Bab 100 – Persepsi Sihir
“Kau anak yang aneh,” kata Verkan. “Kebanyakan orang sepertimu tidak akan merepotkan karena mereka telah dilatih dan didisiplinkan oleh ayah mereka, tetapi bahkan dibandingkan dengan yang lain, kau cukup… santai? Kurasa itu kata yang tepat, kebanyakan anak bangsawan bahkan meskipun mereka terlatih dan disiplin tidak akan sampai sejauh ini dalam kelompok sekecil itu, apalagi menawarkan diri sebagai umpan.”
“Saya bisa memikirkan anak aneh lain yang mau menerima pekerjaan seperti ini…” kata Zaos.
Dengan menggunakan sihirnya, Zaos dengan mudah membuat api untuk memasak kelinci-kelinci itu. Sementara sarapan mereka disiapkan, Verkan memastikan agar asap api tetap tipis. Meskipun salju tidak berhenti turun di malam hari, sama seperti udara dingin, setidaknya cuaca membantu mereka menutupi jejak mereka.
Meskipun sebaliknya, Verkan dan Zaos memastikan untuk tetap bertugas jaga pada waktu yang berbeda dalam sehari. Mereka akan bergerak segera setelah malam tiba, jadi mereka membutuhkan istirahat sebanyak mungkin.
Beristirahat dalam kondisi seperti itu tidaklah mudah, tetapi pada akhirnya, hari berlalu dengan sangat cepat, dan mereka tidak melihat sesuatu yang aneh di wilayah itu. Salju sedikit mencair setelah matahari terbenam, tetapi langit yang mendung masih menjadi masalah. Bahkan Verkan, yang telah bekerja di pegunungan dalam kondisi seperti itu berkali-kali, mengalami kesulitan untuk bergerak. Namun, meskipun demikian, sekitar tengah malam, ketika Verkan menyeberangi jalan tertentu, ia melihat bahwa beberapa bagian salju terasa sangat lembut. Ketika ia melihatnya dengan lebih hati-hati, ia menemukan jejak langkah kaki. Beberapa di antaranya…
“Sepertinya ada sekelompok orang yang lewat di sini sekitar pagi,” kata Verkan.
“Ke arah mana mereka pergi?” tanya Zaos.
“Rumah…” Verkan mengernyitkan alisnya. “Ini mungkin buruk, mereka akan sampai di Salide sekitar tengah malam. Bahkan jika mereka tidak melakukan apa pun, mereka akan menyadari ketidakhadiranku dan fakta bahwa jumlah penjaga bertambah berkat pasukanmu. Sudah lama sejak seorang pedagang diserang, jadi orang-orang kita menjadi lalai, salah satu dari mereka pasti akan menjadi sasaran.”
Itu tampak seperti masalah. Zaos dan Verkan sudah tertinggal setidaknya enam jam di belakang kelompok itu. Mungkin mengikuti jejak mereka ke arah yang berlawanan adalah pilihan terbaik untuk menemukan perkemahan mereka. Namun, mereka tidak bisa mengabaikan kemungkinan bahwa beberapa pedagang mungkin diserang dan dibunuh. Verkan sudah gagal, dan itu terjadi beberapa kali. Dia tidak akan membiarkan hal yang sama terjadi tanpa berusaha menghentikannya.
“Kita akan bergegas dan mencoba menyerang mereka dari belakang sebelum mereka sempat melakukan apa pun,” kata Verkan. “Percepat langkah. Mengingat jejak langkah mereka, mereka hanya berjalan. Jika kita berusaha keras, kita bisa mencapai mereka sebelum matahari terbit.”
“Ya, Tuan,” kata Zaos, lalu ia mulai berlari di samping Verkan.
Meskipun mereka berlari, suara peralatan mereka hampir tidak terdengar. Mereka juga telah berlatih untuk menghindarinya, tetapi seperti yang diduga, Verkan berada di level yang sama sekali berbeda. Setelah beberapa jam, bahkan Zaos mulai melihat jejak langkah kaki mereka dengan lebih jelas. Pada saat itu, Zaos mendapat ide. Bisakah dia merasakan kehadiran sihir yang ditinggalkan oleh musuh-musuhnya? Mempelajari cara merasakan kehadiran penyihir lain sulit dilakukan tanpa penyihir di dekatnya. Untuk saat ini, itulah pilihan terbaik yang dimilikinya. Namun, meskipun dia dapat berkonsentrasi dengan cukup baik saat bertarung dan berlari, Zaos tidak merasakan apa pun.
Meski begitu, Zaos tidak menyerah. Saat jejak kaki di jalan setapak itu semakin jelas, Zaos menginjaknya. Mungkin jika ia mencoba melakukan hal yang sama seperti mereka, ia akan memahami sesuatu yang baru, dan itu akan memberinya sedikit wawasan.
“Aku harus berpikir lebih seperti penyihir dan tidak seperti prajurit,” pikir Zaos. “Itu mungkin kunci untuk menyelesaikan masalah ini.”
Setelah beberapa saat, Zaos punya ide lain. Bagaimana jika dia mencoba merasakan sihir di dalam dirinya saat dia menggunakan mantra? Cahaya Suci bisa bertahan lebih lama, tetapi itu akan mengungkapkan posisi mereka. Pada akhirnya, Zaos menyelimuti tangan kanannya dengan sihir sayap lalu menutup matanya saat dia berlari. Dia bisa merasakan berkat tangannya, kekuatan yang meluap, tetapi dia tidak bisa merasakan apa pun dengan rohnya sendiri. Begitulah yang dia bayangkan para pengikut dewa iblis berhasil menyadari kehadirannya setahun yang lalu.
“Mungkin aku mencoba sesuatu yang rumit yang bahkan bukan ilmu sihir biasa,” pikir Zaos setelah beberapa saat. “Aku harus memfokuskan indraku pada misi ini…”
Tepat saat Zaos memikirkan hal itu, sesuatu di dalam kepalanya berbunyi klik, lalu dia berhenti berlari dan melihat ke sisi kanannya. Dia merasa ada sesuatu di sana… dia bisa merasakannya… jejak mana. Aneh. Mengapa dia bisa merasakannya begitu tiba-tiba padahal dia tidak melakukan sesuatu yang berbeda?
Persepsi Sihir Anda telah mencapai level 01
“Ada apa?” tanya Verkan saat menyadari Zaos berhenti. “Ada sesuatu di arah itu?”
“Menurutku begitu…” Zaos mengerutkan kening. “Tapi aku tidak bisa mengatakan dengan pasti apa itu.”
Ketika Zaos dan Verkan pergi untuk memeriksanya, mereka menemukan jejak api unggun kecil di bawah sekelompok kecil pohon. Itu adalah tempat yang cukup bagus untuk membuat api karena salju akan terhalang oleh pepohonan, dan tanahnya tidak terlalu basah.
“Mereka berhenti di sini… beberapa jam yang lalu,” kata Verkan. “Seperti yang diharapkan, kita benar-benar bisa menyusul mereka sebelum matahari terbit. Kerja bagus menemukan ini… bagaimana caranya?”
“Aku baru saja merasakan sedikit jejak mana, hampir sama dengan perasaan yang kurasakan saat menggunakan Ignite,” Zaos mengusap dagunya sambil berpikir. “Aku tidak mengerti mengapa tiba-tiba aku merasakan ini…”
“Mungkin karena mereka menggunakan mantra yang kau tahu,” kata Verkan sambil melihat sekeliling. “Pasti ada perasaan yang sama ketika mereka menemukan seseorang yang kuat meskipun penampilannya tidak seperti itu.”
“Aku benar-benar tidak bisa mengerti itu…” kata Zaos.