Sebuah gempa bumi melanda Gunung Tais, memicu longsornya batu. Sebuah batu besar menghantam di depan kantor tiket kereta gantung, meratakan sebuah kereta gantung yang sedang bersiap turun. Untungnya, jalur kereta gantung itu sendiri tidak terkena dampak; jika tidak, setiap wisatawan yang berada di dalamnya akan menghadapi bencana.
Yang lebih mengejutkan orang-orang adalah bahwa tujuh orang yang tewas di dalam kereta gantung itu adalah pengedar narkoba—pemegang peran kunci dari kedua belah pihak, pembeli dan penjual, dalam suatu kesepakatan besar. Sebenarnya, ketujuh orang ini adalah otak dari dua organisasi narkoba besar, dengan banyak nyawa yang sudah menjadi korban akibat perbuatan mereka.
Banyak orang berspekulasi bahwa ini adalah pekerjaan Dewa Gunung Tais. Yang lain menghubungkan peristiwa mendadak ini dengan fatamorgana upacara Fengchan yang baru-baru ini muncul.
…
Semua ini baru diketahui Chen Huai’an setelahnya.
Hal pertama yang ia lakukan setelah turun dari gunung bukanlah memanggil ambulans—melainkan mencari sebuah toko serba ada kecil untuk meminjam power bank. Saat ia mengisi daya ponselnya, ia dengan santai membuka permainan “Pacar Virtual” dan duduk di sebuah kursi, terlihat sepenuhnya tidak khawatir. Di sampingnya, Zhang Rui dengan cemas menelepon layanan darurat.
Zhang Rui merasa bahwa patah tulang Chen Huai’an sebagian adalah kesalahannya.
Seandainya ia tidak mengucapkan komentar yang begitu kejam sebelumnya, mungkin Chen Huai’an tidak akan bersikeras mendaki Gunung Tais.
“Aku perlu memeriksa apa yang dilakukan pacar virtualku.”
Segera setelah permainan dimuat, Chen Huai’an dibombardir dengan notifikasi:
[Anda memiliki sisa umur 130 hari.]
[Pacar virtual Anda ‘Li Qingran’ telah diserang oleh gelombang binatang kecil!]
[Pacar virtual Anda ‘Li Qingran’ bertarung dengan keras…]
[Pacar virtual Anda ‘Li Qingran’ terluka.]
[Pacar virtual Anda ‘Li Qingran’ terluka parah!]
Apa-apaan ini?!
Hati Chen Huai’an berdegup kencang. Bagaimana dia bisa terluka setelah hanya hiking singkat? Kenapa ada gelombang binatang di tengah malam?
Meski itu selaras dengan kebiasaan nokturnal binatang iblis, ini tetap saja hanya sebuah permainan—apakah karakter di dalamnya tidak pernah tidur?
Ia dengan cepat menutup semua pop-up, hanya untuk melihat pemandangan yang penuh haru.
Rumah itu hampir hancur akibat serangan binatang iblis. Li Qingran dikelilingi oleh mayat-mayat mereka, berlutut di tengah genangan darah. Kepalanya tertunduk, rambut hitamnya menutupi wajahnya. Dia memegang sebuah pedang yang patah, dan meskipun dia mengenakan pakaian baru yang dia dapat dari “bonus top-up,” pakaian yang dulunya anggun itu kini penuh dengan bekas cakaran. Di balik kain yang robek itu, lukanya mengerikan dan penuh darah.
[Pacar virtual Anda ‘Li Qingran’ dalam kondisi kritis!]
“Begitu dekat… tapi aku masih tidak bisa… bertemu Senior… untuk yang terakhir kalinya…”
Li Qingran merasakan dirinya mendekati kematian.
Dia nyaris mengangkat kepala untuk melihat ke lubang di langit-langit, menatap langit di luar. Wajahnya yang pucat dan lelah tidak memiliki warna, dan mata yang dulunya cerah kini semakin redup, penglihatannya memudar menjadi abu-abu.
Sembilan belas tahun di dunia ini, semuanya dipenuhi kepahitan.
Ayahnya mati di medan perang, dan ibunya diracuni oleh para pembunuh dari negara musuh.
Dia berharap dengan bergabung ke Sekte Qingyun dapat memberinya kesempatan untuk membalas dendam bagi orang tuanya, malah ia terperosok dari satu lembah ke lembah lainnya.
Aturan ketat di dunia kultivasi melarang campur tangan dalam urusan duniawi. Namun, aturan ini hanya berfungsi sebagai rantai yang mengikat para kultivator biasa.
Bertekad untuk mengatasi aturan itu, ia mencurahkan hati dan jiwanya untuk bertani, berusaha suatu hari nanti untuk membawa kedamaian bagi jiwa-jiwa orang tuanya yang gelisah.
Namun kini, dia telah dikeluarkan dari sektenya, dantian dan akar spiritualnya hancur, meninggalkannya dalam keputusasaan total.
Sebuah burung pipit terbang melintasi lubang di langit-langit, menangkap sinar cahaya dalam matanya yang pudar.
Dalam dua hari singkat ini, setiap momen yang dihabiskan bersama “Senior” terekam jelas dalam ingatannya. Meskipun dia tidak pernah muncul secara fisik, dia telah menunjukkan kebaikan dan kehangatan yang tanpa pamrih.
“Dalam hidup ini… Qingran sudah tidak punya kekuatan lagi untuk membalas kebaikan Senior… batuk batuk batuk…”
Dia membungkuk, batuk darah yang bercampur air mata. Cairan merah tersebut mengalir di sudut mulutnya, setetes demi setetes.
“Jika ada kehidupan selanjutnya…”
Sebuah binatang iblis, merasakan kerentanannya, melompat maju untuk merobeknya.
Pada momen itu, puluhan kilatan petir turun dari langit.
Boom! Boom! Boom!
Baut petir yang membutakan menghancurkan segalanya, mengubah sekeliling rumah menjadi lautan api putih yang menyala.
Song Jiaojiao, yang bersembunyi dalam formasi tersembunyi di dekatnya, menatap pemandangan itu dengan terkejut.
Apa yang baru saja ia saksikan?
Sekelompok Amulet Petir yang jatuh dari langit, menghujani kehancuran pada binatang iblis!
Amulet siapa itu? Milik Li Qingran?
Bahkan Amulet Petir termurah pun harganya 500 batu spirit grade rendah, dan serangan ini telah menghabiskan puluhan ribu dari batu-batu itu.
Satu-satunya penjelasan adalah bahwa seseorang di balik Li Qingran telah campur tangan.
Tapi siapa itu?
Menatap badai petir yang melanda daerah tersebut, Song Jiaojiao wajahnya menjadi pucat.
Serangan tak henti-hentinya berlanjut. Puluhan—tidak, ratusan—Amulet Petir jatuh seperti bahan sampah, menghilangkan setiap binatang iblis yang ada di dalam dan sekitar rumah. Tidak ada sisa mayat mereka; semua dibakar menjadi abu.
Ketika petir akhirnya reda, rumah itu utuh, namun sekelilingnya terpenuhi bekas gelombang dari serangan yang tak terhitung jumlahnya.
Di dalam, Li Qingran terbaring tak sadarkan diri dalam genangan darah. Api di sekelilingnya terhalang oleh perisai emas yang menutupi dirinya.
“Tempat ini sangat berbahaya!”
Song Jiaojiao merasakan hawa dingin yang menakutkan di hatinya.
Tiba-tiba, sebuah Amulet Petir muncul di atasnya.
Amulet yang bercahaya itu memancarkan cahaya emas, dengan karakter-karakter yang tergurat perak mengeluarkan sifat megah yang menekan.
“Sebuah amulet grade abadi?!”
Matanya membelalak tidak percaya.
Sebuah Amulet Petir grade abadi, yang ditujukan kepadanya—seorang kultivator penyaring Qi biasa?
Tidak perlu bertanya-tanya bagaimana dia ditemukan.
Bagi seseorang yang dengan santai bisa melemparkan amulet seperti sampah, formasi penyembunyian miliknya tidak lebih dari permainan anak-anak.
“Hah… hahah…”
Dia melepaskan tawa pahit.
Saat detik berikutnya—
Boom!
Sebuah petir seukuran tong menyerang, menghancurkan formasinya dan mengubahnya menjadi ketiadaan.
…
Melihat semua tanda merah menghilang dari peta, Chen Huai’an akhirnya merasa sedikit lebih rileks.
Tidak ada rasa cemas yang lebih besar dari patah tulang atau menghindari batu jatuh di Gunung Tais ini.
“Sialan, tidak bisakah permainan ini memberikan peringatan untuk serangan musuh? Tinggal pergi sebentar, dan markas diserang?”
Dia baru saja menggulir Kolam Ikan Keberuntungan 500 kali. Hadiah yang didapat sebagian besar adalah batu spirit, Amulet Petir, atau Amulet Transmisi.
Batu spirit tidak ideal, tetapi Amulet Petir dan Amulet Transmisi sangat berharga. Di antara mereka, beberapa amulet premium dan grade atas telah didapat, bahkan dua amulet grade abadi.
Tadi, dia menggunakan salah satu amulet grade abadi untuk mengalahkan mini-bos licik yang bersembunyi di dekatnya.
Oh, dan dia juga menarik artefak grade atas, Pedang Sutra Halus.
Artefak grade atas sangat berharga, kemungkinan besar adalah senjata yang biasa digunakan oleh kultivator yang telah membangun fondasi.
Tapi sekarang bukan waktunya untuk menghitung keuntungan.
Dengan ekspresi serius, Chen Huai’an mengetuk karakter Li Qingran:
[Status: Terluka parah, dalam kondisi kritis.]
[Kemajuan Kultivasi: 1456/4999 (Lapisan Kelima)]
[Sisa Umur: Beberapa menit.]
[Favorabilitas: 35 (Kagum)]
“Hm… untuk luka separah ini, tindakan yang benar adalah memberikan obat.”
Chen Huai’an membuka cincin penyimpanan miliknya dan menarik Pil Pemulihan Besar Grade Abadi dari hadiah langganan bulanannya untuk dimasukkan ke mulutnya.
Namun, sebuah notifikasi muncul:
[Pacar virtual Anda ‘Li Qingran’ dalam kondisi kritis dan tidak dapat mengonsumsi pil tersebut. Pemberian gagal!]
Kepatuhan permainan pada realisme dan logika hampir terlalu mengesankan.
Chen Huai’an bergumam pada dirinya sendiri:
“Apakah para pengembang berusaha memenuhi syarat permainan ini untuk ujian pelayanan sipil atau bagaimana?!”
—–—–