——————
Bab 23: Untuk Adikku (2)
Shullifen terus berbicara dengan Iril dan, tepatnya, sepertinya Irillah yang paling banyak berbicara.
“Tapi kakakku Ronan sepertinya seumuran denganmu. Oh! Apakah kamu juga akan memasuki Philleon kali ini?”
“Ah. Um. Ya saya akan.”
“Wow! Kebetulan sekali. Tolong rukunlah dengan adik laki-lakiku!”
“Eh, um. Ya.”
Rohnan memandang Shullifen dengan pandangan sekilas. Kata-kata yang keluar dari mulut Shullifen menjadi lebih seperti reaksi daripada percakapan sebenarnya. “Aduh.” “Uh.” “Wah!” dan sejenisnya.
‘Cinta bisa sangat menakutkan.’
Ronan memiringkan kepalanya saat dia melihat bintang baru Kekaisaran, yang telah menjadi pasien demensia. Awalnya ia marah karena memendam perasaan rindu pada adiknya, namun kini menjadi menyedihkan.
Saat itu, Iril menunjuk ke pedang Shullifen.
“Wow! Ngomong-ngomong, pedang itu terlihat sangat keren! Apakah Anda tahu banyak tentang pedang? Kalau begitu, bisakah Anda merekomendasikan toko yang bagus? Ronan perlu membeli pedang sekarang.”
“Kakak, tolong.”
Ronan mengusap keningnya dan menghela nafas. Iril menatap Shullifen dengan mata berbinar. Shullifen, yang diam-diam menatapnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, akhirnya membuka mulutnya, nyaris tidak.
“Pedang.”
Itu adalah ungkapan yang menyiratkan banyak arti. Shullifen, yang mengobrak-abrik saku seragamnya satu per satu, mengeluarkan sesuatu. Itu adalah plakat logam yang berkilau di platinum.
Shullifen menyerahkan plakat logam itu kepada Iril.
“Ambil ini dulu. Ini kompensasi atas kesalahanku.”
“Mengapa kamu memberi kompensasi atas kesalahan kakakku?”
“Wow! Terima kasih! Tapi apa ini?”
Iril menyentuh plakat logam itu dengan ekspresi penasaran. Di bagian depan plakat itu terukir gambar seorang kesatria yang menginjak seekor naga. Itu adalah lambang keluarga Gracia, salah satu keluarga besar yang membagi Kekaisaran.
Mata Ronan menyipit. Dia tahu identitas sebenarnya dari plakat logam itu. Itu adalah sejenis surat promes yang sering digunakan di keluarga bangsawan. Itu adalah dokumen yang menyatakan penerimaan suatu barang dan nantinya akan digunakan untuk membuktikan pembayaran oleh keluarga.
Mengingat reputasi keluarga, surat promes keluarga Gracia memiliki nilai dan kegunaan yang sangat besar. Faktanya, tidak berlebihan jika menyebutnya sebagai voucher sekali pakai untuk penukaran gratis yang dapat digunakan di seluruh Kekaisaran.
Sebagai kompensasi dari mematahkan pedang besi hitam, itu terlalu berlebihan. Ronan berseru seolah dia tercengang.
“Dasar idiot… apakah kamu tahu apa yang kamu berikan?”
Namun, tanpa melihat ke arah Ronan, Shullifen terus berbicara.
“Ada bengkel di ujung barat Craftsman’s Street… Mereka telah membuat pedang keluarga Gracia selama lebih dari 500 tahun. Biasanya, sulit untuk masuk… tapi jika kamu menunjukkan ini pada mereka, kamu seharusnya bisa masuk.”
“Wow! Benar-benar? Bisakah kita mengunjungi tempat ini sekarang?”
“Yah… para pengrajin sedang berlibur sekarang, jadi kamu harus berkunjung dalam beberapa hari.”
“Apakah kamu benar-benar waras?”
“Di… saudaraku… pedangnya rusak karena aku… aku berdoa kamu bisa membuat, tidak, mendapatkan pedang yang bagus.”
Shullifen sepertinya hendak berbalik. Iril meraih tangannya lagi dan berbicara.
“Terima kasih banyak! Karenamu, menurutku dia akan bisa mendapatkan pedang yang bagus. Terima kasih!”
“…”
Ronan tidak bisa berkata apa-apa. Iril menyerahkan plakat yang diterima dari Shullifen kepada Ronan.
“Di sana! Ronan. Aku tidak mengerti apapun yang dia katakan, tapi aku yakin kamu bisa menggunakannya dengan baik, kan?”
“Mungkin.”
Rohan memasukkan plakat itu ke dalam kantongnya. Dia tidak pernah tertarik pada peralatan sebelumnya, tapi dia tidak punya alasan untuk menolak sesuatu yang diberikan kepadanya.
Apalagi bengkel rahasia yang membuat senjata keluarga Gracia. Ronan mendecakkan lidahnya.
“Cinta memang menakutkan…”
Lagi pula, karena ini adalah masa liburan, mereka berencana mengunjungi bengkel setelah mulai sekolah. Ronan dan Iril memindahkan langkah mereka kembali ke jalanan yang ramai.
****
Kali ini Ronan dan Iril pergi ke salon rambut terbesar di kota. Ronan tidak tahu, tapi awalnya, itu adalah tempat di mana bahkan para bangsawan harus membuat reservasi dan menunggu setidaknya tiga bulan karena reputasinya yang tinggi.
“Selamat datang. Bolehkah saya mengetahui nama reservasinya?”
“Hah? Mengapa kamu menanyakan hal itu?”
“Wah, pemiliknya !!”
Namun, entah kenapa, begitu petugas melihat wajah Iril, mereka bergegas entah kemana. Tak lama kemudian, seorang penata rambut tua dengan gunting yang tertancap di saku kemejanya mendekati mereka. Dia adalah kepala salon.
“Ya ampun… ini benar-benar…”
Kepalanya juga membeku di tempatnya saat dia melihat Iril. Dia menatap wajah dan rambutnya secara bergantian beberapa saat sebelum membuka mulutnya.
“Saya minta maaf, Nona. Maukah kamu memberiku kehormatan untuk menciptakan kecantikanmu?”
“Kerajinan… kecantikanku?”
Iril terkikik. Ronan menatap kepala itu dengan tatapan tajam dan berkata.
“Dia bertanya apakah dia boleh memotong rambutmu. Dia hanya mengatakannya dengan cara yang bisa dimengerti oleh orang tua itu…”
“Aku… aku minta maaf. aku tidak bermaksud…”
“Ah, begitu! Tolong buat aku terlihat cantik!”
Iril duduk di kursi. Kepala itu menarik napas dalam-dalam dan mengangkat guntingnya. Dia telah memangkas rambut para nyonya dan nyonya bangsawan selama lebih dari 40 tahun, tapi ini adalah pertama kalinya dia merasa gugup.
Tentu saja, ini pertama kalinya Iril berada di tempat seperti itu, dan dia hanya merasakan antisipasi. Dia memandang Ronan dan berkata.
“Oh? Apakah kamu tidak potong rambut?”
“Aku baik-baik saja.”
“Apakah kamu mencoba masuk sekolah dengan rambut acak-acakan itu?”
“Ya. Tidak apa-apa?”
Rohnan menyibakkan poninya ke samping. Rambut yang disisirnya dengan canggung bergoyang berantakan. Wajah Iril menegang untuk pertama kalinya sejak bertemu kakaknya.
“Mustahil! Permisi! Adikku juga sedang potong rambut!”
Iril mengangkat tangannya dan berteriak. Dia dengan paksa mendudukkan kakaknya di kursi, meskipun kakaknya telah berulang kali mencoba untuk menolak.
“Baiklah, aku akan potong rambut. Aku bilang aku akan mendapatkannya.”
“Umm… tamu? Bagaimana aku harus memotongnya untukmu?”
Ronan menghela nafas.
“Potong saja sesukamu. Rapi.”
“Oh begitu…”
Ekspresi penata rambut itu menegang sesaat. Tapi dia segera dengan terampil mengeluarkan senyuman komersial. Tak lama kemudian, pemotongan dimulai.
‘Kalau dipikir-pikir, selain adikku, ini pertama kalinya ada orang lain yang memotong rambutku.’
Menggunting! Menggunting!
Dengan setiap bunyi gunting, helaian rambut tebal jatuh ke tanah. Kepala Ronan mulai bergoyang maju mundur.
Untuk beberapa alasan… tidur… mulai menguasai dirinya.
.
.
.
——————
——————
Dalam kesadarannya yang kabur, dia mendengar suara gumaman.
“Oh, ini benar-benar…”
“Memang rambut pasti mempengaruhi kesan seseorang. Ini berada pada tingkat transformasi.”
“Oh, apakah tamunya sudah bangun?”
Ronan membuka matanya. Sepertinya dia tertidur sejenak. Dia masih mengedipkan kelopak matanya yang berat. Dia melihat sekeliling. Irill menatapnya dengan kedua tangan terkepal.
“Wow…”
“Ada apa, apakah sudah dipotong?”
“Rambut putih yang sebelumnya terlalu lebat kini disempurnakan menjadi gaya anggun yang memancarkan aura wanita kota. Volumenya berkurang sekitar setengahnya, tapi keindahannya meningkat lebih dari sepuluh kali lipat.
“…Cocok untuk Anda. Tapi kenapa semua orang menatapku?”
Namun, ada sesuatu yang tidak beres. Meskipun kecantikan Iril bisa dibilang sangat kejam, semua orang di sekitar memandang Ronan. Iril bergumam dengan suara penuh emosi.
“Jadi adik laki-lakiku setampan ini…”
“Apa?”
Ronan menoleh untuk menghadap ke depan. Di cermin tinggi, dia melihat seorang pria berpenampilan malang duduk di kursi sambil mengedipkan matanya.
Ronan mengangkat tangannya dan menyentuh kepalanya. Rambut yang tadinya melebar menyerupai rumah baru telah berubah menjadi rambut hitam rapi. Itu memberikan kesan yang bersih, namun liar, seperti surai Profesor Varren.
“…Apakah ini aku?”
Rambut hitam yang tadinya menutupi keningnya kini halus dan bersinar bersinar. Iris matanya yang terlihat jelas berkilauan memberontak. Kepala penata rambut, yang guntingnya tersangkut di saku depan kemejanya, mendekat sambil tersenyum.
“Hari ini adalah hari terbaik dalam karir penata rambut saya. Saya tidak hanya membuat satu, tapi dua batu permata. Dan bukan sembarang batu permata, tapi permata yang paling berkilau.”
Dia menjelaskan bahwa dia telah memotong rambut Ronan dari tengah. Ronan menatap bayangannya di cermin dengan ekspresi kosong. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, dia tidak bisa terbiasa dengannya.
“Sial, ini canggung sekali. Berapa harganya?”
“Saya tidak akan menerima uang. Saya bersyukur telah memberi saya pengalaman yang luar biasa ini.”
“Hah?”
“Silakan datang lagi lain kali. Hati-hati dalam perjalanan pulang.”
Kepala itu dengan sopan mengantar Ronan dan Iril. Saat mereka pergi, Iril merasakan tatapan yang hanya tertuju padanya kini tersebar. Yang tadinya laki-laki dan perempuan memandang ke arah Iril, kini laki-laki memandang ke arah Iril, dan perempuan memandang ke arah Ronan.
Rohan mengerutkan alisnya.
“Cukup memberatkan, bagaimana kamu mengatasinya, Noona?”
“Hah? Apa?”
“…Sudahlah.”
Yah, mengingat Iril cantik alami, dia mungkin sudah terbiasa dengan rasa iri seperti ini sejak kecil. Ronan membuat ekspresi tak berdaya dan menyibakkan poninya ke samping.
‘Sepertinya itu akan merepotkan lagi sampai aku mengembangkannya.’
Kedua bersaudara itu terus bersenang-senang setelahnya. Mereka berkeliling tempat-tempat terkenal di kota, makan malam, dan kembali ke akomodasi mereka saat matahari mulai terbenam.
Penginapan mereka pada hari itu adalah sebuah penginapan yang diubah dari keseluruhan menara, salah satu penginapan terkenal di kota yang dikenal sebagai “Pengamat Matahari Terbenam.”
“Sekarang, kemana perginya bola ini? Benar? Kiri?”
“Huuu!”
Cita sudah kembali ke penginapan tadi dan sedang bermain dengan Aselle. Ketika Ronan, dengan rambut barunya dipotong, masuk, satu orang dan satu serigala menoleh secara bersamaan untuk melihatnya. Aselle berkata dengan suara gemetar.
“Ro… Ronan… kan?”
“Ya. Apakah ada yang aneh?”
“Tidak, tidak… Kelihatannya sangat bagus untukmu. Benar-benar.”
“Beah!”
Cita terbang mendekat dan menampar pipi Ronan. Sepertinya itu lebih mesra dari biasanya. Ronan sedikit senang dengan tampilan kasih sayang yang berlebihan ini.
Kemudian, Iril berjalan ke jendela, tampak terpesona oleh sesuatu.
“Wow.”
Matahari mulai terbenam. Dari ruangan khusus berdinding kaca di Sunset Watcher, mereka bisa melihat sekilas jalan barat.
Jalan yang ditutupi batu-batuan putih itu kini terang benderang dengan warna kemerahan. Bayangan yang diciptakan oleh orang-orang yang bergerak saat matahari terbenam menari seperti sebuah festival. Dia berbicara sambil menatap ke luar jendela.
“Ini sangat, sangat indah. Ada begitu banyak hal indah di dunia.”
Ronan memutar bibirnya tanpa berkata apa-apa. Dia merasakan sedikit rasa terima kasih kepada adiknya atas balasan kecil atas bantuan yang dia terima.
Mereka bertiga terus berbagi cerita hingga larut malam. Ronan baru tertidur setelah semua orang, termasuk Cita, tertidur. Malam sebelum upacara pendaftaran berlalu seperti itu.
****
Hari upacara pendaftaran telah tiba.”
Ronan dan Aselle berganti seragam sekolah setelah sarapan. Bagi siswa sihir, biasanya mengenakan jubah hitam dengan jubah terpasang, sedangkan siswa seni bela diri mengenakan blazer hitam di atas kemeja putih dan celana panjang hitam sebagai alasnya.
Dalam kasus siswa seni bela diri, setiap kelas dibedakan berdasarkan warna dasinya, dan sebagai siswa tahun pertama, Ronan harus mengenakan dasi merah. Iril bertepuk tangan dan bersorak gembira.
“Wow! Kalian berdua terlihat sangat baik!”
“Ini agak ketat.”
Ronan membuka kancing atas kemejanya. Rombongan kemudian langsung menuju ke Philleon.
Setelah liburan, Akademi Philleon secara ketat mengontrol masuknya tidak seperti biasanya. Penjaga lapis baja sedang memeriksa identitas setiap orang tanpa melewatkan siapa pun.
“Hmm? Anda…”
“Ya?”
Seorang penjaga yang mengenali Ronan memulai percakapan.
“Aku merasa seperti pernah melihatmu di suatu tempat. Bukankah kamu teman yang berduel dengan Shullifen? Bagaimana kabarmu?”
“Yah, aku baik-baik saja.”
“Saya dengar Anda adalah pencetak gol terbanyak dalam ujian praktik. Saya penasaran bagaimana Anda berhasil memecahkan rekor bintang baru Kekaisaran. Saya mengharapkan sapaan santai.”
“Salam santai? Apa itu?”
Ronan mengeluarkan suara yang tidak dikenalnya. Dia mengangkat bahunya sekali dan pindah ke bagian dalam gerbang. Berbeda dengan hari ujian masuk, jalanan menjadi kurang ramai.
“Salam semuanya! Saya adalah kepala sekolah Akademi Philleon saat ini, Krava Kratir.”
Upacara masuk diadakan di alun-alun tempat hasilnya diumumkan. Iril dan para pengamat lainnya duduk di kursi sementara yang didirikan di pinggir alun-alun untuk menyaksikan upacara tersebut.
Di belakang Kratir yang berpidato di podium ada wajah-wajah familiar yang berbaris.
Mantan Great Sword Grandmaster Navirose, peri aneh dengan tindikan di telinganya, ruang doa Wolfkin, dan pewawancara lain yang telah menilai tes praktik Ronan ada di sana.
“Kami percaya bahwa Anda masing-masing di sini akan menjadi talenta yang memimpin benua ini ke depan. Meskipun hidup kami hanya sementara, pencapaian yang Anda raih akan diwariskan selamanya, melebihi seratus, bukan, seribu tahun.”
“Maaf, tapi aku bahkan tidak punya waktu sepuluh tahun lagi.”
Pidatonya, meski klise, mengandung konten yang sangat positif. Beberapa saat kemudian, saat Kratir menyelesaikan pidatonya, tepuk tangan meriah dari penonton.
“Selamat datang di akademi. Kelas 787.”
“Wowowowowowow!!”
“Terima kasih. Bisakah kita melanjutkan ke langkah berikutnya? Seniormu sedang menunggu.”
“Senior?”
Tiba-tiba, Kratir berbalik. Dia memberi isyarat seolah-olah menjangkau ruang kosong. Mata Ronan melebar.
“Apa-apaan?”
Jelas sekali, pemandangan di seberang alun-alun yang kosong itu terkoyak seperti tirai. Seolah menampakkan lukisan yang ditutupi kain, muncullah gambaran alun-alun yang ramai dan dipenuhi orang.
“Halo Junior!”
“Silakan bergabung dengan klub sparring, yang ada di departemen seni bela diri!”
“Hehehe! Siapa Ronan? Aku juga menantikan perkenalannya kali ini!”
Di seberang alun-alun, semua siswa mengenakan seragam sekolah. Para siswa yang telah memasuki Akademi Philleon setahun sebelumnya menyambut para pendatang baru dengan sorak-sorai yang seolah-olah mencapai langit.
Philleon Kelas 786.
Mereka adalah senior dari Akademi Philleon, satu tahun lebih maju dari para pendatang baru.
——————
——————