Bab 644 Erion
Beberapa menit yang lalu
Aula yang sebelumnya diamati Atticus melalui atap dipenuhi energi dan ramai dengan aktivitas yang intens. Itu sama sekali tidak ada bandingannya dengan area lain yang pernah disusupinya.
Ruang yang luas ini cukup besar untuk menampung ratusan orang dengan mudah dan dipenuhi dengan hiruk-pikuk suara. Benturan tinju dan bunyi tubuh yang menghantam tanah memenuhi ruang tersebut.
Udara dipenuhi aroma keringat dan darah, bercampur dengan asap tajam dari berbagai garis keturunan yang diaktifkan.
Kekuatan tempur utama Ordo Obsidian terlibat dalam pertempuran, beradu satu sama lain dalam perkelahian yang sengit, setiap serangan lebih brutal dari sebelumnya.
Ini adalah bagian dalam kelompok, yang menampung anggota paling kuat dan berbahaya dari seluruh pemukiman. Yang terlemah di antara mereka berada di peringkat master, dan bahkan mereka memiliki pengalaman pertempuran bertahun-tahun.
Dua orang pria bergulat di dekat bagian tengah, gerakan mereka ganas dan tak terkendali. Salah satu dari mereka, seorang petarung kekar dengan kepala gundul, melancarkan pukulan kuat yang membuat lawannya terhuyung mundur.
“Ayolah, hanya itu yang kau punya?” dia mencibir, menyeka darah dari bibirnya yang pecah. “Kau memukul seperti nenekku, dan dia sudah meninggal selama bertahun-tahun!”
Di dekatnya, perkelahian lain sedang terjadi. Seorang pria jangkung dan kurus mengejek lawannya, menunduk dan berputar-putar di sekitarnya sambil menyeringai.
“Ada apa, Gregor? Tidak bisa mengikuti? Mungkin sebaiknya kau kembali ke dapur bersama yang lemah lainnya!”
Gregor, seorang pria berotot dengan wajah marah, mengayunkan pedangnya dengan liar, tetapi pria jangkung itu menghindar dengan mudah, sambil tertawa. “Kau terlalu lambat, orang tua! Mungkin lima tahun kedamaian itu membuatmu lemah!”
Ruangan itu dipenuhi dengan adegan kekerasan dan ejekan yang serupa, setiap perkelahian lebih intens daripada sebelumnya.
Tidak seperti para pengintai atau pemburu yang pernah diamati Atticus sebelumnya, orang-orang ini sama sekali berbeda. Mereka penuh dengan kehidupan, energi, dan hasrat untuk bertempur yang tidak pernah pudar meskipun sudah bertahun-tahun tidak aktif.
Mereka adalah pasukan tempur utama—para pejuang yang hidup hanya untuk sensasi pertempuran. Bagi mereka, pertempuran bukan sekadar kebutuhan; itu adalah kecanduan. Mereka bertempur selama berjam-jam tanpa henti setiap hari, dan satu-satunya waktu mereka berhenti adalah ketika mereka pingsan atau tidak dapat melanjutkan.
Di tengah semua keributan itu, perkelahian yang sangat brutal terjadi di dekat sisi terjauh aula.
Dua pria, keduanya berbadan tegap dan penuh bekas luka, saling berhadapan. Pria pertama, sosok kekar dengan leher tebal dan tinju seperti palu, mengayunkan pukulan keras ke arah lawannya.
Pria kedua, lebih ramping tetapi lebih gesit, menghindari pukulan itu dan membalas dengan pukulan ke atas cepat yang menghasilkan bunyi berderak yang memuakkan.
Kerumunan orang di sekitar mereka bersorak, menyemangati mereka dengan teriakan dan ejekan.
Lelaki besar itu terhuyung mundur, darah menetes dari hidungnya, namun ia belum selesai.
Sambil berteriak, ia menyerang ke depan, menjatuhkan lawannya ke tanah. Mereka berguling di lantai, masing-masing berebut kendali, tetapi pria yang lebih kurus berhasil menguasainya.
Dengan satu gerakan yang luwes, dia menjatuhkan lawannya dan melayangkan beberapa pukulan dahsyat ke wajah, membuatnya pingsan.
Aula itu hening sejenak saat sang pemenang berdiri, menyeka keringat dari dahinya. Ia melirik ke arah petarung lain, senyum kemenangan mengembang di wajahnya.
“Kau lihat itu? Akulah yang terkuat di sini! Tak seorang pun bisa mengalahkanku!”
Suara bisikan menyebar ke seluruh aula saat yang lain segera bereaksi, beberapa menggumamkan tantangan dalam hati, sementara yang lain meneriakkan hinaan.
“Kau beruntung, bajingan!” teriak salah satu dari mereka. “Siapa pun bisa menang sekali!”
“Mari kita lihat kau mencobanya padaku!” teriak yang lain, sambil bangkit dari tempat duduknya, tangannya terkepal.
Bagi orang-orang yang hidup untuk serunya pertempuran dan telah berjuang sepanjang hidup mereka, ditantang secara terbuka seperti ini bukanlah sesuatu yang akan mereka terima begitu saja.
Namun, sebelum tantangan lebih lanjut dapat diajukan, aula itu tiba-tiba menjadi sunyi senyap. Mereka semua merasakan dingin yang familiar, perasaan yang tidak akan pernah bisa mereka lupakan.
Semua mata tertuju ke pintu masuk saat seorang pria berjalan masuk, diapit oleh empat orang lainnya. Suasana berubah seketika, dari kacau dan ramai menjadi tegang dan khawatir.
Lelaki yang baru saja menyatakan dirinya sebagai yang terkuat itu membeku, senyumnya memudar saat menyadari siapa yang baru saja masuk. Apakah dia benar-benar baru saja mengatakan itu di hadapan lelaki ini?
Pria yang berjalan di depan tampak tenang dan kalem, ekspresinya dingin dan tak terbaca. Kehadirannya menarik perhatian semua orang yang hadir, dan kerumunan itu secara naluriah berpisah saat ia dan krunya berjalan menuju pusat aula.
Bisikan-bisikan mulai menyebar seperti api di antara orang-orang yang berkumpul. n/ô/vel/b//jn dot c//om
“Bukankah itu Erion, murid Grandmaster Alvis?” bisik satu suara.
“Apa yang dia lakukan di sini? Bukankah seharusnya dia berada di tempat latihan pribadinya, menikmati semua fasilitas terbaik?” gerutu yang lain, yang disambut tawa beberapa orang di dekatnya.
“Mungkin dia bosan dengan hal yang mudah,” canda yang lain, tetapi humornya penuh dengan ketegangan.
Alvis, pemimpin cabang Sektor 3 Ordo Obsidian, merupakan seorang pria yang percaya pada pentingnya mewariskan tanggung jawab kepada generasi berikutnya, dengan meninggalkan warisan.
Itulah sebabnya dia menginginkan seorang murid. Atticus telah membunuh murid pertamanya di kamp Raven, tetapi Alvis dengan cepat menemukan yang lain. Dia dikenal selalu mencari seseorang dengan bakat luar biasa dan garis keturunan yang unik. Dan Erion memenuhi semua kriteria ini.
Erion berhenti beberapa langkah dari pria yang telah menyatakan dirinya sebagai yang terkuat. Pria itu, yang kini tampak terguncang, menelan ludah saat ia bertemu dengan tatapan dingin Erion.
Ruangan itu menjadi sunyi senyap, satu-satunya suara yang terdengar hanyalah batuk sesekali.
Suara Erion rendah dan datar, membawa beban otoritas yang membuat semua orang mendengarkan. “Saya ingin menantang Anda,” katanya, nadanya tidak memberi ruang untuk penolakan.
Lelaki di seberangnya menelan ludah, keberaniannya sebelumnya menguap di bawah tatapan tajam Erion.
Di belakang Erion, awaknya saling bertukar pandang, ekspresi mereka berubah dari geli menjadi acuh tak acuh.
Erion, bersama dengan para anggota kru, adalah kelompok terkuat di pemukiman ini selain para grandmaster.
Orang pertama yang berbicara adalah seorang pria ramping dengan katana di pinggangnya. Wajahnya kurus, dan matanya tampak mati rasa karena pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.
“Dia akan menghadapi masa sulit,” katanya, suaranya sedingin penampilannya. “Erion tak terkalahkan melawan siapa pun di bawah peringkat Grandmaster.”
Tatapannya beralih ke pria di seberang Erion, dan senyum sinis tersungging di bibirnya, meskipun matanya tetap tak bernyawa. Hanya orang yang benar-benar sakit yang akan senang melihat penderitaan orang lain.
Di sebelahnya ada seorang wanita mungil dengan penampilan gotik yang mencolok. Ia berpakaian serba hitam, kulitnya sepucat porselen, dan matanya yang gelap memancarkan cahaya yang menyeramkan.
Dia tidak memiliki senjata yang terlihat, tetapi aura di sekelilingnya cukup untuk membuat siapa pun merasa tidak nyaman. “Aku bertanya-tanya apakah dia akan menangis saat kalah,” renungnya, suaranya berirama dengan humor gelap dan aneh. “Selalu lebih menyenangkan saat mereka menangis.”
Di sampingnya berdiri seorang pria jangkung, tubuhnya yang besar dipenuhi otot. Dia tidak mengenakan baju, dan celananya robek-robek, membuatnya tampak buas dan primitif.
Tawanya menggelegar dan menggetarkan tanah. “Aku berani bertaruh sepuluh juta kredit bahwa dia tidak akan bertahan selama satu menit,” katanya sambil melenturkan otot bisepnya yang besar. “Erion, cepatlah, dan mari kita bertarung! Aku ingin bertarung sendiri.”
Akhirnya, wanita terakhir di kru tetap diam. Dia memiliki sikap dingin dan tidak mudah didekati, dan banyak orang akan berpikir dua kali sebelum mencoba berbicara dengannya.
Dia tinggi dan mengesankan, matanya sedingin es saat menatap pria yang menyatakan dirinya paling kuat dengan tatapan penuh perhitungan.
Dia tidak mengatakan apa pun, hanya menyilangkan lengannya dan menunggu, seolah yakin bahwa apa pun yang terjadi selanjutnya sudah ditentukan sebelumnya.
Erion melangkah mendekati pria yang menantangnya, lingkaran di sekeliling mereka semakin erat saat petarung lain mendekat, ingin menyaksikan pemukulan brutal yang akan terjadi.
“E-Eri… M-Master Erion, aku tidak bermaksud seperti itu! Itu hanya keceplosan—”
“Seseorang yang mengatakan sesuatu yang tidak ia maksudkan hanyalah seorang pengecut. Ordo Obsidian tidak membutuhkan pengecut,” Erion memotongnya dengan dingin.
Pria itu merasakan hawa dingin menjalar di sekujur tubuhnya saat Erion berbicara. Arti kata-kata Erion tidak salah lagi: jika dia tidak melawan, dia akan dibunuh.
‘Saya tidak punya pilihan,’
Lelaki itu mengepalkan tangannya erat-erat, mengumpulkan ketenangan sebelum dengan ragu-ragu mengambil posisi bertarung.
Lingkaran yang terbentuk di sekitar mereka semakin erat. Tak seorang pun ingin melewatkan pertarungan itu.
Mereka jarang melihat Erion dalam pertempuran, karena ia dan krunya biasanya berlatih di rumah besar di tengah desa, dekat dengan Grandmaster Alvis.
Meskipun Erion dikenal sebagai yang terkuat, hal itu belum pernah terbukti. Mereka ingin melihatnya dengan mata kepala sendiri.
Tidak ada tanda dimulainya pertarungan. Tanah bergetar saat pria itu menghilang dan muncul kembali di hadapan Erion, tubuhnya menunduk rendah sebelum melepaskan pukulan supersonik yang diarahkan langsung ke wajah Erion.
Akan tetapi, ekspresi Erion tetap tenang dan tanpa ekspresi saat tangan kanannya bergerak.
Tinju dan telapak tangan saling beradu, mengirimkan gelombang kejut hebat ke udara yang membuat pakaian para penonton berkibar.
Namun mata lelaki itu membelalak, jantungnya berdebar kencang. Seluruh tubuh Erion, termasuk telapak tangannya, tidak bergerak sedikit pun!
Ia segera mencoba menarik diri, tetapi tiba-tiba merasakan cengkeraman yang menghancurkan tulang di tangannya. Rasa sakit yang hebat menjalar ke seluruh tubuhnya saat ia berusaha melepaskan diri, tetapi usahanya sia-sia.
‘Saya harus menggunakan garis keturunan saya!’
Garis-garis merah melesat di kulit pria itu seperti urat-urat bercahaya di gunung berapi, dan rambut hitamnya mulai memancarkan warna merah yang pekat. Suhu tubuhnya meningkat, dan ia meledak menjadi kobaran api.
Ia memusatkan seluruh panas ke telapak tangannya, intensitas api semakin membesar. Namun, Erion tetap tidak bergeming.
Pria itu melancarkan pukulan mematikan lainnya dengan tangan kirinya, namun pukulannya berhasil ditahan oleh telapak tangan Erion yang lain.
Suara tulang patah yang memuakkan bergema di aula saat pria itu menjerit kesakitan. Setiap detik berlalu, pria itu tiba-tiba mulai merasa lemah.
‘Apa yang terjadi!?’
Pertanyaannya terjawab pada saat berikutnya.
‘Mana-ku! Dia menguras mana-ku!?’
Pria itu merasakan mana-nya disedot keluar dari tubuhnya, kelemahan yang luar biasa menguasainya. Dia segera berlutut, apinya padam saat level mana-nya anjlok.
Tatapan Erion tetap tenang, ekspresinya tidak berubah saat tubuh pria itu kehilangan semua kekuatannya. Setelah beberapa saat, Erion melepaskan cengkeramannya, membiarkan pria itu jatuh ke lantai, tidak dapat mengangkat satu jari pun.
Seluruh aula benar-benar sunyi. Seorang peringkat Master+ baru saja dikalahkan dengan mudah! Sungguh tidak dapat dipercaya bahwa banyak yang kesulitan menerima kenyataan dari apa yang baru saja terjadi di depan mata mereka.
Erion berdiri tegak, menatap ke arah laki-laki di lantai dengan ekspresi yang menunjukkan ketidakberartian.
“Lemah,” gerutunya.
Erion berbalik dan mulai berjalan keluar aula, tetapi dia baru saja melangkah dua langkah ketika suara yang memekakkan telinga bergema di seluruh ruangan.
“PENGACAU!!”