Bab 22 – Lagi
“Kenapa… lagi? Kenapa sekarang?” Zaos menepuk jidatnya dan bertanya pada dirinya sendiri. “Tolong jangan bilang kau tersesat lagi saat mencari toilet.”
Nyana kurang lebih sudah mengenal Zaos, jadi dia tidak takut padanya. Zaos juga pernah melihatnya beberapa kali memata-matai Zaos dan ibunya melalui jendela kamarnya. Jadi, dia mengangguk, meskipun itu hal yang memalukan untuk diakui. Dia masih anak-anak, jadi itu sudah bisa diduga.
“Tunggu sebentar, aku akan mengantarmu ke kamar ibumu…” kata Zaos setelah meraih buku yang berisi beberapa teknik tentang pertarungan pedang dan perisai. “Tapi, kau harus berhenti bersikap santai.”
Sementara Zaos memegang tangan saudara tirinya dan membimbingnya, dia juga membaca buku. Meskipun rumahnya gelap gulita, dia masih bisa memahami instruksi buku itu dari gambar-gambarnya. Salah satu teknik paling mudah yang bisa dipelajari dengan menggunakan pedang dan perisai adalah sesuatu yang disebut Smash. Setelah menangkis satu serangan jarak dekat dengan pedang satu tangan, seorang petarung memiliki sepersekian detik di mana lawannya terkejut dan kehilangan momentum untuk menyerang.
Cara terbaik untuk menggunakan teknik itu adalah dengan membuat lawan tersandung setelah menangkis serangan mereka ke bawah dan sisi kiri mereka. Posisi mereka akan hancur, dan dagu mereka akan terbuka. Itu adalah tempat terbaik untuk menyerang dengan perisai dan menyebabkan kerusakan besar.
“… Mungkin aku tidak seharusnya menggunakan ini terhadap anak-anak lain,” Zaos mengerutkan kening. “Kalau dipikir-pikir, lawan tandingnya mungkin juga pemula, jadi mereka tidak akan tahu lebih banyak dariku.”
Saat Zaos sedang memikirkan hal itu, mereka tiba di toilet, dan sekali lagi, dia menunggu Nyana di depan pintu. Kali ini Nyana datang dengan perlahan karena dia mungkin sedang sakit perut, dan Zaos mengutuk ketidakberuntungannya. Seolah keadaan belum cukup buruk, salah satu pintu kamar pembantu terbuka, dan Jeline muncul. Tentu saja, dia membeku saat melihat Zaos di sisi rumah besar itu dan mulai gemetar seperti daun begitu putrinya meninggalkan toilet.
“Dia tersesat dan berakhir di perpustakaan,” kata Zaos sambil membaca buku. “Jangan khawatir, aku akan merahasiakannya. Jadi, jangan beri tahu siapa pun bahwa aku berada di perpustakaan tengah malam.”
“… Ya, tuan muda,” kata Jeline saat dia masih pucat seperti hantu.
Pada akhirnya, Zaos berhasil menahan desahannya hingga ia kembali ke ruang tamu. Mengapa ia harus menghadapi situasi seperti itu hanya karena ayahnya pada dasarnya adalah seorang bajingan? Meskipun usia mentalnya lebih tinggi, ia masih memiliki tubuh seorang anak laki-laki berusia empat tahun. Ia tidak punya waktu dan energi untuk menyia-nyiakan situasi seperti itu.
Bagaimanapun, meskipun Zaos tidak bermaksud menggunakan jurus berbahaya seperti itu pada anak-anak lain, ia tetap menghafal beberapa jurus lainnya sebelum meletakkan buku itu di tempat yang semestinya dan kembali ke kamarnya. Untungnya, Lyra tidak menyadari bahwa ia telah pergi.
Zaos baru menyadari bahwa tangannya bermasalah saat ia dan ibunya tiba di taman keesokan paginya. Ia telah menghafal gerakan-gerakan yang perlu dilatihnya untuk mempelajari beberapa teknik, tetapi ia tidak dapat menggunakannya di depan ibunya. Jika ia menggunakannya, Lyra akan menyadari bahwa Zaos meninggalkan kamarnya di tengah malam, dan ia juga tidak menaati ayahnya.
“Sial… apa yang harus kulakukan sekarang?” gerutu Zaos.
Kehidupan Zaos cukup menegangkan, mengingat usianya baru empat tahun. Saat ia tidak berlatih ilmu pedang, ia belajar sihir dengan ibunya, dan saat itu tidak terjadi, ia mungkin sedang beristirahat karena sihir dan latihan fisik sangat membebani tubuh dan pikirannya. Lyra sering bersamanya, jadi ia juga tidak bisa berlatih sendiri. Pada akhirnya, selama dua hari berikutnya, Zaos hanya bisa berlatih apa yang sudah ia ketahui dan melatih mental apa yang ingin ia pelajari.
Zaos dan ibunya menemukan Laiex dan seorang pria berbaju besi lainnya menunggu mereka di taman saat hari yang disebutkan tiba. Bersama mereka, seorang anak laki-laki yang sedikit lebih tinggi dari Zaos juga bersenjatakan pedang dan perisai kayu.
“Namanya Tars, dia akan menjadi lawan tandingmu hari ini,” Laiex menyatakan.
Zaos mengangguk setelah mendengar itu. Kemungkinan besar, pria itu adalah salah satu orang yang bekerja dengan ayahnya, dan dia juga ayah anak itu. Bagaimanapun, Zaos tidak bisa melihat wajahnya karena dia mengenakan helm. Sedangkan Tars, dia memiliki beberapa memar di lengannya, dan itu menunjukkan bahwa dia telah menyelamatkan nyawa lebih dari beberapa kali.
“Peraturannya sederhana,” kata Laiex. “Gunakan gerakan apa pun yang Anda inginkan. Namun, tendangan dan pukulan dilarang. Melempar pasir juga melanggar peraturan, pertarungan hanya akan berakhir ketika salah satu pihak mengakui kekalahan.”
Zaos mengerutkan kening setelah mendengar itu. Apakah anak-anak punya penilaian untuk itu? Kemungkinan besar, pertarungan itu seharusnya berakhir ketika salah satu pihak mulai menangis… Bagaimanapun, setidaknya Tars tampak bukan anak nakal karena dia gelisah karena suatu alasan. Sementara ayahnya bekerja untuk ayah Zaos, dia tidak ingin menyakiti Zaos, bahkan secara tidak sengaja.
“Mulailah,” kata Laiex setelah kedua anak laki-laki itu mengambil posisi.
Sementara Zaos menunggu serangan, tidak ada yang terjadi. Tars menirukan sikapnya, dengan perisai menutupi setengah wajahnya dan pedang kayu agak jauh dari tubuhnya dan dalam posisi setengah rileks. Pada akhirnya, Zaos bosan dengan persaingan saling menatap dan memutuskan untuk menyerang sambil mengangkat pedang kayunya. Ia berharap gerakan tiba-tiba itu akan membuat Tars takut, tetapi itu tidak terjadi. Bocah itu hanya menatapnya dan menunggu serangan… itu jelas mencurigakan, tetapi itu tidak menghentikan Zaos untuk melanjutkan.
Pada akhirnya, pedang kayunya mendaratkan pukulan telak pada perisai yang sedikit bergetar. Namun, posisi bertahan Tars kuat, dan tidak terjadi apa-apa. Saat Zaos memulihkan diri dari serangan itu, sesuatu yang pernah dialaminya terjadi lagi… Tars mengangkat pedangnya dan menyerang.