——————
Babak 47: Erosi (3)
Beberapa jam yang lalu.
Ronan mengetuk pintu yang dihias rumit itu dengan sikap kasar. Saat pintu terbuka, sosok Shullifen de Gracia yang familiar berdiri terlihat.
Ronan? Apa yang sedang kamu lakukan…”
“Ayo masuk ke dalam sekarang.”
Shullifen sudah mengenakan seragam sekolahnya.
Membanting!
Ronan, yang menyerbu masuk tanpa pemberitahuan, menutup pintu.
“Apa maksudnya ini?”
“Hei, izinkan aku menanyakan beberapa pertanyaan dulu. Di antara pengawal ayahmu, ada seorang pria bernama Dallan, kan? Sudah berapa tahun dia bertugas?”
“Kenapa kamu tiba-tiba menanyakan hal ini?”
“Nak, jawab pertanyaanku tanpa mengeluh. Apakah kamu tidak ingin tahu bagaimana kabar adikku?”
“Jika Anda berbicara tentang Dallan Kyeong, dia sudah bertugas selama empat tahun sekarang. Dia dengan cepat mendapatkan posisi sebagai penjaga dengan keterampilan dan kesetiaannya yang unik. Sekitar setahun yang lalu, dia melakukan pertarungan pedang, dan penguasaan teknik aura serta penerapannya cukup mengesankan.”
“Gracia benar-benar peduli pada anjing. Dalam lebih dari satu cara.”
Ronan mengerutkan bibirnya saat mendengar tanda empat tahun. Dia sepertinya mengerti mengapa tokoh-tokoh berkuasa itu tidak terlihat selama peristiwa Advent. Juga, alasan Shullifen mewarisi posisi adipati di usia yang begitu muda.
“Seberapa kuat ayahmu dibandingkan dengan pria Dallan itu? Apakah dia lebih kuat?”
“Jangan meremehkan Penguasa de Gracia. Bahkan jika semua penjaga menyerang sekaligus, mereka tidak akan mampu mengalahkan ayahku.”
“Itu beruntung. Jadi, dengarkan baik-baik apa yang akan saya katakan, dan jangan kaget.”
Ronan membawa Shullifen dan menjauh dari pintu. Dia mulai menceritakan informasi dan rencana yang dia ketahui, satu per satu. Seiring berjalannya cerita, ekspresi Shullifen perlahan mengeras.
“…Jadi, entah itu Dallan atau orang lain, mereka datang untuk membunuhku. Mungkin malam ini.”
“Apakah kamu memintaku untuk mempercayai cerita ini?”
“Kamu bisa memastikannya, bukan? Bersembunyi di kamarku dan saat orang itu muncul, kita akan menghadapinya bersama.”
“Dallan Kyeong bukan orang seperti itu.”
“Benar. Dengan pemikiran seperti itu, tak heran mereka bisa menyelinap mencicipi makanan Gracia selama empat tahun. Lagi pula, aku sudah mengatakan apa yang kuinginkan.”
Ronan meninggalkan kata-kata itu saat dia keluar kamar. Bahkan setelah dia pergi, Shullifen, yang berdiri di tempat yang sama, perlahan menundukkan kepalanya.
“…Itu tidak mungkin benar.”
****
Malam tiba lagi.
Di bawah sinar cahaya yang tenang, seorang anak laki-laki dengan rambut biru menampakkan dirinya. Ujung pedangnya yang hijau diarahkan ke bayangan.
“Aku akan bertanya untuk yang terakhir kalinya.”
Shullifen de Gracia membuka mulutnya.
“Bisakah kamu menjelaskan situasi saat ini, Dallan?”
“…Tuan Muda.”
Seolah merespons, Dallan menghunus pedangnya. Bilah gading itu berkilau di bawah sinar bulan.
Arti di balik tindakannya jelas. Wajah Shullifen berubah kaku. Dari balik tudung hitamnya, ucapan berbisik pelan keluar dari bibir Dallan.
“Saya tidak akan menjelaskannya.”
Gedebuk!
Tiba-tiba, Dallan menghentakkan kaki kanannya ke tanah. Gelombang memancar dari titik itu, menyebar ke seluruh ruangan. Ronan yang merasakan tubuhnya tiba-tiba bertambah berat, mengerutkan alisnya.
“Apa-apaan ini?”
Di saat yang sama, Dallan memutar tubuhnya dan mengayunkan pedangnya ke arah Ronan. Aura pedang besar berbentuk salib membelah udara, meluncur ke arahnya.
“Kamu kecil…”
Ronan, yang melontarkan makian, mengayunkan Lamancha yang berat.
Kwaang!
Dengan ledakan yang melanda separuh ruangan, sisa jendela hancur berkeping-keping.
Mata Shullifen membelalak. Tubuhnya pun terasa seberat sekantong pasir di anggota tubuhnya. Dilihat dari jangkauan yang dipengaruhi oleh Aura, itu mendekati tahap Kebangkitan daripada tahap Pencerahan.
“Apa yang ada di…!”
Namun, tidak ada waktu untuk merasa bingung. Dallan, yang menyerang di tengah ledakan, tiba-tiba berada tepat di depan Shullifen.
Astaga!
Serangan cepat namun berat ditujukan ke leher Shullifen. Ditingkatkan oleh mana, Shullifen segera mengangkat pedangnya.
Dentang!
Suara logam yang tajam bergema.
“…Kamu menyembunyikan kekuatanmu yang sebenarnya.”
Shullifen bergumam dengan gigi terkatup. Pergelangan tangannya yang menahan hantaman pedang terasa berdenyut-denyut. Ilmu pedang Dallan dan kekuatan Aura berada pada level yang berbeda dari apa yang diketahui Shullifen.
Dallan melanjutkan rentetan serangannya.
Dentang! Dentang! Dentang!
Dengan setiap percikan yang terbang dari udara, Shullifen mundur selangkah demi selangkah. Dallan akhirnya menyandarkan Shullifen ke dinding dan berbicara.
“Kenapa kamu tidak menggunakan Aura?”
“Kamu tidak akan mengerti.”
“Apakah kamu khawatir orang-orang akan terluka dalam situasi ini? Bagaimanapun juga, kendali Tuan Muda terhadap Aura masih terbatas pada jangkauan luas, bukan target individu.”
Shullifen tetap diam. Dallan dengan tenang namun agak prematur terus berbicara, seolah-olah dia sangat ingin menyampaikan pesannya untuk masa depan.
“Saya minta maaf, Tuan Muda. Aku ingin menjaga hubungan baik denganmu sampai akhir, tapi orang bodoh tak dikenal menghancurkan segalanya.”
“…Sejak kapan kamu menjadi pengkhianat? Apa yang menodai kesetiaanmu?”
“Anda salah, Tuan Muda. Aku tidak pernah mengkhianatimu.”
“Apa?”
Bahkan di tengah percakapan, pertempuran terus berlanjut. Shullifen mengerutkan alisnya. Dallan berbicara tanpa basa-basi, tapi sepertinya dia terlalu cepat mengeluarkan kata-kata yang telah dia simpan nanti, seolah dia menganggapnya sia-sia.
“Sejak awal, saya tidak pernah menjadi ksatria Gracia.”
Saat itu, ekspresi Shullifen berubah. Di dalam ruangan yang dibongkar sementara, hanya suara benturan logam yang bergema dengan keras. Setelah beberapa saat, desahan pelan keluar dari bibir Shullifen, memecah kesunyian.
“…Jadi begitu. Tangani sesuai keinginan Anda.
“Ya?”
Dallan menyeringai. Pada saat itu, suara familiar terdengar dari belakang.
“Ugh, dasar anak nakal yang membuat frustrasi. Anda pasti satu-satunya yang ribut mendengar satu kata itu. Apakah kamu mencabut belati itu untuk menggaruk kepalaku atau semacamnya?”
“Cukup dengan ini…!”
Dallan menoleh, merasakan firasat buruk. Dia melihat Ronan, yang seharusnya mati karena tertusuk pisau, duduk di sofa sambil menguap seolah sedang menonton pertandingan yang membosankan.
“…Bagaimana?”
“Seharusnya kamu melakukan yang sebaliknya, idiot. Kamu seharusnya menembakkan pedangnya ke arah orang itu dan menyerangku.”
Ronan berkata dengan frustrasi. Tentu saja Dallan tidak tahu kalau Ronan mampu memanipulasi mana, jadi dia tetap cuek.
“Yah, itu mungkin tidak akan membuat banyak perbedaan.”
Kenyataannya, keberuntungan Dallan telah habis saat dia memasuki ruangan untuk mengambil buku catatannya. Meskipun Dallan memang kuat, menghadapi Ronan dan Shullifen secara bersamaan berada di luar kemampuannya.
Dengan mudah menangkis pedangnya, Ronan terus duduk di sofa sementara Shullifen menampilkan pertunjukan yang agak teatrikal. Jangan campur tangan sampai Dallan mengakui pengkhianatannya. Itu adalah permintaan Shullifen.
“Ngomong-ngomong, sangat nyaman karena mana bisa terlihat.”
Sejujurnya, saat Aura Dallan diaktifkan, Ronan terkejut. Tiba-tiba terasa berat seperti baru keluar dari air.
Tapi ketika dia memfokuskan pikirannya, dia menyadari mana yang memanjang dari Dallan seperti akar pohon. Sulur mana, berisi kilau yang tidak menyenangkan, menempel di lengan dan kaki kedua anak laki-laki itu.
Saat Ronan memotong akar yang menempel di tubuhnya dengan Lamancha, sensasi berat itu menghilang seolah itu bohong. Ronan memandang Shullifen, yang masih mengayunkan pedangnya dengan akar menempel, dan mendecakkan lidahnya.
——————
——————
“Anak nakal yang mengerikan…”
Dia pikir dia juga menjadi kuat dengan cukup cepat, tapi anak itu tampaknya menjadi lebih kuat dengan lebih cepat.
“Kalau begitu, haruskah kita menyelesaikan ini?”
Lagipula, drama itu telah berakhir. Ronan berdiri dari tempat duduknya. Dengan hentakan kuat di tanah, dia bergegas maju dan mengayunkan Lamancha ke arah Dallan.
“Ugh!”
Dentang!
Dallan segera menangkis pedang Ronan. Pada saat itu, serangan pedang Shullifen mengenai pipi Dallan. Ronan terus melancarkan serangan berturut-turut sambil tertawa.
“Menyerahlah, idiot. Kamu sudah selesai.”
“Diam…!”
“Cyril menunggumu dan Edwon sudah mati.”
“Beraninya kamu!”
Namun meski dia marah dan berusaha mengayunkan pedangnya, hal itu tidak banyak berubah. Wajah Dallan yang seperti batu perlahan-lahan berubah.
Ketika mereka melanjutkan dengan pola 2:1—menghalangi serangan satu orang, hanya untuk diserang oleh yang lain—jubah Dallan mulai menunjukkan tanda-tanda basah oleh keringat.
“Apa…?”
Tiba-tiba merasa pusing, Dallan terhuyung. Dia merasakan tubuhnya dengan cepat menjadi dingin. Baru pada saat itulah Dallan menyadari bahwa terjadi pendarahan hebat dari luka di tubuhnya.
“Apa yang terjadi? Kenapa ini…?”
Meski hanya luka kecil, darah mengucur keluar seperti dihisap pompa. Menyadari keanehan tersebut, Dallan mengalihkan pandangannya.
“Apakah kamu tidak memperhatikan?”
Astaga!
Lamancha, setelah menemukan celah, melewati sisi Dallan.
Guyuran!
Darah muncrat seperti air mancur, menodai lantai.
“Uh!”
Dallan mengatupkan giginya saat dia menarik napas terengah-engah. Kaki kanannya menyentuh tanah. Saat akar seperti Aura menutupi ruangan, gerakan anak laki-laki itu melambat. Meski begitu, pendarahan hebat terus terjadi.
“A-Apa ini…?”
Memanfaatkan momen singkat, Dallan menjauh dan mengamati sekelilingnya. Dia menyaksikan pemandangan yang aneh. Tetesan darah yang mengalir dari tubuhnya berkumpul dan naik ke langit-langit, seperti tetesan yang ditarik ke lampu gantung.
“Apa itu…?”
Tetesan darah berkumpul pada makhluk hidup aneh yang tergantung di lampu gantung. Makhluk itu, dengan sayap terlipat, sedang menyerap darah. Cita yang sedang menyerap darah dengan sayap terlipat memandang Dallan dan menyeringai.
“Apa yang…”
“Sial, ada apa lagi ini!”
Dallan menembak Aura ke arah Cita. Aura yang sangat lemah ditembakkan seolah-olah banyak energi telah terkuras habis. Cita dengan mudahnya melompat dari lampu gantung, menghindari serangan itu. Ronan yang sudah membubarkan Aura lagi, berteriak dengan suara marah.
“Dasar sampah! Menurutmu di mana kamu menembak omong kosong itu!”
Ronan bergegas maju. Menginjak tempat tidur, dia melompat ke udara dan mengayunkan pedangnya ke bawah. Aliran mana di sekelilingnya berubah menjadi pedangnya.
“Hyup!”
Sudah terlambat untuk menghindar. Dallan, memegang gagangnya dengan kedua tangan, mengangkat pedangnya. Serangan menusuk, yang ditenagai oleh mana, menembus pipi Dallan saat lengannya putus.
Astaga!
Dengan sekejap, pedangnya patah, dan lengan kanan Dallan jatuh ke tanah.
“Kraaargh!”
Ruangan itu sepertinya bergetar. Rasa sakitnya luar biasa, hampir menyebabkan Dallan kehilangan kesadaran. Dia menggigit lidahnya, mati-matian mencegah dirinya pingsan.
Tidak ada jalan lain. Dia mengumpulkan kekuatan terakhirnya, menembakkan Aura ke arah anak-anak itu, dan melompat keluar jendela.
kwaaaang!
Ledakan itu terjadi dengan sangat mengerikan saat dia melemparkan tubuhnya, menyelimuti ruangan itu.
“Uh! Huuk…! Huuuuk…!”
Ronan yang terjatuh ke tanah mulai berlari dengan putus asa. Sebagian besar ruangan di gedung Navirose diterangi. Siswa yang terbangun karena keributan itu sudah berada di balkon.
“Lihat itu! Siapa itu?”
“Itu pencuri!”
“Hei, bukankah kita baru saja mendengar ledakan?”
Tanpa menoleh ke belakang, Dallan melarikan diri. Jika dia tertangkap di sini, semuanya akan berakhir. Di kejauhan, dia bisa mendengar suara dentingan armor, seolah mendekat.
“Bagaimana bisa jadi seperti ini…? Bagaimana semuanya bisa berakhir seperti ini!”
Dia beruntung masih ada kekuatan tersisa di kakinya. Dallan melewati berbagai bangunan dan mencapai ruang terbuka yang terisolasi. Dinding kastil PhilLeon berada tepat di depannya sekarang.
Dia hanya harus melewatinya. Saat secercah harapan melintas di dada Dallan sejenak, sebuah suara tiba-tiba datang dari sampingnya. Itu adalah suara yang dia dengar selama hampir empat tahun, begitu familiar.
“Kenapa kamu tidak menggunakan Aura?”
“Sullifen!”
Shullifen, yang entah bagaimana meninggalkan ruangan, berlari di sampingnya. Melihat inti Shullifen berdenyut, wajah Dallan menjadi pucat. Shullifen menghela nafas ringan dan mencabut gagang pedangnya.
“Tebakanmu benar.”
Shullifen mengayunkan pedangnya. Aura badai melesat ke arah Dallan. Aura yang menghantam Dallan berubah menjadi angin puyuh raksasa dengan radius 10 meter, menyelimuti tubuhnya.
-Quaquaquaq!
Namun, angin puyuh itu bukan terdiri dari angin biasa. Itu terbuat dari benang Aura yang menyerupai bilah pedang. Jeritan keras bergema di dalam angin puyuh.
“Kraaaaaah!”
Angin puyuh, yang terdiri dari Aura Shullifen, membubung hingga ke puncak tembok kastil Philleon. Jeritan Dallan segera tertelan oleh suara angin. Ronan tiba hanya setelah Storm Sword benar-benar menghilang.
Dallan terbaring telentang di tanah, tubuhnya berubah menjadi merah tua. Melihat tengkoraknya yang terbuka, Ronan merasa mual.
“Uh, sial. Apakah dia masih hidup?”
“Hampir tidak.”
Shullifen mengangguk. Dallan masih bernapas, untuk saat ini. Dia melihat seragam Dallan yang berlumuran darah dan mendecakkan lidahnya. Ada beberapa hal yang dia tidak sukai dari situasi seperti ini.
“Cih, berantakan.”
“Fiuh~”
Saat itulah Cita yang sejak tadi bertengger di bahu Ronan menyerap darah di tubuh dan pakaian anak laki-laki itu. Mata Shullifen membelalak saat melihat seragam bersih itu. Menatap Cita yang balas menatapnya, dia berbisik pelan.
“······Terima kasih.”
“Beah!”
Cita mengepakkan sayapnya dan menjerit. Ada pemahaman yang tak terucapkan di antara mereka. Segera, penjaga lapis baja tiba.
“Apa yang terjadi di sini?”
“Penyusup? Tapi kenapa mereka dalam keadaan seperti ini… Uwup.”
“Ah, itu Navirose!”
Di antara para penjaga, Navirose muncul. Dia mengenakan pakaian yang sangat berbeda dari biasanya, dengan piyama acak-acakan. Dia mungkin baru saja bangun dari tempat tidur.
“Aku tidak pernah berpikir aku akan mengatakan ini lagi secepat ini…”
Dia sama sekali tidak bisa memahami situasinya. Saat dia keluar dari kamarnya, dia menemukan asramanya meledak, dan sesosok monster tergeletak di lantai. Navirose bergantian memandang Ronan, Shullifen, dan Dallan yang acak-acakan sebelum berbicara.
“Pertama… tutupi orang ini.”
——————
——————
Bab 47
SebelumnyaBerikutnya