Bab 92
Krisis Terburuk – Bagian 5
“Itu ada.”
“Skalanya… seluruh bangunan dan tanah itu adalah akademi? Sungguh mencengangkan.”
“Itu menunjukkan betapa berdedikasinya mereka terhadap pendidikan.”
“Apakah kamu benar-benar akan mengaudit akademi sebesar itu sendirian? Tampaknya mustahil, tidak peduli bagaimana aku memikirkannya.”
“aku akan melakukan apa yang aku bisa.”
Tepat di sebelah baskom besar,
Auditor Marcus dan ksatria pengawal, setelah mencapai tempat di mana Akademi Grandis terlihat jelas, berseru kagum.
Tidak peduli seberapa banyak mereka menoleh atau melihat ke bawah dari sudut pandang yang tinggi, mereka tidak dapat melihat akhir dari akademi. Memang benar apa yang mereka katakan tentang memperluas wawasan hanya dengan datang untuk mengikuti ujian masuk.
Berapa banyak siswa yang ada di akademi luas itu? Dan mereka akan menjadi pilar penyangga kerajaan.
“Kupikir itu hanya sebuah akademi, padahal lulusan Grandis itu sombong sekali, tapi sepertinya mereka memang berhak untuk itu.”
“Apakah ada kartel Grandis di Royal Knights?”
“Tentu saja ada a-apakah ada juga di kantor auditor?”
“Tentu saja. Ada pembicaraan tentang mewaspadai mereka karena mereka sangat dekat, tetapi sebagian besar lulusan Akademi Grandis sangat baik, jadi kita tidak bisa melarang mereka begitu saja. Anak-anak bangsawan kembali ke wilayah mereka sendiri, tetapi rakyat jelata sering kali pergi ke Kekaisaran.”
“aku dengar ini disebut perubahan haluan hidup.”
“aku bekerja sebagai auditor kerajaan, tetapi Kekaisaran jelas merupakan negeri yang penuh peluang. Kudengar bahkan di Kekaisaran, lulusan Akademi Grandis diperlakukan sama dengan lulusan Akademi Kekaisaran. Itu adalah taktik yang licik.”
“Permisi? Licik? Bukankah karena status mereka sebenarnya mirip?”
“Tentu saja, tapi alasan mereka tidak lebih menghargai akademi mereka sendiri adalah—”
“──Karena aku, bukan?”
“…!!”
Sebuah suara menyela secara alami. Namun yang mengejutkan ksatria pengawal itu adalah tidak ada kehadiran sama sekali sampai suara itu terdengar.
Tidak hanya ksatria pengawalnya yang berpangkat tinggi, tapi dia juga memakai berbagai artefak untuk perlindungan. Kebanyakan darinya adalah artefak yang mengingatkannya akan siapa pun yang mendekat.
Mereka disediakan oleh keluarga kerajaan, jadi kinerja mereka terjamin, dan ksatria pengawal mengetahui kemampuan mereka dengan baik dari banyak misi pengawalannya.
Namun, tidak ada artefak yang bereaksi.
“Mustahil…!!”
“Auditor Marcus, bukan?”
“Memang. aku tidak menyangka kamu akan datang dan menyapa aku secara pribadi, Kepala Sekolah.”
“Itu wajar bagi seorang auditor kerajaan. Dan ksatria di sebelahmu…apakah kamu mungkin dari unit Julius?”
“Ah, tidak! Aku hanyalah seorang ksatria rendahan dan tidak penting di bawah komando Kapten Ksatria Julius! Suatu kehormatan bertemu dengan kamu, Kepala Sekolah!”
“Terima kasih.”
Seorang wanita muda dengan santai menyapa Sir Julius, kapten ksatria kerajaan tepercaya yang bertugas mengawal keluarga kerajaan dan dianggap sebagai Peringkat 7 yang paling dekat dengan Peringkat 8.
Dia memakai topi kuno yang mungkin dipakai oleh seorang penyihir, tapi gaya berjalannya seperti seseorang yang terlatih dalam seni bela diri. Meskipun ini adalah pertama kalinya dia melihatnya, ksatria pengawal itu langsung menjadi kaku.
Kepala Sekolah Akademi Grandis, peringkat 8 yang tidak diragukan lagi akan menjadi salah satu dari tiga individu terkuat di benua ini.
Seniman bela diri terhebat dalam sejarah benua berdiri di hadapan ksatria pengawal.
“Pertama, aku menyampaikan belasungkawa dan penyesalan sedalam-dalamnya atas serangan teroris keji yang terjadi baru-baru ini. kamu mungkin sudah mendengarnya di pesta amal, tetapi Yang Mulia dan keluarga kerajaan benar-benar prihatin.”
“Aku sudah memastikan ketulusan mereka dari pangeran pertama, jadi jangan khawatir. Pada akhirnya, tidak banyak kerusakan akibat serangan teroris tersebut.”
“Ngomong-ngomong, benarkah kamu yang membuat baskom ini di sebelah kami, Kepala Sekolah? aku dengar ini adalah akibat dari penangkapan dan pembunuhan pemimpin teroris.”
“Itu benar. Aku sedikit salah menilai kekuatanku.”
…Manusia menciptakan ini?
Ksatria pengawal, yang tidak berani bergabung dalam percakapan atau mengangkat kepalanya, untuk sesaat memasang ekspresi tercengang di wajahnya saat dia mendengarkan percakapan antara Auditor Marcus dan Kepala Sekolah.
Jika dia menoleh sedikit ke samping, ada sebuah cekungan yang tampak seperti gunung telah digali. Dia mengira itu adalah formasi alami, tapi tak disangka ada satu manusia pun yang menciptakan ini…
Sebelum rasa kagum atau takut, ada keraguan. Dia adalah seorang ksatria pengawal berpangkat tinggi dan kompeten, bahkan bergabung dengan Ksatria Kerajaan, tapi dia tidak bisa mempercayainya.
Tinju kecil dan tampak halus itu menyebabkan kehancuran sebesar ini?
“Cukup besar untuk membentuk danau saat hujan. Seperti yang diharapkan dari Kepala Sekolah.”
“Itu adalah kata-kata yang baik. Artinya aku masih mampu meski aku sudah tua.”
“aku sekali lagi bersyukur dan merasa terhormat bahwa kamu, Kepala Sekolah, datang menyambut kami secara pribadi. Kalau begitu, karena kami tidak bisa membuang waktumu, bolehkah kami pergi ke akademi sekarang?”
“…Hmm.”
Kepala Sekolah, yang ragu-ragu melihat kata-kata Auditor Marcus,
Segera beralih ke ksatria pengawal yang gemetar.
“Akan lebih baik jika Auditor Marcus berbicara dengan para profesional, bukan? Ksatria muda, maukah kamu berjalan bersamaku sebentar?”
“A-aku!?”
“Aku akan menceritakan padamu cerita tentang Julius, dan jika kamu mau, aku bahkan bisa memberimu beberapa petunjuk tentang keahlianmu. Tentunya, kamu tidak akan membahas keamanan dan keselamatan tepat di depan akademi, bukan?”
“Y-baiklah…”
Kepala Sekolah benar. Ini adalah Akademi Grandis, dari semua tempat. Bahkan para siswa berjalan berkeliling tanpa masalah, jadi Auditor Marcus tidak mungkin berada dalam bahaya.
Dengan tawaran Kepala Sekolah untuk memberinya petunjuk, itu adalah kesempatan sekali seumur hidup, lebih berharga daripada emas. Tetap saja, ksatria pengawal, yang tidak melupakan tugasnya, memandang Auditor Marcus dengan ekspresi bersemangat.
Auditor Marcus, sambil tersenyum tipis, memberi isyarat.
“Tidak perlu lagi pendampingan. kamu menghadiri Kepala Sekolah.
“Y-ya! Terima kasih, Kepala Sekolah!”
“Terima kasih kembali. Kalau begitu, Auditor Marcus…”
“aku akan bertemu dengan kontak yang kamu sebutkan, Kepala Sekolah. Apakah kabin itu akan baik-baik saja?”
“…Ya, benar.”
Ada sebuah kabin kecil tempat Auditor Marcus memberi isyarat.
Sebuah kabin kecil yang terlihat jelas-jelas darurat.
Dia bisa bertemu dengan kontak di akademi tanpa masalah, jadi kenapa dia ingin bertemu di luar, di tempat seperti ini?
Pertanyaan itu hilang saat memikirkan menerima bimbingan dari Kepala Sekolah. Bukannya mereka akan membunuh auditor di akademi. Dia hanya berasumsi ada alasannya.
“……”
Melangkah. Melangkah.
Saat Kepala Sekolah dan ksatria pengawal berjalan pergi, Auditor Marcus, yang ditinggalkan sendirian, mendekati kabin.
Tanpa ragu, dia membuka pintu dan masuk.
“Ini pertemuan pertama kami, Direktur Keuangan Adam Keynes.”
“Kamu tahu tentang aku?”
“Tentu saja. kamu adalah seseorang yang terlibat dalam audit ini dalam banyak hal.”
Di dalam kabin, seorang pemuda berambut putih sedang duduk. Seorang pria yang sangat muda, yang sepertinya baru saja lulus dari akademi setahun yang lalu.
Dia adalah Direktur Keuangan di akademi yang luas ini. Auditor Marcus lebih waspada terhadap Direktur Keuangan Adam daripada Kepala Sekolah, karena dia adalah seseorang yang bisa bekerja sama atau menjadi musuh dalam audit ini.
Jika dia bekerja sama, segalanya akan menjadi sangat mudah, tetapi jika dia menjadi musuh, itu akan menjadi sangat sulit.
“Dan kamu tahu hal lain, bukan?”
“Sesuatu yang lain?”
“Bahwa kamu mencoba memulangkan aku tanpa melakukan audit.”
“……”
“Jangan salah paham. aku baru tahu. Tidak mungkin Kepala Sekolah mengenal orang sepertiku.”
Kata-kata Auditor Marcus tidak mencela diri sendiri, tapi tulus. Jika Kepala Sekolah tidak peduli dengan audit tersebut, tidak perlu menyelidiki siapa yang datang.
Tapi Kepala Sekolah tahu tentang Marcus. Orang yang tidak penting dari sudut pandangnya, meskipun posisinya tinggi sebagai auditor.
“Maksudmu kamu menyelidikiku. Dan kemudian kamu mempercayakan tugas tersebut ke ‘kontak’ kamu… ”
“Untuk membujukku agar kembali dengan suatu alasan.”
“Akan menjadi masalah besar jika Kepala Sekolah sendiri yang menolak. Ini mungkin cara dia mengatakan, ‘Kalian selesaikan sendiri.’ Sama seperti keluarga kerajaan yang mengirimku ke sini.”
Auditor, yang duduk di hadapan Direktur Keuangan, memiliki kilatan di matanya. Sinar matahari tidak mencapai bagian dalam kabin, jadi kepalanya tidak bersinar.
Sebagai auditor berpengalaman, dia terlihat santai meski berada di peringkat 1. Mungkin karena lawannya juga berada di peringkat 1.
“Baik ksatria pengawal dan aku diberitahu bahwa tidak apa-apa untuk kembali jika terjadi sesuatu… tapi tampaknya berbeda, mengingat mereka secara khusus memilihku.”
“Kudengar kamu pria yang berprinsip.”
“Keras kepala, maksudmu. Itu sebabnya aku masih menjadi auditor di usia ini. Jika mereka mengirimkan auditor lain, itu akan menjadi satu hal, tetapi mengirim aku memiliki arti yang jelas, bukan?”
Jika keluarga kerajaan benar-benar menginginkan audit yang ‘tepat’, mereka bisa mengirimkan auditor lain. Tidak mungkin mereka tidak mengetahui kepribadian Marcus.
Fakta bahwa mereka menambahkan bahwa tidak apa-apa untuk kembali adalah semacam harapan yang masih ada. Itu tandanya mereka lebih memilih dia melakukan audit jika memungkinkan, meski dia bisa kembali jika benar-benar diperlukan.
Marcus, yang sangat memahami tatanan ambigu itu, mengungkapkan fakta itu di sini.
Dengan begitu, dia bisa mencapai kesepakatan secara musyawarah dengan Direktur Keuangan.
“aku ingin melakukan audit. Itu tugas aku, tugas aku.”
“Dan kamu akan terhindar dari teguran karena tidak melakukan audit meskipun terjadi kesalahan.”
“Ha ha! Kamu cerdas, mungkin karena kamu juga peringkat 1. Untuk bertahan hidup sebagai seseorang yang lebih rendah tidak hanya dalam status tetapi juga dalam kekuasaan, aku membutuhkan metode seperti ini. Tapi kamu dan Kepala Sekolah tidak menginginkan itu. Hanya aku, yang terjebak di tengah-tengah, yang menderita.”
“Jadi maksudmu kamu akan melanjutkan auditnya saja?”
“Itu hanya akan menyebabkan sedikit masalah. Pada akhirnya, aku hanya melakukan pekerjaan aku. Benar kan? Itu pasti sama bagimu.”
“……”
Fakta bahwa dia bertanggung jawab atas keuangan akademi yang luas ini meskipun dia adalah peringkat 1 seperti Marcus…
Marcus memahami maknanya dengan sangat baik. Tentu saja dia melakukannya; mereka memiliki saling pengertian sebagai peringkat 1. Dan dia juga masih sangat muda.
Di balik wajah dan gerak tubuh yang terlihat kekanak-kanakan itu, pasti ada kemampuan dan keuletan yang sesuai.
Dan karena itu, kesepakatan damai tidak mungkin terjadi. Marcus pada akhirnya ingin melakukan audit, dan Adam ingin mencegahnya.
“Dan ada sesuatu yang aneh.”
Bukan hanya karena dia diperintahkan oleh Kepala Sekolah; ada emosi yang tak terbantahkan tersembunyi dalam suara Direktur Keuangan Adam. Dia putus asa.
Apakah dia khawatir akan ditegur jika gagal? Itu sedikit berbeda. Intuisi yang dia peroleh saat mempertahankan posisinya sebagai auditor meskipun berada di peringkat 1 meneriakkan bahwa ada sesuatu yang berbeda.
Saat Marcus sedang merenung, Adam membuka mulutnya lebih dulu.
“aku dengar ada ulasan promosi bulan depan.”
“Selalu ada.”
“aku akan menarik beberapa hal di sana. Bagaimana menurutmu?”
“Oh?”
Dia tidak repot-repot bertanya bagaimana caranya. Yang penting adalah promosi ditawarkan.
Itu adalah tawaran yang menggiurkan bagi Marcus, yang tetap menjadi auditor selama lebih dari satu dekade sementara rekan-rekannya dipromosikan, tapi…
“aku tidak membutuhkannya. Ada senior peringkat 1 yang dipromosikan sebelum aku, tetapi bahkan setelah promosi, dia tidak diperlakukan sebagaimana mestinya dan akhirnya mengundurkan diri.”
“……”
“Kamu tidak akan tahu, tapi ada batasan tak terucapkan mengenai seberapa tinggi seorang peringkat 1 bisa naik di keluarga kerajaan, dan itulah posisi auditor. Jadi promosi akan menjadi racun bagi aku.”
“Ada hal lain juga.”
“Tidak ada yang lebih hebat dari sekedar promosi. Itu sebabnya kamu menyebutkan promosinya terlebih dahulu, bukan? Negosiasi ini berakhir di sini.”
Pikiran Marcus sudah mengambil keputusan. Dia telah mendengarkan apa yang ditawarkan Direktur Keuangan, tetapi dia tidak berubah pikiran.
Jika dia tidak bermaksud melakukan audit sejak awal, dia pasti sudah berbalik arah. Tentu saja Marcus tidak menyangka sejenak bahwa tanah longsor itu disebabkan oleh Kepala Sekolah.
Tapi kenapa Direktur Keuangan begitu putus asa, padahal Kepala Sekolah mewaspadai campur tangan keluarga kerajaan?
Alasannya akan segera terungkap dalam audit—
“…Tn. Marcus?”
“Hmm? Suara itu?”
Marcus yang sudah bangkit dari tempat duduknya tiba-tiba berbalik.
Ruth yang telah membuka pintu kabin, masih menyamar sebagai laki-laki, memanggil nama Marcus, dan…
Marcus tersenyum cerah.
“Bukankah itu Rut! Aku tidak tahu kamu bersekolah di akademi!”
“Ah, aku sedang berjalan-jalan di luar akademi dan mendengar suara yang familiar, jadi aku datang. Tetapi…”
“Apa itu? Dan terima kasih atas apa yang kamu lakukan saat itu!”
“…Tn. Marcus.”
“Hmm?”
“Audit… bisakah kamu tidak melakukannya? Aku mohon padamu.”
“Baiklah.”
“Permisi?”
“Hah?”
“Hmm? Itu permintaan dari penyelamatku, tentu saja aku harus mengabulkannya. Kenapa kamu tidak mengatakannya sebelumnya? Ha ha!”
Sementara Ruth, yang mengajukan permintaan itu, merasa bingung, dan Marcus, yang langsung menerimanya, tertawa keras,
Adam, yang telah mengeluarkan sesuatu yang tajam dari bawah meja…
“Auditor Marcus, terima kasih banyak!”
“Direktur Keuangan, kamu beruntung. Kalau bukan karena Ruth, aku pasti akan terus melakukannya.”
“Ya!”
…secara alami menyembunyikan benda tajam itu dan menundukkan kepalanya.
Fakta bahwa ada belati di belakang Adam yang tersenyum cerah…
…tidak penting lagi.
—————
Silakan beri peringkat dan ulas novel ini Pembaruan baru!
Jika kamu menikmati terjemahannya, mohon pertimbangkan untuk membelikan aku a Ko-fi. Ini membantu aku tetap termotivasi!