Episode 87
Setan Berlutut (1)
Aku mengamati susu dalam gelas dengan curiga dan bertanya pada Idi.
“Susu jenis apa ini?”
“Susu ya susu, apa lagi…”
“Hmm…”
Ini sepertinya bukan susu sapi… Saya melihat ada titik basah di bagian tertentu di dada Idi.
“Jika kamu tidak mau meminumnya, berikan saja padaku.”
Saat aku ragu untuk meminumnya, Marim yang sedari tadi mengamati gelas itu dengan penuh harap, menyambarnya dari tanganku. Sebagai mantan copet, tangannya begitu gesit sehingga aku tidak bisa bereaksi.
Sebelum saya bisa menghentikannya, dia langsung meneguknya saat itu juga.
“Apa…?!”
Idi menggerakkan tangannya dengan panik, tetapi Marim telah mengosongkan gelas dalam sekejap dan menepuk bibirnya. Kemudian dia memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Apa ini…? Rasanya… berbeda…? Kenapa begitu ringan…”
“Kembalikan…!”
Dengan gerakan yang luar biasa cepat, Idi menyambar gelas dari tangan Marim, tersipu saat dia berlari ke dapur.
“Ah…ada yang terasa aneh…”
Marim mendecakkan bibirnya berulang kali saat dia pergi, sementara Della, yang tidak tahu apa yang sedang terjadi, berdiri di sana dengan bingung. Saat dia menatap mataku, dia tersenyum manis.
“Bos, lanjutkan kerja baikmu hari ini!”
Brione berdiri di pojok, ditekan oleh Idi, berusaha menahan amarahnya. Dia punya hak untuk marah.
Setelah sarapan, saat kami sedang membersihkan, saya melihat Brione dengan tasnya, menuruni tangga.
“Kamu mau pergi ke mana?”
“Saya harus pergi sekarang. Saya tidak bisa tinggal di sini selamanya.”
“Oh, benarkah? Tinggallah sedikit lebih lama. Kita bahkan belum sempat mengobrol dengan baik.”
Aku senang gadis menyebalkan itu pergi, tapi aku tetap mengatakan sesuatu yang sopan. Brione terkekeh.
“Berhentilah mengatakan hal-hal yang tidak kamu maksud. Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, ini bukanlah tempat untukku.”
“Apakah benar-benar ada tempat di mana kamu merasa cocok atau tidak?”
“Siapa tahu? Setidaknya, aku tidak bisa tinggal di tempat di mana aku mendengarmu bersama gadis-gadis lain setiap malam.”
Jadi, dia pasti melihatku bersama Idi tadi malam… Pantas saja ada cairan menggenang di depan pintu.
“Dan aku tidak tahan kalau harus bersama sapi bodoh itu.”
Brione mengatakan ini tanpa ada niat untuk merendahkan suaranya, sambil menatap langsung ke arah Idi.
Seperti yang diharapkan dari seorang penyihir. Sesuai dengan pepatah “hanya kalah dari Dewi”, dia bertindak dan berbicara sesuka hatinya tanpa mempertimbangkan orang lain.
Inilah mengapa aku membenci penyihir. Bertentangan dengan kekhawatiran Idi, sejak awal aku tidak pernah berniat menggunakannya di penginapan.
Setelah mendengar kata-kata Brione, Idi yang tengah membersihkan meja sambil membelakanginya, memperlambat gerakannya.
Pelée, yang bersandar dengan lengan disilangkan di pintu masuk dapur, tengah memperhatikan kami dengan ekspresi acuh tak acuh.
“Baiklah. Kalau begitu, cepatlah pergi. Jangan ganggu orang yang hanya berdiri di sana.”
Mendengar jawabanku yang dingin dan tajam, Brione tertawa tak percaya.
“Ini lucu sekali. Sejak kapan pembunuh yang tak berdarah dan tak menangis itu mulai peduli pada orang lain?”
“Tidak seperti seorang wanita yang merentangkan kakinya untuk menggunakan pembunuh seperti itu punya hak untuk berbicara.”
Wajah Brione berubah menjadi batu. Dia menatapku, membeku, lalu tersenyum dingin.
“Selamat tinggal, pahlawan yang sudah tidak berguna.”
Dia mendorong bahuku dan meninggalkan penginapan.
Pelée kembali ke dapur, dan Idi, sambil menggaruk-garuk kepalanya sambil membelakangiku, kembali mengelap meja.
Melihat itu aku pun segera pergi mengambil Pedang Suci yang tergantung di dinding.
Brione, setelah meninggalkan penginapan, berjalan ke tepi kota. Sepatu bot petualang yang tidak dikenalnya, yang biasanya tidak pernah ia kenakan, memperlambat langkahnya.
“Saat aku kembali ke Istana Kerajaan, aku akan segera melepasnya dan mandi dengan air hangat yang diberi kelopak mawar. Sudah berhari-hari aku tidak mandi dengan benar; sungguh merepotkan!”
Penginapan Bertrand selalu menyediakan banyak air panas dan sabun berkualitas tinggi. Ini adalah layanan terbaik yang bahkan tidak dapat diberikan oleh penginapan lain.
Namun Brione yang hidup mewah di Istana Kerajaan tidak merasa puas. Tidak ada yang melayaninya, dan ia harus makan bersama rakyat jelata.
Meskipun ia sendiri berasal dari kalangan rakyat jelata, bekerja di Istana Kerajaan dan bergaul dengan kaum bangsawan membuatnya dipandang rendah oleh orang lain.
‘Tetap saja, tampaknya saya telah mengumpulkan cukup informasi untuk memenuhi persyaratan Biro Intelijen Istana Kerajaan.’
Biro Intelijen membutuhkan informasi tentang kegiatan terkini Bertrand, seorang pejabat khusus kelas satu yang sudah pensiun.
Biro Intelijen sangat yakin ada hubungan antara menetapnya Bertrand di Rosens dan hilangnya Golruk.
Mereka ingin menganalisis apa arti tindakan Bertrand dan mengirim Brione ke sini untuk mendekatinya secara langsung dan mengekstrak informasi tingkat tinggi.
Brione menilai Bertrand-lah yang menjalankan penginapan di sini dan tidak tertarik pada hal lain.
Dia membeli penginapan itu dengan harga rendah, memonopolinya, dan memusnahkan Golruk untuk meningkatkan lalu lintas pejalan kaki.
Ini adalah kesimpulan Brione, dan seharusnya cukup untuk memuaskan keingintahuan Biro Intelijen.
Dia bisa saja menggali lebih dalam, tetapi Brione tidak ingin tinggal di sini lebih lama lagi, bergaul dengan orang biasa. Biro Intelijen tidak akan berani mendesak penyihir lebih jauh dalam masalah ini.
Bagi Biro Intelijen, Bertrand adalah ancaman potensial yang dapat menggulingkan Kerajaan kapan saja dia mau.
Perbuatan heroiknya semasa menjadi pahlawan tak tertandingi dalam sejarah, ditambah lagi dengan rencana-rencana jahat Istana Kerajaan yang ilegal dan kotor.
Akan tetapi, mereka tidak berani mencoba melenyapkan Bertrand karena alasan sederhana: upaya itu pasti akan gagal, dan mereka pasti akan menghadapi pembalasan.
Pembalasan itu kemungkinan akan menjadi bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Kerajaan, jadi Biro Intelijen memilih untuk hanya memantau Bertrand secara berkala.
Meski begitu, Brione terus teringat kata-kata Bertrand yang menuduhnya merentangkan kakinya untuk memanfaatkannya.
Itu benar.
Di Istana Kerajaan, tempat terdapat banyak penyihir terkemuka, seorang penyihir pemula membutuhkan sesuatu yang istimewa di luar sihir untuk bertahan hidup.
Brione adalah wanita yang ambisius, jadi dia tetap bersama Bertrand, mengikuti perjalanannya dan membangun kariernya.
Gelar seorang penyihir yang membantu seorang pahlawan yang menyelamatkan dunia sangatlah berharga.
Demi menjalin hubungan yang lebih dekat dengan Bertrand, Brione tanpa ragu mengorbankan keperawanannya. Kalau dipikir-pikir lagi, Bertrand mungkin sudah merasakan niatnya saat itu.
Di tepi kota, Brione menoleh ke belakang. Tidak ada seorang pun di sekitar, jadi dia mengucapkan mantra teleportasi ke Istana Kerajaan.
Pola-pola rumit mulai muncul di udara di sekitarnya.
Tepat saat lingkaran sihir yang tergambar di kakinya mulai memancarkan cahaya kuat, Brione menghela napas dan membatalkan mantranya.
Berdiri di lingkaran sihir yang menghilang, Brione melihat kembali ke arah penginapan.
Sejak berpisah setelah masa magangnya berakhir, dia tidak pernah melihat wajahnya. Terkadang dia bertanya-tanya bagaimana kehidupannya.
Meskipun awalnya dia mendekatinya dengan niat yang tidak murni, Brione akhirnya menyukai Bertrand. Ketegasannya yang teguh, hatinya yang baik hati, penampilannya yang tampan, dan suaranya.
Senang melihatnya sehat kembali. Meskipun dia menyaksikannya bersama penyihir gelap yang malang itu… Apa yang bisa dia lakukan sekarang?
Brione bukanlah kekasih Bertrand, dan apa pun yang dilakukannya dengan siapa pun bukanlah urusannya.
Dia akan segera kembali ke Istana Kerajaan dan bermimpi menjadi kepala penyihir sambil melakukan pekerjaan yang sama sekali tidak berhubungan dengan Bertrand.
Saat Brione hendak merapal mantranya lagi, ia terkejut dan melangkah mundur saat melihat petir putih menyambar di depannya.
Saat kilatan itu menghilang, Bertrand, dengan Pedang Suci di pinggangnya, menatap ke arah Brione.
“Oh…? Kamu ini apa…? Jangan bilang kamu sudah merindukanku dan datang untuk menjemputku?”
“Apakah kamu akan kembali ke Istana Kerajaan sekarang?”
Senyum Brione memudar mendengar pertanyaan Bertrand.
“Istana Kerajaan… Aku sudah berhenti, apa kau tidak ingat…”
“Sepatu botmu.”
Brione menunduk menatap sepatu bot petualang bertumit tinggi miliknya. Bertrand berbicara kepadanya dari atas.
“Untuk sepatu petualang, sepatu itu terlalu bersih. Jika Anda akan menggunakan kepala Anda, gunakan dengan benar.”
Brione, sambil diam-diam memperhatikan sepatu botnya, tertawa pelan.
“Seorang pahlawan tetaplah pahlawan, bahkan saat sudah pensiun. Kau sudah tahu sejak lama?”
“Kau wanita yang rakus. Aku tidak pernah percaya kau meninggalkan Istana Kerajaan sejak awal.”
Brione menatap Bertrand tanpa bersuara. Mereka saling menatap beberapa saat.
“Apakah Biro Intelijen mengirimmu? Untuk melihat apakah aku berperilaku baik?”
“Jika aku pikir kau akan langsung memberitahuku, apakah aku akan menipumu sejak awal?”
“Jadi itu berarti Biro Intelijen yang mengirimmu.”
Mendengar perkataan Bertrand, Brione menanggapinya dengan mencibir.
“Apakah menurutmu Istana Kerajaan akan tertarik pada pahlawan yang sudah tidak berguna sepertimu? Bukankah itu agak egois?”
“Yah, mengingat aku bisa mengikatmu dan menghancurkan gerbang depan Istana Kerajaan sekarang juga jika aku mau, aku rasa itu bukan tindakan mementingkan diri sendiri.”
Brione tidak dapat membantahnya. Bertrand memang dapat melakukan itu.
“Saat kau kembali, katakan ini pada mereka. Aku tidak peduli jika mereka mengawasiku atau apa pun, tapi jangan ikut campur. Jika mereka ikut campur, ingatkan mereka tentang apa yang terjadi di Pulau Dorthargel.”
Pulau Dorthargel. Pulau tempat gerbang dimensi yang terhubung ke dunia lain muncul, mengeluarkan semua jenis monster.
Pulau itu tidak ada lagi di dunia ini. Bertrand menenggelamkannya ke dasar laut.
“Itu lelucon yang cukup ekstrem…”
Meski berkata demikian, keringat dingin mengalir di punggung Brione. Pria itu, yang tidak mengenal batas kekuatannya, memang bisa melakukannya jika dia mau.
Itulah sebabnya Istana Kerajaan merasa takut, tidak dapat tidur pada malam hari, khawatir Bertrand mungkin mempunyai pikiran-pikiran yang gegabah.
“Sekarang, pergi.”
Atas persetujuan Bertrand, Brione menghela napas lega dan mengucapkan mantranya.
“Sampai jumpa lain waktu, pahlawan yang sudah gagal.”
“Saya harap tidak akan ada lagi lain kali.”
Dengan cahaya terang, Brione menghilang seketika. Lingkaran sihir yang memudar membakar rumput tempat dia berdiri.
Bertrand menginjak bilah-bilah rumput kecil yang terbakar untuk memadamkannya dan berjalan santai kembali ke penginapan.
Beberapa hari setelah Brione pergi, musim panas tiba dengan kekuatan penuh.
Alih-alih terik matahari di akhir musim semi atau awal musim panas, musim hujan yang membosankan pun dimulai.
Ketinggian Sungai Buern di belakang penginapan naik hingga membahayakan saat mendekati tanggul, dan rumah Kali terus terendam banjir, jadi kami harus memindahkannya tepat ke samping pintu masuk penginapan.
Patung di tempat parkir kereta itu berdiri sendiri, kehujanan, jadi kupikir mungkin meletakkan Pedang Suci di atasnya akan menetralkan sihir hitam secara alami.
Di dalam penginapan, udara menjadi sangat lembap, udara menjadi lengket, dan jamur hitam tumbuh di mana-mana. Staf kami membersihkan dengan tekun, tetapi mereka tidak dapat berbuat apa-apa untuk mengatasi kelembapan tersebut.
Bahkan dengan pintu terbuka, tidak ada angin, hanya hujan deras, dan cuacanya pun tidak sejuk, jadi sedikit gerakan saja membuat kami berkeringat deras.
Bahkan Della, yang hampir tidak berkeringat, mengerutkan kening, dan Pelée menyeka dahinya dengan sapu tangan, jadi itu saja yang bisa dijelaskan.
Marim, yang pergi mengantar barang, sering kali kembali dalam keadaan seperti tikus yang tenggelam. Pelée mengucapkan mantra pengawet pada tas tersebut agar tidak basah, tetapi ia tidak dapat mengawetkan jasad Marim.
Namun, Marim dengan senang hati menerima bir itu, dan berkata bahwa itu adalah hadiah atas kerja kerasnya. Aku bertanya-tanya apakah dia akan menjadi pecandu alkohol sejati jika terus seperti ini.
Dengan begitu banyak hujan, Seleiza dan Hildeba tidak jadi datang ke penginapan. Perjalanan yang melelahkan membuat mereka memutuskan lebih baik tinggal dan makan di gereja dan Balai Kota masing-masing.
“Wanita suci itu berkata dia merindukanmu, Bos, dan agar bersiap saat musim hujan berakhir.”
Marim, yang mengantar ke gereja, menyampaikan kata-kata Seleiza kepadaku dengan ekspresi cerah. Wanita suci yang gila itu. Apakah dia benar-benar menyuruhnya mengatakan itu?
Masalah terbesar akibat meningkatnya kelembaban udara adalah Idi. Musim hujan terlalu keras bagi Idi, yang mudah kepanasan dan banyak berkeringat.
Pakaiannya selalu basah kuyup, dan keringat menetes dari dagunya, menggenang di dadanya. Staminanya terkuras, jadi dia lesu dan berkeliaran sepanjang hari.
“Panas sekali…”
Itulah satu-satunya yang diucapkan Idi dari pagi hingga malam akhir-akhir ini. Untungnya, tidak banyak pelanggan karena musim hujan. Kalau ada, Idi mungkin sudah pingsan karena kelelahan.
“Bagaimana kalau Idi tiba-tiba meninggal begitu saja…?”
Della berbisik padaku dengan ekspresi khawatir yang tulus. Dia tidak akan benar-benar mati, tetapi Idi hampir saja mati.
Jika Idi seorang penyihir, dia bisa membekukan air untuk membuat es, tetapi sihir hitam bukanlah sihir yang ‘membangun’.
Ketika musim hujan berakhir dan panas yang sesungguhnya dimulai, akan lebih buruk dari sekarang… Hmm… Apa yang harus dilakukan… Aku tidak bisa membiarkannya menderita seperti itu…
Idi yang tergeletak di atas meja tidak dapat menahannya lagi, ia perlahan bangkit dan menghampiriku.
“Bertrand… bolehkah aku minta bantuanmu…?”
Dengan keringat yang menetes dari ujung bulu matanya, Idi berbicara dengan nada memelas. Dia tampak begitu menderita sehingga aku sudah memutuskan untuk mengabulkan permintaannya apa pun yang terjadi.
“Bisakah kau…menangkap satu Asenarisi untukku…?”
“Asenari?”
“Ya… Bukankah akan lebih keren jika kita punya satu…?”
Aku tahu apa itu. Itu adalah monster seperti roh yang tinggal di utara, yang terus-menerus mengeluarkan udara dingin.
Aku tidak memikirkan itu, tetapi memiliki satu Asenarisi saja bisa membuat penginapan itu cukup keren. Itu saran yang bagus…?
Mari kita lihat… Untuk menangkap mereka, aku harus pergi ke Appenzell. Jika aku naik hellsteed, perjalanan pulang pergi akan memakan waktu sekitar seminggu. Musim hujan mungkin akan berlangsung selama itu, jadi tidak akan banyak pelanggan.
Saat aku kembali, udara musim panas akan mulai terasa, dan penginapan yang didinginkan oleh Asenarisi akan dipenuhi pelanggan.
Ada penginapan baru yang sedang dipersiapkan di seberang kota, jadi saya bisa mendominasi dari awal.
Tapi ada satu masalah… Aku jago membunuh monster, tapi aku buruk dalam menangkapnya hidup-hidup.
Hmm… Kami punya orang yang sangat berbakat di penginapan kami untuk tugas semacam ini.
Aku berteriak ke arah dapur.
“Hei! Pelee!”
Pelée bersandar di pintu dapur dan menatapku dengan pandangan tajam.
‘Mengapa.’