Eson tidak dapat menenangkan pikirannya.
Setelah menerima informasi sebelumnya bahwa pasukan reguler akan menyerang rumah warga sipil, Welt dan Eson, satu-satunya pasukan revolusioner, bergerak cepat. Namun itu adalah jebakan, dan mereka berhadapan dengan pengepungan pasukan reguler dan bencana yang disebabkan oleh para ksatria.
Seolah-olah mereka telah menunggu Welt dan Eson muncul.
‘Pengkhianatan….’
Tidak diragukan lagi ada pengkhianat dalam pasukan revolusioner. Dan dari kata-kata dan tindakan sang ksatria, jelas bahwa pengkhianat itu sudah mati, dan pangeran kerajaan ingin menangkap Welt dan Eson.
Welt terluka parah saat mencoba melindungi Eson, dan kemudian sekelompok orang tiba-tiba muncul dan menyelamatkan mereka berdua….
‘Apakah ini juga jebakan?’
Baru saja dikhianati oleh kawan kepercayaannya, Eson mau tidak mau curiga dengan kebaikan yang tiba-tiba ini.
“Ancaman tidak mempan terhadap saya!”
Yang terpenting, meskipun bibirnya tersenyum, mata si barbar itu menatapnya dengan dingin seolah-olah dia adalah mangsa, sebuah gambaran yang mengingatkan Eson pada seorang predator. Dia berteriak secara naluriah, tidak ingin mengakui rasa takut yang membuatnya merinding, tetapi segera menyadari bahwa itu tidak masuk akal.
Secara logika, itu tidak masuk akal.
Ini adalah kelompok yang dapat dengan mudah menghadapi seorang kesatria, yang tidak diragukan lagi merupakan salah satu yang terkuat di kerajaan itu, dan bahkan memiliki seorang penyihir yang mampu mengusir pasukan reguler yang seharusnya menyerbu setelah mendengar keributan itu.
Pasukan revolusioner tempat Welt dan Eson bergabung tidak cukup tangguh bagi orang-orang kuat untuk bersusah payah memasang jebakan. Mereka hanyalah kelompok yang mencoba meminimalkan korban dalam perang antara pasukan reguler dan revolusioner, melindungi rakyat jelata di seluruh wilayah kerajaan.
“…Sejak awal, apakah kau mencari kami? Tidak, mencari Welt?”
Setelah berpikir lebih tenang, dia menyadari bahwa mereka telah mengungkapkan tujuan mereka sejak awal.
Bukankah percakapan mereka menunjukkan bahwa Welt akan membawa mereka ke suatu tempat yang disebut ‘Bengkel Penyihir’?
‘Tentu saja para pejuang Hoarfrost Gorge membenci kebohongan.’
Dia tidak tahu bagaimana Welt bisa membimbing orang-orang ini ke Bengkel Penyihir, tetapi karena mereka membutuhkan Welt, itu berarti Welt bisa hidup.
“Kalau begitu, tolong selamatkan orang tua itu! Aku akan bekerja sama dengan apa pun…….”
“Memang benar kami datang mencarinya, tetapi ada beberapa hal yang perlu kami konfirmasikan terlebih dahulu. Sulit untuk saat ini.”
Eson, yang hendak membantah bahwa menyelamatkan nyawa harus didahulukan, menutup mulutnya. Tatapan tajam si barbar, sambil tersenyum tipis, membuat bahunya merosot tanpa sadar.
“Sejauh pengetahuan saya, dia memegang posisi yang cukup penting di pasukan revolusioner. Mengapa dia ada di sini tanpa pengawalan?”
“Apa?”
“Orang yang Anda perlakukan seperti keluarga.”
“Omong kosong! Bagaimana mungkin Welt tua menjadi salah satu dari bajingan gila itu? Tidak mungkin….”
“Tepat sekali. Itulah yang perlu kami konfirmasi sekarang.”
“Bagaimana kau berencana untuk memastikan sesuatu yang bahkan aku, yang bersamanya setiap hari, tidak tahu…?”
“Tapi tentu saja, itu sudah diputuskan.”
Eson menelan ludah, terhanyut oleh keyakinan dalam suaranya dan aura halus yang terpancar darinya yang tampaknya membuktikan kehebatan legendaris dari ‘Prajurit Ngarai Hoarfrost.’
“Mengapa kita tidak bertanya kepada orang yang berbaring di sana, berpura-pura tidur, dan mengamati situasi?”
“…Orang tua?!”
“Aku memperhatikan kebiasaan bernapasmu sejak tadi. Mirip seperti pendekar pedang yang sangat terlatih dalam seni bela diri tertentu.”
“Ugh. Jadi kamu menyadarinya?”
“Lain kali, perhatikan juga pernapasanmu. Monster punya indra yang tajam.”
“Kau benar-benar orang barbar yang tidak biasa….”
Sambil tertawa agak tegang, Welt, lelaki setengah baya dengan rambut beruban dan tubuh berotot, duduk.
“Baiklah. Tidak ada gunanya bertele-tele; sepertinya kau sudah tahu sejak awal. Aku penasaran bagaimana kau bisa tahu.”
“Itu rahasia dagang.”
“Kurasa begitu.”
“Orang tua! Apa kau benar-benar bersekongkol dengan bajingan gila itu?!”
“Dasar bodoh. Jangan membuat keributan besar.”
Eson merasakan luapan emosi mendengar nada merendahkan Welt. Setelah menyembunyikan rahasia penting seperti itu dari semua orang, bahkan darinya, lalu menegurnya karena membuat keributan?
Meskipun ia ingin menuntut penjelasan dan kejelasan saat itu juga, ia tahu sekarang bukanlah saat yang tepat. Ia menggigit bibirnya dan diam-diam bersumpah untuk menghadapinya nanti.
“Intinya, memang benar bahwa saya pernah menjadi bagian dari tentara revolusioner. Hanya sedikit orang yang tahu itu.”
Meskipun mengaku dengan tenang, tatapan Welt tajam, seolah mencoba mengintip pikiran Khan, bertekad untuk mencari tahu bagaimana dia mengetahui rahasia ini.
“Bukan itu yang ingin kutanyakan. Yang ingin kuketahui adalah mengapa orang sepertimu, dengan masa lalu seperti itu, hampir terbunuh oleh tentara reguler saat melindungi seseorang yang tidak berpengalaman.”
Eson tersentak kaget mendengar kata “tidak berpengalaman” dari orang barbar itu, tetapi fokus ruangan terhadap percakapan itu menghindarkannya dari banyak perhatian.
‘Betapa cerdiknya.’
Meskipun demikian, Welt segera menyadari bahwa orang barbar di hadapannya itu sangat cerdas, jauh dari stereotip. Pertanyaan-pertanyaannya yang halus menghindari konfrontasi langsung, secara halus mendorong pembicaraan ke depan dan mengungkap ketidakseimbangan kekuatan di antara mereka.
“Jawabannya sederhana. Aku bukan lagi bagian dari pasukan revolusioner. Kami sudah berpisah sejak lama. Bahkan, mereka mungkin sangat ingin membunuhku sekarang.”
“Kau meninggalkan mereka?”
“Menjelaskannya akan memakan waktu. Itu bukan sesuatu yang bisa kukatakan pada siapa pun, dan itu bisa membuat kerajaan menjadi lebih kacau. Yang terpenting-.”
Mencoba campur tangan tanpa pemahaman bisa merenggut nyawa Anda.
Peringatan keras Welt disambut dengan reaksi acuh tak acuh baik dari si barbar maupun kelompoknya, seolah-olah mereka tidak menganggap serius ancamannya sama sekali.
‘Apakah mereka percaya diri dengan kekuatan mereka?’
Welt mengamati kelompok barbar itu. Mereka adalah kelompok yang beragam, dengan karakteristik yang sangat berbeda sehingga mengejutkan bahwa mereka bersatu. Satu-satunya kesamaan adalah kemudaan mereka dan kekuatan mereka yang luar biasa meskipun usia mereka sudah tua.
Jika memang demikian, jawabannya sederhana.
Para jenius muda dan berbakat sering kali menderita penyakit kronis karena tidak mampu membedakan antara kesombongan dan kepercayaan diri. Mereka mungkin belum pernah mengalami bahaya yang mengancam jiwa yang tidak dapat diatasi dengan kekuatan mereka sendiri.
“Haa… Terlepas dari tujuanmu, Kerajaan Georges saat ini adalah tempat di mana keamanan tidak dapat dijamin di mana pun. Ini terlepas dari kekuatan seseorang.”
Begitulah sifat perang.
Di neraka manusia ini, bahkan yang terkuat pun dapat kehilangan nyawa mereka dengan mudah. Hanya mereka yang telah melampaui batas manusia, mencapai tingkat manusia super, yang dapat terbebas dari ancaman semacam itu.
“Jadi jangan anggap remeh hidup kalian dan kembali. Kalau tidak, kalian bisa berakhir dalam bahaya-.”
Bang──!!
“-atau begitulah yang kupikirkan….”
Tidak, saya keliru.
Welt melirik ke tempat di mana tadinya terdapat batu besar dan tertawa datar.
Batu itu, yang sulit dipecahkan bahkan dengan sihir yang kuat, tidak hanya hancur tetapi hancur lebur tanpa meninggalkan jejak. Bagian yang paling mengejutkan adalah bahwa batu itu dihancurkan dengan mudah hanya dengan ayunan palu satu tangan.
Mungkinkah seorang kesatria dipenuhi Aura?
‘Itu bisa jadi.’
Namun, mereka harus memusatkan Aura mereka sepenuhnya dan melepaskannya sekaligus. Seorang kesatria biasa tidak akan mampu melakukannya. Untuk menghancurkan batu seperti itu dengan gerakan biasa, seseorang harus berada di level Ehhram. Tidak selevel dengan manusia super, tetapi sangat dekat dengannya.
“Apakah ini cukup untuk meyakinkanmu bahwa kami bisa melindungi nyawa kami?”
“Lebih dari cukup. Sebaliknya, aku ingin meminta bantuanmu.”
Welt merevisi penilaiannya terhadap kelompok barbar.
Mereka memang muda dan percaya diri, tetapi mereka juga cukup kuat untuk menentukan nasib mereka sendiri. Meskipun dia tidak tahu mengapa orang-orang sekuat itu mencari ‘Welt, yang pernah menjadi pemimpin pasukan revolusioner,’ satu hal yang jelas.
‘Dalam situasi pertumpahan darah yang tidak perlu saat ini, mereka adalah variabel yang cukup kuat untuk menimbulkan gangguan.’
Dan dia terlambat menyadari bahwa luka pedang di dadanya telah sembuh dengan sangat cepat. Mengingat dia tidak merasakan rasa pahit yang khas dari ramuan penyembuh, kemungkinan besar dia telah diobati menggunakan seni penyembuhan Gereja Pantheon.
‘Apakah itu anak kecil?’
Welt menduga bahwa gadis muda berbaju besi ringan dan berambut perak, yang memiliki ciri-ciri perlengkapan paladin, adalah orang yang menyembuhkannya, dan dia mengangguk.
“Baiklah, akan kuceritakan padamu. Aku, yang pernah memimpin pasukan revolusioner, mengapa aku meninggalkannya dan hampir mati di tangan pasukan reguler.”
***
“Bagaimana dengan perlengkapannya?”
“Kami telah meminta semua barang dari desa-desa terdekat. Sisanya akan kami amankan saat kami maju, dan menurut rencana, kami akan memiliki cukup persediaan untuk seminggu.”
“Bagus. Untuk saat ini, pastikan para prajurit diberi makan dengan baik. Ketika hari revolusi tiba, mereka harus berada dalam kondisi terbaik untuk memasuki medan perang.”
“Ya, Tuan.”
“Dipecat.”
Orang yang mengirim kepala logistik tentara revolusioner pergi dengan beberapa patah kata singkat adalah Camus Ecel, pemimpin tentara revolusioner yang saat itu membagi kekuasaan di Kerajaan Georges.
“Tidak banyak waktu tersisa.”
Camus Ecel bergumam pada dirinya sendiri sambil perlahan membuka matanya yang sebelumnya tertutup.
Di usianya yang baru menginjak empat puluh tahun, ia telah mengabdikan dirinya untuk revolusi. Dalam prosesnya, ia ditangkap oleh tentara reguler. Meskipun mereka menyiksanya dengan brutal untuk mendapatkan lokasi pangkalan tentara revolusioner, ia tetap bungkam, akibatnya ia kehilangan penglihatannya.
“Hmm.”
Camus Ecel mengamati sekeliling ruangan dengan kedua matanya. Meskipun tampaknya mustahil bagi seorang tuna netra untuk melihat apa pun, luar biasanya, ia samar-samar dapat melihat bagian dalam ruangan tempat ia menginap.
‘Benarkah. Tak banyak waktu tersisa.’
Betapa ia merindukan penglihatan yang kabur itu. Camus Ecel meneteskan air mata dalam diam. Berlutut dalam kesunyian kamarnya, ia menggenggam kedua tangannya. Penampilannya yang berlutut dan penuh air mata menyerupai seorang pendeta yang taat yang bertobat atas dosa-dosanya.
‘Tolong, maafkan domba malang ini.’
Sebenarnya, tidak jauh dari itu. Camus Ecel adalah seorang pendosa.
Bahkan sekarang, dalam kegelapan pikirannya, bisikan iblis bergema, membuktikannya.
“…….”
“Aku tahu. Aku akan menepati janjiku, jadi kamu harus menepati janjimu.”
Iblis itu tertawa. Meskipun mendapat ejekan terang-terangan, Camus Ecel tidak goyah. Dia telah mengkhianati misinya, jadi tidak ada lagi yang bisa menggoyahkannya.
Camus Ecel perlahan berdiri. Ia mengamati dunia yang samar di sekelilingnya, merasakan energi dalam tubuhnya yang lelah yang belum pernah ia rasakan bahkan di masa mudanya.
“Kami yang membuat perjanjian denganmu di pimpinan tentara revolusioner, niscaya akan jatuh ke neraka.”
“…….”
“Tetapi sekalipun kita masuk neraka, para penguasa kerajaan ini, yang merusak negeri ini, harus ikut bersama kita ke sana juga.”