Bab 79
Ini Departemen Keuangan – Edisi Keputusasaan – Bagian 6
Setelah Adam dan Beatrice menghilang bersama, Chloe, yang ditinggal sendirian membersihkan puing-puing, masih berseri-seri.
‘…Apakah kamu tidak terlalu banyak tersenyum?’
‘aku senang Adam mengatakan dia memercayai aku. aku tidak punya pikiran lain.’
‘Benar-benar?’
‘Tentu saja.’
Chloe, mengesampingkan pandangan skeptis Chloe di masa depan, menggunakan (Chain Binding) untuk membersihkan puing-puing di satu sisi.
Kata-kata yang diucapkan Adam, bahwa dia memercayai dan mengandalkannya.
Mengapa kata-kata sederhana itu membuatnya begitu bahagia?
‘Kembali ke laboratorium penelitian, akulah yang memintanya untuk mengandalkanku.’
‘Benar… Sudah lama sejak aku mendengar kata-kata itu dari Adam.’
‘Apakah kamu sering mendengarnya di masa depan?’
‘Tidak, itu masalahnya. Lagipula aku tidak bisa mengatasi bayangan perempuan jalang menopause itu.’
Masa depan Chloe, meskipun hanya kehadiran mental, memiliki ekspresi yang rumit.
Campuran dari sikap mencela diri sendiri, kemarahan, kesedihan, menyakiti diri sendiri, dan kecemburuan.
Emosi begitu mendarah daging sehingga menjadi hal biasa.
Emosi yang gelap dan berat.
‘…Adam tidak bergantung padaku. Dia baru menerimaku sebagai teman setelah aku mengejarnya dalam waktu yang lama.’
‘Apa? Bukankah Adam berada di peringkat 1? Apakah dia punya teman lain?’
‘Mustahil. Adam selalu berada di peringkat 1, dan dia sendirian. Dia menolak tawaranku untuk mengikutinya dan menjelajahi benua sendirian.’
‘………’
‘Dia bilang kalau aku mengikutinya, aku juga akan mati. Dia menyuruhku menjalani hidupku sendiri.’
Masa depan yang dibicarakan Chloe dengan tenang.
Itu adalah sesuatu yang Chloe masa depan, khawatirkan akan menyatunya pikiran mereka, berusaha untuk tidak membicarakannya sebanyak mungkin.
Apakah karena suasana hatinya sedang terhanyut, atau karena menurutnya tidak apa-apa jika membicarakan hal sebanyak ini?
Chloe diam-diam mendengarkan dirinya di masa depan.
…Karena ini tentang Adam, Chloe tidak bisa mengabaikannya begitu saja.
‘Tapi akulah yang mengikutinya sampai akhir. aku mencoba membantunya secara diam-diam, dengan sihir, tanpa diketahui.’
‘Adam tidak tahu?’
‘Dia peringkat 1. Wajar jika dia tidak menyadari tanda-tanda sihir kecuali jika itu berskala besar. Tapi… dia entah bagaimana tahu aku mengikutinya. Sepertinya dia mencoba melepaskanku, tapi dia selalu gagal. Dan akhirnya dia menerimaku sebagai teman.’
‘Itu…’
‘aku senang. aku benar-benar bahagia karena Adam membutuhkan aku. Tapi itu tidak berlangsung lama.’
‘Mengapa?’
‘aku segera menyadari bahwa perempuan jalang menopause itu masih mempunyai tempat besar di hati Adam. Keputusasaan yang aku rasakan saat pertama kali mengetahui hal itu…’
Masa depan Chloe tertawa. Tapi itu adalah tawa yang mencela diri sendiri.
‘…Kamu sangat malu sampai-sampai kamu tidak bisa berbicara dengan benar.’
‘Itu benar. Dan karena itu, aku berpikir jika aku mati-matian membantu Adam, dia akan berpaling kepadaku terlebih dahulu. Itu adalah pemikiran yang bodoh.’
Penyesalan mendalam dan kebencian pada diri sendiri.
Masa depan Chloe, berbicara dengan emosi seperti itu, tampak kurang dewasa dan lebih lelah.
Chloe, yang terdiam sesaat, menelan ludahnya dengan tenang.
Karena ada sesuatu yang ingin dia tanyakan selama ini.
‘Hei, masa depanku.’
‘Apa?’
‘aku sudah memiliki pertanyaan ini sejak pertama kali aku bertemu dengan kamu dan mendengar cerita kamu. kamu tidak perlu menjawab. Izinkan aku bertanya.’
‘Teruskan.’
‘kamu…’
Setelah lulus dari akademi…
‘Apakah kamu tidak kembali ke Menara Sihir?’
‘………’
‘Benar? Kamu bilang Kepala Sekolah meninggal dan akademi runtuh? Dan kemudian kamu mengejar Adam. Itu artinya kamu tidak kembali ke Menara Sihir.’
‘………’
‘Mengapa? Pertama-tama, kamu datang ke Akademi Grandis untuk menghindari perselisihan politik di dalam Menara Sihir atas saran Guru. Bukankah kamu seharusnya kembali setelah lulus?’
Ada jawaban yang terlintas di benak aku. Baginya, Adam lebih penting daripada Menara Sihir. Mengingat obsesi Chloe di masa depan, tidak sulit untuk memahaminya.
Tapi justru itulah mengapa dia tidak bisa menerimanya.
‘Kamu bisa saja membawa Adam ke Kekaisaran. Atau kamu bisa meminta bantuan Guru.’
‘…Mendesah.’
‘Mengapa? Tidak, kenapa Menara Sihir tidak disebutkan sama sekali?’
Tidak ada satu kata pun tentang apa yang terjadi pada Menara Sihir di masa depan, atau apa yang terjadi pada tuannya. Hanya cerita tentang Adam, Kepala Sekolah, dan beberapa orang lainnya.
Itu membingungkan. Dia saat ini berada di akademi, tapi tempat Chloe menghabiskan seluruh hidupnya adalah Kekaisaran dan Menara Sihir. Bahkan belum setengah tahun sejak dia datang ke akademi, tapi dia telah menghabiskan waktu bertahun-tahun di Menara Sihir.
Namun, masa depan Chloe hanya berbicara tentang hari-harinya di akademi. Dia tidak bisa menahan perasaan disonansi.
‘Menguasai…’
‘Bisakah kamu menjawab? Atau kamu akan tetap diam?’
Jika dia menjawab, itu bagus. Dan jika dia tetap diam, dia masih bisa mendapatkan informasi dari sana.
Masa depan Chloe tidak mengungkapkan masa depan karena dia khawatir pikirannya akan menyatu sepenuhnya dengan pikiran Chloe saat ini. Semakin penting dan krusial masa depan, semakin sedikit dia membicarakannya.
Dan jika dia tetap diam tentang Menara Sihir dan Guru, itu berarti masa depan mereka sangatlah penting.
Chloe punya pemikiran dan pertanyaannya sendiri, tapi…
‘Tuan, Tuan, Penyihir Agung. Peringkat 8 Kekaisaran.’
‘…Ada apa?’
‘Dia orang yang hebat. Seorang penyihir hebat, dan pendiri Menara Sihir, seorang pahlawan yang akan dikenang dalam sejarah Kekaisaran.’
‘………’
‘Tapi itu saja. Hanya itu.’
Masa depan Chloe menjawab. Tapi itu adalah jawaban samar yang terasa seperti dia tidak menjawab sama sekali.
Mengapa dia bereaksi seperti itu terhadap Menara Sihir dan Guru? Jika dia benar-benar negatif, dia bisa berasumsi sesuatu telah terjadi, tapi sikap Chloe di masa depan benar-benar ambigu.
Tampaknya menguntungkan namun negatif. Selain itu, sulit untuk menilai apakah ini masa depan yang penting atau tidak.
Masa depan Chloe, menggumamkan sesuatu yang tidak dapat dimengerti sejenak, berkata,
‘Jika kamu benar-benar penasaran, periksa sendiri.’
‘Apa?’
‘Ketika kamu mencapai level ini, kamu dapat merasakan berbagai hal. Kehadiran… Kehadiran yang sangat kuat datang dari Kekaisaran.’
‘T-tunggu. Apakah itu berarti…’
‘Siapa lagi yang bisa melakukannya? Tuanmu yang terkasih.’
Mengapa Guru datang ke akademi? Tiba-tiba?
Chloe, sesaat terdiam mendengar kata-kata Chloe yang tiba-tiba di masa depan, menyadari sesuatu dan bergumam,
‘…Serangan teroris.’
‘Tuan dan Kepala Sekolah saling mengenal secara pribadi. Mungkin dia datang sebagai perwakilan Kekaisaran?’
‘Tetapi aku melapor kepada Guru setiap minggu melalui alat ajaib. Bahkan jika aku melihatnya secara langsung…’
‘Lebih baik menemuinya secara langsung saat ini.’
‘Apa?’
‘Dalam banyak hal.’
Masa depan Chloe tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia hanya diam saja.
Chloe dengan singkat mendesak dirinya di masa depan untuk menjawab, tapi…
Seseorang bergegas ke arahnya dari jauh.
“Piste! landasan!”
“…Dekan Billend?”
Dekan Billend dari Departemen Sihir, dari Menara Sihir Kekaisaran.
Yang sesekali dia temui dan ajak bicara karena mereka berdua dari Menara Sihir.
Dia mendekat dengan ekspresi agak serius, tubuh tuanya bergerak perlahan.
Mengapa?
Chloe menggigil karena kecemasan yang tidak diketahui.
***
Bagi Amatrius Delphia Beatrice, setiap hari terasa baru dan menyenangkan akhir-akhir ini.
Ada yang bertanya, “Apakah kamu benar-benar berhasil mengatasi penyakit kronis kamu? Jika kamu selalu dalam keadaan kehabisan mana, bukankah kamu akan segera mati?”
Beberapa orang akan berbisik, “Kamu hanya seorang sandera, mengapa kamu bersikap begitu sombong? Diam saja.”
Beberapa orang akan mengejek, “Apakah pantas jika putri keempat bekerja di toko kelontong dengan mengenakan pakaian kerja?”
Tatapan dan kata-kata yang tak terhitung jumlahnya dari orang lain.
Namun Beatrice terbebas dari semua itu.
“Sungguh menakjubkan.”
Nasib sungguh menakjubkan.
Ketika dia pertama kali terpilih sebagai sandera dari kerajaan, segalanya terasa tanpa harapan. Sebenarnya, lebih tepat mengatakan dia didorong daripada dipilih.
Seorang putri dengan bakat tetapi tidak mampu mengendalikan sihirnya karena penyakit kronis. Keluarga kerajaan sudah lama menyerah pada Beatrice.
Mereka telah mencoba mencari solusi selama lebih dari satu dekade tanpa kemajuan. Masalahnya adalah para penyihir kerajaan hanya berada di level awal Peringkat 7, jadi ada batasan untuk apa yang bisa mereka lakukan di kerajaan kecil ini.
Pada akhirnya, Beatrice kerap dijadikan beban, dan nasibnya harus dijual ke negara lain dalam pernikahan politik, memanfaatkan penampilan cantik dan dada besar. Sebelumnya, penggunaan terakhirnya adalah di akademi, praktis sebagai sandera.
‘Itulah sebabnya aku berusaha keras untuk kembali.’
Karena selama dia berada di akademi ini, di negara asing, nasibnya selanjutnya akan ditentukan di kampung halamannya.
Dia mencoba kembali ke kerajaan untuk melakukan sesuatu, apa saja. Itu sebabnya dia mendekati Direktur Keuangan dan mencoba menemui Kepala Sekolah dengan menyuapnya.
Namun siapa sangka pertemuan itu akan mengubah segalanya?
“…Direktur Keuangan.”
“Ya?”
“Aku hanya ingin memanggil namamu.”
Direktur Keuangan Adam Keynes.
Seolah-olah takdir Beatrice adalah hidup dalam keputusasaan hingga saat ini, hanya untuk bertemu dengan orang tersebut.
Penyakit kronisnya, yang memberinya harapan sekaligus membuatnya putus asa, telah teratasi. Kalau hanya itu saja, dia akan menganggapnya sebagai dermawan seumur hidupnya, tapi orang ini benar-benar kontradiktif.
Dia membantu orang lain tanpa mempedulikan dirinya sendiri. Pandangan Beatrice tertuju pada saku depan Adam, tempat stimulan militer yang dilihatnya di asrama masih tersimpan.
Dia menggunakan itu untuk fokus pada pekerjaannya dan tinggal sendirian di asrama tua dan suram itu. Ia menderita beban kerja yang berlebihan setiap hari, namun ia malah mengorbankan tidur dan istirahatnya untuk terus belajar keuangan.
Dia adalah orang yang pekerja keras. Dia tidak bisa hanya berdiri dan menonton. Dia ingin membantunya dengan cara apa pun yang dia bisa.
Itu sebabnya dia memberi Adam beberapa perhiasan yang dia bawa bersama pembantunya, Suzanne. Itu berkedok suap, tapi dia benar-benar berharap pria itu akan menggunakannya untuk dirinya sendiri.
‘Kamu bilang kamu menghubungi pedagang stimulan, kan?’
Bahkan sebagai putri keempat, dia memiliki pengaruh sebesar itu. Dia telah menyuruh pedagang untuk menjualnya dengan harga murah, meski merugi, sehingga Adam bisa menghemat sejumlah uang.
Dia tidak bisa menahan perasaan puas. Inikah yang dirasakan para bangsawan yang mensponsori cendekiawan dan seniman miskin?
“Kulitnya tampak sedikit lebih baik.”
Apakah dia makan dengan benar? Dia pasti membeli sesuatu untuk dimakan dengan uang yang dia berikan padanya. Pikiran itu membuatnya merasa termotivasi untuk bekerja.
Jumlah uangnya kecil, tapi dia menabung sedikit demi sedikit. Haruskah dia membelikannya pulpen?
Beatrice, mengingat pulpen murahan Adam, terkikik.
“Pokoknya, terimalah ini. Mulai sekarang kamu akan kenyang.”
“Terima kasih, Putri Beatrice.”
“…Terima kasih kembali.”
Jika dia terus membangun kesukaannya seperti ini, pasti ada kesempatan untuk membawa Adam pergi. Entah kenapa, dia merasa jika dia kembali ke Kerajaan Delphia bersama Adam, dia bisa mengubah nasibnya lebih drastis lagi.
Untuk melakukan itu, dia mencoba menemui ketua OSIS melalui Milia, yang dia temui saat ujian tengah semester di pulau terpencil.
‘Siswa perempuan di sebelah Adam tadi, dia pasti Milia.’
Dia telah mencoba untuk bertemu Milia baru-baru ini, tetapi itu sulit. Apa yang terjadi sehingga dia menghubungi Adam sementara itu?
Dia sudah mendapatkan semua informasi tentang OSIS, jadi tidak perlu menjaga hubungan dekat dengan Milia, tapi dia masih salah satu dari sedikit koneksinya. Dan Beatrice yakin Milia menyembunyikan sesuatu.
Jadi dia hanya bertanya pada Adam.
“Ngomong-ngomong, bukankah Milia yang ada di sebelahmu tadi?”
“Apakah kamu mengenalnya? Ah, kamu satu grup saat ujian tengah semester, kan?”
“Ya. aku belum melihatnya akhir-akhir ini, jadi aku terkejut melihatnya di sebelah Direktur Keuangan.”
“Hmm… Siswa Milia saat ini membantu kami karena dia tidak mampu membayar uang sekolahnya. Dia ada di sini hari ini sebagai bagian dari itu.”
“Aha.”
Jika itu masalahnya, maka tidak perlu khawatir. Sebaliknya, Beatrice lebih ingin bertanya tentang ketua OSIS, Cassandra daripada Milia. Dia telah mendengar bahwa Adam dan Cassandra kenal secara pribadi.
Namun akan aneh jika tiba-tiba menanyakan tentang Cassandra di luar konteks. Dia bahkan mungkin menganggapnya sebagai dia yang meminta informasi dengan imbalan permata ini.
Beatrice tidak menginginkan itu. Tentu saja, dia memiliki sesuatu yang dia inginkan, tetapi dia tidak ingin hanya menjalin hubungan bisnis dengan Adam.
Bahkan jika dia memiliki perasaan pribadi, dia ingin dia tahu bahwa itu pada dasarnya adalah niat baik.
“…Putri, sebentar.”
“Suzanne? Direktur Keuangan, itu…”
“Tolong hadiri itu. aku akan menunggu.”
Beatrice ingin berbicara lebih banyak dengan Adam, tetapi kemunculan tiba-tiba pembantunya, Suzanne, mengganggu pembicaraan mereka.
Suzanne sudah lama merawat Beatrice. Dia cerdas dan tidak akan menyela pembicaraan mereka kecuali ada sesuatu yang mendesak.
Itu berarti ada sesuatu yang cukup mendesak untuk diintervensi oleh Suzanne, dan…
“Ada pesan dari Kerajaan Delphia. Tentu saja melalui jalur tidak resmi.”
“Mereka tidak tertangkap, kan?”
“Mereka tidak tertangkap, tapi demi alasan keamanan, kami tidak bisa menggunakannya lagi. Bagaimanapun, pesan dari rumah adalah…”
“Apa itu?”
“…Yang Mulia, Putra Mahkota, akan datang ke akademi.”
“Apa? Abang aku?”
Beatrice tidak percaya.
Putra Mahkota Kerajaan Delphia dan raja berikutnya, saudara tiri Beatrice.
Saudara laki-laki yang dia kenal…
…adalah seseorang yang sebenarnya tidak ingin dia temui.
***
Sementara kedua siswi itu bingung karena alasan mereka masing-masing,
Milia, ditinggalkan sendirian di tengah jalan,
“Aku ingin kembali dan beristirahat.”
Dia belum diberitahu bahwa dia bisa kembali dan hanya bisa menunggu tanpa batas waktu,
Mengutuk Adam, yang memasuki toko kelontong dengan pakaian kerja putri itu dan tidak keluar seolah-olah mereka sedang membuat bayi.
Dia berjongkok, bersandar di dinding.
Dia ingin pulang…
—————
Silakan beri peringkat dan ulas novel ini TIDAK!
Jika kamu menikmati terjemahannya, mohon pertimbangkan untuk membelikan aku kopi Ko-fi. Ini membantu aku tetap termotivasi!