Bab 29 Teman Bermain Sang Putri?
Keluarga Hunter.
Istilah itu merujuk pada rumah tangga yang memiliki bakat unggul dalam berburu.
Untuk diakui sebagai keluarga Hunter, kualifikasi dasar adalah secara konsisten menghasilkan setidaknya satu Hunter peringkat A di setiap generasi selama minimal 300 tahun.
Meskipun era sistem kelas telah lama berlalu di Bumi, alasan garis keturunan seperti keluarga Hunter masih dijunjung tinggi adalah sederhana.
Mereka, pada hakikatnya, adalah “manusia istimewa,” seperti bangsawan pada era sistem kelas.
Bahkan anak-anak mereka yang tidak sah pun terlahir dengan bakat yang setara dengan seorang jenius menurut standar umum.
Begitu banyak pahlawan yang lahir dari keluarga ini, hingga mereka bisa memenuhi sebuah truk.
Di antara keluarga-keluarga Hunter, ada satu kelompok dengan sejarah mengesankan yang mencakup lebih dari 2.000 tahun.
Dikenal sebagai salah satu dari “10 Keluarga Teratas di Dunia,” mereka dianggap sebagai perwujudan sejarah para Pemburu manusia dan dianggap sebagai harta karun umat manusia.
Hasilnya, anggota 10 keluarga teratas ini memiliki pengaruh yang sebanding dengan Perdana Menteri atau Presiden suatu negara.
Keunggulan mereka telah terbukti, jauh melampaui keluarga Hunter biasa.
“O-Orang seperti itu… da-da-da ke cabang Korea kami?!”
“Ya. Tidak ada syarat kontrak. Dia berencana untuk tetap tinggal di Korea dan mengabdi sampai kematiannya.”
“T-Tapi kenapa?! Kenapa orang seperti itu mau tinggal di Korea?”
“Yah, menurut mereka, itu karena monster dari Jamsil yang terus muncul di negara kita. Mereka bilang mereka datang untuk memperkuat kekuatan kita karenanya.”
“Hanya karena… alasan itu?”
Salah satu dari 10 keluarga teratas di dunia.
Dan dari keluarga Pemburu Binatang, tak kurang, dengan sejarah 2.200 tahun—putri kedua dari keluarga Kitsune.
Jin-ah Lee baru saja selesai membimbing Nona Kurumi, yang tiba larut malam kemarin, ke rumah besar tempat ia akan tinggal mulai sekarang.
Rolling, yang telah dipanggil ke lantai atas cabang Korea, kini basah oleh keringat dingin, kewalahan oleh berita tersebut.
“Lagipula, saat saya tanya, dia bilang dia datang atas kemauannya sendiri.”
“Maksudnya dia mengajukan diri? Seorang anggota dari 10 keluarga teratas, yang dikenal karena tradisi mereka untuk tidak pernah meninggalkan kampung halaman mereka?”
“Ya. Ini pertama kalinya dalam hampir 300 tahun ada anggota keluarga Kitsune yang meninggalkan Jepang.”
Anggota 10 keluarga teratas jarang meninggalkan kampung halamannya kecuali benar-benar diperlukan.
Alasannya jelas—begitu mereka meninggalkan tanah air mereka, banyak sekali orang yang akan mengincar mereka karena garis keturunan mereka yang luar biasa.
…Dan itulah masalahnya sekarang.
“Rolling, seperti yang kalian tahu, bahkan tidak ada keluarga Hunter biasa di Korea, apalagi di antara 10 keluarga teratas di dunia.”
“Benar…”
“Jadi, pada dasarnya Jepang ‘memberi’ kita salah satu garis keturunan mereka yang berharga. Mungkin ada banyak alasan di balik kemurahan hati mereka, tetapi yang penting sekarang adalah Putri Kurumi akan tetap ditempatkan di Korea selama sisa hidupnya.”
“…! Jin-ah, kamu khawatir Korea akan dikritik oleh komunitas internasional jika kita tidak bisa melindungi salah satu dari 10 keluarga teratas, bukan?”
“Tepat.”
Korea menduduki peringkat ke-18 di dunia dalam hal kekuatan Hunter, suatu posisi yang cukup besar.
Dengan Putri Kurumi yang ditempatkan di Korea, peringkatnya diperkirakan akan naik lebih tinggi.
Selain itu, karena kehadiran 10 garis keturunan teratas, dukungan bulanan dari negara-negara yang memiliki cabang dan kantor pusat Asosiasi Pemburu akan mengalir masuk secara teratur.
Namun, ada satu kelemahan kritis.
Dan itulah “keselamatan” Putri Kurumi.
“10 keluarga teratas di dunia dihormati dan dikagumi secara universal, terlepas dari negara mana mereka berada.”
“Hoo… Ya, aku tahu itu dengan sangat baik.”
“Bahkan negara-negara seperti Cina, Rusia, atau Korea Utara tidak akan berani mengganggu mereka. Namun, jika sesuatu terjadi pada salah satu dari 10 keluarga teratas saat mereka berada dalam perawatan negara lain…”
Reputasi Korea akan langsung anjlok.
Setidaknya, ketika berurusan secara diplomatis dengan negara maju lain yang menaungi anggota 10 keluarga teratas atau dengan Jepang, yang telah dengan baik hati mengirimkan Putri Kurumi kepada kita, Korea akan selalu berada pada posisi yang kurang menguntungkan.
“Apakah menurutmu Jepang mengirim Putri Kurumi kepada kita karena alasan itu?”
Rolling bertanya pada Jin-ah sambil mengusap dagunya dengan ekspresi gelisah.
Namun jawabannya langsung TIDAK.
“Tidak mungkin. Aku sudah menyelidikinya, dan tampaknya Jepang akhir-akhir ini sedang terlibat konflik dengan Rusia… dan terutama dengan China.”
“Ah, aku pernah melihat beberapa berita tentang itu.”
“Saat ini, Korea Utara mengarahkan rudalnya tidak hanya ke kita, tetapi juga ke AS dan Jepang. Dan ada rumor bahwa Rusia dan China, dua negara adidaya, telah membentuk aliansi di sekitar Laut Jepang. Jadi, dengan kata lain, ini adalah…”
“Bukan jebakan, tapi ‘hadiah’.”
“Tepat.”
Jepang sudah dalam keadaan siaga tinggi karena Rusia, Cina, dan Korea Utara yang semakin sensitif.
Memasang jebakan untuk Korea dan membuat marah semua negara tetangganya akan menjadi tindakan bodoh, bahkan bagi kaum komunis keras kepala di utara.
Dengan kata lain, kedatangan Putri Kurumi merupakan tindakan niat baik yang tulus.
“Kami berencana untuk menempatkan setidaknya tiga Pemburu peringkat A dari Korea di sekitar rumah Putri Kurumi setiap saat.”
Hampir tidak ada orang waras di negara Hunter yang maju yang akan mencoba menculik tokoh penting, namun terkadang, “orang bodoh yang ingin mati” muncul di saat-saat seperti ini.
“Tiga Pemburu Tingkat A… dan apa lagi?”
“Kami juga akan menugaskan sejumlah besar Pemburu peringkat B, dan kami berencana untuk memanfaatkan putri Anda, Sophia. Apakah itu tidak apa-apa?”
“Tentu saja. Dia hampir setara dengan Hunter A-rank Korea!”
“Bagus. Itu menyelesaikan masalah keamanan…”
Setelah keselamatan sang putri terjamin, masalah berikutnya terletak pada aspek “internal”.
“Seperti yang kau tahu, kecuali sesuatu yang besar terjadi, Putri Kurumi akan tinggal di Korea selama sisa hidupnya.”
“Benar.”
“Jadi begini masalahnya… Sebagai seorang Pemburu Binatang yang membenci manusia, dia akan tinggal di negara asing yang budaya dan bahasanya sangat berbeda. Jika ini terus berlanjut, aku khawatir tentang kesejahteraan emosional sang putri.”
Jin-ah berhenti di tengah kalimat dan bertukar pandangan sedih dengan Rolling.
“Jadi, saya yakin Putri Kurumi membutuhkan setidaknya satu ‘teman’ Korea untuk memberinya rasa memiliki.”
“Seorang teman… untuk putri kedua dari keluarga Kitsune, salah satu dari 10 keluarga teratas, dan seorang Pemburu Binatang?”
Rolling, yang memiliki suami dan anak perempuan yang berprofesi sebagai Pemburu Binatang, merasa skeptis tentang apakah hal seperti itu mungkin terjadi.
Tetapi dia mengerti mengapa Jin-ah membicarakan hal ini padanya.
“Kamu… jangan bilang padaku…”
“Rolling, ingatkah kamu dengan anak yang kamu adopsi 10 tahun lalu? Namanya… Han Shin-woo, bukan?”
Selama pertemuan-pertemuan di mana alkohol mengalir bebas, Rolling kerap menghibur kelompok itu dengan cerita-cerita tentang keluarga Beast Hunter yang harmonis.
Jin-ah telah mengingat setiap kisah yang tampaknya remeh itu.
“Apakah kau bermaksud… memperkenalkan Shin-woo sebagai teman sang putri?”
“Ya. Kalau aku ingat benar dari ceritamu, dia punya ‘konstitusi unik’ yang mencegahnya merasakan keengganan terhadap Pemburu Binatang.”
“I-Itu benar, tapi…”
“Aku yakin Shin-woo bisa menjadi teman baik Putri Kurumi. Mungkin lebih dari sekadar teman.”
“Ugh… Kalau itu terjadi, putriku pasti tidak akan meninggalkanku sendirian…”
Lagi pula, pada dasarnya itu berarti mengirimnya sebagai teman bermain.
Kemunculan tiba-tiba seorang manusia yang tidak membuat sang putri merasa jijik—bagaimana itu akan memengaruhinya? Dan bagaimana Sophia akan bereaksi begitu mengetahui hal ini? Memikirkannya saja membuat Rolling sakit kepala.
Tetapi.
“Ini demi melepaskan diri dari masa lalu yang basi dan membangun aliansi yang lebih kuat antara Korea dan Jepang. Bergulir.”
“Bagaimana aku bisa menolak setelah kamu mengatakan itu…”
Tidak ada pilihan lain, terutama dalam hal memperbaiki hubungan yang tegang antara Korea dan Jepang setelah kelompok troll tertentu merusak segalanya.
“Saya akan membicarakannya dengan kedua anak saya saat saya tiba di rumah…”
“Terima kasih. Aku menghargainya.”
Pada akhirnya, Rolling hanya bisa tersenyum dan setuju.
***
“Mustahil!!”
Namun, malam itu, Rolling mendapati dirinya hampir menangis di meja makan, tempat seluruh keluarga berkumpul untuk merayakan keluarnya Shin-woo dari rumah sakit.
“Teman seorang putri?! Dan seorang Pemburu Binatang?! Tidak! Siapa tahu apa yang bisa terjadi! Bu, tidak mungkin!”
“Sophia, tenanglah sebentar…”
“Ayah, diamlah!!”
“Hai…”
Sophia benar-benar hampir kehilangan kesabarannya.
Sambil memperhatikannya, Lee Seok-gyu tetap diam, sementara Rolling sibuk menyeka keringat dingin di dahinya.
Sedangkan Shin-woo, ia merasa seperti terjepit, bahkan tidak bisa makan dengan benar, gara-gara Lia yang menempel erat padanya.
“Oppa, kamu mau pergi ke suatu tempat lagi?”
“Saya tidak yakin…”
“Jangan pergi.”
“Ya, jangan pergi! Zaman macam apa ini sampai kita bicara soal teman bermain! Bu, kalau sepenting itu, aku sendiri yang akan pergi dan menjadi teman bermain sang putri!”
“Tidak, tidak, sama sekali tidak. Bahkan tidak
Kamu, Sophia. Kalau kamu bikin masalah di sana, bahkan ibumu tidak akan bisa melindungimu.”
“Ughhhhh!! Wanita macam apa dia yang menginginkan Shin-woo sebagai teman bermain?!”
“S-Sophia, memanggilnya ‘wanita’ agak berlebihan, bahkan jika kamu kesal…”
Karena rumah keluarga tunggal mereka hancur total akibat serangan monster, keluarga Seok-gyu tidak punya pilihan selain tinggal di Hotel Shilla di dekatnya sampai rumah mereka diperbaiki.
Di ruang makan VIP di lantai teratas hotel, Sophia tengah menyantap kepiting.
Dalam arti tertentu, itu adalah makan berlebihan yang disebabkan oleh stres.
Keluarga yang lain hanya terdiam melihat dia melahap cangkang kepiting tanpa meninggalkan jejak.
Sementara itu, Shin-woo terdiam dan tercengang.
‘Putri Kurumi… Bukankah dia karakter yang disebutkan dalam misi utama?’
Dia pernah disebutkan secara singkat selama misi .
Akan tetapi, dia hanya disebutkan dalam bentuk teks di catatan pencarian, dan dia belum pernah benar-benar melihatnya secara langsung.
Itu karena sang putri yang disebut-sebut itu tidak meninggalkan rumahnya selama seluruh petualangan, dan dia kembali ke Jepang sesudahnya tanpa pernah menunjukkan wajahnya.
‘Dia seharusnya menjadi seseorang yang tinggal di Korea untuk memperkuat aliansi Jepang-Korea, kan?’
Karena menjadi Pemburu Binatang, dia tidak pernah memperlihatkan dirinya di muka umum sehingga menjadi sosok yang misterius.
Meskipun ada banyak hal yang perlu diceritakan, pencarian itu berakhir tanpa ada yang menyebutkan tentang dia lagi, dan dia diam-diam menghilang dari cerita.
Begitu hebatnya sampai-sampai Shin-woo, seorang pemain berpengalaman, tidak ingat namanya sampai sekarang.
Dengan kata lain, ini mungkin sebuah kesempatan.
“Baiklah. Aku akan pergi dan menjadi teman bermainnya.”
“A-Apa?! Hei! Han Shin-woo!!”
“Oppa!!”
Lagi pula, misi adalah misi utama yang memiliki dampak signifikan terhadap aliansi Jepang-Korea.
Jika keadaan tidak berjalan sesuai rencana dan usaha tersebut gagal, bahkan ada skenario dalam versi aslinya di mana AS menarik pasukannya dari Korea, yang menyebabkan negara tersebut jatuh ke dalam kendali China.
Itu akan menjadi bencana total.
“Kalian berdua, tenanglah. Lagipula, masih belum pasti apakah konstitusi unikku akan berlaku untuk semua Pemburu Binatang.”
“T-Tapi…”
“Oppa…”
“Mungkin saja aku hanya tidak merasa benci terhadap Pemburu Binatang yang ada hubungannya dengan garis keturunan Paman Seok-gyu.”
Jika sampai pada titik itu, setidaknya dia bisa bertindak sebagai bawahan langsung para Pemburu yang ditugaskan menjaga sang putri.
Selama dia tinggal di dekat rumah besar itu, dia bisa masuk dan menyelamatkannya jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.
“Lagipula, dia seorang putri, bukan? Aku hanya orang biasa yang bahkan tidak berhasil menjadi seorang Hunter. Apa gunanya sedikit saja rasa benci padaku?!”
Aku membanggakan diri dengan percaya diri, sambil meremehkan harga diriku sendiri.
Dan itu ternyata menjadi kesalahan terbesar dalam hidupku.
Hari berikutnya.
Remas, remas.
Rumah besar tempat Putri Kurumi tinggal.
Untuk pertama kalinya, aku memasuki rumah besar yang dalam cerita aslinya, aku hanya menjaganya tanpa berinteraksi apa pun.
“Luar biasa…”
“……”
Remas, remas.
“Siapa namamu?”
Tanpa diduga, Putri Kurumi, yang memperlihatkan ketertarikan yang besar padaku, sedang menekan kedua pipiku seakan-akan aku hanyalah mainan.