Bab 73
Bahamut, anjing sialan itu… Tidak, makhluk macam apa dia?
Tak perlu banyak kata. Satu kata saja sudah cukup untuk menggambarkannya.
Orang gila.
Tertawa kecil. Kenapa kamu bertanya?
Bukankah kata ini sesuai dengan jenis makhluk seperti dia?
Tapi apa yang bisa kulakukan? Tidak ada kata lain yang lebih cocok untuknya.
Kalau kalian melihat apa yang dilakukan Bahamut pada masa itu, kalian pasti akan mengerti persis perkataanku.
Hmm, menurutmu dia seperti instruktur kepala?
Maaf, tapi itu penghinaan terhadap…
Ahem, ke Bahamut.
Dibandingkan dengan Bahamut, sang instruktur utama hanyalah kegilaan palsu.
Mengapa?
Apakah Anda menganggap orang yang menikmati hidup dan sedikit kehilangan akal sama dengan orang yang cukup gila untuk mengubah dunia?
Itu benar.
Bahamut mengubah dunia.
Kini, mana, seni bela diri, dan sihir tampaknya ditetapkan secara sistematis, tetapi tidak demikian halnya seribu tahun yang lalu.
Saat itu, mereka yang mampu mengelola mana secara naluriah disebut ‘yang terpilih’.
Metode operasi mana?
Ck ck, apa maksudmu dengan kata-kataku?
Itu adalah era sebelum mana ditetapkan, bukan?
Bagaimanapun.
Pada saat itu, manusia merupakan ras yang lemah dan rapuh tanpa sesuatu yang luar biasa dari mereka.
Para Orc punya semangat juang, para raksasa punya kebijaksanaan, para manusia binatang punya transformasi, dan para elf punya sihir.
Jadi bagaimana jika ada yang terpilih?
Ras-ras lain dipenuhi dengan individu-individu yang lahir dengan ciri-ciri unik ras mereka, disertai dengan mana.
Di tengah-tengah ini, muncullah orang-orang terpilih yang mulai melatih tubuhnya.
Mereka bertarung dengan binatang ajaib untuk memberi makan keluarga mereka.
Sekitar waktu yang sama, orang-orang yang ingin tahu tentang prinsip dan hukum muncul.
Mereka mulai bertanya-tanya mengapa api itu panas, mengapa matahari terbit, mengapa orang merasa lapar…
Mereka mulai meneliti hal-hal ini karena rasa ingin tahu.
Ekspresimu layak untuk dilihat.
Ya.
Itulah awal mula seni bela diri dan sihir.
Bahamut merupakan pelopor penemu seni bela diri.
Anda mungkin luar biasa dalam ‘seni bela diri’ atau licik, tetapi dibandingkan dengan Bahamut, Anda hanyalah setitik debu.
Teknik ciptaannya, ‘Rising Dragon’ dan ‘Oppression,’ begitu mendalam sehingga orang lain memasukkannya ke dalam seni bela diri mereka sendiri.
Bukankah sebagian besar seni bela diri di gudang senjata kekaisaran memiliki Rising Dragon dan Oppression?
Itu bukti yang mendukung klaim saya.
Saya kira begitulah bagaimana ‘seni bela diri’ diciptakan.
Metode operasinya? Apakah kau lupa tentang Napas Naga yang diciptakan olehnya dan aku bersama? Dia pasti telah memodifikasinya dan menyebarkannya, atau orang lain menyalinnya setelah melihatnya.
Dan Anda bertanya apa lagi selain Rising Dragon dan Oppression?
Saya tidak bisa yakin tapi…
Dia mungkin menciptakan sesuatu yang luar biasa.
Apa?
Apa ini tentang malaikat?
Kau terus mencoba menipuku, bukan?
Hmm, malaikat.
Sebagai kesimpulan, saya tidak tahu banyak tentang ‘malaikat.’
Namun menurut legenda peri, ada ras yang disebut ‘Celestial.’
Mereka menggunakan kekuatan yang berbeda dari mana, memiliki sayap putih, dan tinggal di ‘Benteng Langit,’ produk peradaban maju.
Aku pikir mereka adalah ras fiksi yang diciptakan oleh para elf, tapi ternyata aku benar-benar bertemu dengan mereka…
Ada lagi? Itu saja yang saya tahu.
Apa… Apa? Hanya itu yang aku tahu?
Kamu, kamu!
Saya sudah menceritakan semuanya kepadamu; sisanya biarkan kau tahu sendiri!
* * *
Yan duduk di halaman pelatihan kecil yang melekat pada tempat tinggalnya, mengingat cerita yang diceritakan Momon.
Pada awalnya, dia enggan berbicara tentang Bahamut, tetapi setelah dibujuk dengan lembut, dia pun mulai berbicara, penuh dengan kemarahan.
“Saya tahu Sang Pendiri itu luar biasa, tetapi saya tidak pernah membayangkan sampai sejauh ini.”
Momon menggambarkan Sang Pendiri sebagai inovator asli seni bela diri dan seorang revolusioner yang mengubah dunia.
Sosok legendaris yang muncul entah dari mana saat umat manusia sedang berjalan melewati masa kegelapan dan membawa mereka memasuki masa keemasan.
Kisah Momon tidak lain hanyalah mitologi.
“Lalu bagaimana dengan para raksasa, orc, manusia binatang, dan elf?”
Bukan berarti ras-ras ini sama sekali tidak ada di benua saat ini.
Akan tetapi, para beastmen telah lama dijual sebagai budak kaum bangsawan, menjadi sekadar barang koleksi, dan para elf belum meninggalkan hutan mereka.
Dan sudah lebih dari tujuh ratus tahun sejak orc mulai diklasifikasikan sebagai monster.
Memikirkan ada ras yang disebut ‘Celestial’ yang mencapai peradaban maju seribu tahun yang lalu.
Sejauh pengetahuan Yan, menciptakan benda mengambang bukanlah hal mudah.
Ketika kapal udara pertama dibangun di masa depan, hal itu dianggap sebagai tonggak sejarah kekaisaran.
Namun, semua jejak Celestial tersebut kini telah lenyap.
Tentu saja, mereka bisa saja menjadi ras fiksi, sebagaimana yang disarankan Momon.
“Namun jika kita melihat ilmu yang mendalam dan kekuatan ilahi yang ditinggalkan oleh Sang Pendiri yang masih ada sampai hari ini, maka itu tidak mungkin sepenuhnya dibuat-buat.”
Di antara ras-ras tersebut, manusialah yang bertahan sampai sekarang.
Saat ini, manusia merupakan ras yang terkuat dan paling banyak jumlahnya di benua tersebut.
Dengan kata lain.
Sang Pendiri telah berubah terlalu banyak.
* * *
“Tentu saja, dari sudut pandang manusia, dia adalah pahlawan yang tak tertandingi.”
Lalu mengapa Momon memanggilnya orang gila?
Yan mempertimbangkan untuk memanggil Momon lagi tetapi menggelengkan kepalanya.
Sementara kisah-kisah Sang Pendiri menarik, memperoleh warisannya kini menjadi lebih penting.
Yan mengambil Ascalon yang tergeletak di lantai dan berdiri.
“Mendesah…”
Dia mengembuskan napas pelan dan membiarkan Ascalon itu menggantung.
Kaki dibuka selebar bahu, tangan kiri dikepal ringan, dia meletakkannya di depan kaki kirinya.
Itu adalah ‘Sikap Alami’ yang dipertunjukkan boneka di ruang mental.
Postur terbaik untuk mengeksekusi teknik pedang apa pun tanpa penundaan.
Tetapi…
“…Tidak nyaman?”
Entah karena belum terbiasa atau tidak, mengangkat pedang dengan cara ini pun merupakan tantangan.
Suara mendesing!
Yan mengangkat pedang ke atas.
Alih-alih membelah udara dengan kecepatan tinggi, benda itu naik dengan suara tumpul, seperti sedang mengayunkan pentungan.
Alis Yan berkerut.
“Benarkah ini?”
Biasanya, ia akan menganggapnya karena kurangnya latihan, tetapi ini terasa berbeda.
Namun, dia tidak meninggalkan Sikap Alamiahnya.
Dalam keadaan itu, ia teringat pada ‘Rising Dragon’ yang diperankan oleh boneka itu.
Serangan diagonal ke atas dengan pedang.
Dalam Posisi Alami, Yan sedikit memutar pinggangnya.
Lalu, dia mengayunkan Ascalon ke atas dengan kuat.
Suara mendesing!
Dia pikir dia telah meniru ‘Rising Dragon’ sedekat mungkin.
“Tidak, bukan ini.”
Sensasi dingin yang ditunjukkan boneka itu tidak terasa sama sekali.
Alih-alih membelah udara, rasanya seperti ia merobek ruang itu sendiri, tetapi kehadiran yang luar biasa itu tidak ada.
Yan menurunkan Ascalon dan menarik mana dari jantung mananya.
Bersenandung.
Mana mengalir deras melalui nadinya seakan-akan jalan raya mulus.
Dengan mana yang dimilikinya, Yan mengayunkan Ascalon ke atas dengan penuh semangat sekali lagi.
Wuih!
Serangan pedang menjadi ganas dengan penambahan mana.
Namun, ia tidak memiliki sensasi kasar dan liar seperti yang ditunjukkan boneka tersebut.
Momon mendecak lidahnya.
[Apa yang Anda harapkan saat menari dengan pakaian yang tidak pas?]
“Ah.”
Meskipun penjelasannya tidak ramah, Yan memahaminya dengan sempurna.
Jantung mananya mulai berdenyut seperti sebelumnya.
Namun kali ini, alih-alih ‘Seni Naga Hitam’ yang sudah dikenal, mananya mengikuti jalur ‘Napas Naga Ilahi’.
Merupakan suatu kesalahan karena mencoba menghunus Pedang Sang Pendiri menggunakan rute mana Seni Naga Hitam sejak awal.
Suara mendesing.
Mana membentang dari matahari dan melewati bulan.
Kemudian, ia berputar dan menembus Merkurius.
Dari sana, mana mengalir melalui nadi Yan seperti air yang meledak dari bendungan yang jebol.
Gemetar, gemetar, gemetar.
Lengan, kaki, dan tulang belakang Yan mulai gemetar seolah-olah terserang kejang.
Namun, dia memeriksa kondisinya lebih tenang dari sebelumnya.
‘Saya masih baik-baik saja.’
Dia tidak pernah mengeluarkan begitu banyak energi kecuali saat menghadapi Vila.
Lapangan latihan kecil itu mungkin akan runtuh karena kekuatan seperti itu.
“Tapi bagaimana dengan itu? Lagipula, itu bukan milikku.”
Dibandingkan dengan ilmu pedang Sang Pendiri, apa gunanya sedikit kehancuran?
Mana berputar liar di tengah dadanya sebelum menuju ke bahunya.
Ketika mana mencapai bahunya, lalu trisep, siku, lengan bawah, dan akhirnya tangannya.
‘Sekarang!’
Mata Yan terbelalak saat dia mendorong Ascalon ke atas dengan sekuat tenaga.
Gemuruh. ……Pusaran.
Suara yang mengisyaratkan datangnya masalah sesaat memenuhi udara, tetapi kemudian mana menghilang dengan sendirinya.
Jauh dari hasil yang luar biasa, tidak terjadi apa-apa.
Yan bersandar ke dinding, tiba-tiba kewalahan karena kehilangan kekuatan dan sakit kepala yang berdenyut-denyut.
Wajar saja jika Anda merasakan akibat dari mengeluarkan begitu banyak energi dalam sekejap.
Itu bisa saja mengecewakan, tetapi sebaliknya, wajah Yan menunjukkan rasa puas, bukannya rasa kesal.
[Hmph, sungguh wajah yang menyebalkan.]
Suara singkat yang mengisyaratkan adanya masalah adalah tanda adanya potensi.
Untuk sesaat, suatu kekuatan liar telah melonjak di luar kendalinya.
Lalu, Lia memasuki ruangan.
Dia membawa nampan, dan di atasnya ada cangkir berisi air dingin.
“Yo… Tuan Muda, silakan minum ini.”
Dia tergagap, mungkin tidak terbiasa memanggilnya ‘tuan muda’, segera meletakkan air dingin itu, dan meninggalkan ruangan itu.
Yan terkekeh dan menghabiskan air itu dalam satu teguk.
Meski identitasnya disamarkan, Lia tekun memainkan peran sebagai pembantu.
Ketak!
Yan meletakkan cangkir itu kembali ke lantai dan meraih Ascalon.
Kekuatan mengalir ke genggamannya.
Retakan.
“Perjalanan ke timur memakan waktu dua hari.”
Tepatnya, kurang dari dua hari yang tersisa.
Instruktur Agung telah memerintahkan saya untuk berangkat tepat pukul 12.
Yang tersisa hanya 30 jam untuk pelatihan.
“Saya tidak berharap bisa menguasainya sepenuhnya, tapi setidaknya saya harus bisa merasakannya.”
Sambil mengucapkan kata-kata itu, Yan diam-diam mencengkeram pedang dan mengayunkannya ke atas.
Lalu, kembali ke Sikap Alamiah, dia mengayunkan pedang ke atas lagi.
Jika dia mengulangi latihan mengayunkan pedang dengan kekuatan penuh, otot-ototnya akan berteriak minta ampun.
Tapi bagaimana jika dia juga menuangkan mana ke dalam latihan ilmu pedang?
Dengan kemauan yang biasa-biasa saja, dia tidak akan bertahan satu jam pun sebelum pingsan.
Dan sebagainya.
Yan menyeka keringat yang menetes di dahinya dan mulai mengayunkan pedang.
Saat hari mulai siang dan malam kembali tiba, ia mengabdikan dirinya untuk berlatih, hanya menyisakan kebutuhan fisiologis dan makanan yang sangat minimum.
Tekad Yan yang gigih memungkinkan hal itu.
* * *
Waktu berlalu dengan cepat, dan hari bagi Yan untuk berangkat ke timur pun tiba.
“Huff, huff.”
Dinding tempat latihan yang digunakan Yan tergores tajam seolah dicakar binatang buas.
Wajah Yan, saat dia melihatnya, basah oleh keringat, dan bau busuk menguar dari tubuhnya.
Begitu parahnya sehingga Lia pun menghindari tempat latihan sejak pagi berikutnya.
Yan terkekeh dan menyampirkan Ascalon di bahunya.
Bahkan gerakan sederhana seperti ini memperlihatkan otot-otot punggungnya yang menonjol, sebuah bukti dari sejauh mana pelatihannya yang tekun.
“Haruskah aku berangkat sekarang?”
Sambil mengibaskan rambutnya yang basah karena keringat, Yan melangkah keluar dari lapangan latihan.