Bab 115 – Final Turnamen (3)
Ketika memikirkan unsur air, aku jarang menganggapnya mengancam.
Itu karena kita sering menjumpainya dalam kehidupan sehari-hari, dan dalam situasi sehari-hari, air bukanlah ancaman.
Kita minum air untuk menghilangkan dahaga setiap hari, dan kita dengan santai menuangkannya ke kepala saat kita merasa lengket.
Mungkin karena itu, air sebagai suatu unsur tidak pernah tampak terlalu mengancam. Kita jarang perlu berhati-hati terhadap air yang kita makan dan minum setiap hari.
Tapi secara logika, aku tahu.
Unsur air…di antara fenomena yang tersusun dari air, ada pula yang lebih dari mampu merenggut nyawa seseorang.
‘TIDAK.’
Sensasi lengket air menempel di kulitku. Udara suram.
Gelombang mana dan energi bawaan, gelombang air yang dahsyat meledak dari tanah tempat tombak itu tertanam.
Panggung luas itu diwarnai hitam dan biru.
Bayangan menutupi tanah, menggelapkannya.
Saat gelombang besar menyapu lantai satu kali, panggung secara bertahap mulai tenggelam, berpusat di sekitar Baek Ahrin.
Air perlahan-lahan merambah. Panggungnya, yang cukup besar untuk menutupi beberapa lapangan sepak bola, berangsur-angsur berubah menjadi biru.
‘Brengsek…’
Aku diam-diam berteriak dalam pikiranku.
‘Sangat tidak adil…!’
Itu tidak adil. Juga pengecut. Emosi seperti itu muncul di dalam hati.
Mengalihkan perhatianku sesaat sebelum duel dimulai dengan kata-kata aneh, lalu meluncurkan serangan mendadak segera setelah dimulai.
Tidak hanya itu, tapi dia juga mengeluarkan kemampuan ekspansinya bahkan sebelum aku bisa memahaminya.
Sebuah perkembangan yang mengejutkan dalam banyak hal.
Aku gemetar karena perasaan dikhianati, tapi sebagian pikiranku mengakui bahwa itu tipikal Baek Ahrin.
Di permukaan, dia selalu lembut dan lincah, namun di dalam, dia dingin dan tegas, menunjukkan sifat ganda.
– Astaga!
Aku bingung, tapi aku masih bisa mendengar suara air di telingaku yang tegang.
Segera setelah aku mendeteksi garis biru memotong jangkauan pengamatan aku, aku mulai dari tanah.
Tempat di mana aku baru saja berdiri tertembus oleh pancaran air. Aku menghindari garis biru sambil menggerakkan tubuhku.
– Tebas!
Semburan air biru melintasi lantai dan dinding, meninggalkan garis-garis yang bersih.
Menabrak! Getarannya yang keras menghantam gendang telingaku dan suara irisan serta ledakan berikutnya membuat bibirku bergetar.
Lantai dan dinding panggung kokoh. Material dengan ketahanan terjamin diperkuat dengan sihir pertahanan berlapis-lapis.
Keringat dingin mengalir di punggungku ketika aku melihat bekas irisan yang jelas memanjang dari lantai hingga dinding.
Semburan air… berbeda dari yang kamu temukan di pancuran. Bahkan tidak bisa dibandingkan dengan pancuran.
Itu memiliki intensitas seperti pemotong jet air. Kenyataannya, itu bahkan lebih kuat.
Melihatku menghindar, Baek Ahrin bersiul dan melambaikan tangannya.
Menanggapi gerakannya, tetesan air melayang ke udara.
Tetesan air seukuran kepala seseorang menggelembung dan bergetar, lalu menyemburkan semburan air yang deras.
‘Ck.’
Aku mendecakkan lidahku dan memanfaatkan manaku.
Mana menyebar ke seluruh tubuhku, memperkuat wujudku, dan qi yang muncul dari tubuhku menyelimutiku.
Ledakan! aku menendang tanah dan menyelam di bawah aliran air. Ujung rambutku melewatinya, dan aku bermanuver ke depan.
aku menghindari satu jet air.
Tetesan air yang mengambang di belakang Baek Ahrin sangat besar.
Dan mereka bukan hanya satu atau dua. Dari sekian banyak tetesan air, semburan air dalam jumlah yang sama keluar.
Bukan hanya pada lintasan lurus. Semburan air menerpa dan menyapu seperti cambuk, membelah panggung.
Tiga pancaran air mengikuti secara berurutan. Setelah mereka, banyak jet lain yang mengejar.
Menghadapi pancaran air deras yang membelah udara, aku menggebrak tanah tanpa ragu-ragu.
‘Kekuatan Pengamatan.’
aku tidak melihat dunia melalui mata aku. aku hanya mengumpulkan dan menganalisis informasi dari lingkungan aku dan bertindak sesuai dengan itu.
aku mengamati lintasan pancaran air. aku memperkirakan jalan masa depan mereka. Berdasarkan informasi yang diamati, aku menghitung tindakan aku selanjutnya.
Itu adalah tugas yang familiar.
aku menggerakkan tubuh aku sesuai perhitungan. Tubuhku yang terlatih bergerak sesuai perhitungan. Aku memutar dan menurunkan tubuhku, menghindari pancaran air.
Untuk lintasan yang tidak dapat aku hindari, aku mempertebal qi di sekitar aku untuk membelokkannya.
Keluaran pancaran air memang mengesankan, tetapi tidak cukup kuat untuk menembus qi aku sekaligus.
aku berulang kali menggebrak tanah.
Jarak antara kami menyempit.
‘Tanah.’
Aku tidak lengah. aku waspada terhadap tanah… khususnya, air secara bertahap menutupi panggung.
Kemampuan unsur sangat dipengaruhi oleh lingkungan.
Mereka menunjukkan kekuatan yang lebih besar di wilayah yang kaya dengan energi unsurnya, dan sebaliknya, keluarannya berkurang jika energi unsur lawan mendominasi sekitarnya.
Kemampuan ekspansi.
Gelombang Pasang.
Kemampuan ekspansi yang berfokus pada pengendalian lingkungan.
Dari tanah tempat tombak itu tertanam, sejumlah besar air terus mengalir keluar.
Terlepas dari elemennya, lingkungan sekitar, yang memiliki kepadatan mana yang wajar, secara bertahap menjadi jenuh dengan energi air.
Semakin lama hal ini berlangsung, lingkungan akan semakin menguntungkan bagi Baek Ahrin.
aku tidak memiliki teknik untuk mengubah lingkungan ini sepenuhnya.
‘Mendekati.’
Namun, tidak banyak waktu berlalu sejak kemampuan ekspansi diaktifkan.
Itu belum terwujud sepenuhnya. Angka tersebut masih berada pada level moderat.
Dengan kata lain, sekarang adalah waktu paling menguntungkan untuk terlibat dalam pertarungan jarak dekat.
Dengan mengingat hal itu, aku mendekat sambil mengawasi air yang menutupi lantai.
Dengan tingkat kendali elemen Baek Ahrin, air di lantai bisa dengan mudah naik seperti paku yang tak terhitung jumlahnya.
‘……?’
Untuk beberapa alasan, tanah tidak naik. Baek Ahrin mengizinkan pendekatanku dengan senyuman halus.
Jaraknya tertutup. Aku mengesampingkan pertanyaan itu dan mengepalkan tinjuku, menariknya kembali.
Gemuruh! Mana melingkari tinjuku. Qi, lebih padat dan ganas dari sebelumnya, melonjak di sekitarnya.
Baek Ahrin juga menarik satu tangannya ke belakang, sama sepertiku.
Energi air berubah menjadi qi menyelimuti lengannya. Itu sama saja.
Kemudian.
Qi melingkar seperti ular di sikunya.
‘?’
Qi biru jernih, mengingatkan pada laut dan langit, melingkari siku, lengan, dan pergelangan tangannya secara bergantian.
Aku mendorong tanganku yang ditarik ke belakang ke depan.
Baek Ahrin, bukannya mengepalkan tangan, malah mengulurkan telapak tangannya.
“Langkah pertama.”
Dengan bisikan kecil, qi yang melingkar keluar seperti arus deras.
Mengaum!
Aliran air menghalangi tinjuku. Tekanan yang disalurkan melalui lenganku sangat besar. Lenganku tertekuk.
Tekanan terus meningkat. Arus yang tadinya deras berubah menjadi pusaran air, mendorong tinjuku menjauh.
Qi dicukur habis. Aku bisa menahannya, tapi aku tidak bisa melawannya.
Dengan penilaian itu, aku memutar tubuhku dan menariknya ke belakang.
Ledakan! Dengan ledakan keras, tubuhku terlempar ke udara. aku tidak melawan gaya tersebut dan membiarkannya mendorong aku secara diagonal.
Lengan yang kehilangan perebutan kekuasaan berteriak kelelahan.
Mengaum! Tempat dimana aku berdiri sudah lama ditelan pusaran air. Arus yang berputar-putar akhirnya bertabrakan dengan dinding panggung sebelum terhenti.
Pusaran air kehilangan bentuknya dan menghilang. Lantai dan dinding tempat percikan air rusak parah.
‘Telapak Air Pusaran Air.’
Sebuah teknik yang digunakan oleh beberapa anggota klan Changhae, termasuk Baek Ahrin, dalam karya aslinya.
Ini adalah seni bela diri yang dirancang untuk memanfaatkan energi air, yang awalnya dikhususkan untuk dukungan dan penyembuhan, untuk pertempuran.
aku tahu tentang hal itu. aku tahu Baek Ahrin menggunakannya, dan aku mengonfirmasinya saat aku menyerbu brankas klan Changhae di dalam game.
‘Mengapa?’
Tapi itu membuatku bingung. Sedikit kegelisahan yang aku rasakan sejak awal pertempuran semakin bertambah.
Bukan hal yang aneh bagi Baek Ahrin untuk menggunakan teknik ini, tapi aku tidak mengerti mengapa dia melakukannya.
Telapak Air Pusaran Air. Teknik yang sangat berguna untuk anggota klan Changhae dengan spesialisasi energi air.
Namun… bagi Baek Ahrin, yang tidak hanya ahli dalam air tetapi juga es, kebutuhan untuk menggunakannya berkurang.
Hal yang sama berlaku untuk sebelumnya. Meskipun mengejutkan, aku tidak mengerti mengapa dia melancarkan serangan air bertekanan tinggi pada awalnya.
aku juga tidak mengerti mengapa dia mengizinkan aku mendekat dan membalas dengan Telapak Air Pusaran Air.
Jika dia menggunakan es untuk menyerang lebih dulu, itu akan lebih mengancam…
“Aku tidak mengerti.”
Apakah memimpin dengan serangan berbasis air akan lebih menguntungkan dalam pertempuran? Setidaknya di karya aslinya, Baek Ahrin tidak bertarung seperti itu.
aku tidak dapat memahami niatnya. Tapi berdiam diri juga bukan suatu pilihan.
– Hoo…
Aku menghela napas berat dan menghirup udara luar.
Itu lembab. aku dapat dengan jelas merasakan bahwa energi air telah meresap dalam jumlah yang signifikan.
‘Ck…’
Tanah tempat tombak masih tertancap terus mengeluarkan air seolah-olah itu adalah mata air, menenggelamkan sebagian besar panggung.
Air telah menyebar cukup dekat hingga mencapai kakiku di sini, bahkan setelah aku memperlebar jaraknya.
Penyebarannya lebih cepat dari yang aku perkirakan. Kalau terus begini, mungkin akan naik ke titik di mana seluruh tubuhku akan segera terendam.
Terlebih lagi, jika akumulasi air digunakan untuk menyerang atau dibekukan, akan merepotkan dalam banyak hal.
Jika aku tidak menggunakan energi air yang sama, lingkungan akan menguntungkan lawan aku.
‘Kalau begitu…’
Setelah memastikan sejauh itu, aku memanfaatkan inti diriku.
Aku mengeluarkan mana dalam jumlah besar dan menyebarkannya ke seluruh tubuhku.
aku tidak menambahkannya ke bentuk fisik aku. aku hanya menyebarkan mana ke seluruh tubuh aku.
Selama ini, Baek Ahrin menjaga jarak, memperhatikanku.
Senyuman halus di bibirnya, tindakan ambigunya yang biasa, respons anehnya sebelumnya…
Dia adalah orang yang tidak bisa kupahami sepenuhnya.
‘Kemampuan ekspansi.’
Mengklik lidahku, aku memanipulasi manaku.
‘Homogenisasi.’
Di Menara Pertumbuhan, tanpa sadar aku menirukan Gop-hwa. Di Shipnaha, aku menirukan Changhae dan Midday Sun.
Setelah keluar dan kembali ke Shio-ram, aku menguji berbagai hal dan menemukan jawabannya.
Yang aku sadari adalah, tentu saja, bukan hanya Gop-hwa, Changhae, dan Midday Sun yang bisa aku tiru.
Berdebar! Hatiku bergetar. Energi halus bawaan berkembang dari inti aku dan menyelimuti seluruh tubuh aku.
Itu berubah. Kemampuan meniru itu muncul dengan sendirinya.
Mana yang mengisi tubuhku berfluktuasi. Qi yang mengelilingi tubuh aku juga berfluktuasi.
Sesaat tidak stabil seperti obor sebelum badai, ia segera menjadi stabil, bersinar dengan warna biru yang lebih jernih dari sebelumnya.
– Percikan
Suara air bergema. Ombak yang perlahan mendekat akhirnya mencapai dinding dan menutupi kakiku.
Kemudian.
Qi, yang diberi warna lebih biru dari sebelumnya… ‘energi air’, menelan air.
Itu tidak banyak membantu, tapi qi sedikit membengkak.
“……”
– Tetes, tetes, tetes
Tetesan air jatuh dari ujung rambutku.
Kemampuan ekspansi, Homogenisasi.
‘Aliran Air.’
Meniru Changhae secara terang-terangan berarti terlalu banyak hal. aku tidak bisa menangani konsekuensinya.
Tapi tidak ada alasan aku tidak bisa menggunakan atribut air itu sendiri.
Dengan manipulasi mana saja, aku bisa menangani energi air.
aku bisa menggunakan sihir berbasis air, keterampilan elemen air, dan bahkan roh air.
‘Jika aku tidak menggunakan energi air yang sama, lingkungan akan menguntungkan lawan aku.’
Kalau begitu, aku hanya perlu menggunakan energi air yang sama.
Bernafas dengan mantap, aku menginjak tanah dengan keras, mendorong diriku ke depan.
Baek Ahrin melebarkan matanya karena terkejut, lalu menarik kembali lengannya. Seperti sebelumnya, pancaran air melingkari lengannya.
Secara bersamaan, beberapa bola air melayang di belakang Baek Ahrin, menembakkan pancaran air yang dahsyat secara berurutan.
Telapak Air Pusaran Air.
Dan bola air yang mengambang di belakangnya dikenang sebagai Bola Cermin Air.
aku menghindari pancaran air yang ditembakkan dan diayunkan.
Kali ini, pancaran air juga melonjak dari dalam tanah tanpa melewati Bola Cermin Air.
Dengan Kekuatan Pengamatan, aku dapat dengan mudah mendeteksi tanda-tandanya. Tubuhku bergerak dengan baik. Menghindari itu sederhana.
– Psst!
Kadang-kadang, aku terserempet dan tertabrak, tetapi karena qi sekarang dipenuhi energi air, kerusakannya lebih kecil dari sebelumnya.
Menghindari dan melawan serangan energi air yang dahsyat, aku menutup jarak.
Jaraknya kini cukup sempit. Situasinya mirip dengan sebelumnya.
Kali ini, aku juga menarik lenganku ke belakang.
aku memanipulasi mana aku. Itu sama saja.
Qi melonjak. Itu sama saja.
Dan…
Mengaum…! Qi yang menyelimuti lenganku menggeliat. Itu melingkari lenganku seperti ular.
‘Telapak Air Pusaran Air.’
Aku mendorong telapak tanganku ke depan. Kedua arus yang berputar itu bertabrakan dan berputar satu sama lain.
– Mengaum!
Arus dan pusaran air yang dahsyat saling kusut dan mengganggu. Aku melawan sekuat tenaga… tapi wajar saja, aku terdorong mundur.
Aku memutar pergelangan tanganku. aku hanya membelokkan lintasan pusaran air sebelum menghilang.
Pusaran air Baek Ahrin melewatiku.
Posturku berubah.
Bola Cermin Air Baek Ahrin tidak melewatkan kesempatan ini dan menembakkan pancaran air.
Ada enam. aku bertindak berdasarkan informasi yang diamati.
aku menghindari tiga. Dua orang terserempet qi.
Yang terakhir bergegas menuju dahiku.
aku tidak banyak bergerak.
Tepat sebelum pancaran air terakhir mengenai dahiku.
– Bang!
Itu dicegat di udara oleh tembakan jet air dari belakangku. Banyak tetesan memercik ke wajahku.
Sebuah bola air kecil, sedikit lebih kecil dari kepala seseorang, melayang di belakangku.
Telapak Air Pusaran Air dan Bola Cermin Air.
Meski bukan Changhae, aku bisa meniru tekniknya.
Kurang kemahiran? Sejujurnya, seberapa sering aku menghadapi seseorang yang kurang mahir dari aku?
Dan daripada mundur karena alasan itu, lebih baik menyerang dan belajar.
Lagipula, ada guru yang cocok untuk mengajar air dan es tepat di depanku.
Gurunya, Baek Ahrin, mengenakan…
– Hehe
Senyuman yang lebih dalam dari sebelumnya.
Mengangguk seolah puas, dia memanipulasi energi air lagi.
Aliran air melingkari lengannya seperti ular, dan Bola Cermin Air di belakangnya bergetar, bersiap untuk menyerang.
Selain itu, air yang menutupi tanah beresonansi, bergetar serempak.
Sepertinya dia akan memanfaatkan sepenuhnya air yang telah disebarkan dengan tepat.
Manipulasi Changhae… atau lebih tepatnya, manipulasi atribut yang cepat dan tepat itulah yang menakjubkan.
‘……’
Tapi kenapa?
Bagi aku, mengamatinya… prosesnya terasa seolah-olah dimaksudkan untuk aku lihat dan pelajari.
* * *
(Kemampuan unik (Mana Affinity) berkembang)
(Kemampuan unik (Jack of All Trades) berkembang)
Akhir Bab
—–—–