Episode ke 71
Agar Hal Ini Tidak Terjadi Lagi (3)
Hari terakhir minggu kedua pelatihan.
Tidak seperti minggu pertama, hari itu adalah hari tanpa ujian atau pelatihan khusus.
Hari ini pada mulanya diperuntukkan bagi para kadet untuk beristirahat dan meluangkan waktu pribadi untuk membentuk tim bagi pertandingan sparring yang akan dimulai pada minggu ketiga.
Jadi, aku berpikir untuk mengajak Meowi kesayanganku jalan-jalan ke kota.
Karena saya ingin memasukkan beberapa camilan ke dalam mulutnya yang lucu dan kenyal.
Namun pikiran itu terganggu oleh kunjungan tiba-tiba Moon Bora di tengah malam.
“Tuan Yu Seha. Maaf aku datang terlambat.”
“…Moon Bora? Oh, Meowi juga?”
“Meowi. Hai, Seha.”
Meowi juga tampaknya ditelepon secara mendesak oleh Moon Bora.
Moon Bora, sambil mengatur napas, menjelaskan situasinya secara singkat.
‘…Haa.’
Helaan napas keluar begitu saja.
Meowi dan aku tidak terlalu terkejut.
Sebenarnya kami sudah menduganya.
‘.’
Sumber daya berharga yang disebut , yang langka di negara ini.
Itu ditemukan dan ditangani oleh pemburu kelas D yang baru naik peringkat.
Berkat itu, mampu membusungkan dadanya.
Kami telah mengantisipasi bahwa orang-orang yang tidak menyenangkan akan muncul.
‘…Itulah sebabnya kami menjualnya diam-diam…’
Namun kami tidak menyangka akan terjadi perebutan kekuasaan seperti itu dari cabang serikat yang lain.
Bahkan Pemimpin Persekutuan Su Ok-bin mengakui itu adalah kekeliruan.
―Maafkan saya. Tuan Yu Seha, Nona Ma Hana. Saya tidak menyangka monster tua sialan itu akan melakukan hal seperti itu. Tapi jangan khawatir.
Jika lelucon ini berakhir, aku akan bertanggung jawab dan menghancurkan mereka.
Hmm, jujur saja, itu sedikit menakutkan.
Gigiku bergemeretak saat mendengar kata ‘Tua’…
Bahkan lewat telepon, aku bisa merasakan niat membunuh.
Baiklah, saya putuskan untuk mengakhiri pemikiran saya di sini.
Sudah waktunya bersiap.
Aura magis samar memenuhi ruang pelatihan tempat semua persiapan telah selesai.
“…Yu Seha.”
“Hmm?”
Di sampingku, Ju Na-young mendekat dengan ekspresi ragu-ragu dan meminta maaf.
“Kenapa kamu memasang wajah seperti itu? Kamu mencoba membantu, kan?”
“…Mungkin karena aku juga.”
Apa sebenarnya yang dibicarakan anak ini?
“…? Buat apa minta maaf? Kalau ada yang lihat, mereka mungkin mengira orang itu, Noh Kyung-wan, datang untuk membuatmu terkesan.”
“…Uh, Yu Seha. Apa kau tidak tahu apa pun tentangku?”
“…Tahu apa?”
Saat aku memiringkan kepalaku, Ju Na-young bergumam, ‘Oh, tidak apa-apa…’
Anak yang aneh, tapi bagaimanapun juga, aku bersyukur.
Dia tidak punya alasan untuk terlibat, namun dia maju.
‘Mari kita tingkatkan hal-hal…’
Kata-kata Moon Bora agung skalanya namun efektif.
Isinya kira-kira seperti ini.
―Bagaimana kalau kita duel 4 lawan 4 melawan musuh virtual?
―Ya, Noh Kyung-wan menyebutkannya. Dia menyarankan untuk memanggil kelas untuk bertarung. Dia mungkin mengatakannya tanpa banyak berpikir, tetapi itu akan memberi kita kesempatan untuk menangkapnya. Jika kita berhasil melakukan tes yang pasti, kita dapat menghancurkan mereka. Pada saat yang sama, tidak ada yang akan mencurigai kalian berdua.
Intinya, itu berarti menyeret mereka sebanyak mungkin untuk memastikan pembicaraan seperti itu tidak pernah muncul lagi.
Meowi dan saya langsung sepakat.
Apakah Pemimpin Guild Noh Kyung-wan atau siapa pun yang mendapat masalah, itu tidak terlalu penting…
‘…Beraninya mereka mencurigai Meowi-ku?’
Aku tidak peduli apa yang terjadi padaku.
Jika aku bisa membalas dendam, akan kulakukan.
Kalau aku tidak kuat, aku akan lari saja.
Jika pada akhirnya saya mati dalam prosesnya, itu sudah jalan yang alam berikan.
Namun Meowi kita tidak boleh disakiti.
‘…Menyentuh karakter favoritku?’
Tidak mungkin; saya benar-benar tidak akan memaafkan itu.
Saat aku mengangkat kepalaku, ada banyak orang dewasa berdiri di balik kaca buram yang dipasang di tempat pelatihan.
Mereka dapat secara luas diklasifikasikan menjadi tiga kategori.
Kelompok pertama tampaknya adalah wanita bernama Noh Kyung-wan dan gengnya.
Kelompok kedua terdiri dari orang-orang yang dikirim dari , salah satu dari [Empat Klan Besar]. Di antara mereka, seorang wanita berambut pendek yang tampaknya menjadi pemimpinnya menyilangkan lengannya.
‘Bukankah Ju Na-young mengatakan dia adalah Ketua Tim…?’
Sejujurnya saya tidak tahu mengapa mereka ada di sini.
Baik Moon Bora maupun Ju Na-young tidak menjelaskannya kepadaku.
Kudengar kalau semuanya berjalan lancar, akan mendukung kita…
Yah, karena mereka berdua yang mengatakannya.
Kupikir akan lebih mudah untuk menganggap mereka sebagai sekutu.
Orang terakhir, orang ketiga tak lain adalah Su Ok-bin noona… ah, bukan, Pemimpin Persekutuan.
Dia tampil sendiri dengan percaya diri, dengan tatapan mata yang begitu dingin seperti embun beku yang bisa turun di tengah musim panas.
Tanpa berkata sepatah kata pun…
Dia menatap Noh Kyung-wan seolah ingin melahapnya.
“…!”
Pada saat itu, mata kami bertemu.
Seolah tidak terjadi apa-apa, dia tersenyum lebar dan mengangkat tangannya. Bibirnya bergerak sedikit untuk menyampaikan pesan.
―Jangan khawatir. Aku pasti akan melindungimu.
Aku menundukkan kepala sebagai tanda terima kasih.
Noh Kyung-wan telah berdebat dengan Su Ok-bin dan wanita berambut pendek yang disebut sebagai Ketua Tim.
Saya tidak bisa mendengar dengan jelas, namun sepertinya dia mengatakan sesuatu seperti, ‘Hei, saya hanya bercanda; mengapa kamu menanggapinya begitu serius?!’
‘Bukan masalahku.’
Tidak perlu lagi peduli terhadap wanita seperti itu.
Aku harus fokus pada apa yang harus kulakukan sekarang dan mengerahkan segenap tenagaku untuk mengakhiri situasi konyol ini secepat mungkin.
“Meong.”
“Meong!”
Di sebelahku berdiri Meowi, mengangguk dengan tekad yang kuat.
Aku menepuk kepalanya.
“Mari kita menang dengan percaya diri, lakukan tes, dan pastikan hal ini tidak terjadi lagi.”
“Meong… oke!”
Pokoknya, saya harap ini segera dimulai.
“…Um, Profesor Peng Jin-ah?”
“……”
Peng Jin-ah, yang seharusnya mengumumkan dimulainya pertandingan, sudah lama tidak dalam kondisi yang baik.
Dia menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan berjongkok di lantai, gemetar.
Seolah-olah dia tidak bisa menahan rasa malunya dan gemetar.
Dan di sampingnya, entah mengapa, Moon Bora menepuk punggungnya.
‘…Apa yang sedang terjadi?’
Sesaat kemudian, Peng Jin-ah berdeham.
Karena tak sanggup menatap mataku, dia menjelaskan peraturannya dan mengangkat suar sinyal dari dadanya.
“…Kalau begitu, kita akan mulai.”
Tepat setelah dia selesai berbicara.
Seolah diberi isyarat, sumber cahaya biru menyebar ke segala arah dan berkedip-kedip.
Seperti yang dijelaskan sebelumnya, empat makhluk yang terbangun terwujud dengan data virtual.
Satu pelopor memegang pedang besar dua tangan, kemungkinan kelas tank.
Satu sosok bertopeng memegang dua bilah pedang, diduga sebagai pedagang utama.
Satu sosok bertopeng memegang dua pedang, diduga sebagai pedagang sekunder.
Terakhir, satu wanita berjubah, diasumsikan sebagai pendukung dan barisan belakang.
Dari tanda yang terukir di bahu mereka, jelas bahwa mereka pernah menjadi anggota “Kultus”.
‘…Semuanya peringkat C.’
Semuanya telah disesuaikan statistik dan keterampilannya.
Namun kita tidak boleh lengah.
Berurusan dengan ‘monster’ dan menghadapi ‘manusia’ adalah level yang sangat berbeda.
Tidak hanya sulit, tetapi penolakan untuk menghadapi jenisnya sendiri secara halus mencegah para pemburu menunjukkan keterampilan mereka yang sebenarnya.
‘Di Sini…’
Semakin banyak jumlahnya, semakin kuat sifat ‘ilahi’ tersebut, dan itu adalah kekuatan yang tidak bisa diremehkan.
“Meeeeeow!”
Sesuai rencana, Meowi menyerang ke depan lebih dulu.
Dia mengangkat perisai di tangannya, bersiap untuk menggunakan [Provocative Roar].
Kang!
“Meeeow?!”
Tetapi dia segera dihentikan oleh serangan wanita pedang ganda, yang menyerang lebih cepat lagi.
Dia memutar kedua pedangnya dan mengacungkan empat bilah ke arah Meowi.
[Serangan Empat Kali Lipat].
Itu adalah versi sempurna dan lebih unggul dari [Serangan Tepi] yang digunakan oleh si rambut hijau.
‘…Ini buruk.’
Rencana awal untuk menyerbu dan menggunakan ‘provokasi area luas’ telah menjadi kacau.
Seperti yang diduga, tidak peduli seberapa virtualnya itu, taktik yang jelas tidak akan berhasil melawan manusia.
Berikutnya, ksatria wanita yang memegang pedang besar di kedua tangannya menyerangku seolah-olah dia sedang menunggunya.
“Se-Seha!”
“Tidak apa-apa. Meowi! Fokus saja pada yang itu!”
Aku membuat keputusan cepat.
Aku mencabut pedangku dari pinggangku dan menangkis serangan ksatria wanita itu.
Kakak!
Benturan pedang yang jelas dan tajam terdengar.
Aku menggenggam [Pedang Panjang Kura-kura] di tanganku dengan erat.
Kekuatan saya saat ini 22.
Di antara teman-temanku, aku bermaksud untuk maju dengan kekuatanku yang jauh lebih tinggi, tapi…
‘…Dia bahkan tidak mau bergerak?!’
Itu berakhir dengan kegagalan.
Aku menyadarinya.
Ksatria wanita di depanku.
Statistik kekuatannya setidaknya 25.
‘Apakah dia berfokus pada kekuatan dengan mengorbankan kecepatan?’
Dalam pertandingan sparring level C-rank.
Tidak mungkin kemampuan mentahnya saja yang menjadi penentu kekuatannya.
Dengan kata lain, ini adalah…
‘Seorang penggemar, mungkin.’
[‘The Paladin Order’ menerima ‘Blessing’.]
[Semua kemampuan anggota ditingkatkan.]
‘Berkah’.
Mantra suci peningkat kemampuan yang paling sederhana namun paling efektif.
Sekalipun mereka diturunkan ke peringkat C, mereka tetap merupakan lawan yang tangguh untuk dihadapi oleh kami berempat.
‘Itulah mengapa ini lebih baik.’
Aku akan mengalahkan mereka dan memastikan tak seorang pun berani berbicara lagi.
Bang, bang, bang-!
Ledakan terjadi di mana-mana.
Suara senjata beradu menyebar dengan kacau.
Ju Na-young menghindari belati ‘katar’ yang diarahkan ke kepalanya tanpa melihat.
Dengan memanfaatkan hentakan rotasionalnya, dia mengerahkan kekuatan ke lututnya dan memukul perut lawannya.
Thwack! Dengan suara keras, wanita yang diduga dari kelas terkapar.
Ju Na-young yang sempat beristirahat sejenak, segera melihat sekelilingnya.
Ma Hana dan Moon Bora.
Terakhir, Yu Seha, yang diduga berselisih dengan sang pemimpin, sang ksatria suci dengan pedang besar.
Semua orang bertarung lebih baik dari yang diharapkan.
Ju Na-young yang tersenyum cerah segera mendongak seolah tidak terjadi apa-apa.
Melangkah!
Di balik kaca, dia melihat seorang wanita tua melangkah mundur ketika mata mereka bertemu.
‘Noh Kyung-wan…’
Ju Na-young, yang tidak suka menggunakan kekuatan keluarganya secara sembrono, bertahan dan meminta bantuan.
Monster tua yang entah bagaimana berhasil sampai ke sini.
Ju Na-young menggertakkan giginya saat dia menatapnya.
Beraninya kau mencurigai teman-temanku?
‘Perhatikan baik-baik.’
Betapa bodohnya pikiran-pikiran di kepalamu.
Pertarungan berlangsung lancar dan tenang.
Ju Na-young memperhatikan Noh Kyung-wan menjadi semakin pucat.
Baik Yu Seha dan Ma Hana tampaknya tidak terpengaruh oleh [Teknik Ilahi] meskipun terkena serangannya secara langsung.
Tentu saja, sebagian besar pemburu yang berpengalaman mengetahuinya.
Bahwa kekuatan sejati [Teknik Ilahi] efektif melawan iblis yang telah melepaskan sepenuhnya ‘Qi Iblis’ mereka, atau iblis yang secara hakiki memiliki kekuatan iblis.
Kalau seseorang bertahan dengan teguh, mungkin saja untuk bertahan sampai batas tertentu.
Namun Pemimpin Persekutuan Noh Kyung-wan belum terbangun.
Sebagai orang biasa, dia naik ke posisinya melalui koneksi dan kebijakan yang agresif.
Wajar baginya untuk tidak menyadari informasi yang hanya dapat diketahui melalui pengalaman langsung.
‘Berkat itu, skala situasi dapat diperluas secara signifikan.’
Semua sesi perdebatan ini terekam dengan jelas dalam video.
Setelah pertandingan berakhir, hadiah itu akan dikirim ke Ketua .
Hadiah itu juga akan sampai ke tangan ibunya, ‘Ketua Klan’ .
‘Terakhir, Pemimpin Persekutuan Su Ok-bin.’
Itu juga akan sampai padanya, yang sedang melotot ke arah Noh Kyung-wan dengan tatapan membunuh.
Pada akhirnya, semuanya akan berakhir di tangan Presiden .
Setelah itu, tidak perlu dipikirkan lagi.
20 menit kemudian.
Saat semua musuh tumbang, para inspektur mendekati Yu Seha dan Ma Hana seolah-olah mereka telah menunggu.
Sambil membungkuk sopan, mereka meminta untuk dilakukan pemeriksaan.
Keduanya saling berpandangan dan langsung menyetujui.
Dan Noh Kyung-wan, yang menyaksikan semua ini dari tempat yang tinggi.
Dia menyadari sekali lagi bahwa situasinya telah menjadi sangat buruk dan tidak dapat diubah lagi.
‘…Aku harus melarikan diri.’
Noh Kyung-wan menyesali kata-kata yang diucapkannya dengan tergesa-gesa.
Dia pikir mereka hanya dua orang pemula yang tidak akan melakukan perlawanan apa pun, bahkan jika diprovokasi.
Mungkin Su Ok-bin…
Dia berharap bisa menggali informasi rahasia tentang wanita bajingan kotor itu.
N-Namun, tidak mungkin…
Dia tidak pernah membayangkan dalam mimpinya yang terliar bahwa kedua orang itu akan dekat dengan penerus , Ju Na-young, dan dia tidak pernah menyangka hal-hal akan meledak seperti ini.
“S-Sekretaris Kim. Apakah limusinnya sudah siap?”
“Ya, Pemimpin Persekutuan… Kita bisa segera kabur.”
Pertama, mereka harus keluar dari sini.
Asal mereka bisa kabur dari tempat ini, apapun hasil yang didapat mereka berdua, mereka bisa dengan paksa menutupinya.
Noh Kyung-wan perlahan mundur ke belakang.
Tepat saat dia hendak melarikan diri sebelum hasilnya keluar…
Menabrak!
“Aaah!”
Seakan tertimpa kekuatan dahsyat, dia terjatuh ke tanah.
Noh Kyung-wan adalah warga sipil yang belum terlatih yang belum membangunkan .
Dia tidak akan mampu menahan serangan sederhana sekalipun.
Namun yang menimpanya bukanlah serangan sederhana.
Tangan raksasa.
Sebuah tangan besar berwarna merah darah, yang dengan mudah mampu meraih seorang pria dewasa, menangkap Noh Kyung-wan dan kelompoknya.
Tangan itu secara khusus seluruhnya terdiri dari ‘darah.’
Bukan hanya satu, melainkan lebih dari sepuluh tangan seperti itu muncul, yang bahkan membuat para penonton pun bergidik.
“…Menjijikkan.”
Dengan suara rendah, pemilik tangan itu melangkah maju.
Jas putih dan rambut seputih jasnya.
Si cantik berkulit pucat.
Su Ok-bin tersenyum secerah wajahnya yang cantik.
Namun, hanya mulutnya yang tersenyum berseri-seri.
Matanya bersinar lebih dingin dari apa pun.
“S-Su Ok-bin, G-Guild Leader… Bahkan jika kita adalah pesaing, tindakan seperti itu…”
Kegentingan!
“Aaah!”
Su Ok-bin, yang telah menghentikan omong kosong itu, perlahan mendekat dan membungkuk.
“Dengar baik-baik, Noh Kyung-wan. Kau sedang memikirkan ini sekarang, bukan? Ini hanya masalah menjebak kadet akademi. Tidak mungkin seseorang di posisimu sebagai pemimpin serikat akan jatuh. Tapi kau salah. Kau sudah selesai.”
Informasi ini telah disampaikan kepada ‘Presiden.’
“Kau tahu betul seberapa keras dia berusaha untuk bersekutu dengan salah satu dari Empat Klan Utama, , bukan?”
Tapi, aduh…
Kau telah menghancurkannya sekarang?
“Apakah menurutmu Presiden akan melindungimu dengan mengorbankan ?”
“Su-Su Ok-bin. Dasar campuran yang menjijikkan!”
Wah!
Dia membanting kepalanya ke lantai dengan pelan.
Melihat Noh Kyung-wan berbusa di mulutnya dan pingsan, dia berdiri dan menelepon sebentar ke ‘Asosiasi’.
Dengan ini, pembersihan akan berjalan lancar.
“…Aku juga berutang banyak padamu kali ini.”
Su Ok-bin berpikir.
Hal yang sama terjadi selama .
Berkat dia lagi, dia tanpa sengaja menjadi penerima manfaat terbesar.
Dengan kepergian saingannya Noh Kyung-wan, Su Ok-bin bisa naik lebih tinggi lagi.
Dia yakin.
Sebentar lagi, inti dari [Asosiasi] akan jatuh ke tangannya.
Lirikan.
Su Ok-bin memandang Yu Seha yang tengah menjalani pemeriksaan dalam diam.
Seolah melihat sesuatu yang indah, dia tersipu dan tersenyum malu.
‘…Segera.’
Aku harus menyiapkan banyak hadiah yang disukai Yu Seha.