Bab 164
Jangan Menindas Ayah!
***
Setelah menyelesaikan tugasnya, Hong Yeon-hwa kembali ke Shio-ram.
Gerbang terminal di Shio-ram ramai dengan orang.
“Lihatlah kerumunan itu. Jika bangunannya lebih kecil, kita bahkan tidak akan bisa masuk ke dalamnya.”
Dalam perjalanan keluar, Hong Yeon-hwa melihat kembali ke interior yang masih ramai, wajahnya menunjukkan ketidaksukaan yang jelas.
“Bukan hanya kami. Semua orang mungkin akan kembali hari ini atau besok.”
Di sebelahnya, Baek Ahrin mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.
“Begitu semester dimulai, sulit untuk menghabiskan waktu lama di luar. Jadi mungkin banyak yang bertahan selama mungkin selama istirahat.”
Ada beberapa taruna yang tetap di Shio-ram selama istirahat, tapi karena sulit menghabiskan banyak waktu di luar selama semester, kebanyakan dari mereka meninggalkan institusi.
Hong Yeon-hwa, setelah menyelesaikan tugasnya, keluar dari gedung yang penuh sesak itu.
Akhirnya, langit biru dan awan putih halus mulai terlihat.
“Fiuh…”
Dia menarik napas dalam-dalam, mengisi paru-parunya dengan udara segar.
Meski tidak berada di pinggiran pulau, masih ada embusan angin laut asin yang sesekali menggelitik hidungnya.
Aromanya tidak begitu menyenangkan, tapi saat ini, anehnya, rasanya menenangkan.
Cina.
Meskipun itu bukan Dunia Iblis, namun itu juga tidak normal.
Ada wilayah di mana ruang bawah tanah merajalela, menerobos penghalang dan menyatu dengan dunia ini.
Banyak daerah yang masih dipenuhi racun Naga Berkepala Kembar, sehingga mengeluarkan bau busuk.
Memang tidak tertahankan, tapi cukup membuat suasana hati seseorang menjadi buruk.
Sekarang, berdiri di tengah pemandangan yang begitu damai, Hong Yeon-hwa merasakan gelombang kelegaan melanda dirinya.
Sejenak, dia membiarkan dirinya menikmati perubahan suasana.
Kemudian, dia melanjutkan langkahnya.
“Ariel, pergi dan bawa barang bawaanku ke asrama.”
“Ya, mengerti.”
Di belakangnya, Ariel yang mengikuti seperti bayangan, menundukkan kepalanya.
Ariel menemaninya dalam perjalanan ke China.
Itu wajar saja.
Ariel pernah menjadi pemburu tingkat atas.
Dia memiliki kemampuan melacak, jadi dia datang untuk membantu menemukan Lee Hayul yang hilang.
Untungnya, Lee Hayul ditemukan relatif cepat dan sekarang tinggal di Shio-ram.
Itu masih menjadi topik hangat.
Lee Hayul, yang telah membunuh Naga Racun Berkepala Kembar, yang hampir mengulangi mimpi buruk di masa lalu, sebelum kerusakannya menyebar.
Ketenaran dan perhatiannya meroket. Meskipun beberapa orang di Asosiasi Manusia Super Dunia meragukan situasi ini, mengira dia terlibat dalam insiden lain… semua suara itu segera mereda di bawah otoritas asosiasi.
“Tapi sayang sekali.”
“Apa?”
“aku pernah mendengar bahwa tuan muda telah… menjadi lebih muda. aku ingin melihatnya sendiri.”
Mata Hong Yeon-hwa bergerak-gerak.
“Ini adalah kisah yang menakjubkan. Regresi fisik, kata mereka. aku belum pernah mendengar kasus seperti itu sebelumnya… mungkinkah itu variasi dari metamorfosis sempurna?”
“…Kamu akan memiliki banyak kesempatan untuk bertemu dengannya nanti.”
“BENAR. Memang, itu jawaban yang bijaksana.”
Ariel bertepuk tangan dan bertepuk tangan mengejek, wajahnya tanpa ekspresi.
“Keinginan aku masih dalam batas toleransi. aku akan menahannya untuk saat ini untuk mengantisipasi masa depan, jadi Nona, silakan lanjutkan dan cepat puaskan keinginan kamu sendiri.
“Hei, kedengarannya agak aneh, bukan?”
“Oh, aku minta maaf.”
Dengan nada yang aneh, Ariel merespon dan segera mengumpulkan barang bawaannya sebelum berangkat.
Sikapnya kurang ajar seperti biasanya.
Hong Yeon-hwa menggelengkan kepalanya karena tidak percaya tetapi tidak berkata lebih banyak.
Saat Lee Hayul menghilang, Hong Yeon-hwa sangat panik hingga dia tidak memperhatikan apa pun di sekitarnya.
Dalam kesusahannya, dia membentak orang-orang di sekitarnya, dan Ariel-lah yang menanggung beban terbesarnya.
Kalau dipikir-pikir, Hong Yeon-hwa menyadari itu salahnya sendiri.
***
Setelah mempercepat langkahnya, Hong Yeon-hwa tiba di tujuannya.
Tujuannya adalah asrama Lee Hayul.
-Apakah pemberkatan juga diterapkan di luar? Tingkat pertumbuhannya tidak jelas, dan aku bingung.
-Jika hasilnya masih ambigu bahkan dengan berkah, itu sendiri mengejutkan…
-Bajingan.
Sama seperti di luar, asrama dipenuhi orang… atau lebih tepatnya, taruna yang telah kembali ke Shio-ram.
Meskipun lobi penuh sesak dan navigasinya rumit, begitu Hong Yeon-hwa masuk, kerumunan itu berpisah untuknya.
Meskipun rumor seputar keganasan Hong Yeon-hwa telah sedikit mereda, berkat seringnya dia muncul bersama Lee Hayul, rumor tersebut belum sepenuhnya hilang.
Dia menekan tombol lift dan menunggu.
Segera, pintunya tertutup, dan dia merasakan sensasi pendakian yang familiar.
Hong Yeon-hwa terus memperhatikan angka-angka yang ditampilkan di atas pintu.
2, 3, 4…
Lift sepertinya bergerak agak lambat. Apakah ada yang salah dengan itu?
“Hmm, hmm…”
Saat dia dengan tidak sabar mengetukkan jarinya sambil menyilangkan tangannya, sebuah suara aneh terdengar di telinganya.
Mata Hong Yeon-hwa bergerak-gerak.
Suara aneh itu. Itu bukan hal baru. Dia sudah mendengarnya cukup lama sekarang.
“…Apa itu?”
“Hmm? Apa apa?”
Hong Yeon-hwa menoleh untuk melihat Baek Ahrin.
Dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, Baek Ahrin menyenandungkan sedikit lagu, memiringkan kepalanya dengan polos.
Baek Ahrin juga diundang oleh Lee Hayul. Sepertinya dia bermaksud berbagi rahasia keberadaan Lee Seo-yul.
Itu masuk akal. Itu bukanlah sesuatu yang bisa dia sembunyikan selamanya, jadi mengungkapkannya kepada orang-orang terdekatnya adalah langkah logis.
Namun, yang mengganggu Hong Yeon-hwa adalah Baek Ahrin mengetahui rahasia itu pada waktu yang hampir bersamaan dengan dirinya.
“Sepertinya suasana hatimu sedang bagus. Apakah sesuatu yang menyenangkan terjadi?”
“Tidak juga… Aku hanya merasa sangat sehat hari ini~”
‘Tidak juga, kakiku,’ pikir Hong Yeon-hwa sambil menyipitkan matanya.
Baek Ahrin selalu bertingkah ceria, tapi hari ini ada yang berbeda.
Setelah menghabiskan banyak waktu bersama, Hong Yeon-hwa mulai memahami hal-hal ini. Baek Ahrin tidak hanya berpura-pura sedang dalam suasana hati yang baik hari ini—dia memang benar-benar sedang dalam suasana hati yang baik.
Saat Hong Yeon-hwa merenungkan keanehan ini, pintu lift terbuka.
Dia menekan pikirannya yang berputar-putar dan bergegas menyusuri lorong.
Akhirnya, dia sampai di pintu.
Papan nama itu bertuliskan “Lee Hayul.”
‘Mendesah…’
Hong Yeon-hwa memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam.
Dia telah mempersiapkan diri secara mental, tapi dia masih belum sepenuhnya yakin bagaimana reaksinya begitu dia melihatnya.
Kemarahan membara dalam dirinya. Dia mengembara sendirian dan hampir mati. Kemarahannya membara. Dia mungkin akan menangkapnya dan langsung memarahinya.
Apakah dia menantikannya? Fakta bahwa dia menjadi lebih muda? Dia telah mendengar beritanya tetapi belum melihatnya sendiri. Elia sempat menawarkan untuk mengirimkan fotonya, namun Hong Yeon-hwa menolak, ingin melihatnya dengan matanya sendiri.
Di balik pintu ini ada Lee Hayul.
-Meneguk.
Hong Yeon-hwa menelan ludah dan membuka pintu.
Pintu masuk mulai terlihat.
Beberapa pasang sepatu tertata rapi di rak sepatu.
Mata Hong Yeon-hwa menyipit.
Kebanyakan bukan milik Lee Hayul melainkan sepatu wanita. Dia telah diberitahu tentang hal ini sebelumnya, tapi itu masih membuatnya merasa sedikit tidak nyaman.
Perasaan itu segera memudar, digantikan oleh aroma manis yang memenuhi udara.
Aroma familiar itu… aroma manis seperti madu yang merupakan ciri khas Lee Hayul.
Mungkin karena di sanalah dia tinggal, aromanya sangat kuat di sini.
Ekspresi Hong Yeon-hwa melembut.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
Didorong oleh sodokan Baek Ahrin dari belakang, dia melepas sepatunya dan melangkah ke ruang tamu.
Ada beberapa orang di ruang tamu.
Elia Slade, Liana Velus, Atra Clyde…
Dan…
Lee Hayul, duduk di lantai? Hong Yeon-hwa membeku, napasnya tercekat di tenggorokan.
Matanya bergetar saat mengamati Lee Hayul.
Rambutnya yang seputih salju begitu bersih dan murni sehingga dia merasakan keinginan yang sangat besar untuk mewarnainya dengan warnanya sendiri.
Aura yang memancarkan misteri dan kualitas seperti mimpi mengelilinginya.
Dan kulitnya, sekarang menjadi lebih cerah dan lembut dari sebelumnya…
‘Tunggu.’
Untuk sesaat, pikiran Hong Yeon-hwa terhenti.
Kulitnya, putih dan lembut… dan bekas luka di lengan kanannya telah hilang.
Mata Hong Yeon-hwa membelalak.
“Yeonhwa?”
Sebuah suara memanggil dari belakangnya, tapi dia tidak mendengarnya. Semua fokusnya tertuju pada Lee Hayul, khususnya pada lengan kanannya.
Bekas luka yang ditinggalkan oleh Gop-hwa terkenal sulit untuk dihapus, sering kali dianggap sebagai tanda atau merek permanen.
Namun sekarang, lengan Lee Hayul yang dulunya penuh bekas luka kini tampak mulus dan tanpa cacat, ditutupi kulit lembut dan pucat.
Gelombang emosi melonjak dalam diri Hong Yeon-hwa.
Saat dia mendekat, dia tidak bisa tidak menyadari betapa Lee Hayul menjadi jauh lebih kecil dan lebih halus.
Dia sangat mungil… mudah untuk dipeluk.
Sebuah dorongan muncul.
Dia masih ingin memarahinya, tapi itu bisa menunggu.
Hong Yeon-hwa tanpa sadar mengulurkan tangannya.
-Tamparan!
“Hah?”
Tangannya ditampar oleh tangan mungil dari samping.
Hong Yeonhwa berkedip.
Kabut yang menutupi pikirannya hilang.
Penglihatannya yang menyempit kembali ke keadaan semula.
Saat itulah dia melihat gadis itu berdiri di samping Lee Hayul, menatapnya dengan tatapan galak.
Gadis itu mirip Lee Hayul.
Rambutnya juga sama putihnya, dan dia hanya sedikit lebih besar darinya.
Perbedaan utamanya adalah rambutnya memiliki kilau halus dan warna-warni, tidak seperti rambut putih bersih Lee Hayul.
Terlebih lagi, matanya yang tajam memberinya penampilan yang jauh lebih intens dan percaya diri, tidak seperti sikap lembut Lee Hayul.
Dan, tentu saja, ada sayap indah berwarna-warni di punggungnya.
‘Ah.’
Lee Seo Yul.
Anak peri yang lahir dari telur yang diambil dari Menara Pertumbuhan, yang datang untuk melihat Lee Hayul sebagai orang tuanya.
Anak yang dibesarkan oleh Lee Hayul dengan gugup.
“Jangan menggertak Ayah!”
-Dentang, dentang!
Suaranya yang jernih terdengar seperti ketukan alat musik.
Lee Seo-yul, yang berteriak, mengangkat matanya dengan tajam dan memeluk Lee Hayul erat-erat.
Dia bahkan melebarkan sayapnya lebar-lebar untuk melindungi Lee Hayul sepenuhnya.
Seolah melindunginya dari suatu bahaya.
Masalahnya adalah, dia sepertinya menganggap Hong Yeon-hwa sebagai bahayanya.
Hong Yeon-hwa terdiam.
(Seo Yul, tidak…)
(Kamu tidak seharusnya melakukan itu…)
(aku minta maaf.)
(Seo-yul pasti salah paham.)
(aku benar-benar minta maaf…)
Lee Hayul, yang berdiri dengan kaku, tiba-tiba tersadar kembali. Dia dengan cemas melirik Hong Yeon-hwa sambil mencoba menenangkan Lee Seo-yul.
Meski dalam keadaan tegang dan lemah, tindakannya melindungi putrinya cukup mengharukan.
“Tidak, um… tapi aku tidak melakukan apa-apa…?”
Tapi Hong Yeon-hwa kehilangan kata-kata.
Yang dia lakukan hanyalah mengulurkan tangan untuk memeluknya, tapi sekarang dia tampak seperti penjahat yang mengancam keluarga.
“Sampah.”
“…”
Baek Ahrin, berdiri di belakangnya, berbisik menggoda, dan entah kenapa, itu mengenai dada Hong Yeon-hwa.
Matanya bergerak-gerak karena frustrasi.
Akhir Bab.
—–—–