Bab 797 Curt
Setelah malam itu ketika dia makan malam bersama keluarga, Atticus tidak bisa tidur nyenyak.
Kesadaran bahwa tujuh belas tahun benar-benar telah berlalu membebaninya, membuatnya merasa bersalah karena menikmati hidupnya di dunia ini sambil bertanya-tanya bagaimana perasaan ibunya di Bumi.
Rasanya salah. Namun, jauh di lubuk hatinya, ia tahu ibunya menginginkan yang terbaik untuknya.
Namun, sebuah pikiran muncul yang membuatnya semakin takut: dia mungkin telah melupakan masa lalunya. Bagaimanapun, sudah tujuh belas tahun berlalu, dan jika dia berhasil menemukan kedamaian, itu akan menjadi yang terbaik untuknya.
Namun, pikiran tentang ibunya yang melupakannya menggerogoti dirinya. Rasanya egois, tetapi ia tidak bisa melupakan perasaan itu.
Untuk melepaskan diri dari pikiran-pikiran ini, Atticus berlatih. Ini adalah satu-satunya hal yang tampaknya dapat menjernihkan pikirannya. Sementara keluarga Ravenstein dan seluruh wilayah manusia sedang mempersiapkan perayaan ulang tahunnya, ia menyendiri di ruang pelatihan tingkat lanjut, membenamkan dirinya dalam penguasaan seni paragon baru yang telah diperolehnya.
Waktu berlalu dengan cepat, dan segera, hari pesta dansa pun tiba.
Atticus mendengar pintu ruang pelatihan terbuka dan menoleh untuk melihat Anastasia masuk.
Dia mendesah. “Sepertinya Ibu telah melakukan beberapa modifikasi.”
“Baiklah, aku mengenalmu dengan baik. Seorang ibu selalu merencanakan masa depannya.” Anastasia berjalan mendekat, menggunakan handuk untuk menyeka butiran keringat dari dahinya.
Atticus terkekeh. “Apakah aku seburuk itu?”
“Anda.”
Mulut Atticus berkedut mendengar tanggapan cepat wanita itu. Sebelum dia bisa mengatakan sepatah kata pun, wanita itu meraih tangannya dan mulai menuntunnya keluar dari ruang pelatihan.
Mengetahui betapa keras kepala putranya, Anastasia telah memodifikasi ruang pelatihan pilihannya untuk mengizinkannya mengaksesnya, bahkan tanpa izinnya.
Atticus tidak menolak, membiarkan Anastasia menuntunnya. Jika dia jujur, dia heran Anastasia tidak datang lebih awal—dia sudah berlatih di sana selama hampir dua hari berturut-turut, dengan Arya dan Yotad yang membawakannya makanan.
Selama waktu itu, Anastasia tidak muncul satu kali pun.
Tak lama kemudian, ia mendapati dirinya berada di kamarnya, di mana pakaian formal dan aksesoris telah disiapkan untuknya. Jelas, Anastasia tidak berniat mempercayainya untuk memilih sesuatu yang pantas.
Atas desakannya, dia meninggalkan kamar untuk membiarkannya berpakaian sendiri, tetapi ketika dia kembali, kerutan muncul di wajahnya saat dia memeriksa pakaiannya.
Sambil menggelengkan kepalanya, dia mulai dari awal, dengan cermat menyesuaikan setiap detail hingga menjadi tepat.
Akhirnya, Anastasia melangkah mundur, mengamatinya dari ujung kepala sampai ujung kaki. Meskipun wajahnya tampak lelah, dia tidak fokus pada hal itu.
“Sempurna,” gumamnya, jelas senang dengan pekerjaannya.
“Tentu saja,” gumam Atticus sambil memutar matanya.
Anastasia terkekeh pelan sebelum memberikan kecupan lembut di keningnya.
“Hanya satu malam, At. Semuanya akan berakhir sebelum kau menyadarinya.”
Mereka mengobrol sebentar sebelum Anastasia pergi untuk mempersiapkan pesta dansa. Ia ingin memastikan Atticus sudah siap sebelum ia sibuk dengan urusan lain.
Saat matahari mulai terbenam di wilayah manusia, orang-orang kembali membanjiri jalan. Sejak Nexus, mereka dengan bersemangat mempelajari segala hal yang mereka bisa tentang Atticus; beberapa bahkan menulis buku tentangnya, membuat action figure, dan memproduksi berbagai barang dagangan yang laris manis.
Tidak ada seorang pun di wilayah manusia yang tidak menyadari bahwa hari ini adalah hari ulang tahun Apex mereka. Orang-orang menganggapnya serius—poster-poster dipasang, dan gambar serta namanya menghiasi seluruh wilayah.
Kerumunan terbesar berkumpul di kaki Bukit Ravenstein. Berita tentang pesta dansa di perkebunan itu telah menyebar, dan semua orang ingin menjadi bagian darinya. Hanya dengan membayangkan melihat sekilas Atticus saja, orang-orang menjadi bersemangat.
Namun, sayangnya, acara ini hanya bisa dihadiri oleh undangan. Meskipun kawasan Ravenstein luas, tidak semua orang bisa hadir.
Puluhan pesawat terbang melayang di udara, tetapi karena jumlah tamu yang sangat banyak, mereka diperintahkan untuk parkir di kaki bukit. Hanya keluarga kelas satu yang diizinkan untuk parkir langsung di tanah perkebunan.
Sosok-sosok berpakaian mewah dengan busana rumit turun dari pesawat udara mereka dan berjalan menaiki bukit.
“Sudah waktunya, Guru.” n/ô/vel/b//jn titik c//om
Atticus, yang sedang duduk di tempat tidurnya dengan mata terpejam, membuka matanya dan berdiri. Yotad ada di sana, membungkuk di depannya.
Dengan masuknya orang-orang ke perkebunan, Arya sibuk melindungi Anastasia, meninggalkan Yotad sebagai pelayan utama Atticus.
Atticus menghela napas dalam-dalam. “Mari kita selesaikan ini.”
Ketika meninggalkan kamarnya, dia mendapati Dario berdiri di luar, berpakaian formal dan tersenyum lebar, hampir tidak dapat menahan kegembiraannya.
“Tuan muda,” sapa Dario sambil membungkuk hormat.
“Dario…”
Dario ditugaskan ke Atticus oleh Magnus untuk membantunya dalam urusan politik dan terus memberinya informasi mengenai hal-hal penting.
Dengan semua yang terjadi, politik di wilayah manusia tadinya bukan menjadi perhatian utamanya, tetapi sekarang hal itu terasa penting—terutama karena ras lain terus mengawasinya.
Itulah yang sedang dipikirkannya. ‘Setelah pesta ini, aku akan meminta pendapatnya tentang situasi terkini.’
Atticus mengangguk dan berjalan melewatinya. Yotad sudah menyatu dengan bayangannya, meninggalkan Dario yang mengikutinya dari dekat.
‘Senang sekali rasanya menjadi benar,’ pikir Dario, nyaris tak dapat menahan kegembiraannya.
Saat pertama kali bertemu Atticus, dia telah mengantisipasi pertumbuhannya, tetapi pertumbuhannya telah melampaui harapan terliarnya.
Seluruh wilayah manusia kini mengetahui nama Atticus. Ia praktis disembah—dan sebagai salah satu bawahan pertamanya, Dario bermaksud meraup keuntungan penuh.
Perjalanan itu sunyi, dan setelah beberapa saat, mereka sampai di Raven Hall. Suara musik klasik dan percakapan yang tenang memenuhi udara.
Saat mereka mendekat, para pengawal Ravenstein yang berdiri seperti patung di pintu menegang sesaat sebelum segera membungkuk.
“Puncak.”
“Puncak.”
Atticus menanggapi dengan anggukan singkat, yang mendorong para penjaga untuk membuka pintu ganda yang besar. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia melangkah ke aula.