Bab 136 – Perjamuan (2)
Di sudut terpencil kawasan utama, ada sebuah bangunan bernama Yeonhwa Hall.
Ini adalah fasilitas yang digunakan untuk pertemuan besar, umumnya menjadi tempat perjamuan tahunan klan, yang mungkin diadakan setahun sekali atau tidak.
Biasanya, Aula Yeonhwa jarang dilalui pejalan kaki.
Sebagai fasilitas yang diperuntukkan untuk jamuan makan, tidak digunakan setiap hari sehingga jarang dikunjungi orang kecuali untuk pemeliharaan dasar oleh petugas, dan petugas keamanan.
Namun, saat ini aula dipenuhi aktivitas yang ramai.
Hong Yeon-hwa mendongak.
Cahaya oranye dari batu-batu bercahaya yang tertanam di lentera yang tergantung di langit-langit menerangi sekeliling.
Dia berkedip sekali dan menundukkan kepalanya.
Lantai dan dinding bernuansa hangat menyerap cahaya oranye, memancarkan cahaya lembut.
Dekorasi yang ditempatkan dan diukir di berbagai lokasi selaras dengan cahaya, berkontribusi pada suasana hangat secara keseluruhan.
Bahkan bagi Hong Yeon-hwa, yang kurang memiliki mata artistik, desain interiornya dengan jelas menunjukkan upaya yang dilakukan.
Tidak seperti biasanya, di bawah lentera yang terang benderang, aula dipenuhi orang-orang yang berpakaian rapi.
Tempatnya tidak terlalu ramai sehingga tidak ada ruang untuk bergerak, tapi kemanapun dia menoleh, selalu ada setidaknya satu atau dua orang dalam pandangannya.
Ciri umum di antara mereka adalah dominasi warna merah pada warna rambut dan mata mereka.
Mereka adalah tamu penting, baik anggota cabang Klan Gop-hwa atau faksi terkait.
Itu adalah pemandangan yang familiar bagi Hong Yeon-hwa. Dia terpilih sebagai penerus setelah mewujudkan Gop-hwa di usia yang sangat muda.
Sejak itu, Hong Yeon-hwa berpartisipasi dalam perjamuan tahunan setiap tahun sebagai penerus klan bersama ayahnya, kepala klan.
“Mendesah…”
Meskipun itu adalah pemandangan yang familiar, itu bukanlah pemandangan yang dia sukai.
Hong Yeon-hwa menyukai jamuan makan itu sendiri.
Bertemu dan bermain dengan teman dekat, menyantap makanan lezat, dan menikmati minuman sejuk dan manis adalah hal-hal yang disukainya.
Tapi dia tidak menyukai jaringan kepentingan yang rumit, di mana setiap percakapan memerlukan manuver kata-katanya yang hati-hati.
Hong Yeon-hwa menghela nafas dalam-dalam dan mengusap bagian belakang lehernya, matanya setengah tertutup saat dia melihat pakaiannya.
Dia mengenakan jubah bela diri berwarna merah cerah tanpa hiasan dengan sabuk hitam legam melingkari pinggangnya.
Di atas jubah bela diri yang sederhana, pakaian dengan pola rumit menutupi tubuhnya, kontras dengan kesederhanaan jubah tersebut.
Ini adalah pakaian tradisional klan, khususnya jubah upacara yang dikenakan oleh penerusnya, yang dikenal sebagai Hwawanpo.
Jubah itu terbuat dari dua bahan utama.
Bulu dan kulit monster peringkat 5 yang disebut Tikus Api dan daun Pohon Yang Tidak Dapat Dipadamkan, tempat tinggal Tikus Api.
Tikus Api tidak terlalu kuat, namun bulu dan kulitnya memiliki kompatibilitas mana yang sangat baik, menjadikan material tersebut sangat berharga karena kelangkaannya.
Pohon yang Tidak Dapat Dipadamkan, tempat tinggal Tikus Api, juga merupakan bahan langka.
Hwawanpo adalah barang mewah yang dibuat dari bahan-bahan ini dan lusinan bahan lainnya.
Hong Yeon-hwa tanpa sadar memainkan lengan bajunya.
Teksturnya tidak buruk. Itu tidak kasar atau kaku dan terasa lembut dan lengket.
Pertahanan jubahnya juga tidak buruk. Mengingat bahan yang digunakan dan fakta bahwa itu dibuat secara pribadi oleh Tan Hwajoo Hwa Byeok-un, baju itu dapat dengan mudah meniru baju besi biasa.
Tapi itu masih lebih tidak nyaman dibandingkan pakaian biasanya.
Hong Yeon-hwa terus menggosok lengan bajunya sambil menggelengkan kepalanya.
“Ini tidak nyaman.”
Dia ingin berubah menjadi sesuatu yang lebih nyaman.
“TIDAK.”
Begitu pikiran itu terlintas di benaknya, dia segera dihentikan oleh Choi Jiyeon yang berdiri di sampingnya.
“Terutama kali ini.”
“Aku tahu. Kamu tidak perlu memberitahuku.”
Hong Yeon-hwa sedikit cemberut dan menoleh.
Meski begitu, dia menegakkan postur tubuhnya.
Bahkan lebih dari sebelumnya, sangat penting bagi Hong Yeon-hwa untuk mempertahankan kehadirannya di jamuan makan tahun ini.
Secara tradisional, memimpin perjamuan klan adalah peran kepala klan.
Meskipun Jenderal Klan mungkin membantu, sudah menjadi kebiasaan bagi kepala klan untuk menjadi penanggung jawab.
Kepala klan saat ini berada di Alam Iblis Afrika.
Dia telah melintasi garis depan dengan divisi pertempurannya awal tahun ini untuk menyelidiki penyebab fenomena abnormal yang terjadi di sana.
Begitulah cerita di awal tahun. Kepala klan belum kembali sejak itu.
Meskipun pembaruan berkala telah diterima, kepala klan tidak dapat menghadiri jamuan makan tahun ini.
Oleh karena itu, tanggung jawab memimpin perjamuan tahun ini secara alami jatuh ke tangan Choi Jiyeon, yang bertindak sebagai wakil kepala klan, dan Hong Yeon-hwa, penerusnya.
“Hah.”
Tenggelam dalam pikirannya, Hong Yeon-hwa tiba-tiba berseru kecil.
Dia mengalihkan pandangannya ke depan.
Di tengah Aula Yeonhwa yang luas.
Pada platform kecil, pedang tertanam terbalik.
Penampilannya tidak seperti yang diharapkan dari pedang pada umumnya.
Bilahnya transparan, begitu jernih hingga bagian dalamnya terlihat seolah-olah terbuat dari kaca. Itu terlihat sangat rapuh sehingga sepertinya akan pecah hanya dengan satu ketukan.
Tapi semua orang yang hadir tahu.
Itu bukanlah pedang yang lemah.
Faktanya, mereka tahu bahwa tidak peduli seberapa keras seseorang mengayunkannya dengan sekuat tenaga, hampir mustahil untuk meninggalkan bekas kecil pun pada pedang yang tidak bisa dihancurkan ini.
Pedang Fenghuo.
Itu adalah senjata yang digunakan oleh nenek moyang, Hong Yeon, dan metode pembuatannya telah diturunkan dari generasi ke generasi.
Meskipun disebut senjata, peringkatnya membuatnya hampir tidak bisa dibedakan dari artefak.
Di era sekarang, ada dua Pedang Fenghuo.
Salah satunya adalah pedang nenek moyang, tertanam di platform, dan yang lainnya dimiliki oleh kepala klan saat ini.
Setiap Pedang Fenghuo dibuat oleh Tan Hwajoo dari generasi itu dan dianugerahkan kepada kepala klan.
Pedang Fenghuo Hong Yeon-hwa belum dibuat.
Pada akhirnya hal itu akan terwujud. Tan Hwajoo yang termasyhur, Hwa Byeok-un, diharapkan menjadi orang yang berhasil.
“Jadi, aku harus menghunus Pedang Fenghuo?”
“Tentu saja, kamu harus menggambarnya…”
Di akhir perjamuan, merupakan kebiasaan bagi kepala klan untuk naik ke platform dan memasukkan Gop-hwa ke Pedang Fenghuo, menandai berakhirnya acara.
Karena kepala klan tidak ada, peran ini secara alami jatuh ke tangan Hong Yeon-hwa.
Sungguh merepotkan.
Menekan keinginan untuk mengerutkan kening, Hong Yeon-hwa menyapa para tamu yang mendekat bersama Choi Jiyeon.
Ada banyak alasan diadakannya jamuan makan tersebut.
Ini berfungsi sebagai kesempatan bagi garis keturunan Gop-hwa yang tersebar untuk mengumpulkan dan berbagi informasi, bagi mereka yang telah berjauhan untuk berhubungan kembali, dan bagi mereka yang dekat untuk memperkuat hubungan mereka lebih jauh lagi.
Itu juga merupakan hari untuk menunjukkan vitalitas klan utama, yang berdiri di pusat Gop-hwa, dan untuk mengidentifikasi setiap pemula yang mungkin mencoba untuk melampaui batas.
Meskipun Hong Yeon-hwa mungkin adalah seorang putri yang berbakti, dia tidak terlalu nakal sehingga memberikan beban yang lebih besar pada Choi Jiyeon, yang harus memimpin perjamuan tanpa kepala klan.
Meskipun Choi Jiyeon telah memarahinya, dia merasa lega melihat Hong Yeon-hwa mempertahankan pendiriannya dan bertindak sesuai dengan itu.
Seiring berjalannya waktu dan mereka menemukan waktu istirahat sejenak.
Choi Jiyeon dengan licik bertanya,
“Apakah kamu sudah berbicara dengannya?”
Hong Yeon-hwa, yang sedang menegakkan punggungnya, tersentak. Tidak diperlukan penjelasan lebih lanjut; dia langsung mengerti.
“…Aku berencana memberitahunya hari ini.”
Bibirnya terbuka ragu-ragu, memperlihatkan kegugupan dan kecemasannya.
“Mendesah.”
Choi Jiyeon menghela nafas, ekspresinya jengkel.
Anehnya, putrinya pemalu dalam hal-hal tertentu.
“Meski kami sudah menyepakati ceritanya, kami memutuskan untuk memasukkan Hayul sebagai keturunan seseorang yang tidak diakui sekitar seratus tahun yang lalu.”
“Aku tahu… Hayul?”
Saat Hong Yeon-hwa mengangguk, dia tiba-tiba membeku.
Kini giliran Hong Yeon-hwa yang terlihat bingung.
Dia menoleh ke belakang, meragukan telinganya sendiri, dan Choi Jiyeon mengangkat bahu.
“Hayul minta disapa dengan nyaman, jadi judulnya aku sesuaikan. Mengapa?”
“Oh… Aneh rasanya mendengarmu memanggilnya begitu saja, Bu.”
“Apa yang aneh tentang itu? Aku masih manusia biasa.”
Choi Jiyeon menggelengkan kepalanya seolah-olah itu adalah hal yang konyol untuk dikatakan.
Selama beberapa hari terakhir, dia berbicara dengan Lee Hayul, yang tinggal di kawasan utama.
Tidaklah benar untuk memasukkannya ke dalam catatan keluarga tanpa mengatakan apa pun.
Selama proses itu, Choi Jiyeon semakin mengenal kepribadian Lee Hayul dan bahkan menjadi dekat dengannya.
Lee Hayul tidak hanya dekat dengan Choi Jiyeon.
Dia cukup aktif selama beberapa hari terakhir.
– aku menghargai kesediaannya untuk mencoba segala sesuatunya sendiri sebelum meminta bantuan.
Dia akan berangkat ke bengkel di pagi hari, mempelajari keterampilan menempa dari Tan Hwajoo Hwa Byeok-un dan lainnya, dan membangun persahabatan melalui percakapan.
– Dia belajar dengan sangat cepat sehingga dia sudah menyusulku. aku sudah berdebat dengannya tiga kali, dan aku bahkan tidak bisa menyerempetnya.
Dia juga membiasakan diri dengan para petarung saat menerima bimbingan dari Jeong Hwajoo Hong Jin-hyuk, membangun hubungan melalui pertandingan sparring persahabatan.
– Kamu bisa tahu dia benar-benar orang baik hanya dari cara dia membawa dirinya sendiri.
Dia sopan dan sopan kepada petugas yang dia temui saat bergerak, dengan cepat mendapatkan bantuan mereka.
– Dia sopan dan santun, tidak seperti kebanyakan anak muda saat ini.
Terlebih lagi, bahkan para tetua yang dia temui beberapa kali untuk mendiskusikan catatan keluarga tampaknya sangat menghargai Lee Hayul…
‘……’
Saat Choi Jiyeon memikirkan hal ini, dia membuat ekspresi penasaran.
Seolah-olah Lee Hayul sedang berusaha membangun niat baik.
Pandai besi, kombatan, pelayan, tetua…
Meski Choi Jiyeon memahami bahwa Lee Hayul bukanlah orang seperti itu, namun tindakannya tentu memberikan kesan seperti itu.
-Klik.
Saat itu.
Pintu yang tadinya tertutup terbuka, dan sesosok tubuh masuk.
Semua orang, entah sedang asyik ngobrol, mencari tempat istirahat, atau ngemil untuk menghilangkan rasa lapar, mengalihkan perhatiannya ke satu arah.
Hong Yeon-hwa juga melakukannya.
Dia sadar akan ada tamu di perjamuan tahun ini, dan dia tahu siapa tamu itu.
Jadi tidak sulit menebak siapa yang masuk melalui pintu sekarang.
Jantungnya berdebar kencang.
Merasakan detak jantungnya yang dipenuhi antisipasi, dia menoleh.
“……”
Dia melihat warna merah.
Pakaiannya serupa.
Hwawanpo terbuat dari bulu Tikus Api dan daun Pohon Abadi. Itu berkibar sedikit lebih banyak daripada miliknya.
Penampilan Hwawanpo yang anggun diikat dengan ikat pinggang hitam, dan di atasnya disampirkan pakaian luar yang indah.
Meskipun ukurannya sesuai, sosok kecil itu memberikan suasana halus dan menggemaskan.
Meskipun keanggunan Hwawanpo dan kemegahan pakaian luarnya kontras, keduanya memiliki rona merah yang sama.
Berkat itu, kulit seputih susu semakin menonjol.
Terutama fitur halus dan halus yang ditekankan, menarik perhatian semua orang.
Kelopak mata yang tertutup dan bulu mata yang panjang memancarkan aura keanggunan yang halus, dan bibir lembab yang tertutup rapat, entah kenapa memicu keinginan untuk tantangan dalam diri Hong Yeon-hwa.
Beberapa saat yang lalu, area sekitar dipenuhi dengan gumaman percakapan, namun kini menjadi hening.
Bahkan para musisi yang sedang memainkan alat musiknya pun berhenti.
Tidak ada yang berbicara. Seolah-olah pandangan semua orang telah ditarik secara paksa, seperti sebuah tangan yang mencengkeram bagian belakang leher seseorang.
“…?”
Mungkin bingung dengan hal ini.
Lee Hayul sedikit memiringkan kepalanya.
Sikap menggemaskan itu tertangkap sempurna di mata Hong Yeon-hwa.
“……”
Hong Yeon-hwa mendapati dirinya ternganga linglung.
– Astaga…
Keinginan yang selama ini dia tekan melonjak.
* * *
(Kemampuan Unik (Jack of All Trades) semakin berkembang.)
Akhir Bab
—–—–