Bab 153
Begitu Cruel menaiki kereta, ia tertidur lelap, mendengkur tanpa rasa khawatir di dunia.
Yan, yang duduk di sebelahnya, mengingat apa yang dilihatnya sebelum memasuki stasiun kereta.
Bagaikan guntur dari langit cerah, percikan api beterbangan di udara.
‘Kalau aku tidak salah, itu adalah Brainbird milik Electus.’
Dari pengalaman masa lalunya, dia tahu tentang Brainbird.
Tidak seperti bola komunikasi, Brainbird tidak membawa mana, sehingga tidak dapat dideteksi oleh orang yang tidak mendapat informasi.
Namun, berkat permintaan Electus untuk dukungan di zona yang dibatasi mana pada kehidupan sebelumnya, Yan pun menyadari keberadaan mereka.
Brainbird: utusan yang digunakan Electus hanya dalam masalah mendesak.
‘Dan kemunculannya di sini berarti perintah cepat bagi Henry dan Loen.’
Tatapan Yan berubah dingin.
‘Apakah mereka diperintahkan untuk membunuhku?’
Kemungkinannya tinggi.
Electus telah mengirimkan niat membunuh ke arahnya. Dia tidak akan memaafkan pembunuhan seorang murid.
Dan mengingat ekspresi kebencian terakhir Henry, hal itu hampir bisa dipastikan.
Namun ada sesuatu yang terasa aneh.
Menurut Werner, tampaknya dia diharapkan membawa perubahan pada keadaan saat ini.
‘Mungkinkah… sebuah diskusi antara kaum moderat dan kaum radikal?’
Dan dengan begitu, dia menjadi barang yang mudah dikorbankan?
Ekspresi Yan mengeras.
Membawa Ratu Bajak Laut adalah misi yang hampir mustahil.
Mempertimbangkan pembunuhan dalam tugas seperti itu adalah hal yang sia-sia.
‘Andai saja aku bisa mengambil langkah pertama… tapi aku tak yakin ada yang memperhatikanku.’
Mungkin tidak ada pengikut di kereta ini.
Tetapi ada teknik untuk meningkatkan penglihatan secara tidak alami, artefak yang dapat melihat jarak yang sangat jauh.
Jika mereka digunakan… mendeteksinya akan sangat sulit.
Yan mengukir Henry dan Loen dalam pikirannya.
Dilihat dari aura mereka.
Loen baru saja berada di ambang Level 5.
Dan Henry berada di tepi Level 5.
Artinya, keduanya belum melangkah ke alam manusia super.
Dalam kasus tersebut.
‘Apa pun yang terjadi, aku bisa mengatasinya tanpa seorang pun tahu.’
Yan memejamkan mata dan mulai merencanakan ke depan.
* * *
“Aduh! Punggungku terasa seperti patah!”
“Kamu yang tertidur lelap tanpa peduli, berani mengeluh?”
Yan dan Cruel turun dari kereta menuju wilayah kekuasaan kecil yang terletak di sepanjang pantai selatan.
Cruel mendecak lidahnya ketika melihat suasana stasiun kereta yang sepi.
“Bahkan tidak terlalu ramai dibandingkan stasiun di dekat tempat latihan.”
“Siapa yang mau datang ke tempat seperti itu? Tidak ada yang turun berarti tidak ada yang naik.”
“Begitukah? Tapi mengapa di sini sangat panas?”
Gerutu Cruel seraya menyeka keringat yang menetes di keningnya.
Yan terkekeh dan menunjuk ke arah kerumunan yang jarang ada di sekitar stasiun.
Sementara orang-orang Armenia mengenakan bulu tebal di wilayah mereka, penduduk setempat di sini mengenakan kain tipis.
Matahari bersinar terik, dan angin lembap bertiup sesekali.
“Bagaimanapun juga, ini soal lokasi.”
Tempat ini terletak di bagian terpanas di wilayah selatan yang hangat.
Saat Yan melemparkan mantel bulunya ke tong sampah terdekat, Cruel menanyainya.
“Mengapa membuangnya?”
“Haruskah kita mengiklankan bahwa kita adalah orang asing?”
“Benar, kami diajarkan hal yang sama di pusat pelatihan.”
Para instruktur telah berulang kali menyarankan mereka untuk membuang pakaian mereka dan membeli yang baru saat menjalankan misi penyusupan.
Cruel mengikuti jejak Yan, melepaskan mantel bulunya yang tebal ke tempat sampah, lalu menatapnya.
“Menuju lokasi yang disebutkan oleh kepala staf?”
Werner menugaskan mereka untuk berkumpul di dermaga terdekat.
Yan mengangguk.
“Para revolusioner telah mengatur sebuah kapal ke kepulauan Karibia; tidak perlu repot-repot dengan cara lain.”
Cruel mengangkat bahu acuh tak acuh, memberi isyarat kepada Yan untuk melanjutkan sesuai keinginannya.
Mereka segera meninggalkan stasiun kereta api dan memperoleh peta.
Menggabungkan koordinat Werner dengan peta mengungkapkan lokasi yang berjarak setidaknya satu jam berjalan kaki.
Kejam meringis terang-terangan.
“Aku benci panas ini.”
“Kalau begitu, gunakan mana untuk menangkal panas. Kau bisa melakukannya.”
“Tidak sulit, tetapi masalahnya adalah mempertahankannya dalam jangka waktu lama.”
Yan menyeringai dan menyerahkan ramuan sintetis dari sakunya kepada Cruel.
“Apa ini?”
“Ambil satu. Mungkin tidak banyak membantu di levelmu, tapi itu akan memudahkan pemulihan mana.”
“Tidak terasa banyak saat saya mencobanya sebelumnya.”
“Kamu tidak mengeluarkan mana saat itu.”
“Benar-benar?”
Cruel menelan ramuan itu dengan pandangan skeptis.
Dia lalu mengalirkan mana melalui dantiannya dan keluar melalui kulitnya.
Warna merah bercak akibat panasnya cuaca selatan memudar kembali ke warna daging.
“Wow!”
Mata Cruel terbelalak karena takjub.
Seperti yang dikatakan Yan, itu efektif untuk pemulihan mana.
Sebelumnya, mana miliknya akan terkuras dengan cepat, tetapi sekarang mana miliknya akan terhemat secara signifikan.
“Jika kita siap, ayo berangkat.”
Maka, Yan dan Cruel pun mulai berjalan menuju dermaga yang dituju.
* * *
Buk, buk.
Tiga puluh menit dalam perjalanan mereka, Yan mengangkat tangannya dengan ekspresi dingin.
Cruel, mengikuti di belakang, mengangkat kepalanya.
“Ada apa?”
“Tamu tak diundang,” kata Yan datar.
Cruel buru-buru memperluas indranya, namun tidak mendeteksi sesuatu yang aneh di dekatnya.
“Aku tidak merasakan apa pun?” Cruel mengerutkan kening.
Itulah saat kejadian itu terjadi.
Suara mendesing!
Yan yang tengah waspada mengamati area sekitar, tiba-tiba mendorong Cruel ke samping.
“Hei, apa yang kau—!”
Cruel mulai protes, wajahnya berubah kesal.
Suara mendesing! Suara mendesing!
Dua anak panah melesat lewat, nyaris mengenai tempat Cruel baru saja berdiri.
Wajah Cruel mengeras saat dia melihat titik pendaratan anak panah menghitam karena racun.
Meski mendapat serangan mendadak, mereka tidak panik, tetapi bersiap untuk bertempur.
“Anak panah itu datang dari arah barat laut. Setidaknya seribu langkah jauhnya, karena aku tidak bisa merasakannya,” Cruel segera menilai.
Yan menggelengkan kepalanya sedikit, mengoreksinya.
“Ditembak dari jarak tepat dua ribu langkah.”
“Wah… kamu bisa merasakannya?”
Yan mengeluarkan dua belati hitam dan berkata,
“Kita tidak akan hanya berdiri di sini dan menerimanya, kan?”
Cruel menyeringai, sambil menghunus pedang berwarna merah darah dari pinggangnya.
“Tentu saja tidak.”
Dia memasukkan mana ke dalam pedangnya dan berbalik ke arah datangnya anak panah.
Kaki Cruel membengkak sesaat.
“Orang pertama yang menangkapnya akan mendapatkan keinginan yang dikabulkan!”
Dengan kecepatan luar biasa, dia berlari ke arah barat laut.
Yan terkekeh melihat pemandangan itu.
“Sebuah keinginan, ya…”
Senyum nakal tersungging di bibirnya.
Bersamaan dengan itu, energi hitam seperti fatamorgana berkumpul di sekitar kaki Yan.
“Tidak buruk sama sekali.”
Teknik Naga Hitam – Naga yang Menaikkan
Dia menghentakkan kaki ke tanah dengan keras dan melesat ke arah barat laut.
* * *
Pada saat itu…
Loen, yang mengintip melalui teleskop yang terpasang di busurnya, segera angkat bicara.
“Henry! Mereka datang!”
Di sampingnya, Henry yang juga tengah membidikkan busurnya pun mengejek.
“Mereka berhasil menghindari serangan terakhir, tapi menyerang kita seperti itu sama saja dengan memohon kematian, bukan?”
Dia menghunus tiga anak panah dan memasangnya di tali busurnya.
Saat dia mundur, menyalurkan mana, mata panah itu mulai bersinar dengan cahaya putih bersih.
Henry menjaga tali busur tetap kencang, mengamati Yan dan Cruel melalui teropong.
Mereka mendekat dengan kecepatan luar biasa, tampak putus asa.
Senyum sinis muncul di bibir Henry.
“Dasar bodoh. Apa mereka pikir akan ada perubahan jika mereka menyerbu seperti ayam tanpa kepala?”
Jari-jarinya melepaskan tali busur.
Dentingan.
Wuih!
Anak panah yang dilepaskannya membelah udara, melaju kencang ke arah Yan dan Cruel.
Kali ini, anak panah itu dipenuhi dengan Energi Pedang Putih (白劍氣), yang menggandakan kecepatan dan kekuatannya.
Bahkan dengan kelicikan Yan dan Cruel, menghindar tampak mustahil.
Dalam sekejap, anak panah itu mengarah langsung ke bagian tengah tubuh Yan.
Henry, yang yakin akan kena sasaran, menurunkan busurnya.
Itulah saat kejadian itu terjadi.
“Sialan semuanya!”
Berbeda dengan Henry, Loen yang tetap membidik, berteriak.
“Mengapa?”
“Mereka menangkis anak panah itu!”
“Apa?!”
Mata Henry melebar saat dia mengangkat busurnya untuk mengamati pergerakan mereka.
Sesuai dengan perkataan Loen, anak panah itu, bahkan yang diisi dengan Energi Pedang Putih, kini bergulir tak berdaya di tanah.
Sambil menggertakkan giginya, Henry memasang lebih banyak anak panah ke tali busurnya—kali ini, lima, bukan tiga.
“Dasar menyebalkan!”
Sambil mengumpat, dia memanggil mananya lagi.
Cahaya yang sebelumnya hanya menyentuh mata panah kini menyebar ke seluruh panjang anak panah.
Dia menarik tali busur, mengisinya hingga penuh dengan Energi Pedang Putih, dan membidik ke arah Yan dan Kejam.
Mereka berlari dalam pola zig-zag, mungkin mengingat anak panah.
“Aku telah mengisinya dengan Energi Pedang Putih hingga penuh. Anak panah berkecepatan ekstrem ini tidak dapat dihindari oleh manusia biasa.”
Mengabaikan rasa cemas yang meningkat dalam dirinya, Henry melepaskan tali busurnya.
Dan kali ini, dia menggunakan teleskop di busurnya untuk mengawasi mereka.
Ledakan! Ledakan!
Mungkin karena Energi Pedang Putih, anak panah itu meledak di udara ke arah mereka.
Bibir Henry sedikit melengkung.
Ini adalah anak panah yang ditembakkan dengan tujuan sebenarnya, tidak luput dari puncak kematian cepat yang dikenal sebagai Energi Pedang Putih.
Jika mereka berhasil menangkisnya…
Henry menggelengkan kepalanya.
“Mustahil.”
Bahkan gurunya telah menegaskan bahwa tidak ada orang biasa yang dapat menangkis atau menghindari anak panah tersebut.
Suara mendesing!
Sekali lagi anak panah melesat ke arah Yan dan Cruel.
Pada saat itu, Yan mengangkat belati hitamnya.
Dan saat menyaksikan adegan itu, mulut Henry ternganga.
“Ini tidak mungkin!”
Anak panah itu, bahkan yang bermuatan Energi Pedang Putih, terbelah dua saat bersentuhan dengan belati hitam.
Biasanya, meskipun terhalang, kekuatan itu seharusnya menimbulkan kekacauan internal.
Namun entah bagaimana, Yan mampu menebas anak panah itu seakan-akan itu hanyalah kertas belaka.
Tak berhenti disitu, ia bahkan menangkis anak panah yang ditujukan ke arah Cruel.
Gerakan itu dieksekusi dalam sekejap mata.
Loen berteriak dari samping.
“Henry, apa sekarang? Menembak lagi? Atau kita mundur?”
“Mundur? Kita bunuh saja bajingan-bajingan itu sekarang juga!”
Henry melemparkan busurnya ke tanah karena frustrasi.
Dia menghunus rapier ramping dari pinggangnya, dan Loen, dengan wajah tegas, melakukan hal yang sama.
Dan segera setelahnya…
Yan dan Cruel mencapai mereka.
“Hei, aku sudah menyelamatkanmu dua kali dari kematian. Kau berutang permintaan padaku.”
“Omong kosong. Bahkan jika kamu tidak menghalangi, aku akan menghindar.”
“Lucu sekali.”
Henry dan Loen, meskipun berada tepat di depan mereka, mengeraskan ekspresi mereka saat keduanya bercanda.
Terutama Henry, yang harga dirinya tampak terluka dalam.
“Jangan abaikan aku, manusia kotor!”
Dia menyerang Yan dengan Energi Pedang Putih yang mengalir melalui rapiernya.
Kecepatannya begitu cepat sehingga tidak meninggalkan jejak apa pun.
Kemudian…
Ledakan!
Tabrakan dahsyat menyebabkan pasir dan debu beterbangan.
Loen yang menonton, terkesiap kaget.
“Bagaimana… bagaimana ini mungkin?!”
Henry, yang terperangkap dalam cengkeraman Yan, tersungkur tak berdaya ke tanah.
Yan telah menyambar Henry yang menyerbu dan membantingnya ke tanah dalam sekejap.
Yan menatap Henry yang menggertakkan giginya di tanah dan mendengus.
“Siapa yang paling kotor sekarang?”