Bab 473 Pound
Mereka berdua mengenakan kostum ungu lengkap beserta helm mereka. Atticus juga mengeluarkan dua pistol dan memberikannya padanya. Melihat betapa kecilnya Aurora dalam kostum itu, padahal ukurannya sangat besar, Atticus fokus pada elemen air dan membiarkannya mengalir di dalam kostum, membuatnya lebih mengilap dan lebih berisi. Detik berikutnya, gadis yang tadinya tingginya 160 cm berubah menjadi 190 cm.
Saat air masih menyelimuti mereka berdua, Aurora kembali naik ke punggungnya, dan Atticus mundur beberapa meter, menjaga jarak yang cukup dari menara, dan mulai mencari kelompok prajurit yang berpatroli, semuanya mengenakan perlengkapan zirah lengkap.
Setelah beberapa saat, Atticus menemukan kelompok yang tepat. Mereka menuju ke atas bukit dan mengenakan baju zirah lengkap.
‘Aku harus cepat, diam, dan tepat,’ pikir Atticus.
Dia berhenti di dahan pohon yang jauh dari mereka, meletakkan telapak tangannya di pohon itu, memasuki keadaan fokus.
Aurora turun dari punggungnya dan menjadi pengintai. Ada banyak patroli lain di area tersebut, tetapi apa yang akan mereka lakukan seharusnya segera terjadi.
Tugasnya adalah melihat apakah ada orang yang menuju langsung ke arah mereka.
Sejak ia mempelajari cara memanfaatkan air di pohon dan makhluk hidup lainnya, Atticus telah mempraktikkannya terus-menerus.
Pada titik ini, meskipun dia tidak sempurna, dia lebih mahir memanfaatkannya.
Mengikuti aliran air dari pepohonan, Atticus memetakan pergerakan kelompok yang mendekat. Jumlah mereka tepat enam orang.
Ia mempersempit jarak antara mereka berdua yang berjalan di belakang kelompok itu, dua langkah dari satu sama lain. Atticus fokus pada tempat-tempat yang ia perkirakan akan mereka berdua injak, tempat yang berada tepat di bawah pohon tempat ia dan Aurora berdiri, lalu ia menunggu.
Setelah beberapa saat, mereka berdua sampai di tempat itu, dan senyap bagaikan mata air yang menggelegak dari dalam tanah, air tiba-tiba menyembur keluar dari kedua tempat itu, membungkus masing-masing dari kedua lelaki itu bahkan sebelum mereka sempat mengeluarkan suara.
Sejumlah besar angin kencang tiba-tiba bertiup kencang di dalam air, mengiris leher dan setiap bagian tubuh yang terbuka, mengubah air menjadi agak merah tua.
Atticus langsung mencabut telapak tangannya dari pohon dan melompat ke bawah bersama Aurora.
Tepat saat mereka hendak mendarat, mereka berdua fokus pada penyimpanan luar angkasa mereka, membawa wujud prajurit yang diselimuti air ke dalam penyimpanan luar angkasa mereka.
Kemudian, mereka mendarat tanpa suara di tempat yang sama persis dengan tempat kedua prajurit itu terbunuh. Semuanya terjadi dalam rentang waktu 1,5 detik, tidak ada satu pun prajurit yang berpatroli menyadari atau mencurigai apa pun.
Atticus memusatkan perhatian pada air di dalam pakaian Aurora, memastikannya kencang dan tidak menghalangi pergerakannya, lalu mulai berjalan di belakang para prajurit itu seolah-olah mereka selalu menjadi bagian dari mereka.
Setelah pindah beberapa saat, Atticus tidak bisa menahan rasa terima kasihnya,
“Untunglah mereka tidak saling bicara,” pikir Atticus. Ia senang mereka terlalu serius dengan pekerjaan mereka sehingga mereka tidak bermalas-malasan atau bahkan bercanda satu sama lain saat mereka pindah.
Seperti yang diharapkan Atticus, para prajurit terus bergerak hingga mereka mencapai puncak bukit.
Mereka mencapai puncak, dan tatapan Atticus dan Aurora terbelalak saat mereka menyaksikan pemandangan di bawah.
Itu indah dan menakutkan di saat yang sama.
Kota perlombaan tulang.
Hanya satu kata yang terlintas di kepala Atticus, ‘Sial.’
Para prajurit tidak berhenti, dan Atticus serta Aurora terlalu rentan untuk berbalik sekarang. Keduanya mengikuti di belakang mereka saat mereka mulai menuruni bukit.
Atticus telah salah memperkirakan lebar bukit dan jumlah menara pengawas di area tersebut.
Seluruh kota dikelilingi oleh bukit-bukit tinggi, dan kota itu terletak di tengah-tengah. Di sekeliling bukit itu terdapat menara-menara pengawas yang megah.
Dari lokasi mereka saat ini, ada jalan setapak berlapis putih yang mengarah ke bawah, menembus hutan langsung menuju gerbang kota. Ada beberapa jalan setapak seperti ini di sekeliling, yang mengarah ke kota.
Dalam waktu singkat, mereka melangkah di jalan setapak dan mulai menurun, menuju gerbang.
Pikiran Atticus berputar, otaknya memikirkan banyak sekali skenario dan mencoba menemukan tindakan terbaik.
Dia dapat merasakan Aurora mengalihkan pandangannya ke arahnya tetapi mengabaikan tatapannya untuk saat ini.
‘Aku benar, sialan. Target kita telah ditangkap dan dibawa ke kota mereka. Terlalu berbahaya untuk masuk ke sana dalam keadaanku saat ini. Aku butuh cara untuk bergerak tanpa terdeteksi. Aku butuh inti manaku.’
Suara langkah kaki bergema saat mereka masing-masing berjalan melintasi tanah yang berlapis bantalan.
Atticus tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke arah anggota tim lainnya.
‘Saya butuh 140 poin, itu sempurna,’ pikirnya.
Tim itu tadinya beranggotakan tepat 6 orang, tetapi jika memperhitungkan dua orang yang digantikan, hanya tersisa 4 orang.
Meskipun situasi tegang, Atticus telah mengamati dan mengamati seluruh tim. Dari pengamatannya, Atticus telah menandai orang yang berada di barisan terdepan sebagai pemimpin regu.
Auranya dan cara ia membawa diri persis seperti apa yang diharapkan dari seorang pemimpin yang bangga.
Atticus tidak yakin tentang pemeriksaan yang akan mereka jalani atau apa yang akan diminta dari mereka di gerbang. Itu berarti pemimpinnya tidak bisa ikut.
Dia memusatkan pandangannya ke tiga prajurit lain yang berjalan di depannya, tatapannya di balik helmnya berubah dingin.
Sambil mengangkat satu tangan dari pistolnya dan menurunkannya, Atticus harus bertindak setepat dan secepat mungkin dan tidak ingin mengambil risiko melakukannya hanya dengan pikirannya. Jari-jarinya bergerak dengan halus.
Air tiba-tiba terbentuk di bawahnya dan mulai mengalir ke arah prajurit di garis depan.
Atticus memastikannya tersebar tipis di tanah yang berlapis, sehingga tampak seolah tidak ada apa-apa di sana.
Air itu berhenti di belakang mereka masing-masing, jauh dari garis pandang mereka, dan dengan gerakan tiba-tiba, air itu menyembur ke atas dan mencapai leher masing-masing prajurit, mengirisnya dalam sekejap.
Tak setetes darah pun tertumpah, ketiga sosok pria itu tampak berhenti selama setengah detik, sebelum mereka mulai berjalan maju seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Atticus memusatkan perhatiannya sepenuhnya pada air di setiap pakaian renang pria, menggunakannya untuk mengendalikan gerakan mereka.
Sehalus mungkin, Atticus mengetuk artefak di pergelangan tangannya, sebuah tampilan holografik yang hanya bisa dilihatnya muncul di depannya, dan seketika itu juga, Atticus menavigasi ke kemampuannya yang terkunci dan langsung membuka inti mananya.
Dia merasakan gelombang mana menyelimuti tubuhnya, perasaan yang benar-benar memuaskan. Namun, dia tidak membiarkannya memengaruhi gerakannya dan terus berjalan.
Dan begitu saja, mereka mencapai gerbang kota yang besar dan megah.
…
Seluruh coliseum benar-benar sunyi, setiap siswa terfokus pada layar Atticus.
Jika seseorang dapat menempelkan mikrofon sensitif di dada mereka, suara detak jantung yang keras akan bergema di seluruh coliseum.
Mayoritas dari mereka tidak menyukai Atticus, tetapi meski begitu, ketegangan situasi saat ini begitu mengejutkan sehingga mereka tidak dapat menahan diri untuk tidak mengepalkan pegangan kursi mereka dengan cemas.
Mereka masing-masing dapat melihat setiap hal yang terjadi, bahkan AI dapat menunjukkan ruang kontrol menara pengawas tempat para prajurit ras tulang memantau pergerakan mereka.
Mereka masing-masing tahu betul betapa dekatnya situasi ini. Dari pasangan yang menggantikan tentara di hutan, hingga membunuh dan menggunakan air untuk mengendalikan gerakan tentara seolah-olah mereka masih hidup.
Segala sesuatunya dilakukan dengan sempurna dan tanpa keraguan.
Bahkan para pembenci terang-terangan pun tak dapat menahan diri untuk mendukung mereka dan berharap mereka tidak ketahuan.
Situasinya begitu tegang, membuat jantung mereka tak kuasa menahan berdebar karena cemas.