorang pun dapat menahan atau mencegahnya.
Northern hanya bisa membayangkan betapa mengerikannya keadaan di awal – sebuah retakan yang tiba-tiba muncul dan memunculkan monster tanpa peringatan.
Dia yakin kerajaan pasti telah melakukan perlawanan yang hebat. Mereka pasti telah bertahan selama bertahun-tahun sebelum ini.
‘Tetapi tetap saja… bukankah dua puluh tahun terlalu lama?’
Sekalipun monsternya sangat banyak jumlahnya, mereka adalah manusia…
Northern mencemooh pemikiran itu.
Manusia memiliki variabilitas yang dapat mengubah apa pun, yang dapat mengubah bahkan situasi yang paling kejam pun menguntungkan mereka.
Mereka memiliki semangat yang tak pernah hilang, sekalipun mereka dikekang rasa takut, sekalipun mereka meringkuk ketakutan.
Selalu muncul di antara mereka…para pahlawan yang bodoh dan gegabah, yang entah bagaimana, selalu berhasil membalikkan keadaan.
Jadi, tidaklah baik jika peradaban ini menyerah pada malapetaka yang diramalkan oleh monster – bahwa mereka dikalahkan dan dihancurkan.
‘Mungkin mereka menyerah sebelum bisa menang?’
Seperti yang dikatakan Koll, manusia berpikiran sempit dan lemah. Yang bisa membuat mereka kehilangan tekad hanyalah rasa takut atau kehilangan yang luar biasa.
Dia harus mempertimbangkan secara adil kedua kemungkinan yang terjadi.
Tetapi tetap saja…
‘Ada sesuatu di sini…’
Dan semakin ia memikirkannya, semakin pikirannya melayang ke Koll – yang sejujurnya ia harapkan bukanlah itu…tidak terlibat dalam situasi ini sama sekali.
Northern tidak berencana mengikuti impian Gilbert untuk menutup celah tersebut, tetapi itu tidak berarti dia akan mundur jika diperlukan untuk memburu monster tersebut.
Dia hanya tidak ingin memberi mereka kesan bahwa dia adalah bagian dari mereka…mengingat betapa cerobohnya mereka saat ini.
‘Mereka bukan tipe orang yang ingin aku ajak bergaul—’
Pakan!
Pikirannya tiba-tiba terhenti ketika dia mendengar teriakan temannya.
Northern menatap ke depan sambil tersenyum lebar dan merentangkan tangannya.
“Tuan Fluffy!”
Saat ia memanggilnya, serigala besar itu berlari kencang ke arahnya dan memeluknya erat-erat. Keduanya pun terjatuh.
Ukuran Tuan Fluffy telah tumbuh secara mengesankan sejak terakhir kali Northern dapat membayangkannya dengan jelas.
Tentu saja, dia telah memperhatikannya saat dia bertarung dengan binatang itu, namun bentuk tubuhnya yang besar menariknya ke bawah dan lidah-lidah berlendirnya menjilati wajahnya dengan nikmat, membuatnya semakin jelas sekarang.
Northern terkikik selama beberapa detik.
Orang-orang di sekitar menatap dengan wajah pucat, beberapa ekspresi tampak kosong karena terkejut.
Makhluk mengerikan yang tidak akan membiarkan siapa pun menyentuhnya itu dengan senang hati menjilati wajah pria aneh ini.
Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menilai bahwa ini pastilah orang yang selamat dan berhasil keluar dari celah itu.
Rumor tentang Northern telah menyebar cukup jauh di antara para pengungsi, cerita-cerita tersebut berkembang dalam berbagai bentuk.
Anehnya, semua bentuk ini berakhir seolah-olah Northern nyaris tak selamat.
Alih-alih menghormatinya, mereka malah menatapnya dengan tatapan kasihan – yang pertama-tama, menyebalkan ketika dia akhirnya bangkit dan melirik mereka.
Namun, dia tidak punya banyak waktu untuk memikirkan bagaimana mereka memandangnya.
Karena saat matanya tertuju pada Tuan Fluffy, matanya terbelalak.
“Hei! Tasku!!”
Bibir Northern melengkung membentuk senyum manis.
‘Tuan Annette memang menyebutkan ada tas di dalamnya, tapi saya lupa!’ Ia teringat dan dengan senang hati membelai bulu putih lembut binatang itu lalu mengambil tasnya.
“Terima kasih, sobat. Aku berutang budi padamu.” Dia melirik sekilas ke arah tubuh Tuan Fluffy.
Bekas luka merusak beberapa bagian tubuhnya, menyebabkan Northern merasa kasihan sejenak pada makhluk itu.
‘Hidup pasti sangat sulit setelah aku pergi,’ katanya dalam hati sambil menepuk-nepuk binatang itu.
“Wow…luar biasa. Kami sudah menebaknya, tapi kami benar-benar berpikir bahwa kamu seorang penjinak.”
Northern mengangkat alisnya saat nada bersih dan jantan itu memasuki telinganya.
Dia mendongak dan melihat seorang pria berambut hijau dengan penampilan yang hangat berdiri di hadapannya.
Pria itu tersenyum manis, dan baju besinya yang berwarna hijau sungguh indah untuk diperhatikan.
Dia mengulurkan tangannya ke arah Northern dan memperkenalkan dirinya:
“Saya Braham…Braham Lockson.”
Northern dengan lemah lembut menerima tangannya dan menjawab, “Utara.”
Braham mengangkat salah satu alisnya yang hijau. Kemudian, beberapa ketukan kemudian, dia berkata, “Menurutku namamu agak aneh. Apakah itu nama panggilan?”
‘Sialan kau, Shin,’ Northern tersenyum lewat matanya.
“Bukan,” jawabnya singkat dan bernada ketus.
Ditambah dengan senyum ramah di wajahnya yang menyembunyikan kekesalan, Braham tidak perlu diberi tahu untuk menyadari bahwa dia harus meninggalkannya di sana.
Dia memandang serigala yang menggeram itu dan mengalihkan pandangannya kembali ke Utara.
“Kau pasti ke sini untuk bertemu dengan Sage Gilbert, kan? Ikutlah denganku.”
Dia menoleh ke kiri, di sana berdiri seorang anak laki-laki tinggi dan ramping dengan baju zirah yang tidak serasi – pelindung dada, pelindung lengan, dan pelindung bahu yang semuanya memiliki desain berbeda.
Itu sudah cukup untuk memberi tahu bahwa pakaiannya bukanlah suatu barang tunggal, melainkan sesuatu yang buatan tangan.
Northern memperhatikan saat Braham berbicara kepada pemuda ini.
“Panggil Raven dan teman-temannya. Orang itu ada di sini.”
Dia tidak tahu apa sebenarnya maksud Braham dengan ‘orangnya’, tetapi Northern bersumpah dia merasakan semacam permusuhan saat dia mengucapkan nama ‘Raven’.
Namun, Braham menoleh padanya dengan senyum tulus menghiasi bibirnya dan benar-benar membuatnya berpikir…
“Mungkin aku hanya menafsirkan makna yang tidak perlu dalam nada bicaranya.”
Ia melangkah maju, diikuti Northern, sementara Tn. Fluffy berjalan dengan susah payah di belakang mereka.