Conquering the Academy with Just a Sashimi Knife Chapter 59

Keheningan di antara kami sangat halus.

aneh.

Dengan satu tangan bertumpu pada batu, aku menatap Leon dengan penuh perhatian. Leon terus memasang senyuman yang menyenangkan, ekspresi yang kamu harapkan dari seseorang yang memiliki watak alami yang baik.

Baginya, kemunculanku pasti sama mendadaknya, tapi wajahnya tidak menunjukkan sedikit pun keterkejutan.

Kemudian, tatapanku perlahan beralih ke gagang tanpa pisau yang dipegang Leon.

“Dia menemukannya.”

Senjata yang bersifat paradoks, baik pedang terkutuk maupun pedang suci.

Twilight Sword, gagang Balmung.

Gagangnya, yang memancarkan cahaya keperakan murni, bersinar sangat terang hingga hampir menyilaukan, dan pola bergelombang muncul di permukaannya.

Namun, yang paling menonjol adalah permata biru yang tertanam di tengah gagangnya.

‘Permata Eter.’

Awalnya, itu adalah katalis yang dirancang untuk menetralisir Balmung, pedang terkutuk paling menakutkan di dunia, dengan energi ilahi. Nilainya tidak dapat diukur.

Melihatnya di dalam game adalah satu hal, tapi menyaksikannya di dunia nyata adalah pengalaman yang benar-benar baru.

Sebagai seorang pemain, aku menggunakannya seolah-olah itu hanyalah senjata dasar, tapi bahkan tanpa bilahnya terbentuk, sudah jelas bahwa itu memiliki keindahan yang layak menjadi senjata paling kuat di dunia.

Sejujurnya, sebagai seorang pendekar pedang, aku merasakan sedikit rasa iri, tapi bagaimanapun juga, pedang yang didorong oleh ego itu tidak akan membiarkan siapa pun menyentuhnya tanpa restu unik dari Leon.

‘…Ini mengesankan.’

…Tapi kesampingkan itu, kenapa orang ini ada disini? Saat pikiranku yang mengembara mulai tenang, sebuah pertanyaan mendesak muncul.

Medan ini terletak di inti pulau yang paling dalam. Menurut ingatanku, lokasi Balmung jauh dari sini, di pinggiran kota.

Bahkan aku, yang telah mempersiapkan diri dengan cermat sebelum datang ke pulau itu, menghabiskan dua hari penuh tersesat sebelum menemukan tempat ini.

Namun, melihat penampilan Leon yang bersih dan rapi dibandingkan dengan keadaanku yang acak-acakan, sepertinya perjalanannya jauh lebih mudah.

Tentu saja, mengingat sifat geografi pulau yang selalu berubah, mungkin saja dia tiba di sini hanya karena kebetulan…

Tapi gagasan bahwa Leon menemukan tempat ini hanya karena keberuntungan, sementara aku mencapainya melalui usaha yang sungguh-sungguh, membuatku jengkel tanpa henti.

‘Penggemar protagonis hanya berlaku sejauh ini.’

Menyadari kilatan kemarahan di mataku, Leon, yang telah mengamatiku dengan cermat, buru-buru menarik tangannya dari tanganku, terlihat sedikit bingung.

Kemudian, sambil menggaruk dagunya, dialah yang pertama berbicara.

“aku melihat bola itu dari kejauhan dan bergegas mendekat. Sepertinya jalan kita bersilangan.”

Bahkan saat dia berbicara, tangannya yang lain tetap mencengkeram Balmung dengan kuat.

Jelas berjaga-jaga, pikirku. Tapi aku juga belum melepaskan genggaman gagang pisau sashimi di tangan kananku.

Aku menghela nafas sebentar dan memasukkan sashimi itu kembali ke sakuku.

Mendengar itu, Leon, yang terlihat lebih tenang, juga menurunkan Balmung.

Leon tersenyum canggung, seolah mencoba memikirkan sesuatu untuk dikatakan.

Lalu terjadilah keheningan yang berkepanjangan.

Sebenarnya, meskipun Pulau Avalon sangat luas, pulau itu dipenuhi oleh siswa dari Akademi. Yang lebih mengejutkan adalah aku belum bertemu siapa pun sampai sekarang.

‘…Masalahnya adalah aku harus bertemu Leon.’

Pelatihan bertahan hidup di pulau terpencil ini merupakan peristiwa penting bagi Leon sebagai protagonis dan titik penting dalam pengembangan skenario awal.

Menurut plot aslinya, saat itulah Leon seharusnya bertemu Abel dan mulai mengembangkan perasaan padanya.

Seorang pria dan wanita sempurna, berbagi hati mereka di dekat api unggun, mengungkapkan emosi yang mereka sembunyikan, dan menyembuhkan luka satu sama lain—sesuatu seperti itu.

Saat aku memikirkannya, sebuah gagasan mengkhawatirkan tiba-tiba terlintas di benakku.

‘Apakah aku secara tidak sengaja mengganggu waktu yang seharusnya dihabiskan Leon bersama Abel?’

Jika itu masalahnya, hubungan mereka mungkin akan berubah secara tak terduga.

‘Brengsek.’

Menggigit bibirku karena frustrasi, aku melihat Leon, yang masih memperhatikanku dengan cermat, berbicara lagi dengan hati-hati.

“Jadi… Geom-Ma, apakah kamu juga melihat bola itu dan datang jauh-jauh ke sini?”

Aku mengangkat pandanganku sedikit untuk mencoba membaca niatnya.

Wajah yang murni, tanpa tipu daya. Sepertinya dia tidak datang ke sini dengan tujuan tertentu.

Dari sudut pandangku, tidak akan ada masalah menyerahkan bola itu padanya, karena itu bukanlah tujuan utamaku. Tujuan aku sebenarnya adalah “Berkah Regenerasi.”

Tentu saja, bola sebesar ini memiliki nilai yang besar, tapi itu tidak bisa dibandingkan dengan berkah yang aku cari.

Namun, jika aku terlalu mudah menyerahkan bola itu kepada Leon, aku harus menjelaskan kenapa aku bergegas ke tempat ini.

‘Tidak perlu membenarkan diriku sendiri.’

aku lebih suka terlihat serakah daripada menanamkan keraguan yang tidak perlu dalam pikiran Leon.

Setelah membuat keputusan cepat, aku mengangguk.

“Ya itu benar. aku belum menemukan satu pun bola sejak tiba di pulau itu, dan kebetulan aku melihat yang ini.”

“Hmm, begitu.”

Leon sambil mengusap dagunya, tampak merenung sejenak. Lalu, setelah memiringkan kepalanya beberapa kali, dia bergumam pelan.

“Kalau begitu, tidak ada jalan lain.”

“…?”

Dengan kata-kata itu, Leon menghunuskan Balmung lagi.

sial.

Pedang tanpa pisau itu mengeluarkan dengungan. Resonansinya singkat.

Segera, pedang cahaya putih bersih memanjang dari gagangnya.

Menyipitkan matanya, Leon mengangkat Balmung setinggi dada.

Cahaya pedang tak berwujud itu membuat lingkaran cahaya menutupi wajahnya.

“Kalahkan aku dalam duel dan ambillah.”

Dengan sikapnya yang seperti paladin, dia mengucapkan kalimat yang layak untuk bos penjara bawah tanah.

Situasi ini membuat aku lengah.

Bertarung dengan pedang demi bola? Tampaknya konyol.

Apakah Leon memiliki kepribadian yang biasa-biasa saja?

Namun matanya bersinar dengan tekad dan kekuatan. Itu adalah tatapan seorang pendekar pedang, bebas dari pikiran remeh.

Melihatnya seperti ini, aku lebih memahami reaksi impulsifnya.

Bola itu hanyalah sebuah dalih. Leon ingin menggunakan aku sebagai batu loncatan untuk tumbuh, sebuah tantangan untuk semakin mengeraskan dirinya.

Ketidakpercayaan apa pun yang mungkin aku rasakan terhadapnya sebelumnya sedikit berkurang.

Pahlawan legendaris hanya mencapai kehebatan setelah mengatasi cobaan yang tak terhitung jumlahnya.

Mungkin kurangnya kepercayaan aku pada Leon disebabkan oleh dia yang belum sepenuhnya dipilih oleh Balmung.

Seolah ingin membuktikannya, Leon kini memancarkan kehadiran agung, sama sekali berbeda dari sebelumnya.

Aku tertawa kecil dan, dengan senyum puas, menggenggam gagangku.

“Lagipula, protagonis adalah protagonis.”

Tetap saja, meskipun sikapnya mengagumkan, aku tidak berencana menghabiskan banyak waktu untuk hal ini.

Mempertimbangkan kemungkinan yang mungkin terjadi, menyia-nyiakan berkah Dewa Pedangku untuk hal seperti ini adalah hal yang bodoh.

Terlebih lagi, jika aku terlalu terbawa suasana selama duel, aku mungkin akan menggorok lehernya.

Aku mulai berjalan dengan tenang ke arahnya sambil menghunuskan pedangku.

Shiiiiing.

Balmung dan pisau sashimi aku bergema bersamaan.

***

Tak lama kemudian.

Duel itu berakhir dalam sekejap, begitu cepat hingga terasa hampa.

Itu bahkan tidak berlangsung beberapa detik.

Saat bilah sashimi kecil menyerempet Balmung, bilah pedang suci itu hancur berkeping-keping, seolah-olah itu adalah permen lembut.

‘Ini berada pada level yang sangat berbeda.’

Tampaknya ini adalah keadaan yang tidak mungkin tercapai bahkan setelah puluhan tahun berlatih ilmu pedang.

Dia tidak hanya berevolusi sejak ujian tengah semester, tetapi rasanya seolah-olah dia telah melampaui dunia yang sama sekali baru.

Aku tidak bisa memahami bagaimana seseorang seusiaku bisa menggunakan pedang dengan kemampuan yang hampir supranatural.

Memintanya juga tidak akan membantu—ini bukan soal teknik, melainkan murni naluri.

“Ha ha.”

Leon menatap kosong pada gagang pedangnya yang kosong, tertawa kecil.

Dia memusatkan pandangannya pada Kang Geom-Ma, yang telah menyarungkan senjatanya dan sekarang sedang memeriksa batu tempat bola itu pernah berada.

Bagi Kang Geom-Ma, duel beberapa saat yang lalu tidaklah penting. Perhatiannya hanya terfokus pada hadiah pemenang.

‘…Kang Geom-Ma, kamu seharusnya yang terpilih.’

Leon tidak mengatakannya dengan lantang.

Emosi yang asing dan membingungkan muncul jauh di dalam hatinya, membuatnya terengah-engah karena frustrasi.

Menekannya, Leon menahan apa yang ingin dia ungkapkan dan, tanpa pamit, mulai berjalan perlahan ke dalam hutan.

Bayangan senja membentang, mewarnai sosoknya yang mundur dengan warna muram saat dia pergi.

***

“Hah? Kapan dia pergi?”

Terganggu oleh batu berukir, aku tidak menyadari Leon menghilang seluruhnya.

“Mungkin aku mengakhirinya terlalu cepat…”

Bahkan aku menemukan hasilnya antiklimaks.

Mungkin aku sudah berlebihan karena tidak ingin menyia-nyiakan waktu 50 detik pun, mengakhiri duel dengan satu pukulan pedangku.

Tepi Balmung yang tak terlihat telah menyebar seperti debu di udara saat bilah sashimi aku mengenai jahitan merah yang melintasi Balmung.

aku telah memastikan untuk tidak melukai Leon, memfokuskan serangan aku secara eksklusif pada pedangnya.

Bahkan tanpa pedang fisik, Balmung tetap menjadi salah satu senjata terkuat di dunia, namun senjata itu menghilang tanpa perlawanan.

Saat aku mengingat kembali duel itu dalam pikiranku, aku menggelengkan kepalaku.

“Yah, aku yakin versi final Balmung akan berbeda.”

aku mengambil bola yang terletak di atas batu. Itu adalah permata kristal, kira-kira seukuran bola bisbol.

“Dengan ini, setidaknya nilaiku akan tinggi.”

Aku dengan sembarangan melemparkan bola itu ke dalam ranselku dan mendekati batu bertulis itu.

Cahaya redup menjalar melalui ukiran di permukaannya. Aku mengulurkan tanganku ke arah batu itu.

“…”

Tidak ada reaksi. Bukankah seharusnya ada semacam kilatan atau efek yang menandakan bahwa itu diserap ke dalam tubuhku?

Kalau dipikir-pikir, di dalam game, kamu cukup mendekat, mendengar bunyi ding, dan item tersebut secara otomatis akan ditambahkan ke inventaris kamu.

Sambil menyipitkan mata, aku mengamati batu itu dari atas ke bawah.

Meskipun telah memeriksanya secara menyeluruh untuk mencari sesuatu yang tidak biasa, tampaknya itu tidak lebih dari sebuah batu dengan beberapa ukiran yang terukir di dalamnya.

Setelah berdiri di sana selama beberapa menit, tenggelam dalam pikirannya, rasa frustrasi mulai menjalar.

Aku telah menempuh perjalanan sejauh ini dengan susah payah, hanya membuang-buang waktu untuk menatap tujuanku?

Kemudian, sebuah pemikiran terlintas di benak aku. Ingatan samar-samar muncul, mengingat saat aku secara tidak sengaja memperoleh Berkah Regenerasi.

Termenung, gumamku pada diriku sendiri.

“…Jangan bilang padaku.”

Aku meletakkan ranselku dan mengeluarkan salah satu pisau sashimi-ku.

Mencengkeram gagangnya erat-erat, aku mengayunkannya dengan kuat.

Memotong!

Batu itu terbelah dengan rapi seperti mentega.

Gedebuk!

Daun-daun berguguran di sekitar area itu beterbangan ke udara akibat benturan tersebut.

Beberapa saat kemudian, notifikasi yang ditunggu-tunggu muncul di depan mataku.

Kilatan!

== ==

(BARU! Selamat! kamu telah memperoleh berkah baru.)

(Berkah Regenerasi)

Memulihkan sel-sel yang rusak dengan cepat, mempercepat pemulihan.

(※ Catatan: Tidak meregenerasi bagian tubuh yang terpotong.)

== ==

Menyipitkan mata saat membaca notifikasi, aku menyarungkan pisau sashimi dan mengeluarkan parang dari ranselku.

“Mari kita uji ini.”

aku dengan ringan memotong lengan aku dengan parang. Lukanya tidak dalam tetapi cukup parah sehingga akan menimbulkan bekas luka jika tidak diobati.

Namun, darah yang menggenang di lukanya berhenti seketika, dan kulitnya menutup seluruhnya hanya dalam beberapa saat.

“Wow, ini bekerja dengan sangat baik.”

Dari semua kemampuan yang aku peroleh sejauh ini, inilah yang paling mudah dan efektif.

aku mempertimbangkan untuk mengujinya lebih lanjut tetapi memutuskan untuk tidak melukai diri sendiri secara tidak perlu.

“Yah, setidaknya aku mendapatkan apa yang kuinginkan. Itu yang penting.”

Sambil menggosok daguku sambil berpikir, aku meretakkan buku-buku jariku.

aku merasa segar kembali.

Meskipun gangguan tak terduga dari Leon merupakan gangguan, itu hanyalah gangguan kecil dibandingkan semua hal lain yang telah aku alami.

aku melihat ke langit.

Matahari telah terbenam sepenuhnya di balik cakrawala, dan kegelapan mulai menyelimuti segalanya.

Grrrr.

Perutku keroncongan dengan keras.

“Kalau dipikir-pikir lagi, yang aku makan hari ini hanyalah daging kering.”

aku kehabisan makanan. Setelah menghabiskan sepanjang hari berlari melewati hutan, aku tidak punya waktu untuk berburu.

Aku bisa mencoba berburu sekarang, tapi kelelahan yang menumpuk membuat kelopak mataku terasa sangat berat.

‘Yah, aku sudah berlari lebih dari lima jam.’

Sambil menggaruk daguku, aku melihat sekeliling untuk mencari sesuatu yang bisa dimakan.

Saat itulah aku melihat beberapa buah tergantung di pohon.

“Buah Kehidupan.”

Aromanya sudah menggoda, tapi dalam keadaan lapar, rasanya sungguh menggugah selera. Nafsu makanku semakin melonjak.

“Aroma surga, rasa neraka…”

Berdasarkan pengalamanku sebagai juru masak, aku tahu buah yang wanginya sedap ini tidak mungkin rasanya tidak enak.

Tentu saja rumor tentang rasanya dilebih-lebihkan.

Aku memetik satu, segera membersihkannya dengan menggosokkannya ke pakaianku, dan menggigitnya.

Kegentingan.

“Aaack!”

Rasa yang tidak enak menyerang mulutku, membuatku bergidik saat rasa pahit dan menjijikkan memenuhi tenggorokanku.

“Brengsek! Aduh, aduh!”

Rasanya sangat tidak enak hingga aku merasa seperti kehilangan indera perasa. Benar-benar neraka yang disamarkan sebagai buah.

***

Saat fajar menyingsing keesokan harinya, aku telah berjalan sekitar dua jam, melewati hutan lebat.

Dengan menggunakan parang, aku merobohkan cabang-cabang yang menghalangi jalanku.

“…Hah, panas sekali.”

Udara yang gerah membuat keringat bercucuran di pelipisku.

Dikelilingi oleh laut, angin pulau yang lembab dan asin menempel di kulitku.

Aku membuka kancing dua kancing teratas kemejaku dan menyeka keringat dengan lengan bajuku.

Mengambil napas dalam-dalam, aku mencoba menghilangkan rasa tidak nyaman yang membebaniku.

Perutku masih terasa tidak enak. Mungkin memakan Buah Kehidupan telah membuat isi perutku terbakar.

“Air… aku butuh air.”

Tubuhku yang basah kuyup oleh keringat juga meminta aliran air agar aku bisa membilasnya.

Aku memutar bahuku untuk mendinginkan pakaianku dan mempertajam indraku, mencari sungai terdekat.

Tidak perlu duduk bersila dengan tangan di atas lutut seperti di film. Cukup berdiri diam dan memejamkan mata saja sudah cukup.

Berkat Berkat Dewa Pedang, peningkatan persepsiku jauh melampaui indera alamiku.

Memperluas kesadaran aku, aku memetakan lingkungan sekitar dalam pikiran aku seperti gambar 3D.

Gemerisik dedaunan, kicauan burung… Akhirnya, aku mendeteksi tetesan lembut air di kejauhan.

‘Aku sudah menemukannya.’

Segera membuka mata, aku menyadari bahwa aku harus mencapainya sebelum geografi pulau itu berubah lagi.

Mengumpulkan seluruh kekuatanku, aku mendorong diriku ke arah suara itu.

Bahkan dengan ransel berat yang membebaniku, tubuhku yang terlatih bergerak dengan cepat.

‘Kalau begitu, seberapa cepat kelinci sialan itu kemarin?’

Meski aku tidak tahu pasti, makhluk itu pastilah bukan makhluk biasa. Setelah sekitar lima menit berlari, aliran sungai yang mengalir perlahan akhirnya terlihat.

Dari tepian sungai, angin sepoi-sepoi mulai bertiup menambah rasa tidak nyaman di udara.

Namun, sedikit air dingin sudah cukup untuk mengatasinya.

Aku mengarahkan pandanganku ke sungai, sudah mengantisipasi kelegaan yang akan ditimbulkannya.

Saat gambaran sekilas pemandangan memadat di sekitarku, aku akhirnya mendekat cukup dekat untuk menghilangkan keringatku.

Desir!

Sebuah senjata mengiris udara tepat di depan mataku seperti seberkas cahaya.

“…!!”

Secara naluri aku memutar tubuhku, aku menghindari bilah pedang itu, yang kemudian tersangkut dengan bunyi gedebuk ke pohon terdekat.

Cabang-cabangnya bergetar hebat akibat benturan tersebut.

Sebelum aku sempat bertanya-tanya apa yang terjadi, tiga bilah melengkung lagi berputar ke arahku seperti bumerang.

Desir! Desir! Desir!

Bilah-bilah yang tidak menentu itu berputar di udara saat mereka mendekat.

aku segera melangkah maju dan berguling-guling di tanah untuk menghindarinya. Berputar, aku membiarkan proyektil yang membingungkan itu melewatiku.

Namun, serangan mendadak itu membuatku tidak bisa memanggil Berkat Dewa Pedang, dan beberapa bilah pedang menyerempetku, meninggalkan luka dangkal yang mulai mengeluarkan darah.

Dentang!

Bilah-bilahnya menancap ke dalam pohon mati di dekatnya, seperti paku yang ditancapkan ke kayu.

Melangkah. Melangkah.

Suara beberapa langkah kaki mendekat dengan mantap dan sengaja.

“Wah, bos. Apakah anak ini benar-benar seorang pelajar? Dia mengesankan. Mengapa kita tidak merekrutnya sekarang?”

“Diam, Farik.”

“Dipahami.”

Muncul dari titik buta pandanganku, sosok bayangan mulai muncul satu demi satu.

Yang memimpin kelompok itu adalah seorang pria dengan lidah bercabang, seperti lidah ular.

Di antara mereka semua, yang paling menonjol adalah seorang wanita yang berjalan di tengah.

Dan aku mengenalinya.

Lei Shen.

Pemimpin kelompok pembunuh terkenal yang dikenal sebagai Undertakers.

Dan, di masa depan, setengah iblis pertama yang akan dihadapi Leon van Reinhardt.

____

Bergabunglah dengan perselisihan!

____