Bab 74
Di kantor Kepala Instruktur, Kepala Instruktur, yang sedang duduk dan memilah-milah dokumen, menyambut Yan saat ia masuk melalui pintu.
“Apakah hari ini hari keberangkatanmu?”
“Ya.”
“Apakah kamu sudah menyiapkan semua yang kamu butuhkan?”
“Ya.”
Dengan lambaian tangannya, Kepala Instruktur memberi Yan surat pemberhentian.
“Kalau begitu, pergilah. Apakah ada alasan untuk tinggal lebih lama? Oh.”
Dia sepertinya teringat sesuatu, membuat Yan berhenti sejenak.
“Jika Anda membutuhkan lebih banyak orang, rekrut mereka sesuai keinginan Anda dan berangkatlah. Beritahu instruktur di gerbang utama siapa yang akan Anda bawa.”
Secercah minat tampak di mata Yan.
“Apakah itu baik-baik saja?”
“Kamu akan bekerja; kamu seharusnya punya banyak kebijaksanaan.”
“Terima kasih.”
Yan membungkuk kepada Kepala Instruktur dan meninggalkan kantor.
Begitu berada di luar, bibir Yan melengkung membentuk senyum.
“Ini adalah hadiah yang tak terduga.”
Dia segera memikirkan seseorang untuk menemaninya ke Timur.
Dwight yang kejam.
Setelah ujian kedua, Yan telah merenungkan di mana harus menjalin hubungan dengan Cruel. Seolah-olah takdir, keberuntungan berpihak padanya.
“Mengapa kamu mau menerima orang yang tampak tidak beruntung itu?”
“Aku akan perlahan-lahan mengubahnya menjadi tangan kananku.”
“Tangan kanan? Si biadab yang menggelegar itu? Bukankah yang lain akan menjadi pilihan yang lebih baik?”
Yan menggelengkan kepalanya.
“Lorena, sebagai wanita bangsawan dari keluarga adipati kekaisaran, mungkin tidak memiliki patriotisme, tetapi keluarganya menjadikannya rekrutan yang berhati-hati.”
“Dan Charl tampaknya mengagumi Lorena.”
Kejam adalah pilihan yang sempurna.
“Bukankah dia juga berasal dari keluarga bangsawan di negeri ini?”
“Tidak seperti rumah tangga Lorena yang harmonis, keluarganya sangat berantakan sehingga tidak apa-apa.”
Yan bergidik saat teringat Duke Beowulf, yang telah mempercayakan Lorena kepadanya.
Sungguh, sebuah gambaran yang tidak sesuai dengan perawakan dan penampilannya.
“Keluarga Dwight tidak begitu menyambut Cruel. Mereka mungkin lebih suka jika dia meninggal di sini, bukan?”
“Bahkan binatang pun menyayangi keturunannya. Sebuah keluarga yang menginginkan kematian bagi anak-anak atau saudara kandungnya sendiri? Sulit dipercaya.”
“Manusia lebih jelek dari binatang, itu sebabnya.”
Hal pertama yang dilakukan Cruel setelah meninggalkan Proyek Penyakit Naga adalah mengubah namanya dan membantai semua anggota keluarganya.
Dan Yan, di kehidupan masa lalunya, telah mengetahui cerita dari dalam saat bekerja di satuan tugas khusus.
Keluarga Dwight telah memilih putra tertua dibanding putra Kejam yang lebih unggul dalam kontes suksesi.
Itu cukup umum di kalangan bangsawan, tapi…
“Putra tertua membunuh pengasuh kesayangan Cruel untuk menghancurkan semangatnya.”
Kematian sang pengasuh menyebabkan sihir yang berakar dalam diri Cruel mengamuk, dipicu oleh emosinya, yang menyebabkan bencana itu.
“Lebih baik berkeliaran bersamaku daripada tinggal di rumah seperti itu.”
“Kau tidak berencana untuk melemparkannya ke sarang pengemis itu, kan?”
“Ini seperti membunuh dua burung dengan satu batu. Mengapa bertanya tentang hal-hal seperti itu?”
“Berpura-pura peduli dengan kemunafikanmu itu menjijikkan, tapi apa yang bisa kulakukan?”
Yan mengangkat bahu dan melanjutkan.
Dia sudah tahu di mana Cruel akan berada.
Setelah ujian kedua, Cruel pasti sudah menilai levelnya sendiri secara objektif.
Berbakat, tetapi tidak menonjol.
Dan dia pasti menyadari tempatnya saat menerima arahan langsung dari komandan Ironclad Knights.
Yan membayangkan Cruel, yang tengah berlatih pedang dengan giat, lalu menyeringai.
Dalam perjalanannya ke ruang pelatihan pribadi, peserta pelatihan lainnya melirik Yan dan memberi jalan untuknya.
Bahkan para peserta pelatihan yang terlahir sebagai bangsawan, yang biasanya akan tersinggung jika disingkirkan oleh rakyat jelata, pun mengalihkan pandangan.
Seorang peserta pelatihan bernama Edmund telah mengingatkan semua orang betapa marahnya Kepala Instruktur di belakang Yan dengan mempertaruhkan nyawanya sendiri.
Berkat itu, Yan berjalan ke ruang pelatihan komunal tanpa halangan.
Ruang Pelatihan Komunal
Yan melirik ke arah ruangan dan masuk.
Tidak seperti Yan, yang memiliki tempat pelatihan pribadi di tempat tinggalnya berkat Instruktur Utama, para peserta pelatihan lainnya berlatih di sini.
Yan menghirup udara panas di dalam.
Sebagian besar peserta pelatihan merasa santai, pikiran mereka kembali tenang setelah ujian kedua.
Namun sekitar enam peserta pelatihan basah kuyup oleh keringat, mengasah keterampilan mereka atau membangun stamina.
Yan mengagumi mereka yang terus berlatih dengan tekun, bahkan saat dia masuk.
“Ini adalah transaksi yang sebenarnya.”
Pandangan Yan tertuju pada seorang peserta pelatihan di sudut terjauh.
Bermandikan keringat, mengenakan seragam latihan, dan dengan penuh semangat mengayunkan pedang bergigi gergaji.
Itu Kejam.
“Hei, hai.”
Saat Yan mendekat, wajah Cruel berubah kesal, dan dia tiba-tiba berbalik.
“Mengapa kau harus mengganggu latihanku!”
Teriakannya bergema di ruang pelatihan yang tadinya sunyi.
Beberapa peserta pelatihan mengerutkan kening karena gangguan tersebut.
Namun Cruel membalas dengan kasar, “Apa yang kalian lihat, bocah-bocah!”
Para peserta pelatihan meninggalkan ruangan, wajah mereka berubah karena tidak senang.
Pukulan keras!
“Aduh!”
“Mengapa kau mengusir mereka yang sedang berlatih dengan tenang? Apakah kau masih anak-anak?”
“Apa katamu?”
“Bagaimanapun.”
Tatapan mata Yan berubah serius, dan Cruel menelan ludah.
“…Apa.”
“Tidakkah kau ingin ikut denganku ke Timur?”
“Omong kosong apa itu.”
“Bukankah lebih baik belajar melalui pertarungan sungguhan daripada mengayunkan pedang di sini sepanjang hari?”
Mata Cruel berkedut mendengar saran itu.
Itu melukai harga dirinya, tapi Yan benar.
Meskipun telah berlatih keras dan mengingat kembali pertarungannya dengan komandan Ironclad Knights serta pertempuran dengan kaum barbar, tidak ada yang berubah.
Cruel harus mengakuinya.
‘Saya mandek.’
Mengetahui gejolak batin Cruel, Yan mengulurkan tangannya.
“Ayo, kita berjuang bersama.”
“Apa sudut pandangmu?”
Cruel menyipitkan matanya curiga ke arah Yan.
Yan hanya mengangkat bahu, tidak menambahkan kata-kata lebih lanjut.
“Jika kau tidak mau, tidak apa-apa. Tapi bukankah kau yang kehilangan kesempatan? Menurutmu mengayunkan pedangmu di sini akan menghasilkan sesuatu yang baru?”
“…Dasar anjing sialan.”
“Apa?”
Cruel memalingkan kepalanya.
“Kecuali jika kau meminta, aku tidak berniat bergabung denganmu. Aku tidak tahu apa-apa tentang orang biasa sepertimu…”
“Hei, kalau begitu aku ingin bertanya padamu.”
“Batuk!”
Cruel tampak tertarik dengan permintaan Yan, sambil menoleh sedikit.
Tetap saja, dia tidak menatap Yan secara langsung, mungkin itu akan memukul harga dirinya.
Tapi itu tidak berlangsung lama.
“Baiklah… jika itu permintaan.”
Berpura-pura kalah, Cruel memasukkan pedangnya ke ikat pinggangnya.
Yan menyeringai melihat tindakan Cruel.
“Kalau begitu, ikuti aku. Ayo berangkat.”
“Sekarang?”
“Ya, sekarang. Butuh waktu?”
“Tidak… bukan itu.”
“Kalau begitu jangan menunda-nunda. Ambil apa yang kau butuhkan dan temui aku di gerbang utama.”
Yan memperhatikan Cruel menuju ke tempat tinggalnya lalu berbalik dan pergi.
Tampaknya sudah waktunya untuk berangkat.
Saat meninggalkan ruang pelatihan komunal, Yan melihat wajah yang dikenalnya.
Seorang raksasa mengerutkan kening pada buku kecil di tangannya.
Itu Romawi.
Dia tampak frustrasi dengan konten ‘Diamond’ dan terus mengulang proses berdiri dan mengambil sikap.
Suatu pikiran terlintas di benak Yan.
‘Roman sebenarnya juga tidak punya alasan untuk tetap tinggal di kekaisaran.’
Salah satu dari sedikit peserta pelatihan kelahiran luar negeri yang tersisa.
Sejauh pengetahuan Yan, Roman tidak membawa keluarganya dari luar negeri bahkan setelah menjadi kepala polisi di masa depan.
Artinya, ia adalah seorang yatim piatu atau dijual oleh orang tuanya demi uang, yang menunjukkan hubungan yang tegang.
“Bagaimana teknik yang saya rekomendasikan?”
“Kelihatannya cukup bagus. Aku akan membayar utang ini nanti.”
Yan menggelengkan kepalanya.
“Utang apa? Anggap saja ini sebagai ganti rugi atas janji yang tidak bisa kutepati.”
“Hm.”
Roman mendengus dan kembali berlatih.
Tidak seperti Cruel, Roman tidak membiarkan kehadiran Yan mengganggu fokusnya.
Akhirnya, Yan memecah kesunyian.
“Berlian adalah teknik yang menjadi lebih kuat melalui benturan dan patahan.”
“…?”
“Mempelajarinya melalui imajinasi di sini adalah satu hal, tetapi pengalaman pertempuran nyata akan jauh lebih bermanfaat.”
Memang, ‘Diamond’ adalah teknik yang tidak ada duanya.
Ini melibatkan penghancuran dan penghancuran diri untuk mendorong tubuh melampaui batasnya dan meningkatkan kekerasan fisik.
Itulah sebabnya mengapa pengalaman tempur sesungguhnya amatlah penting.
Mungkin lebih cocok untuk seni rahasia daripada teknik.
Yan mengenal ‘Diamond’ dengan baik karena itu adalah dasar untuk ‘Teknik Pengerasan Tubuh.’
“Saya sedang menuju ke Timur sekarang. Mau ikut?”
Roman diam-diam memperhatikan tangan Yan yang terulur.
“Apakah itu benar-benar akan membuatku lebih kuat?”
“Setidaknya kamu tidak akan dipukuli oleh instruktur saat kamu kembali.”
Mendengar itu, Roman menyeringai.
Senyumnya menunjukkan campuran antara antisipasi dan keinginan untuk menyelesaikan masalah dengan para instruktur.
“Kemas hanya apa yang Anda butuhkan dan datanglah ke gerbang utama.”
“Dipahami.”
Roman menutup buku dan menuju ke tempat tinggalnya.
* * *
Yan mengumpulkan barang-barangnya yang sudah dikemas dan menuju ke tempat tinggalnya.
“Tidak bisakah kau mengajakku?” tanya Lia pada Yan dengan nada gugup, seolah ada sesuatu yang membuatnya gelisah.
“Maaf, tapi Timur terlalu berbahaya untuk dilalui bersama. Dan dengan tetap di sini, tidak ada yang akan menyakitimu.”
“Oke.”
“Jika terjadi sesuatu, hubungi aku dengan ini. Aku akan meninggalkan semuanya dan segera datang.”
Yan menyerahkan kepada Lia sebuah bola komunikasi yang dibelinya dari Komando Soma.
Harganya mahal, tapi keselamatan Lia lebih berharga.
Setelah menjelaskan cara menggunakan bola itu, Yan mengambil barang bawaannya dan meninggalkan tempat itu.
“Hati-hati di jalan.”
“Ya. Aku akan segera kembali, jadi jangan terlalu khawatir. Silakan gunakan tempat tidur jika kau mau.”
Wajah Lia menjadi merah seperti tomat mendengar kata-katanya.
Dia teringat saat dia diam-diam berbaring di tempat tidur Yan saat dia sedang berlatih.
“Apa yang kau bicarakan! Aku punya sesuatu yang harus kulakukan…”
Lia bergegas mengambil peralatan kebersihan.
Yan terkekeh dan berbalik.
Sudah waktunya untuk berangkat.
Dia perlahan-lahan mengamati pemandangan tempat pelatihan saat berjalan menuju gerbang utama.
Tempat pelatihan yang biasanya ramai sebelum ujian pertama, kini tampak sunyi senyap.
Banyak peserta pelatihan yang belum kembali dari Timur.
‘Terlalu banyak peserta pelatihan yang meninggal.’
Ketika Yan tiba di gerbang utama, sambil merenungkan pikiran ini, Cruel dan Roman sudah ada di sana, masing-masing membawa ransel, saling melotot.
Itu tidak mengherankan.
Si Kejam yang pemarah dan si Romawi yang pendiam tetapi terus terang tidaklah cocok.
Yan mendekati mereka dan bertanya, “Siap berangkat kalau tidak ada yang lain?”
“Kenapa kamu begitu terlambat?”
“Sakit perut.”
“Ck, kalau saja kamu bukan orang biasa…”
“Sebutkan ‘orang biasa’ sekali lagi, dan aku akan menjahit bibirmu hingga tertutup.”
Cruel buru-buru menutup mulutnya.
Roman, yang berdiri di sampingnya, mendecak lidah, tampak tidak senang dengan perilaku Cruel.
Dengan dipimpin Yan, Roman dan Cruel menuju gerbang utama.
Instruktur yang menjaga gerbang menjadi gembira saat melihat mereka.
“Hanya kalian saja?”
Dia tidak mengatakan apa-apa lagi, mungkin karena telah menerima instruksi dari instruktur kepala.
Yan hendak mengangguk ketika…
Buk, buk.
Seseorang mendekati mereka.
“Ayo pergi bersama.”
Itu Lorena.
Entah bagaimana, dia tahu untuk datang dengan membawa ransel.
Charl mengikutinya, terengah-engah saat menyusul.
Keduanya tampak tergesa-gesa bersiap dan mengikuti.
Yan diam-diam mengamati mereka.
‘Apakah mereka merasa kompetitif terhadap saya?’
Tampaknya harga diri mereka terluka karena tidak dapat berbuat apa-apa di Utara.
Yan mempertimbangkan manfaat membawa mereka.
‘Saya telah diberi gelar Kepala Divisi Investigasi Khusus, tetapi saya tidak dapat menyalahgunakannya.’
Jadi, memiliki keluarga Beowulf di belakang Lorena bisa sangat membantu.
Tatapan Yan beralih ke Charl.
Charl juga dapat mengerahkan seluruh kemampuannya saat dibutuhkan, sehingga memungkinkan distribusi personel yang fleksibel.
“Kau tidak akan tahu bahkan jika kau mati?”
“Aku tidak pernah memintamu untuk menjagaku.”
“Hehe, aku akan mengurus Nona Lorena.”
Yan mengangguk melihat tekad kuat di mata Lorena.
Dia bisa mengurusnya sendiri.
Dan dia bisa berguna saat dibutuhkan.
Instruktur di pintu gerbang seakan bertanya lewat matanya apakah Yan membawa kedua pendatang baru itu juga.
“Aku akan mengambilnya juga.”
“Dipahami.”
Berderak.
Sang instruktur menarik tuas, dan gerbang besar itu perlahan mulai terbuka.
Di luarnya terbentang jalan yang sepi.
“Ayo pergi.”
Yan memimpin jalan, diikuti oleh Cruel, Roman, Lorena, dan Charl.
Maka ditetapkanlah rombongan yang menuju ke Timur.