Conquering the Academy with Just a Sashimi Knife Chapter 51

Setelah mengunjungi bengkel, aku kembali ke asrama.

Dengan tanganku di belakang kepala, aku membenamkan punggungku ke kasur, menatap kosong ke langit-langit yang familiar sambil bergumam pada diriku sendiri.

“…Kenapa harus batu ajaib?”

Saat pertama kali menerima Murasame, aku mempunyai ekspektasi yang tinggi karena potensi pertumbuhannya yang besar.

Fungsionalitas baru yang ditambahkan memenuhi ekspektasi tersebut—manfaat luar biasa yang memungkinkan hingga tiga kemampuan khusus untuk disematkan.

Melihatnya saja membuatku tersenyum puas dalam hati.

“Ha…”

Desahan dalam keluar dari bibirku. Meski hasilnya memuaskan, istilah “batu ajaib” membuat aku terdiam.

Di dalam game, batu-batu ini dideskripsikan dengan kata-kata muluk-muluk dalam deskripsinya, tapi kegunaannya paling-paling biasa-biasa saja.

Mungkin pepatah lama, “kamu tidak dapat menemukan obat ketika kamu sangat membutuhkannya,” benar adanya. Tidak ada keraguan bahwa orang dahulu benar dalam beberapa hal.

Mengapa batu ajaib menjadi katalis untuk memberikan kemampuan khusus? Pertanyaan itu terlintas di benakku, dan tiba-tiba aku teringat baris terakhir dalam uraian Murasame:

Meskipun kecil, kinerjanya mungkin berbeda-beda tergantung penggunanya.

“…”

Mungkinkah karena namaku mengandung kata “setan”?

Meski kedengarannya konyol, mau tak mau aku berpikir kemungkinan itu ada benarnya.

‘Yah, apa pun yang akan terjadi, akan terjadi.’

Sejak saat aku dianugerahi berkah dari “Dewa Pedang” dan diberi nama “Pedang Iblis”, selalu ada ironi yang lucu dalam segala hal.

Aku menghela nafas pasrah lagi.

Batu ajaib adalah mineral yang dipenuhi kekuatan magis.

Mereka hanya dapat diperoleh dengan mengalahkan bos tertentu di ruang bawah tanah tertentu.

Masalahnya adalah para bos ini, meskipun secara teknis adalah binatang ajaib, memiliki peringkat minimum A dan, pada kenyataannya, tidak jauh berbeda dari iblis.

Misalnya, “Raksasa”, yang menjatuhkan Batu Ajaib Raksasa yang digunakan sebagai kunci pintu penjara bawah tanah tertentu, adalah salah satu binatang ajaib tersebut.

Meskipun seseorang telah mengalahkannya dan mengambil batu ajaib, Raksasa tetap menjadi monster tingkat tinggi.

Itu adalah raksasa bertipe golem, yang langkah kakinya saja sudah menyebabkan bumi bergetar. Begitulah ketenarannya, dan meskipun Raksasa dianggap sebagai salah satu pertemuan yang “lebih mudah”.

Dari sana, monster yang menjatuhkan batu ajaib bisa dibilang merupakan personifikasi bencana alam.

Ular rusak “Basilisk”, binatang buas “Manticore”, Lich King “Draugr”, dan seterusnya.

Ini adalah bos panggung yang dikenal di kalangan pemain beranggaran rendah sebagai “dinding ratapan.”

Selama hari-hariku sebagai pemain anggaran, bahkan aku kehilangan kata-kata karena kesulitan mereka.

Secara nominal, mereka dirancang sebagai uji coba untuk mengagungkan pencapaian protagonis Leon, tetapi kenyataannya, mereka adalah monster yang diciptakan oleh pengembang untuk memeras pemain hingga kering.

Tentu saja, aku tidak pernah mengeluarkan uang untuk keuntungan berbayar tersebut untuk berburu monster dengan lebih mudah. Keserakahan perusahaan membuatku muak.

Dengan sifat keras kepalaku, aku lebih suka menghadapi monster-monster itu secara langsung, mengingat pola mereka untuk mengatasinya, bahkan menonaktifkan sistem pertarungan otomatis.

Melihat ke belakang, aku tidak tahu mengapa aku bekerja begitu keras.

Apapun itu, apakah pantas mengambil semua risiko itu hanya untuk memberikan kemampuan khusus pada sebuah senjata?

Lagi pula, bukankah seharusnya Leon yang memburu binatang-binatang itu?

Aku menatap langit-langit, melamun, lalu melompat dan bersandar pada bingkai jendela.

‘…Ya, itu sepadan.’

Memberikan kemampuan khusus—totalnya ada tiga—hanya mungkin untuk senjata peringkat A atau lebih tinggi.

Meskipun aktivasi kemampuan secara acak tidak nyaman, berdasarkan pengalaman aku sebagai pemain, perbedaan antara memiliki dan tidak memiliki kemampuan khusus sangatlah besar, seperti dalam game umum lainnya.

Lagipula, alasan utama para pemain mengeluarkan uang adalah untuk memperkuat senjata dan mengambil bagian dalam lotere kemampuan khusus.

Kemampuan khusus adalah alat penting untuk mengangkat pengguna ke tingkat kekuatan yang lebih tinggi.

Jika dipikir-pikir lagi, merupakan keajaiban aku bisa mengatasi begitu banyak tantangan sejauh ini dengan senjata yang sepenuhnya normal.

Aku menatap ke luar jendela. Bulan purnama bersinar terang di langit.

Saat aku menontonnya, kekhawatiranku sedikit berkurang, dan pikiranku semakin dalam.

Saat ini, aku mendambakan lebih banyak kekuatan. Meskipun aku telah meninggalkan pemikiran-pemikiran nyaman seperti stabilitas atau keamanan, tujuan utama aku tetap sama: untuk bertahan hidup.

Variabel tak terduga yang tidak ada selama aku menjadi pemain muncul ke permukaan di dunia ini, dan bahaya mengintai dimana-mana.

Seolah-olah dunia ini mencoba menolakku, memutarbalikkan peristiwa yang kuketahui.

Meskipun aku telah mengantisipasi bahwa kehidupan di akademi akan sulit, akumulasi insiden telah membuatku semakin sinis.

Apalagi sudah sebulan sejak aku mendaftar di akademi.

Perang Manusia-Iblis Kedua, yang dijadwalkan akan dimulai dalam tiga tahun, akan segera mulai terjadi, dan dengan itu, perlunya persiapan.

Meningkatkan kekuatan pribadiku dan memberikan kemampuan khusus pada senjataku bukan lagi suatu pilihan—itu adalah suatu keharusan.

Karena, sejujurnya, aku bahkan tidak bisa menjamin hasil perang itu.

Alasannya…

Tokoh protagonis kita, Leon van Reinhardt, tidak bisa dipercaya sepenuhnya.

Sama seperti sirene yang merupakan iblis, melihatnya jatuh dengan satu pukulan sungguh mengejutkan.

Meskipun tidak ada penyimpangan besar dalam prestasinya sejak saat itu, ia masih gagal membangkitkan rasa percaya diri.

Meski begitu, pencapaiannya tidak luput dari perhatian, karena aku terus mendengar rumor tentang kelompoknya yang menyelesaikan ruang bawah tanah tingkat tinggi.

Sebentar lagi, selama pelatihan bertahan hidup yang akan datang di Pulau Avalon, dia mungkin akan mendapatkan “Balmung,” pedang legendaris yang beresonansi dengan atribut terang dan gelap.

‘Bajingan yang beruntung.’

Terkadang, aku bertanya-tanya apakah aku adalah semacam penangkal petir atas bahaya yang seharusnya menimpa Leon.

Mungkin ancaman yang ditujukan padanya sedang dialihkan ke arahku. Memikirkannya saja membuatku merasa tidak enak.

Dengan pemikiran itu, aku menghunuskan sebagian Murasame, membiarkan suara tajam baja bergema di udara.

Bilahnya memantulkan cahaya bulan, dan wajahku muncul di dalamnya.

Rambut hitam dengan ujung berujung putih membingkai mata gelap.

Penampilannya begitu suram hingga sangat kontras dengan bayangan Leon yang berapi-api dan bersinar, seolah-olah aku adalah bayangannya.

Mungkin siapapun yang melemparkanku ke dunia ini mempunyai niat jahat seperti itu.

Setelah menatap Murasame beberapa saat, aku menggenggam pegangannya erat-erat.

Aku merasakan seluruh darah mengalir dari tanganku.

Menatap langit malam, pikirku.

‘aku Kang Geom-Ma. Tidak ada alasan untuk bertindak seperti protagonis atau mengikuti jalan yang sempurna dan mulia.’

Jika bertahan hidup berarti menghunus pedangku tanpa ragu-ragu, maka—

“Kalau aku potong, nanti terbelah. Tidak peduli apa itu.”

Aku menggumamkan kata-kata itu, dan perasaan nostalgia menyapu diriku.

Saat itulah, di bawah sinar bulan purnama, bintang-bintang mulai bermunculan satu per satu memenuhi langit yang gelap.

aku teringat sesuatu yang dengan santai disebutkan oleh seorang profesor di kelas.

‘Di dunia ini, bintang adalah jiwa para pahlawan yang gugur. Bahkan dalam kematian, mereka menjaga dunia ini, membakar jiwa mereka untuk melindunginya.’

Saat itu, aku melihat bintang jatuh.

Saat ia menelusuri busur di langit, seolah meresponsku, aku merasakan perasaan nyaman dan damai yang tak bisa dijelaskan.

***

Seminggu berlalu dengan cepat, dan hari ujian tertulis pun tiba.

aku bangun lebih awal dari biasanya dan membasuh diri dengan air dingin.

Meski saat itu awal musim panas, aku melakukan ini sebagai ritual untuk mempersiapkan hari ujian.

Air sedingin es membanjiri tubuhku, membuat tulangku mati rasa.

Tapi itu berhasil mencapai tujuannya—menghilangkan rasa kantuk yang tersisa dari mataku dalam satu serangan cepat.

Di depan cermin, aku dengan cermat mengeringkan tubuhku dengan handuk.

Berkat olahraga yang konsisten selama latihan pagi, aku telah mengembangkan six-pack yang kokoh dan bentuk tubuh yang kencang.

Namun yang paling menonjol adalah kelangsingan di bawah pusar aku. ‘Menjadi tinggi dan ramping memang memiliki keuntungan tersendiri.’

Aku tertawa singkat memikirkan hal itu sebelum menggoyangkan rambutku yang basah di depan cermin.

Meski wajahku tampak awet muda, tidak lagi mengandung lemak bayi berlebih seperti masa remaja, bulu-bulu halus di wajahku mengingatkan bahwa aku masih remaja.

Aku tidak punya ciri khas Leon, tapi aku menganggap diriku cukup menarik.

Dengan garis rahang yang lancip dan kulit yang bersih, penampilanku tidak jelek.

Namun, dibandingkan dengan kehidupanku sebelumnya, dimana aku memiliki penampilan yang tegap dan maskulin, tubuh yang lebih halus dan halus ini terasa aneh.

“Rasanya seperti menjadi seorang punggawa.”

Meski sekarang aku adalah Kang Geom-Ma, sensasi terlihat seperti orang yang benar-benar berbeda masih terasa tidak nyata.

aku ingat bahwa di webtoon yang biasa aku baca, fenomena ini disebut “kesurupan”. Penasaran, aku selesai mengeringkan badan di kamar mandi dan mencari istilah itu di ponselku.

== ==

Milik

(Kata benda)

1. Fenomena dimana roh, setan, jiwa yang hilang, atau dewa mendiami tubuh orang lain.

== ==

“Hmm.”

Artinya tidak jauh berbeda dari apa yang sudah aku ketahui.

Terlalu memikirkan hal ini tidak masuk akal, mengingat situasiku saat ini.

Sejak aku terjebak di dunia game, segalanya tampak mungkin.

“Bagaimanapun, itu tidak menjadi masalah lagi.”

Aku melemparkan ponselku ke tempat tidur dan mulai mengancingkan baju seragamku.

Saat aku menggigit sandwich yang kusiapkan malam sebelumnya, aku meninjau kembali catatan di buku catatanku.

‘Umur rata-rata perwujudan Berkah Ilahi… dimulai 694 tahun yang lalu sebagai bagian dari dampak Revolusi Pahlawan di Prancis…’

Meskipun Akademi Joaquin terutama menekankan pada latihan, dan kinerjaku dalam ujian praktik tengah semester cukup memuaskan, aku mengikuti ujian tertulis ini lebih serius dari yang diperlukan.

Alasannya sederhana: nilai seluruh siswa akan ditempel di papan buletin gedung utama.

Meskipun idenya adalah untuk mendorong persaingan dan pengembangan diri, hal ini terasa seperti hukuman yang kejam bagi siswa yang sedang berkembang—termasuk aku.

Tetap saja, aku tidak bisa menghindarinya. Sebagai pemimpin klub dengan dua anggota yang kebetulan menduduki peringkat pertama dan kedua di kelas, aku tidak ingin diremehkan oleh tim aku sendiri.

Selain itu, karena tujuan klub adalah penelitian dan eksplorasi bawah tanah, seorang pemimpin dengan nilai buruk mungkin tidak akan membangkitkan kepercayaan pada anggota baru.

Menutup buku catatanku, aku menghabiskan sandwichku dan menyampirkan ranselku di bahuku.

Sedikit ketegangan menjalari tubuhku. Ini pasti yang dirasakan seorang siswa sebelum ujian.

Saat kembali ke Bumi, aku putus sekolah karena masalah keuangan, tapi selama berada di sana, aku hanyalah siswa biasa-biasa saja.

Aku tidak terlalu unggul dalam hal apa pun, namun kecerdikanku membantuku menemukan jawaban yang benar dan lulus tanpa banyak kesulitan.

‘Jika aku tidak tahu jawabannya, aku akan memilih opsi 3.’

Aku bergumam pada diriku sendiri dengan tekad yang kuat.

Aku baru saja hendak berangkat.

Berguling~♬

Ponselku berdengung dan bergetar seiring dengan suara notifikasi yang masuk.

Lagipula aku akan menyerahkannya saat ujian, jadi aku berencana untuk meninggalkannya untuk hari itu.

“Siapa yang datang sepagi ini?”

Memiringkan kepalaku, aku mengangkat teleponku.

(Saki Ryozo: Hari ini ujian tertulis. Apakah kamu sudah sarapan?)

Itu adalah Ryozo, yang mengirimiku pesan tak terduga seolah-olah dia adalah ibuku.

Terkadang, dia mengirimiku hal-hal yang tidak masuk akal, seperti link ke artikel akademis tentang yokan kesayangannya.

(aku: Ya, aku punya sandwich.)

Pesan tersebut menghilang dalam 0,5 detik setelah angka “1” yang menandakan telah dibaca menghilang.

(Saki Ryozo: Sebelum ujian, penting untuk mengonsumsi gula yang cukup. Jika tidak, otakmu tidak akan berfungsi dengan baik. Itu sebabnya aku selalu membawa yokan bersamaku…)

Dia bahkan melampirkan link ke artikel akademis sambil memberi aku ceramah yang tidak perlu.

“Ada apa dengan dia hari ini?”

Aku hendak mengabaikannya, tapi sebuah ide terlintas di benakku. Aku segera mengetik balasannya.

(aku: Di negara aku, ada makanan manis tradisional yang dimakan sebelum ujian.)

(Saki Ryozo: Benarkah? Ada apa???)

aku hampir bisa membayangkan dia mengeluarkan air liur di sisi lain telepon.

Dengan seringai nakal, aku mengetik tanggapanku.

(aku: kue beras sirup malt.)

Angka 1 menghilang, tapi keheningan terjadi sesaat.

Berguling~♬

Akhirnya, notifikasi berbunyi.

(Saki Ryozo: …Apakah kamu mempermainkanku?)

“Aku tidak mengira menggodanya akan semenyenangkan ini.”

Aku bergumam sambil terkekeh, sambil meninggalkan ponselku di tempat tidur dan menuju pintu.

Berguling~♬ Berguling~♬ Berguling~♬

Suara dengung ponselku terus terdengar saat aku menutup pintu di belakangku.

____

Bergabunglah dengan perselisihan!

____