Bab 89
Krisis Terburuk – Bagian 2
Ini kacau. Aku mencapai kesimpulan ini setelah mempertimbangkannya dengan cermat, tapi ini benar-benar kacau.
aku bertanya kepada Kepala Sekolah tentang audit tersebut, tapi…
──Pangeran pertama tampaknya berusaha untuk memberikan perhatian, dan yang lainnya berbisik tentang betapa perhatiannya keluarga kerajaan… Ini bukanlah suasana yang tepat untuk menegaskan independensi akademi. Hal ini bisa saja menimbulkan perselisihan berlebihan dengan keluarga kerajaan.
Mengingat keluarga kerajaan menawarkan subsidi sebagai imbalan atas audit tersebut, hal itu sebenarnya tidak menjadi masalah.
aku curiga keluarga kerajaan mungkin melakukan audit setelah menemukan beberapa petunjuk tentang keuangan akademi, tapi…
‘Jika perkataan Margrave benar, keluarga kerajaan sebenarnya sedang mencoba untuk mendapatkan sisi baik dari Kepala Sekolah saat ini. Mencoba mendapatkan kendali atas Kepala Sekolah dalam situasi ini? Itu terlalu berbahaya dan bodoh.’
Mereka bisa saja mengirimkan auditnya nanti, setelah masalah Kerajaan Delphia terselesaikan. Fakta bahwa mereka mengirimkannya sekarang berarti mereka tidak berusaha mengendalikan Kepala Sekolah atau akademi.
Bahkan jika tindakan “perhatian” pangeran pertama adalah sebuah pertunjukan, tidak mungkin Kepala Sekolah, seorang peringkat 8, tidak akan memahaminya. Kepala Sekolah mungkin memiliki keuangan yang buruk, tapi dia tidak bodoh.
Dengan kata lain, keluarga kerajaan benar-benar perhatian.
‘Mengapa mengirimkan audit menjadi perhatian?’
Itu sudah jelas. Bahkan jika itu adalah sumbangan untuk rekonstruksi pasca serangan teroris, sejujurnya, tidak ada yang tahu bagaimana sebenarnya sumbangan tersebut akan digunakan. Para bangsawan dan perusahaan dagang yang memberikan sumbangan akan menuntut pertanggungjawaban tentang bagaimana sumbangan tersebut digunakan.
Dari situlah campur tangan mereka di akademi akan dimulai. Namun bagaimana jika keluarga kerajaan turun tangan dan menyelesaikan auditnya terlebih dahulu?
Siapa yang akan membantah jika keluarga kerajaan menjaminnya? Keluarga kerajaan berusaha mencegah para bangsawan dan perusahaan dagang memberikan pengaruh terhadap akademi. Dengan kata lain, mereka menaruh perhatian pada Kepala Sekolah. Memang benar, tapi…
Masalahnya adalah audit itu sendiri sangat penting.
‘Ini membuatku gila.’
Rasanya seperti tidak sengaja menginjak tikus saat sedang menjauhi sapi. Keluarga kerajaan berusaha untuk mempertimbangkan Kepala Sekolah, tetapi mereka akhirnya mengambil tindakan yang merugikan akademi.
Tentu saja, kami dapat menolak audit tersebut. Karena keluarga kerajaan berusaha untuk mendapatkan sisi baik dari Kepala Sekolah, mereka mungkin akan mengizinkannya.
Tapi hal itu akan memberikan ruang bagi bangsawan dan perusahaan dagang lain untuk campur tangan, dan itu bisa menimbulkan kecurigaan mengapa kami menolak audit belaka.
Yang terbaik adalah menerima audit dengan tenang di sini. Tapi masalahnya adalah hal itu tidak mungkin, sial.
Oleh karena itu, kesimpulan yang aku ambil setelah mempertimbangkan dengan cermat adalah…
“Jadi… maksudmu mereka mengirimkan audit?”
“Ya itu benar.”
“Mengapa kamu memberitahuku?”
“Karena hubungan suap kita mungkin akan terungkap.”
“Ah…!!”
Pertama, aku harus menemukan klien aku, Lisha.
Rut? Chloe? Beatrice? Tak satu pun dari mereka membantu. Bahkan Kepala Sekolah, yang selalu menjadi deus ex machina, tidak berdaya dalam hal ini.
Apa yang kubutuhkan sekarang adalah seseorang yang memiliki pengaruh signifikan di ‘kerajaan’ dan yang juga terikat denganku melalui kepentingan bersama untuk membantuku.
Itu adalah putri dari keluarga bangsawan besar Claudia.
Aku cukup beruntung bisa langsung bertemu dengan Lisha, menyingkirkan sang protagonis, Chloe, dan Beatrice, yang menghalangi jalanku meskipun aku harus segera pindah. Lisha awalnya bingung, tapi dia segera memahami gawatnya situasi dan memasang wajah serius.
“Jika hubungan suap kita terungkap…”
“Aku akan kehilangan akal, tapi kemarahan Kepala Sekolah tidak hanya ditujukan padamu, Siswa Lisha, tapi juga pada keluarga Claudia.”
“T-tapi itu hanya audit, bukan? Selain itu, kalau dilihat dari suasana keluarga kerajaan, sepertinya mereka hanya akan memeriksa buku besar dan laporan keuangan.”
“Ini adalah tindakan pencegahan. Apakah ini sesuatu yang bisa dengan mudah kita abaikan, dan berpikir itu akan baik-baik saja?”
“…Tidak, bukan itu.”
Mereka yang melakukan perbuatan kotor selalu mempertimbangkan skenario terburuk karena takut ketahuan. Wajah Lisha menjadi pucat saat dia membayangkan hubungan suap kami terungkap dan tinju Kepala Sekolah, yang menciptakan cekungan raksasa di luar akademi, mengarah ke arahnya.
Masalah sebenarnya sebenarnya adalah keadaan keuangan yang hampir bangkrut, tapi hubungan suap saja sudah cukup untuk memotivasi Lisha.
Lisha, dengan ekspresi serius, menatapku.
“Kamu pasti mendapatkan sesuatu yang kamu inginkan jika kamu datang kepadaku.”
“Dengan kekuatan keluarga Claudia, kamu bisa mengetahui siapa yang akan datang untuk audit terlebih dahulu, bukan? kamu pasti telah menyusupkan beberapa mata dan telinga ke ibu kota.”
“Mohon tunggu sebentar.”
Dia tidak menyangkalnya. Keluarga Claudia adalah margrave, tapi lebih dari itu, mereka adalah keluarga bangsawan besar dengan peringkat 8 sebagai kepala mereka. Wajar jika mereka mempunyai pengaruh besar di ibu kota.
Bahkan jika itu adalah audit yang dilakukan atas perintah kerajaan, mereka bisa mengetahui siapa orang itu.
Aku merasa seperti aku melihat sekilas mengapa keluarga kerajaan begitu waspada terhadap Kepala Sekolah. Jika Kepala Sekolah memutuskan untuk menggunakan pengaruhnya, dia akan menjadi lebih mengancam daripada keluarga Claudia.
Lisha, setelah berbicara sebentar dengan petugas yang mengikutinya, kembali dalam waktu kurang dari sepuluh menit.
“Marcus Rutel, dia saat ini bekerja sebagai pejabat keuangan di istana kerajaan. Dilihat dari posisinya yang relatif rendah, sepertinya keluarga kerajaan tidak serius dengan hal ini.”
“Terima kasih. Apakah ada informasi lain?”
“Dia pekerja yang pendiam sehingga tidak ada hal khusus yang perlu diperhatikan. Mungkinkah dia memiliki rasa keadilan yang kuat? Fakta bahwa kami mengetahuinya dengan mudah berarti keluarga kerajaan tidak berusaha menyembunyikannya.”
“…Terima kasih. aku akan meminta bantuan kamu lagi jika hal terburuk terjadi.”
“aku harap hal itu tidak diperlukan. Silakan.”
Pertemuan dengan Lisha berlangsung singkat, kurang dari 20 menit, namun sangat bermanfaat. Setelah mendengar permohonan putus asa Lisha untuk merahasiakan nama keluarga Claudia dari Kepala Sekolah jika terjadi skenario terburuk, aku segera pergi.
Aku bergegas kembali ke kantor Kepala Sekolah tanpa istirahat sejenak, dan Kepala Sekolah, yang sudah pucat, sudah menungguku.
“F-Direktur Keuangan…”
“Kepala Sekolah.”
“Apa yang harus kita lakukan? Tidak, tidak, tidak ada waktu untuk itu. Apakah kamu menemukan sesuatu?”
“Yang datang untuk audit adalah pejabat keuangan bernama Marcus Rutel. Kudengar dia bukan pejabat tinggi.”
“aku juga mendengar kapan audit akan dilakukan saat berbicara dengan pangeran pertama.”
“Kapan!?”
“Dia bilang itu akan terjadi dalam tiga hari.”
Tiga hari. Terlalu sedikit waktu untuk mencoba apa pun. Lagipula, bukankah butuh beberapa hari bagi keluarga kerajaan untuk sampai ke sini? Apakah mereka merencanakan audit bahkan sebelum datang ke akademi?
Selagi aku mengutuk pekerjaan keluarga kerajaan yang sangat cepat, ingin menyenangkan Kepala Sekolah,
Kepala Sekolah, mengambil napas dalam-dalam setelah ekspresi matanya yang berkaca-kaca, menatapku dengan mata penuh tekad.
“…Ayo masak bukunya.”
“Apakah kamu tahu apa artinya itu?”
“aku sudah membaca beberapa buku keuangan. Itu tidak banyak membantu, tapi aku sangat mengingatnya.”
Memasak buku.
Sederhananya, itu adalah manipulasi catatan akuntansi.
Itu adalah taktik umum yang digunakan oleh organisasi seperti akademi kami, yang status keuangannya tidak dapat diungkapkan, dan merupakan metode umum untuk lulus audit seperti ini, tapi…
“Itu tidak mungkin.”
“Apa? Mengapa?”
“Bukan hanya waktunya tidak cukup, tapi dokumennya terlalu banyak.”
Memasak buku itu tidak mudah. Kami harus menyesuaikan semua angka sambil memeriksa ulang laporan keuangan dan buku besar, dan kemudian memodifikasi semua rincian pelaksanaan anggaran, biaya tetap, dan pengeluaran terkait.
Terlebih lagi, krisis keuangan akademi tidak dimulai hanya satu atau dua tahun yang lalu, tapi setidaknya sepuluh tahun yang lalu.
Hampir mustahil untuk mengubah semua dokumen tersebut, terutama mengingat tenggat waktu tiga hari dan fakta bahwa satu-satunya personel yang tersedia hanyalah aku dan Kepala Sekolah.
Jika aku meminta Milia melakukannya, dia akan segera mengetahui situasi keuangan akademi.
‘Itu akan tetap sama meskipun aku melibatkan protagonisnya.’
Meminjam uang sementara untuk mengisi kesenjangan? Itu juga tidak mungkin. Kami harus memalsukan segalanya, termasuk cara kami memperoleh uang, berapa jumlahnya, dan detail transaksinya, dan waktu tidak cukup. Selain itu, tidak ada tempat untuk meminjam uang.
Sepertinya sang protagonis punya cukup banyak uang, tapi biarpun kita meminjam darinya, jumlahnya tetap sama. Akademi harus tampil sempurna di atas kertas. Sekalipun kita tiba-tiba mendapat untung setelah berada dalam kondisi terpuruk, kesehatan finansial kita tetap saja amburadul.
Dengan kata lain, apakah kita memasak bukunya atau tidak, kita benar-benar kacau.
Wajah Kepala Sekolah dipenuhi keputusasaan.
“L-kalau begitu… haruskah kita menolak audit sekarang? Setidaknya kita bisa mengulur waktu dengan cara itu.”
“Maka keluarga kerajaan akan langsung curiga. Bukan hanya ketidakpastian apakah kita dapat mengulur waktu yang cukup, namun auditor akan lebih teliti jika mereka merasakan ada sesuatu yang salah.”
“Apakah tidak mungkin…?”
Itu adalah jalan buntu. Tidak ada jalan keluar.
Alasan penolakan audit sudah jelas, dan bahkan jika kami menolaknya, hal itu hanya akan menimbulkan masalah yang lebih besar di kemudian hari.
Dan menerima audit itu mustahil, karena kami tidak bisa melewatinya dengan aman, baik kami sudah menyiapkan bukunya atau tidak. Terlalu berat bagi Kepala Sekolah untuk mengatasi krisis ini sendirian.
Tetapi…
Jika memang tidak ada jalan lain, aku tidak akan mencari Lisha.
“Ada… ada solusinya.”
“B-benarkah!? aku tahu aku bisa mempercayai Direktur Keuangan!!”
“Tapi itu bukan metode yang normal. Tetap saja, itu lebih baik daripada menolak audit.”
“Apa itu?”
“Masalahnya adalah mereka mengirimkan audit, kan?”
“I-itu benar. Tapi tadi kamu bilang kami tidak bisa menolaknya…”
“Itu benar. Kita tidak bisa menolaknya. Jadi kita hanya perlu mencegah mereka datang.”
“…Hah?”
“Secara fisik.”
Kepala Sekolah, yang tidak memahami kata-kataku untuk sesaat, segera memasang ekspresi terkejut. Itu adalah ide gila, jadi wajar saja.
Audit berarti seseorang akan datang. Dan jika orang itu datang dan melihat buku besar akademi, itu akan menjadi masalah.
Jadi…
“Kita hanya perlu mencegah mereka mencapai akademi secara ‘fisik’.”
“A-apa maksudmu…?”
“Keluarga kerajaan mungkin bermaksud melakukan audit, tapi mereka akan mencoba membiarkannya untuk saat ini. Mereka harus mewaspadai Kepala Sekolah karena masalah Kerajaan Delphia. Jika benar-benar ada ‘alasan yang tidak dapat dihindari’, mereka akan membatalkan audit, dan bahkan jika tidak ada, mereka hanya akan mengumumkan bahwa audit tersebut telah lulus.”
Ini bukan sekadar optimisme. Itu adalah sesuatu yang secara spesifik disebutkan oleh Lisha.
Pertama-tama, niat keluarga kerajaan sudah jelas sejak mereka mengirim pejabat tingkat menengah untuk mengaudit Akademi Grandis. Dari sudut pandang mereka, akan lebih baik jika mereka bisa melakukan audit yang tepat, tapi bukan masalah jika mereka tidak bisa melakukan audit. Mereka bahkan mungkin memutuskan untuk tidak mengirimkan audit lagi untuk menghindari terlalu banyak memprovokasi Kepala Sekolah.
Jadi itu mungkin saja. Tidak, itu harusnya mungkin.
Inilah satu-satunya cara bagi akademi untuk mengatasi krisis terburuk ini.
“Tapi bagaimana caranya? Haruskah kita membunuh auditornya…?”
“Apa yang kamu bicarakan?”
“A-aku minta maaf. Hanya itu yang terpikir olehku…”
“Pembunuhan terlalu berisiko dan bukan metode yang cocok. Jika auditor meninggal, keluarga kerajaan akan berada dalam posisi sulit. Kami membutuhkan metode yang berbeda.”
Jadi di sini…
“Mari kita gunakan metode yang sudah terbukti.”
“Metode yang terbukti?”
Sekarang.
Hei, Circe?
***
“Auditor Marcus, kami siap berangkat.”
“Hmm.”
Mendengar kata-kata ksatria itu, Auditor Marcus Rutel, yang telah bekerja hingga menit terakhir, bangkit dari tempat duduknya.
Auditor biasanya diberi satu hari libur sebelum diberangkatkan untuk istirahat audit, namun Marcus malah merelakan hari libur itu dan tenggelam dalam pekerjaannya hingga saat pemberangkatan.
Auditor yang kaku dan berprinsip.
Dia sering diabaikan untuk promosi karena kepribadiannya, yang membuatnya tidak disukai banyak orang, tapi Marcus tidak peduli. Dia hanya fokus pada pekerjaannya.
Banyak juga yang mengagumi karakternya, dan ksatria yang mengawalnya adalah salah satunya.
“Terima kasih. Perjalanan menuju Akademi Grandis masih jauh; pekerjaanmu akan cocok untukmu dengan pendamping.”
“Tidak ada apa-apanya dibandingkan denganmu, Auditor Marcus. kamu satu-satunya yang bekerja sampai menit terakhir sebelum diberangkatkan.”
“aku hanya melakukan tugas aku. Di sini, kamu juga ikut.”
“Ya!”
Auditor Marcus, yang menaiki kuda yang disiapkan oleh ksatria pengawal, memeriksa barang bawaannya untuk terakhir kalinya dan meninggalkan ibu kota. Satu-satunya yang mengikutinya adalah ksatria yang bertanggung jawab atas pengawalnya.
Biasanya, seorang juru tulis atau akuntan akan menemani auditor untuk membantu pekerjaannya, tapi…
Bahkan untuk audit institusi besar seperti Grandis Academy, kelompoknya sedikit.
“…Auditor Marcus, apakah kamu pernah mendengar sesuatu sebelumnya?”
“Mendengar sesuatu?”
“Kita akan pergi ke Akademi Grandis, bukan? Sekolah paling bergengsi di kerajaan! Kudengar kota ini sebesar kota, dan kamu bertanggung jawab mengaudit keuangannya sendirian…”
“aku hanya mengikuti perintah dari atas.”
“Sebenarnya aku juga mendengar sesuatu sebelumnya. Tidak apa-apa untuk kembali jika terjadi sesuatu di tengah jalan.”
“Itu… Tunggu, siapa itu?”
“Permisi?”
Kecuali mereka menggunakan sihir teleportasi, perjalanan menuju Akademi Grandis adalah perjalanan yang panjang, memakan waktu beberapa hari. Saat Marcus dan ksatria pengawal sedang mengobrol, seseorang bergegas ke arah mereka.
Ksatria pengawal menghunus pedangnya dengan tatapan curiga, tapi saat orang itu mendekat, pakaian penunggangnya menjadi jelas.
Itu adalah seorang pembawa pesan, pemandangan paling umum di kerajaan itu.
“Seorang utusan? Ini Auditor Marcus. Apa itu?”
“Salut! aku Cratel, utusan yang bertanggung jawab atas Akademi Grandis!”
“Utusan yang bertanggung jawab atas Akademi Grandis? Kenapa kamu ada di sini?”
“aku sedang mencari Auditor Marcus untuk menyampaikan pesan penting! Auditor Marcus! Ini masalah serius!”
“Apa itu?”
Baik ksatria pengawal maupun Marcus bingung dengan ekspresi serius pembawa pesan itu.
Utusan itu, yang dengan cepat tiba di sini menggunakan sihir teleportasi, berteriak,
“Ramuan rambut rontok dalam jumlah besar telah bocor di dekat akademi! Penyebabnya adalah kegagalan eksperimen seorang profesor di Departemen Sihir! Bahkan para pedagang dan pengunjung yang menuju akademi telah kembali! aku pikir aku harus memberi tahu kamu, Auditor Marcus…!!”
“A-apa? Tidak, apakah itu masuk akal?”
“Aku… aku bertanggung jawab atas Akademi Grandis, jadi aku tahu, tapi ledakan dan keruntuhan terjadi beberapa kali sehari di Akademi Grandis. Kecelakaan seperti ini cukup sering terjadi.”
“Ya ampun, Auditor Marcus? Apa yang harus kita lakukan?”
Dia bertanya, tapi mata ksatria itu dipenuhi keraguan. Itu akan menjadi satu hal jika itu adalah sesuatu yang lain, tapi itu adalah ramuan rambut rontok. Sebagai seorang ksatria dengan masa depan cerah di depannya, dia tidak ingin menjadi botak di usia ini.
Selain itu, mereka telah diberitahu bahwa tidak apa-apa untuk kembali jika terjadi sesuatu. Dilihat dari suasananya, Auditor Marcus pasti pernah mendengar hal serupa.
Mereka punya alasan yang sah, dan mereka belum melakukan perjalanan jauh, jadi tidak masalah untuk kembali, tapi…
Mata Auditor Marcus tertuju lurus ke depan.
“Ayo lanjutkan.”
“Tapi Auditor Marcus!”
“Itu adalah perintah kerajaan. aku tidak bisa kembali karena sesuatu seperti ramuan rambut rontok.”
Auditor Marcus mengatakan demikian, pikirannya sudah mulus.
Dia biasanya menyembunyikannya dengan topi dan wig, tapi dia sudah kebal terhadap ramuan rambut rontok.
Auditor Marcus melanjutkan menuju akademi…
…dan tidak lupa membeli Purification Scroll untuk ksatria pengawal di sepanjang jalan.
***
Gedebuk!
“aku tidak percaya auditor itu botak…!!”
“Apa yang harus kita lakukan sekarang? Haruskah kita menggunakan Profesor Circe lagi?”
“TIDAK. Karena keadaan sudah menjadi seperti ini…”
“Sejak keadaan menjadi seperti ini?”
“Sekarang giliran Kepala Sekolah.”
Ya, mari kita lihat siapa yang menang!
—————
Silakan beri peringkat dan ulas novel ini Pembaruan baru!
Jika kamu menikmati terjemahannya, mohon pertimbangkan untuk membelikan aku a Ko-fi. Ini membantu aku tetap termotivasi!