Bab 224: Keputusan Albert
Annan tidak tahu seberapa banyak pemahaman Albert, tapi dia tetap mengangguk dan menunjukkan bahwa dia akan mempertimbangkannya dengan serius.
Namun seperti yang dikatakan Albert, meskipun dia bersedia berkomunikasi dengan Nicholas, Nicholas mungkin tidak akan membalas keinginan yang sama di Kerajaan Nuh.
Dengan pengusiran dan pemenjaraan pendeta Manusia Busuk, Pangeran Ketiga pasti akan menderita kerugian besar. Putri Kerajaan, yang sebelumnya ditindas oleh Gereja Rotten Man, akan memiliki keuntungan yang lebih jelas. Ditambah lagi kondisi fisik raja semakin memburuk. Semakin banyak pejabat dan bangsawan yang memihaknya seiring berjalannya waktu.
Dia awalnya ditunjuk untuk menjadi pewaris raja.
Keseimbangan yang tercipta antara Putri Kerajaan dan Pangeran Ketiga akan runtuh seketika.
Jika Pangeran Ketiga mencoba bertahan dalam situasi ini, dia harus bersekutu dengan Albert. Hanya dengan begitu dia akan memiliki kesempatan untuk melawan Putri Kerajaan.
Tentu saja, Albert pasti tidak mau bersekutu dengan Pangeran Ketiga. Lagipula, dia baru mengetahui bahwa Pangeran Ketiga berencana untuk mengorbankan tidak hanya Raja Tua dan Putri Kerajaan tetapi juga seorang pangeran yang rendah hati dan rendah hati seperti dirinya.
Namun, masih belum pasti apakah Putri Kerajaan akan mempercayainya atau tidak.
Yang Mulia, lahir di militer, memperlakukan Gereja Silver Sire dan Gereja Rotten Man sebagai ancaman dan ketidakstabilan politik terhadap Kerajaan Nuh. Mereka adalah “orang luar” yang bermaksud merebut kekuasaan di kerajaan.
Baginya, Pangeran Ketiga yang dekat dengan Gereja Rotten Man dan Pangeran Keempat yang dekat dengan Gereja Silver Sire adalah musuh yang perlu dilenyapkan dan ditindas. Terlebih lagi, kehadiran Albert akan menjadi lebih kuat dari Pangeran Ketiga yang telah kehilangan kekuasaan sepenuhnya.
Oleh karena itu, Albert sebenarnya berada dalam posisi yang sulit setelah Gereja Rotten Man kehilangan kekuasaan. Dua ahli waris kerajaan lainnya yang tidak memperhatikannya sama sekali kini akan memusuhi dia, mencoba membunuhnya.
Ketika gereja Rotten Man menggunakan dia seperti boneka, dia bisa hidup dengan aman sebagai mediator situasi.
Jika itu adalah masa lalu, Albert akan sepenuhnya meninggalkan hubungan dengan Gereja Silver Sire dan menyerah kepada Putri Kerajaan dengan cara yang rendah hati untuk memohon agar hidupnya. Memang benar, dia akan melakukan hal seperti itu mengingat dia tidak menyukai kekuasaan politik dan dia penakut serta malas.
Tapi segalanya telah berubah sekarang.
Albert mengetahui bahwa satu-satunya kutukan putrinya Kafni adalah naik takhta.
Bahkan Albert, yang tidak tahu banyak tentang dunia Transcended, tahu bahwa melanggar kutukan akan membawa kerugian yang sangat besar, bahkan mungkin kematian.
Meski begitu, ia masih belum memiliki tekad untuk memperebutkan takhta.
Dia hanya berencana untuk “kembali ke ibu kota dan melihat-lihat sebelum mengambil keputusan.”
Oleh karena itu, dia tidak sepenuhnya memutuskan hubungan dengan Gereja Silver Sire namun pada saat yang sama membuat jarak di antara mereka.
Ketika dia mengetahui bahwa Annan perlu pergi ke ibu kota kerajaan pada akhir musim semi, dia mengambil tindakan berani.
Dia ingin meninggalkan Kafni di Roseburg untuk sementara waktu, jadi dia akan kembali dan melihat sendiri situasi di sana.
“Saya tidak yakin apakah pengusiran Gereja Rotten Man akan mengakibatkan semua anggotanya ditangkap sekaligus karena mukjizat ilahi, atau apakah penangkapan itu akan memakan waktu lama.”
Albert menghela nafas dan berkata kepada Annan dengan sedikit khawatir, “Jika ini kasus yang terakhir, saya punya banyak alasan untuk percaya bahwa kita tidak dapat menangkap semua penganut Rotten Man. Kami hanya bisa memberikan prioritas untuk mengontrol mereka yang menduduki posisi tinggi.”
Misalnya istrinya.
Hingga saat ini Albert mengetahui alasan dirinya dan istrinya begitu lama menikah, padahal anak mereka hanya satu, Kafni. Dia bahkan tidak mempunyai anak haram.
Dia bahkan mungkin bisa menebak kapan istrinya mulai percaya pada Rotten Man.
Empat dan lima tahun setelah Kafni lahir, istrinya hamil dua kali. Sayangnya, dia mengalami keguguran bahkan di bawah asuhan keluarga kerajaan, dan dia tidak dapat menemukan alasannya. Kalau dipikir-pikir, sepertinya hanya ada satu jawaban. Akar penyebabnya adalah istrinya sendiri.
Setelah itu istrinya tidak pernah hamil lagi. Karena rasa bersalah dan simpatinya, dia tidak mencoba menikahi istri lain lagi.
“Tapi saya khawatir mereka akan menebak bahwa masalah ini ada hubungannya dengan saya. Saya hampir yakin tentang hal itu.” Albert menghela nafas, “Selama saya ekstra hati-hati, saya rasa saya bisa melindungi diri saya sendiri. Dalam skenario terburuk, saya akan tinggal di Royal Capital Church dan tidak keluar, tetapi situasinya akan berbeda untuk Kafni.
“Selain Gereja Rotten Man yang akan terus mengawasinya, orang-orang Sekolah Hermetik juga akan memberikan perhatian ekstra untuk mencari tahu keberadaannya. Saya mungkin tidak memiliki kemampuan untuk melindunginya di ibukota kerajaan.”
Saat Albert berbicara, diam-diam dia melirik ke arah Uskup Daryl.
Meskipun Uskup Daryl tidak terlalu mencolok, Albert telah memperhatikan sikap hormat uskup terhadap Annan. Hanya saja dia diam-diam dan tidak menunjukkannya secara langsung.
Meninggalkan Kafni di Roseburg selama beberapa bulan adalah pilihan terakhirnya.
Sebenarnya, dia tidak suka meninggalkan putri cantiknya di tempat yang begitu jauh darinya.
Bagaimanapun, dia hanya memiliki satu anak perempuan.
Jika Albert memutuskan untuk mundur dari perebutan takhta, Kafni akan berada dalam bahaya. Namun, jika dia memutuskan untuk kembali memperebutkan takhta, Kafni mungkin juga akan bernasib buruk jika mereka tetap tinggal di ibu kota.
Dia hanya punya satu cara untuk bertahan hidup dari ini.
Tinggal di Roseburg adalah pilihan teraman.
Identitas Uskup Daryl misterius, tetapi Albert tahu bahwa uskup tersebut mengenal kakeknya – Raja Nuh sebelumnya.
Hal ini setidaknya memberi tahu Albert bahwa usia sebenarnya Uskup Daryl sudah sangat tua, jauh melampaui batas umur orang biasa. Terlebih lagi, dia sama sekali bukan seorang Transcended, namun dia tampak seperti pria paruh baya berusia empat puluhan.
“Pria paruh baya” ini dapat mengundang Tuan Perak untuk datang sendiri, namun dia tetap bersikap hormat terhadap Annan.
Menambah identitas asli Annan, Albert menyadari bahwa meninggalkan Kafni di sini adalah ide yang paling aman.
Jika ia bisa meraih takhta, maka persahabatan yang terjalin Kafni dengan Annan saat ini akan membina hubungan antar negara agar hidup damai, apalagi setelah Annan mewarisi takhta sebagai Grand Duke.
Berbeda dengan raja yang suka berperang dan Putri Kerajaan yang keras, Albert, yang lebih dekat dengan rakyat, sangat memahami bahwa bangsa Nuh membenci perang dan lebih memilih perdamaian.
Yang lebih penting lagi, kehidupan mereka telah meningkat pesat pada tahun-tahun setelah perdamaian kembali terjadi.
Oleh karena itu, jika peristiwa tersebut terjadi ketika Albert naik takhta, niscaya akan berdampak besar bagi pembangunan negara.
Rencana ayahnya untuk menyatukan lima negara dan membangun kembali Great Barrier tentu saja merupakan ide yang bagus.
Sayangnya, ada masalah.
Musuh-musuh mereka adalah Federasi Bawah Tanah yang padat penduduknya dan gelap, bangsa Austerian yang terbiasa dengan angin dingin yang panjang dan dingin di Utara, bajak laut Inggris yang mahir bertempur, dan Kepausan yang paling maju secara teknologi.
Kerajaan Nuh tidak memiliki banyak keuntungan selain tanah subur dan kekayaan mineral.
Apa yang akan mereka gunakan untuk berperang?
Rasanya lebih seperti Kerajaan Nuh adalah domba tak berdaya yang siap dimangsa orang lain.
Albert mengetahui situasinya dengan baik: Jangan mudah marah.
Begitu dia marah, dia akan menggunakan kekuatan aslinya. Musuh yang sebelumnya takut padanya akan menyadari bahwa kekuatan aslinya tidak perlu dikhawatirkan.
Demikian pula, menyatukan kelima negara bukanlah hal yang mustahil. Hal ini sangat berarti bagi dunia.
Namun Kerajaan Nuh seharusnya tidak memulai perang ini.
Jika tidak, mereka yang memiliki keunggulan geografis terbaik akan dikepung oleh musuh dan diintimidasi.
Raja tua itu memang seorang bangsawan. Dia hanya ingin membangun kembali Great Barrier tetapi melupakan keserakahan orang lain.
Saat ini, hanya Kerajaan Austere-Winter, Kerajaan Nuh, dan Britania Raya yang memerlukan perlindungan Penghalang Besar.
Federasi Bawah Tanah telah beradaptasi dengan kehidupan di dunia bawah tanah dan Kabut Abu-abu tidak bisa masuk ke bawah permukaan.
Adapun Kepausan, mereka telah memecahkan masalah Kabut Abu-abu untuk selamanya.
Mereka membangun Menara Langit yang tak terhitung jumlahnya yang menjulang ke awan, membangun kota mereka di langit.
Mereka juga memiliki pembatas, namun pembatasnya adalah untuk memurnikan udara di dataran tinggi sehingga penduduk dapat bertahan hidup di angkasa.
Memang benar, Kabut Abu-abu bukannya tidak terbatas. Itu memiliki batas ketinggiannya.
Kebodohan Bawah Tanah memilih melarikan diri ke bawah, dan Kepausan memutuskan untuk melarikan diri ke atas. Masalahnya adalah mereka semua berhasil.
Bahkan jika Kabut Abu-abu mengubur dunia di bumi sepenuhnya, itu tidak ada hubungannya dengan mereka.
Oleh karena itu, mereka tidak akan mendukung penyatuan kelima negara tersebut.
Saat ini, Kerajaan Nuh belum diserbu oleh Kepausan karena posisinya di ujung timur benua Yaselan, sedangkan Kerajaan Nuh berada di ujung barat.
Selain itu, Kepausan tidak memiliki sumber daya cadangan untuk membangun pulau terapung lainnya.
Mereka meremehkan umat Nuh dan bahkan siapa pun yang ada di darat.
Albert tidak bodoh. Sebaliknya, dia cukup pintar.
Tapi di saat yang sama, dia juga malas dan sedikit pemalu. Ia tahu bahwa karakternya tidak cocok untuk menjadi raja.
Namun, Kafni berbeda dengannya.
“Apakah dia akan menjadi ratu masa depan Nuh?”
Setelah Albert pergi, Annan memandang Kafni yang sedang memegang lengan bajunya sambil berpikir keras.
Tidak terasa seperti itu…
Apa pun yang terjadi, dengan berakhirnya masalah ini, Annan tahu apa yang harus dia lakukan terlebih dahulu.
Ya, dia harus memberi penghargaan kepada pemain yang “berpartisipasi dalam misi utama”.
——————————————————————————–
Penghargaan kepada MindMatrix yang telah mengedit bab ini dan meningkatkan keterbacaannya.