Bab 135 – Perjamuan (1)
Api muncul dari lengan kananku, menyebar ke segala arah.
Lantai dan dinding menjadi merah, dan lingkungan sekitar dengan cepat memanas.
Api, yang sepertinya siap melahap segalanya, berkedip-kedip dengan liar.
Dan dengan setiap kedipan, emosi ikut tertarik.
Itu adalah tampilan yang jelas dari Gop-hwa.
aku segera mulai mengendalikan apinya.
Dengan lembut aku mengumpulkan api yang menyebar, menariknya kembali. Api, yang telah melebarkan bentuknya, perlahan menyatu.
Karena itu adalah bagian dari manipulasi mana, itu tidak sulit.
Tapi ini bukanlah akhir. Gop-hwa melibatkan penangkapan emosi, bukan hanya pengendalian api.
Aku menahan emosi yang hendak melonjak. Jika kamu menekan gelombang emosi yang disebabkan oleh Gop-hwa sejak dini, maka akan lebih mudah untuk mengelolanya setelahnya.
Begitu emosi membengkak, mudah bagi kita untuk terhanyut olehnya.
Itu sebabnya penting untuk mengontrol dan menekan emosi terlebih dahulu.
“Kontrol kamu sempurna, dan pengaturan emosi kamu sangat mengesankan… Sebenarnya tidak ada yang perlu aku ajarkan kepada kamu dalam hal ini.”
Lokasinya adalah fasilitas bawah tanah tempat verifikasi dilakukan. Duduk dengan nyaman di tengah, aku mengatur Gop-hwa sambil dengan santai mengamati sekeliling.
Sedikit lebih jauh, Jeong Hwajoo, Hong Jin-hyuk, menggaruk kepalanya saat dia menatapku dengan ekspresi gelisah.
Beberapa hari telah berlalu sejak verifikasi.
Meski tujuan kunjungan aku, verifikasi, sudah selesai, masih ada beberapa hari lagi menuju jamuan makan, jadi aku putuskan untuk tetap menjadi tamu selama itu.
Selama beberapa hari terakhir, aku fokus pada tiga kegiatan.
Menemani Hong Yeon-hwa saat dia memperkenalkanku pada berbagai orang dan tempat di dalam tanah klan.
Menonton Tan Hwajoo Hwa Byeok-un membuat senjata.
Dan menerima pelajaran dari Jeong Hwajoo Hong Jin-hyuk tentang cara menggunakan Gop-hwa…
Saat ini, aku menghabiskan waktu belajar tentang Gop-hwa dari Hong Jin-hyuk.
Selama verifikasi.
Choi Jiyeon, yang telah melihat Gop-hwa yang aku wujudkan dengan matanya sendiri, bertanya apakah dia dapat memiliki waktu beberapa hari untuk mendiskusikan masalah tersebut dengan ekspresi yang rumit.
Karena tidak terburu-buru, aku setuju.
Akan ada banyak hal untuk didiskusikan.
Orang luar yang mewujudkan Kemampuan Unik klan.
Meskipun telah mendengar informasi ini dari Shio-ram, menyaksikannya secara langsung kemungkinan akan membuat mereka semakin rumit.
Ini adalah masalah yang penting.
Itu bukanlah sesuatu yang bisa dianggap sebagai manifestasi yang tidak disengaja.
Bagaimanapun, Gop-hwa adalah Kemampuan Unik yang hanya diwujudkan oleh garis keturunan nenek moyang klan.
Fakta ini selalu benar dan berfungsi untuk menyatukan klan di sekitar garis keturunan mereka.
Dalam situasi seperti ini, orang luar, yang tidak memiliki hubungan darah, tiba-tiba mewujudkan Gop-hwa.
Tentu saja, sebenarnya itu hanyalah tiruan dari Kemampuan Unikku, tapi itu bukanlah sesuatu yang bisa kuungkapkan.
Bagi dunia luar, aku adalah seseorang yang mewujudkan Gop-hwa tanpa menjadi bagian dari garis keturunan.
Hal ini kini menjadi preseden bahwa Gop-hwa tidak secara eksklusif terikat pada garis keturunan.
Dari sudut pandang Klan Gop-hwa, ini adalah situasi yang sangat meresahkan.
‘Di siklus ketiga…’
Pada siklus ketiga ada tiga.
Gop-hwa, Changhae, dan Taesan.
aku memiliki ketiga Kemampuan Unik dari tiga klan besar, meskipun secara serampangan dalam siklus itu.
Kemampuan Unik pertama yang terungkap ke dunia luar adalah Taesan.
Selama misi eksternal, aku menemukan diri aku dalam situasi yang mengerikan dan menggunakan Taesan untuk melewatinya.
Sayangnya momen itu disaksikan oleh Lee Jiyeon, penerus Klan Taesan.
Sama seperti aku sekarang mengunjungi Klan Gop-hwa bersama Hong Yeon-hwa, di siklus ketiga, aku mengunjungi Klan Taesan bersama Lee Jiyeon.
Ada juga proses verifikasi, dan banyak diskusi yang menyusul.
Kecanggungan orang luar yang mewujudkan Kemampuan Unik suatu klan juga dirasakan oleh Klan Taesan di siklus ketiga.
Sebagai akibat.
aku ditambahkan ke silsilah Klan Taesan di siklus ketiga.
Singkatnya, mereka membuat catatan keluarga untuk memasukkan aku sebagai saudara sedarah.
Itu adalah tipuan yang dangkal, hanya menutupi kebenaran dengan kebohongan… tapi apa lagi yang bisa mereka lakukan?
Meskipun sulit bagi orang luar untuk mewujudkan Kemampuan Unik suatu klan, tidak menjadi masalah jika anggota klan mewujudkannya.
Bukankah benar aku berasal dari garis keturunan? kamu hanya perlu memberikan alasannya.
kamu dapat mengarang cerita tentang bagaimana seorang keturunan dari cabang keluarga yang sebelumnya terasing muncul dan mewujudkan Kemampuan Unik melalui semacam atavisme, dan siapa yang akan membantahnya?
Yang penting adalah pembenarannya: ‘Orang ini sebenarnya adalah bagian dari garis keturunan kita.’
Begitulah cara aku dicantumkan dalam silsilah Klan Taesan pada siklus ketiga.
Kemudian, ketika Gop-hwa dan Changhae-ku terungkap, hubungan di sekitarnya berubah menjadi kacau… tapi bagaimanapun juga.
‘Apakah kali ini akan seperti itu lagi?’
Menambahkan aku ke catatan keluarga tidak akan terlalu sulit. Selain itu, ini adalah solusi paling sederhana.
“Hmm…”
Saat aku sedang melamun, dengungan pelan dari depan membawaku kembali.
Saat aku menyesuaikan postur tubuhku, Hong Jin-hyuk, yang selama ini mengelus dagunya sambil merenung, akhirnya angkat bicara.
“Tahukah kamu bahwa tidak banyak teknik yang diturunkan dalam klan untuk Gop-hwa?”
(aku pernah mendengarnya.)
Kemampuan Unik yang diwariskan dalam garis keturunan, seperti yang dimiliki oleh tiga klan besar, atau yang sifatnya serupa, sering kali mengembangkan teknik uniknya sendiri.
Teknik-teknik ini mungkin melampaui Kemampuan Unik itu sendiri, menjadi Kemampuan Ekspansi, atau mungkin tidak mencapai tingkat tersebut tetapi masih sangat praktis.
Contoh utama adalah teknik yang ditunjukkan oleh Baek Ahrin selama final turnamen, ‘Whirlpool Water Palm’ dan ‘Water Mirror Spheres.’
Whirlpool Water Palm adalah teknik yang dirancang untuk memanfaatkan elemen air Changhae dalam pertempuran, sedangkan Water Mirror Spheres adalah teknik dasar untuk memanfaatkan sepenuhnya kemampuan Changhae.
Itu adalah teknik yang luar biasa, tetapi itu bukanlah Kemampuan Ekspansi.
Berkat ini, mereka dapat digunakan bahkan tanpa Changhae hanya dengan memanfaatkan elemen air itu sendiri. Tentu saja, menggunakannya dengan Changhae akan memperkuat kekuatan mereka secara signifikan.
Bagaimanapun, tidak banyak teknik seperti itu untuk Gop-hwa.
“Gop-hwa adalah kemampuan yang agak merepotkan.”
Hong Jin-hyuk, salah satu pakar terkemuka dalam memanfaatkan Gop-hwa di generasi ini, menyebutnya sebagai kemampuan yang ‘merepotkan’.
“Kontrol yang baik itu sulit, dan meningkatkannya menjadi suatu teknik bahkan lebih sulit lagi. Bahkan jika kamu menciptakan suatu teknik, mewariskannya sebagai pengetahuan dan membuat generasi berikutnya mempelajarinya bukanlah hal yang umum.”
Ada beberapa teknik yang memanfaatkan Gop-hwa, namun dibandingkan dengan klan lain, kesulitan untuk menguasainya jauh lebih tinggi.
Dengan kata lain, hambatan masuknya tinggi sehingga belum banyak orang yang menguasainya.
Jika kamu mempertimbangkan bahwa Telapak Air Pusaran Air diciptakan untuk meningkatkan kekuatan bela diri dari garis keturunan yang berspesialisasi dalam elemen non-tempur seperti air, menjadi jelas bahwa Klan Gop-hwa tidak memiliki teknik dasar seperti itu.
“Tapi Gop-hwa sungguh kuat.”
Karena Gop-hwa adalah Kemampuan Unik yang dapat dimanfaatkan secara memadai bahkan tanpa teknik dasar tersebut.
Dengan keluaran Gop-hwa yang luar biasa, menyiram lawan dengan itu saja sudah lebih dari cukup untuk mencapai tingkat kematian yang luar biasa.
Bagaimanapun juga, ini adalah kemampuan yang dikhususkan untuk pertarungan, jadi tidak perlu merangkainya menjadi teknik yang rumit.
Hasilnya, apa yang Hong Jin-hyuk ajarkan kepada aku bukanlah teknik yang rumit, melainkan poin-poin penting dalam mengendalikan Gop-hwa.
“Ini akan menjadi sangat sulit. Jadi dengarkan baik-baik dan pastikan untuk berlatih dan menyempurnakannya selama pelatihan pribadi kamu.”
Tentu saja, kebanyakan orang kesulitan dengan kontrol yang baik ini.
Itu sebabnya Hong Jin-hyuk menekankan kesulitannya sebelumnya dan mendesak aku untuk mengikutinya dengan cermat.
“…Dengan baik.”
– Astaga…
Hong Jin-hyuk melihat api dengan ekspresi agak canggung.
Nyala api berkedip-kedip di ujung jarinya, terus berubah bentuk.
Lingkaran, segitiga, kotak, segi lima, dan bentuk geometris lainnya.
Bentuk senjata seperti pedang, busur dan anak panah, tombak, dan kapak.
Nyala api, yang membubung tipis dan panjang, berayun ke kiri dan ke kanan seperti gelombang sebelum menyusut menjadi bola kecil.
Api terus muncul dalam berbagai bentuk, bergantian antara pecah dan terbentuk kembali. Mulai dari manipulasi dasar sederhana hingga manipulasi yang memerlukan kontrol cermat.
Selama beberapa hari terakhir, aku telah menginternalisasi banyak pengetahuan tentang pengendalian yang baik.
aku telah mempelajari dasar-dasarnya langsung dari Hong Yeon-hwa, dan Hong Jin-hyuk telah berupaya keras untuk mengajari aku.
Tentu saja, mencapai kemahiran yang diperlukan untuk bertempur memerlukan latihan lebih lanjut. aku perlu berlatih lebih banyak lagi untuk itu.
“Sulit dipercaya. aku membutuhkan upaya terfokus selama beberapa bulan untuk berhasil dalam hal seperti itu.”
‘……’
“Dan wanita muda itu juga. Akhir-akhir ini, aku merasa seperti menjadi usang…”
Aku memikirkan sejenak tentang gerutuan Hong Jin-hyuk, tapi aku tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk menjawabnya.
Kalung Pengakuan juga memilih untuk tetap diam.
.
.
.
Waktu terus berlalu, dan akhirnya, hari perjamuan reguler Klan Gop-hwa pun tiba.
Mau tak mau aku menyadarinya, mengingat betapa ramainya kawasan sekitar selama beberapa hari terakhir.
Bahkan sekarang, aku dapat mengamati antrean kendaraan yang datang secara real-time.
Orang-orang di dalam kendaraan memiliki warna rambut dan mata dalam nuansa merah. Selain itu, meski ada perbedaan, mana di dalamnya membawa atribut api.
Mereka tampaknya adalah anggota keluarga cabang Klan Gop-hwa atau faksi afiliasi yang dipanggil untuk perjamuan reguler.
Gedung yang diduga sebagai ruang perjamuan itu juga ramai dengan aktivitas.
Melihat para pelayan bergegas masuk dan keluar, aku merasa jamuan makan akan segera dimulai.
Tampaknya ini adalah acara berskala besar. Ya, itu adalah perjamuan yang diselenggarakan oleh Klan Gop-hwa. Mereka harus mempersiapkannya dengan megah agar sesuai dengan kesempatan tersebut.
Pikiran untuk berpartisipasi dalam perjamuan besar membuatku merasakan sedikit tekanan… tapi tidak ada cara untuk menghindarinya.
Pada akhirnya, tidak ada pilihan lain selain berpartisipasi secara diam-diam.
-Ketuk, ketuk.
“Tuan Muda, ini Ariel.”
(Ya.)
(kamu boleh masuk.)
Berderit— Pintu terbuka, dan Ariel, yang sudah terbiasa mengenakan seragam pelayan modernnya, masuk.
(Maaf merepotkanmu.)
“Tidak ada masalah sama sekali. Bagaimanapun, ini adalah bagian dari pekerjaanku, dan mengingat kamu tinggal di kamar sebelah nona muda, itu sama sekali bukan ketidaknyamanan.”
Ariel menggelengkan kepalanya, menandakan bahwa aku tidak boleh berpikir seperti itu, sambil memegang sebuah kotak persegi panjang di tangannya.
Setelah menundukkan kepalaku sebagai rasa terima kasih, aku menunjuk ke kotak yang dipegangnya.
(Apa itu?)
“Ini adalah pakaian yang akan kamu kenakan, Tuan Muda.”
Atas pertanyaanku, Ariel membuka kotak di atas meja.
Di dalam kotak itu ada satu set pakaian.
aku mengamati pakaian itu.
Skema warnanya bernuansa merah. Tampaknya Klan Gop-hwa sengaja merancangnya untuk membangkitkan gambaran nyala api yang hebat.
Mengenai gayanya… aku harus menyebutnya apa? Jubah yang mengalir… atau mungkin pakaian bela diri tradisional?
Panjangnya umumnya panjang, dan lebarnya lebar. Dekorasinya tidak terlalu ditekankan. Tampaknya lebih mengutamakan keanggunan daripada flamboyan.
(Ini pakaian yang indah.)
“Ya, itu adalah pakaian tradisional Klan Gop-hwa… khusus dibuat untuk tamu terhormat.”
(Begitukah…?)
Mendengar komentarku, Ariel mengangguk dengan ciri khas wajahnya yang tanpa ekspresi.
Untuk beberapa alasan, dia menekankan kata ‘sangat terhormat’.
* * *
(Kemampuan Unik (Jack of All Trades) semakin berkembang.)
(Kemampuan Unik (Afinitas Mana) meningkat.)
(Uniq?e Abilit? (???) sedang berkembang.)
Akhir Bab
—–—–