Bab 52 – Terobosan Pangeran Keempat
Bab 52 – Terobosan Pangeran Keempat
“Abyssal Vine Cranberry? Bukankah itu bahan utama racun yang dibuat oleh Balai Alkimia?” Lu Sulan bertanya dengan ekspresi terkejut. Dia pernah mendengar reputasi yang mengesankan dari tanaman spiritual tersebut, jadi dia terkejut dengan ketertarikan gurunya terhadapnya.
Bibir Jiu Shen berkedut saat mendengar apa yang dikatakan Lu Sulan. Dia akrab dengan alkimia, jadi dia tahu apa yang pasti dilakukan para alkemis dari Balai Alkimia dengan Abyssal Vine Cranberry dalam membuat racun mereka. ‘Aku yakin bocah-bocah nakal dari Balai Alkimia itu menggunakan esensi sejati yang tidak stabil di dalam Abyssal Vine Cranberry. Terlalu boros…’
“Bajingan kecil itu tidak tahu cara memurnikan esensi sejati Abyssal Vine Cranberry yang tidak stabil dengan benar. Itulah sebabnya mereka menggunakannya sebagai bahan utama dalam membuat racun. Faktanya, tanaman spiritual ini memiliki efek ajaib dalam meningkatkan tingkat kultivasi dan kekuatan spiritual seseorang.” Kata Jiu Shen sambil menyimpan Abyssal Vine Cranberry di dalam anting pedang spasialnya.
Lu Sulan terdiam mendengar jawaban gurunya. Meskipun dia tidak tahu apa pun tentang alkimia, dia tetap memahami konsepnya. ‘Memikirkan bahwa para alkemis yang aku hormati dan kagumi hanyalah bocah-bocah kecil yang boros di mata guruku…’
Jiu Shen mengabaikan Lu Sulan saat dia mengetukkan kakinya pelan ke tanah untuk terbang ke udara.
“Ayo berangkat.” Katanya saat sosoknya melesat menembus langit.
Lu Sulan segera mengikuti di belakang tuannya setelah melihatnya terbang menjauh. “Tuan, tunggu aku!”
* * *
Di dalam ruang singgasana istana kekaisaran Silver Wing Empire, Pembela Duanmu berlutut hormat di depan Kaisar Elyk Silveria.
“Yang Mulia, Pangeran Keempat saat ini sedang menjalani kultivasi tertutup sehingga dia tidak bisa berada di sini untuk sementara waktu.” Pembela Duanmu berkata dengan nada hormat.
Mata Kaisar Elyk berbinar saat mendengar perkataan Pembela Duanmu. Ia tak dapat menahan diri untuk berseru pelan. “Oh! Tampaknya ia memperoleh hasil panen yang cukup melimpah dari toko anggur itu. Setelah berkultivasi secara tertutup, ia seharusnya sudah berada di alam Roh tingkat ke-5. Itu kabar baik.”
Kaisar tentu saja senang dengan kemajuan kultivasi putra keempatnya. Pangeran Keempat Dante Silveria adalah seseorang yang dia sayangi secara diam-diam.
Kaisar Elyk sudah lelah dengan pertengkaran dan pertikaian kecil ketiga putra sulungnya, jadi ia meluangkan waktu untuk menunjukkan perhatian dan kasih sayang kepada kedua anak bungsunya, Pangeran Keempat Dante Silveria, dan Putri Kelima Sylvia Silveria.
Pembela Duanmu tiba-tiba menghela napas dan berkata, “Yang Mulia, meskipun kemajuan kultivasi pangeran keempat adalah kesempatan yang membahagiakan, saya punya kabar buruk untuk disampaikan kepada Anda.”
Tatapan mata Kaisar Elyk berubah muram saat dia melirik ke arah Pembela Duanmu yang berlutut. Dia menarik napas dalam-dalam dan berbicara. “Ada apa, Duanmu?”
“Yang Mulia, ketika saya berada di dalam toko anggur baru-baru ini, saya mendengar sesuatu dari Keluarga Liu. Meskipun itu diucapkan oleh seorang pelarian dari Keluarga Liu, saya masih bisa merasakan keaslian kata-katanya.” Pembela Duanmu berkata dengan suara tegas.
“Kelihatannya Keluarga Liu sudah mendapat berita tentang hubungan gelap Keluarga Beiming dengan kekuatan luar. Apa pendapatmu tentang ini, Yang Mulia?” Pembela Duanmu menambahkan.
Kaisar Elyk Silveria mengerutkan kening dan merosot kembali ke singgasananya dengan ekspresi lelah. “Sejujurnya, aku masih tidak percaya semua hal ini. Keluarga Beiming adalah klan aristokrat yang paling setia kepada Keluarga Kekaisaran Silveria. Mereka telah melayani kita selama beberapa generasi sehingga sangat sulit untuk mempercayai hal ini sama sekali. Bahkan, menurutku ada seseorang yang sengaja membuat masalah dari balik layar.”
Mata Pembela Duanmu berkedip sejenak sebelum menjawab. “Yang Mulia, maksud Anda ada pihak ketiga yang terlibat dalam hal ini? Dan mereka mencoba mencoreng reputasi Keluarga Beiming?”
Kaisar Elyk mendesah dan menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Aku juga tidak yakin tentang semuanya, Duanmu, tetapi tampaknya badai sedang terjadi di dalam Kekaisaran Sayap Perakku sementara masih banyak mata-mata yang mengintip di luar sana menunggu kesempatan yang sempurna untuk menyerang kekaisaran kita.”
Pembela Duanmu juga merasakan beratnya situasi. Jika kata-kata kaisar benar, maka Kekaisaran Sayap Perak mereka mungkin benar-benar mengalami perang berskala besar dalam waktu dekat. Mengenai apakah mereka dapat melewati perang itu, Pembela Duanmu juga tidak yakin.
“Yang Mulia, saya rasa sebaiknya kita menjaga hubungan baik dengan pemilik toko anggur. Dia mungkin bisa membantu jika sesuatu yang tidak diinginkan terjadi pada Kekaisaran Sayap Perak kita.” Pembela Duanmu berkata setelah berpikir sejenak. Orang tua itu masih bingung tentang alasan Jiu Shen tetap tinggal di dalam kekaisaran mereka, tetapi dia merasa bahwa Jiu Shen tidak datang ke sini dengan niat buruk.
Mata Kaisar Elyk berbinar, tetapi kembali redup. “Duanmu, asal usul orang itu adalah sesuatu yang belum kita ketahui saat ini. Namun, menjaga hubungan baik dengannya mungkin akan mendatangkan manfaat bagi kita. Semoga saja, dia tidak akan menyerang kita saat kita sudah dikalahkan dari semua sisi.”
Pembela Duanmu menghela napas dan tetap diam. Ia bertaruh pada niat Jiu Shen terhadap kekaisaran mereka. Apakah ia benar atau salah dalam memasang taruhannya pada Jiu Shen, Pembela Duanmu akan segera mengetahuinya.
Kaisar Elyk Silveria memejamkan mata lelahnya sambil mengusap pelipisnya yang sakit. Meskipun ia adalah salah satu ahli terkuat di Benua Naga Mendalam, ia masih merasa bahwa ia mungkin tidak berdaya untuk melindungi kekaisaran mereka jika terjadi perang.
‘Jiu Shen… Apakah kamu teman atau musuh?’
* * *
Di dalam rumah mewah, seorang pemuda berambut hitam panjang duduk bersila di kamarnya. Matanya terbuka lebar dan mulutnya menganga karena terkejut.
“Apa-apaan ini? Aku bahkan belum bermeditasi tapi aku sudah berhasil menembus alam Roh tingkat ke-5?! Ini… ini…” Alih-alih merasa senang dengan terobosannya, Pangeran Keempat Dante Silveria malah tercengang.
“Tuan Anggur Jiu, apakah Anda mungkin menambahkan Pil Pemecah Kemacetan ke dalam Embun Musim Semi Laut Dalam Anda?” Pangeran keempat bergumam dengan suara pelan saat ia berbaring di atas tempat tidurnya.