Balapan Pertempuran di Dunia Fantasi – 100
EP.100 Permainan Akal Dimulai
“Ha ha ha! Hahahahaha!!”
Berhentilah tertawa terlalu banyak. Kita mungkin akan terikat jika terus begini.
Setelah menyelesaikan ceramahnya, Kyle menuju ke kafe tempat Yurika menunggu.
Tiba-tiba Menteri Pendidikan muncul dan meminta bicara.
‘Apakah ini akademi atau Kementerian Pendidikan? Kenapa dia sering datang?’
Menggerutu dalam hati, Kyle diam-diam mengikutinya.
Terlihat jelas bahwa Menteri Pendidikan sedang dalam suasana hati yang baik, dengan senyuman yang melebar lebar.
Alasannya terlihat jelas dari cara menteri bersenandung sambil berjalan.
Meskipun Yurika sudah menunggu, itu bukanlah pertemuan yang dia nanti-nantikan.
Sparring, sparring, dia pasti akan mengungkitnya begitu mereka bertemu.
Tentu saja perdebatan itu menyenangkan, tetapi ada banyak kekurangannya.
Tidak ada ruang yang layak di dalam atau di luar akademi untuk dilepaskan.
Jika mereka berusaha sekuat tenaga, itu akan mengakibatkan tragedi lain di akademi yang setengah hancur.
Jonathan menginginkan pertarungan kekuatan penuh, bukan sekedar perdebatan.
Terlebih lagi, dia baru-baru ini bertengkar hebat dengan Mathieu dari Aliansi.
Perdebatan hanya akan membuatnya tidak puas. Dia mungkin juga menggunakan waktu itu untuk berolahraga.
‘Aku akan pergi sebentar lagi. Sepuluh menit sudah cukup.’
Kyle dengan santainya melakukan sesuatu yang akan membuat Menteri Pendidikan terlonjak jika dia mengetahuinya.
Sementara itu, Menteri Pendidikan memasuki ruang dekan sambil tertawa terbahak-bahak.
Dekan yang sudah ada disana pun mulai tertawa.
“…Sepertinya suasana hatimu sedang bagus, Menteri.”
Kyle berpikir dalam hati bahwa tidak ada siswa lain yang sering bertemu dengan para menteri.
Duduk, dia berbicara.
Jadi, beritahu aku apa yang lucu agar aku juga bisa tertawa, itu yang dia maksud.
“Tentu saja, suasana hatiku sedang bagus. Terima kasih padamu, Kyle, akhir-akhir ini aku sangat bahagia.”
“Aneh, belum lama ini, kamu akan mati karena aku.”
“Biarlah masa lalu berlalu. Bukan itu masalahnya sekarang, kan!”
Siapa pun akan mengira itu adalah cerita dari tahun lalu.
Agak tidak masuk akal, tapi dia memutuskan untuk membiarkannya saja.
Toh pak menteri pasti sangat kesusahan dan stress.
“Kyle, terima kasih, pamor Kementerian Pendidikan telah bangkit kembali. Evaluasi akademi meroket karena kamu ada di sini. Lihat artikel ini.”
“…Penerima medali pertama dalam beberapa dekade. Kyle Jonathan, siswa tahun pertama di Akademi Kekaisaran, menerima medali dari keluarga kerajaan untuk pertama kalinya sebagai siswa akademi…. Ini adalah suatu kebanggaan bagi akademi… yah, bagaimanapun juga. Itu cerita yang bagus, kan?”
“Keunggulan seorang siswa adalah kebanggaan akademi, Kyle.”
Dekan menimpali, bertepuk tangan ringan.
Dia sudah menduga ini, tapi menghadapinya secara langsung terasa agak aneh.
Dia telah keluar dan melakukan sesuatu yang luar biasa sebagai ‘mahasiswa akademi’.
Entah itu terkait dengan akademi atau tidak, fakta bahwa dia adalah seorang siswa akademi sangatlah penting.
Ini adalah kesempatan penting untuk meningkatkan nilai terbengkalai akademi.
“Bahkan Menteri Keuangan ingin berkunjung.”
“Kenapa dia? Kudengar dia menggemeretakkan giginya saat menyebut nama Jonathan.”
“Yah, tidak lagi. Sekarang, dia bahkan mungkin akan tunduk padamu.”
“…Mustahil.”
Para menteri setidaknya memiliki pangkat yang tinggi, dan departemen-departemen penting dipimpin oleh para marquise.
Selain itu, karena berada di bawah kendali langsung Kaisar, peringkat mereka lebih tinggi daripada bangsawan biasa.
Satu-satunya orang yang akan mereka hormati hanyalah Kaisar, lingkaran dekatnya, dan ketiga Adipati Agung.
“Kedengarannya seperti lelucon, tapi itu benar. Terima kasih kepada kamu, Kyle, anggaran yang seharusnya terpakai telah berkurang secara signifikan, sehingga Kementerian Keuangan dapat mengamankan surplus anggaran tahun depan terlebih dahulu.”
Hmm, kalau masalah anggaran, masuk akal.
Kelangsungan hidup Kementerian Keuangan bergantung pada hal ini.
Kalau hanya ada satu lubang saja, seluruh Kementerian Keuangan akan jungkir balik, dan itu tidak berlebihan.
“Bukan hanya Kementerian Keuangan. Kementerian Perang juga sedang dalam suasana pesta. Tidak ada satupun korban jiwa yang terjadi saat menundukkan Aliansi. Ini bukan hanya tentang uang; fakta bahwa tidak ada korban jiwa sangatlah penting.”
“Bagaimana reaksi tentara? Mereka pergi ke medan perang tetapi bahkan tidak sempat mengayunkan pedang mereka.”
“Tidak peduli betapa hebatnya seorang prajurit, semua orang ingin kembali ke rumah dalam keadaan hidup dan merangkul keluarga mereka.”
Yah, itu normal. Hanya saja Jonathan itu aneh.
Ketika mereka pergi ke medan perang, mereka harus bertarung, dan ketika bertarung, mereka harus menentukan pemenang.
Mereka siap menyerahkan nyawa mereka demi pertempuran yang terhormat dan luar biasa.
Satu-satunya masalah adalah kebanyakan dari mereka tidak mati.
“Oh, dan Kementerian Luar Negeri juga. Mereka juga bernapas lega berkat kamu dan Jonathan.”
“Mengapa mereka?”
“Pikirkanlah. Jika ada korban jiwa dalam pertempuran dengan Aliansi, departemen mana yang paling cemas?”
“Tentu saja Kementerian Perang dan Kementerian Keuangan, kan?”
“Itu benar. Namun jika dilihat secara lebih luas, Kementerian Luar Negeri juga termasuk di dalamnya. Terlepas dari bagaimana hal itu dimulai, mereka melewatkan gerakan Aliansi, tidak mengetahui rencana jahat mereka, dan membiarkan segalanya meningkat hingga ke titik ini.”
Sejujurnya, ini terasa agak dipaksakan.
Kementerian Luar Negeri bukanlah pabrik yang memproduksi mata-mata; bagaimana mereka bisa mengetahui segalanya?
Faktanya, Kementerian Luar Negeri bisa dianggap sebagai korban dalam situasi ini.
Tapi apa yang bisa kamu lakukan? Politik adalah pertarungan lumpur sehari-hari.
Meskipun mereka semua mengabdi pada Kaisar dan setia kepada Kekaisaran, mereka tetap saling mengawasi.
Melalui pengawasan timbal balik ini, mereka mencegah terjadinya kolusi atau konspirasi.
Jika ada kesalahan, berhak meminta pertanggungjawaban seseorang, dan jika ada manfaatnya, berhak mengakuinya.
Mengabaikan masalah kecil sekalipun bisa menimbulkan masalah yang lebih besar di kemudian hari.
Oleh karena itu, tatapan dingin terhadap Kementerian Luar Negeri tidak bisa dihindari.
“Terlebih lagi, jika Aliansi benar-benar terhapus, itu juga akan menjadi masalah. Tanpa Aliansi, beban kerja Kementerian Luar Negeri akan berkurang secara signifikan. Mereka hanya tinggal memantau berbagai pulau di selatan.”
“Kondisi politik Kekaisaran tidak cukup baik untuk mempertahankan departemen dengan pekerjaan yang sangat sedikit.”
Kyle dengan cepat memahami poin kuncinya, dan Menteri Pendidikan mengangguk.
Ia bahkan menambahkan bahwa Kyle terlihat pintar, mungkin karena ia adalah seorang mahasiswa akademi.
Tapi Menteri, bukankah kamu yang menolak masuknya dia ke akademi?
“kamu mencoba memperbaiki hubungan dengan Kadipaten Agung Littorio, bukan?”
“Apa? Oh ya. Ya. …Sebenarnya aku masih seperti itu.”
Ketika Kyle hanya berkata, “Ya,” ekspresi menteri berubah sedikit aneh.
Jadi Kyle dengan cepat menambahkan bahwa dia masih begitu.
“Itu akan memberikan pengaruh yang baik bagi Kementerian Luar Negeri. Ada banyak orang dari Littorio di departemen itu. Jika Kementerian Luar Negeri menghadapi masalah besar, Littorio tentu akan terkena dampaknya. Dalam hal ini, Littorio juga akan merasa berhutang budi kepada kamu. Bukan hal yang buruk jika Kadipaten Agung berhutang budi padamu.”
Kyle berpikir sejenak sebelum memiringkan kepalanya.
Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, hutang itu sepertinya tidak akan kembali dengan baik.
Dia punya firasat kuat bahwa hal itu akan kembali menjadi sesuatu yang sangat menyusahkan dan mengejutkan.
Memang sangat kuat.
“Jika kamu punya waktu luang, bagaimana kalau kita keluar untuk minum kopi dan melanjutkan percakapan kita?”
“Pak Menteri, dengan segala hormat, apakah kamu tidak sibuk? Bukankah kamu seharusnya segera kembali?”
“aku sibuk. Tapi menghabiskan waktu dengan talenta luar biasa dari akademi adalah hal yang berharga. Dan jika dipikir-pikir, ini juga bagian dari pekerjaanku!”
“Itu aneh. Sejauh yang aku tahu, otoritas tertinggi di Kementerian Pendidikan menolak permohonan penerimaan aku….”
Ehem! Itu semua sudah berlalu! Ehem!
Menteri, berdehem, menghindari tatapan Kyle, merasa sedikit bersalah.
Bagaimanapun, tidak ada lagi waktu yang terbuang.
Sepuluh menit yang dia pikirkan sudah habis.
Mau tak mau dia merasa cemas jika menundanya lebih lama lagi.
“Maaf, Menteri, aku tidak punya waktu untuk itu.”
“Apakah kamu punya kuliah lagi?”
“Tidak, aku tidak.”
“Lalu ada apa?”
“aku punya janji dengan Putri.”
Pfft—
Menteri memuntahkan teh yang diminumnya.
Dekan yang sama terkejutnya hanya mengedipkan matanya.
“Siapa yang kamu bilang…?”
“Yang Mulia, Putri Kelima. Kalau dipikir-pikir, dia sudah menunggu cukup lama sekarang.”
“K-Kenapa kamu memberitahuku ini sekarang?”
“Karena kamu menyeret aku pergi tanpa peringatan, Menteri.”
“Tidak, tidak! kamu seharusnya menjelaskan situasinya lebih awal….
“Apakah kita harus terus melakukan ini? Yang Mulia telah menunggu berjam-jam.”
Mendengar kata-kata Kyle, menteri itu melompat dan berteriak agar dia segera pergi.
“Kaulah yang menahanku. aku bisa mengatakan yang sebenarnya kepada Yang Mulia.”
Menteri, sambil menggelengkan kepalanya kuat-kuat, buru-buru menyuruh Kyle pergi, berteriak bahwa Jonathan sudah gila.
====
***
====
Setelah melampiaskan rasa frustrasinya yang menumpuk karena diseret dan pengakuannya ditolak, Kyle berjalan dengan pikiran segar.
Meskipun dia kehilangan waktu, dia juga mendapatkan sesuatu.
Persepsi orang-orang yang menganggap Jonathan sangat menyusahkan telah berubah.
Dan dia telah menyelesaikan beberapa kesulitan bagi Littorio dalam prosesnya.
‘Setidaknya aku tidak akan disebut perusak akademi lagi.’
Sebaliknya, dia akan dikenal sebagai pahlawan Kekaisaran atau penerima medali.
Dia memahami mengapa orang-orang begitu bersemangat untuk meraih prestasi.
Selain itu, dia sekarang mengerti mengapa Nell ingin menjadi seorang ksatria.
‘Nell, benar. Aku terlalu mengabaikan Nell.’
Secara tidak sengaja, dia melewatkan satu bulan sesi PT.
Meskipun dia telah dibayar, pada dasarnya dia telah melakukan ghosting selama sebulan, dan hal ini tidak dapat diterima.
‘Dia pasti rajin berolahraga selama sebulan. Aku akan memastikan untuk mendorongnya dengan keras besok.’
Dia memutuskan untuk lebih teliti lagi untuk menebus bulan yang hilang itu.
Sambil memikirkan hal itu, Kyle membuka pintu kafe tempat Yurika menunggu.
Ding-.
“Kyle!”
“Saudara Kyle!”
“…?”
Bagaimana situasinya sekarang?
Yurika sedang duduk di ujung. Di sebelahnya adalah Orang Suci.
Di hadapan mereka duduk Elga dan Tisha.
‘Hmm.’
Kyle tiba-tiba merasakan keinginan untuk berbalik dan melarikan diri.
—–—–