Pertarungan Balapan di Dunia Fantasi – 99
EP.99 Permainan Akal Dimulai
Seorang rakyat jelata tiba-tiba menyela pembicaraan antara Putri dan Orang Suci.
Dan itu bukanlah interupsi yang sopan. Itu hampir seperti berteriak, di depan sang Putri, di depan salah satu dari sepuluh besar Kekaisaran!
Tentu saja, dari sudut pandang Elga, dia tidak bisa menahan diri untuk berpikir, ‘Apakah dia sudah gila?’
Meskipun akademi beroperasi dengan prinsip bahwa status tidak penting,
masih ada hal-hal yang harus dan tidak boleh dilakukan oleh orang biasa.
Berurusan dengan bangsawan adalah satu hal, tetapi keluarga kerajaan berada pada level yang sangat berbeda.
Terlebih lagi, wanita di depannya, Putri Kelima Yurika, bahkan bukan murid di akademi.
Dia juga bukan orang seperti Orang Suci, yang memiliki bisnis di akademi.
Dia hanya pengunjung. Artinya, peraturan akademi tidak berlaku untuknya.
‘Mungkinkah sang Putri akan tersinggung dan menuduhnya menghina keluarga kerajaan? Tidak, itu tidak mungkin, kan?’
Apa yang harus dilakukan jika hal itu benar-benar terjadi? Haruskah dihentikan?
Bisakah itu dihentikan? Bagaimana jika aku mendapat masalah juga?
Tapi dia seseorang yang dekat dengan Kyle. Dan aku mengenalnya sampai batas tertentu.
Rasanya salah jika hanya berdiam diri dan menonton. Sungguh, apa yang harus aku lakukan?!
Sementara Elga menderita memikirkan hal ini,
“…Aku sudah lama ingin bertanya, siapa yang berambut ungu itu?”
Yurika akhirnya tampak penasaran dan menunjuk ke arah Tisha.
“Siapa kamu? Aku tidak mengenali wajahmu.”
Tatapan salah satu dari sepuluh besar Kekaisaran, menatap lurus ke arahnya, terasa dingin.
Terlebih lagi, mata Yurika tampak berkilauan dengan rona merah darah, menambah intimidasinya.
Bagi Tisha yang menyadari kesalahannya, itu adalah cobaan berat.
“Yah, aku….”
“Kak Tisha. Yang Mulia. Dia orang yang sangat baik.”
Orang Suci itu secara halus turun tangan untuk membela Tisha.
Namun, Yurika menggelengkan kepalanya dan kembali menatap Tisha.
“aku ingin mendengar perkenalan darinya, Saintess. Jadi, rambut ungu? Bisakah kamu memperkenalkan dirimu lagi?”
Mustahil untuk tidak merasa gugup dalam situasi ini.
Dia telah bertemu dengan Tuan Byun-kyung, Nyonya, dan Orang Suci, tetapi sang Putri benar-benar luar biasa.
Bagaimanapun, dia adalah putri sah Kaisar yang memerintah seluruh Kekaisaran. Tidak ada perbandingan.
Terlebih lagi, dia adalah salah satu dari sepuluh orang terkuat di Kekaisaran.
Apa yang harus dia lakukan? Bagaimana dia harus bertindak untuk menghindari masalah?
‘…Tetap tenang. Dia mungkin bukan orang jahat. Dia hanya ingin tahu tentangku.’
Memikirkan hal ini, jantungnya yang berdetak kencang mulai tenang.
Saat ketegangannya mereda, pikiran bingungnya juga mulai jernih.
Tisha kemudian menegakkan postur tubuhnya dan berbicara kepada Yurika yang sedang menatapnya dengan saksama.
“Merupakan suatu kehormatan yang tak tertandingi untuk bertemu dengan kamu, Yang Mulia. Namaku Tisha.”
“aku mengerti, orang biasa.”
Tisha tersentak dan menatap sang Putri dengan hati-hati.
Untungnya, ucapan Yurika, ‘aku tahu, orang biasa,’ sepertinya tidak memiliki konotasi negatif.
Bukannya dia berkata, ‘Mengapa orang biasa menyela pembicaraanku?’
Sepertinya dia hanya mengakui bahwa Tisha tidak memiliki gelar bangsawan.
Dan seperti yang diharapkan, Yurika tidak menegur Tisha.
Sebaliknya, dia mengajukan pertanyaan dengan wajah penuh rasa ingin tahu.
“Baiklah, aku mengerti. Tisha. Kalau begitu izinkan aku bertanya secara berbeda. Apa hubunganmu dengan Kyle?”
Mengernyit!-
Mendengar pertanyaan Yurika, Tisha tanpa sadar gemetar.
Meskipun Yurika sedang tersenyum, rasanya seperti ada monster ganas yang sedang memelototinya.
Sebuah pemikiran naluriah muncul di benaknya bahwa dia perlu menjawab dengan hati-hati.
“…Kami berteman.”
“Teman-teman?”
“Ya itu benar.”
“Benarkah hanya itu?”
Dia bisa saja menjawab ‘Ya’ pada pertanyaan, ‘Apakah hanya itu saja?’
Namun Tisha tidak melakukan itu dan malah menambahkan jawaban lain.
“…Menurutku kami lebih dekat dibandingkan kebanyakan teman.”
Mendengar jawaban terakhir Tisha, kilatan kembali muncul di mata merah Yurika.
Namun, kali ini Tisha tak bergeming.
‘Itu benar, bukan? Kyle dan aku lebih dekat dari sekedar teman… kan?’
Jika mereka hanya kenalan, dia tidak akan merawatnya dengan baik.
Dia mengajarinya latihan dengan penuh dedikasi, bertemu dengannya kapan pun dia punya waktu untuk berbicara.
Mereka tertawa, mengobrol, dan berdiskusi serius tentang ilmu sihir, saling mendukung.
Yang terpenting, dia bahkan menemukan dan berbagi buku langka dengannya.
Itu bukan sebuah kesalahpahaman. Ya, ini adalah observasi objektif, bukan perasaan subjektif.
Memikirkan hal ini, Tisha dengan tenang menunggu kata-kata Yurika selanjutnya.
“Lebih dekat dari kebanyakan teman.”
Yurika menyilangkan tangannya sambil berpikir keras.
Sang Saintess dan Elga sangat tegang, namun Tisha, yang menjadi objek perenungan Yurika, tetap tenang.
“Ngomong-ngomong, apakah itu berarti kamu juga ingin menjadi milik Kyle?”
Tentu saja, bahkan Tisha pun terkejut dengan kata-kata Yurika selanjutnya.
“…Apa?”
“Apa maksudmu kamu ingin menjadi milik Kyle juga?”
Mendengar kata-kata itu, tidak hanya Tisha tapi juga Elga dan Saintess,
semuanya membeku, tidak bisa berkata apa-apa, hanya menatap ke arah Yurika.
Mereka merasa seperti telah mendengar sesuatu, namun isinya sangat sulit dipercaya.
Terlebih lagi, orang yang mengatakan itu adalah sang Putri, salah satu dari sepuluh besar Kekaisaran, membuatnya semakin sulit dipercaya.
“Yang Mulia, ini adalah tempat di mana banyak orang datang dan pergi. Kata-kata seperti itu….”
Elga, yang baru saja mendapatkan kembali ketenangannya, buru-buru mencoba menyelesaikan situasi.
Dia punya firasat jika ini terus berlanjut, sesuatu yang buruk akan terjadi.
Tapi masalahnya adalah orang yang dia hadapi adalah Yurika.
Seorang Putri yang sama sekali tidak cocok dengan tipikal keluarga kerajaan.
“Nyonya Elga, tetap di sini. Sepertinya aku benar, bukan?”
“Yang Mulia, mohon….”
“Bukan? Lalu, rambut ungu… ah, Tisha. Apakah kamu hanya berteman dengan Kyle, atau masih ada lagi?”
Rasanya seperti melempar batu besar ke danau yang tenang.
Jika orang biasa mengatakan hal seperti itu, mereka mungkin akan menertawakannya atau menjawab, ‘Kami hanya berteman! Benar-benar!’ untuk meredakan situasi.
Tapi Yurika sudah mengatakannya secara langsung.
Apakah kamu juga mencoba menjadi milik Kyle? Bagian yang penting bukanlah ‘milik’.
Itu adalah pencantuman kata ‘juga’ dalam pernyataan sang Putri.
‘Maksudnya itu apa? Mungkinkah itu sang Putri…?!’
‘Aku punya kecurigaan… dan ternyata benar!’
‘Saudara Kyle? Sang Putri mengejar Kakak Kyle lagi!!’
Yang pertama berbicara, dengan otoritas tertentu, adalah Elga.
Meski pangkatnya tidak setinggi Yurika, dia tetaplah putri seorang Grand Duke.
“Yang Mulia, apakah Kyle tahu tentang ini?”
“Dia tahu.”
“Jadi, maksud kamu… Yang Mulia menginginkan hubungan yang lebih dalam dengan Kyle….”
“Dia tahu.”
“Oh….”
“Tapi pria itu belum punya perasaan padaku.”
Baik Tisha maupun Elga merasakan desahan lega di hati mereka.
Mereka mengira Kyle sudah jatuh cinta pada Putri yang tangguh, tapi untungnya, bukan itu masalahnya.
Namun, kelegaan singkat mereka dengan cepat berubah menjadi rasa tidak nyaman yang mendalam.
Meskipun Kyle mungkin tidak memiliki perasaan padanya, Yurika, Putri Kelima dan salah satu dari sepuluh besar, tampak sangat yakin dengan perasaannya.
Kalau tidak, dia tidak akan membuat pernyataan mengejutkan seperti itu dalam situasi seperti ini.
Tisha dan Elga hampir bersamaan berpikir,
Apa yang aku punya yang lebih baik dari Putri ini?
Apakah ada alasan bagi Kyle untuk memilihku daripada dia?
‘…Tidak ada apa-apa.’
‘Tidak ada apa-apa….’
Posisi putri seorang Grand Duke? Gelar putri sah Kaisar jauh lebih unggul.
Keahlian dalam ilmu sihir? Lawannya sudah menjadi salah satu dari sepuluh besar Kekaisaran.
Tidak peduli bagaimana mereka memikirkannya, mereka tidak dapat melihat cara untuk melampaui saingan tangguh ini.
Pikiran tentang seseorang yang membawa Kyle pergi sepenuhnya, sesuatu yang tidak pernah mereka pertimbangkan sebelumnya, tiba-tiba membuat mereka merasa bodoh karena rasa puas diri mereka sebelumnya!
‘…Tidak, bukan berarti tidak mungkin.’
‘Hanya ada satu cara… satu cara untuk mengalahkan sang Putri….’
Solusinya cukup sederhana.
Mereka hanya perlu mencapai apa yang selama ini mereka cita-citakan.
‘Jika aku menjadi Grand Duke, jika aku menjadi penguasa baru Littorio! Aku bisa menyaingi sang Putri.’
Posisi sang Putri memang mengesankan, begitu pula dengan posisi seorang Grand Duke.
Berbeda dengan sang Putri, yang tidak memiliki kekuatan nyata, seorang Adipati Agung mempunyai otoritas yang signifikan.
Jika mereka menjadi Grand Duke, bukankah Kyle, setelah beberapa pertimbangan, akan memilih untuk bersama mereka?
‘Jika aku menjadi yang terbaik dalam ilmu sihir… mungkin aku bisa menyaingi gelar salah satu dari sepuluh besar Kekaisaran.’
Dia telah memblokir ledakan mana, yang menurut para penyihir paling merepotkan, dengan sihir.
Jika dia berkembang lebih jauh, dia bisa memiliki keterampilan yang sebanding dengan sihir.
Kyle, yang menyukai usaha, mungkin menyadari pertumbuhannya yang pesat!
‘aku bisa melakukannya. TIDAK….’
‘TIDAK! aku harus melakukannya!’
Dengan tekad yang kuat dan sedikit keputusasaan, mereka memandang ke dua wanita yang duduk di hadapan mereka.
Yurika yakin kalau tebakannya kurang lebih benar.
Bahwa dia bukan satu-satunya yang ingin berada di sisi Kyle!
‘Jadi itu sebabnya kamu bilang kamu tidak tertarik dengan lamaranku?’
Dia mengerti. Konon pria kuat selalu menarik perhatian wanita cantik.
Konflik-konflik yang timbul bukan merupakan tanda kelemahan seorang laki-laki. Itu hanyalah hak istimewa.
Mereka yang mengeluhkannya hanyalah ‘kegagalan’ yang bahkan tidak terpilih.
‘Ini akan menyenangkan. Persaingan selalu menyenangkan. Meskipun saat ini, masih terlalu samar untuk menyebutnya sebagai sebuah kompetisi. Cepat tumbuh, anak-anak. Buatlah pertarungan satu sama lain layak dilakukan.’
Dalam sekejap, ini menjadi permainan kecerdasan yang sengit, dengan semua orang saling menjaga satu sama lain.
Akibatnya, orang yang berada dalam posisi sulit adalah Saintess.
“Saudara perempuan….”
Di mata Tisha dan Elga, tekad membara yang tak terlukiskan terlihat.
Mata Yurika dipenuhi dengan ‘ketertarikan’ yang hampir menjengkelkan saat dia memperhatikannya.
Terperangkap di tengah, Orang Suci itu menghela nafas pelan, merasa tersesat.
‘aku sudah bilang untuk santai saja, Yang Mulia.’
Melihat ke arah Yurika yang sedang tersenyum di sampingnya, sang Saintess mengambil keputusan.
Dia tidak tahu tentang hal lain, tapi dia harus mencegah apa pun yang akan menempatkan Brother Kyle dalam posisi sulit.
Dia memutuskan untuk membantu dan melindunginya sehingga dia tidak menghadapi masalah apa pun.
Penyihir, wanita bangsawan, orang suci, dan putri. Ini menandai dimulainya permainan akal di antara mereka berempat.
—–—–