Bab 259 – Adopsi
Bab 259: Adopsi
“Siapa dia!? Siapa di antara kalian yang berani mengganggu eksekusiku! Bicaralah! Atau kematianmu akan lebih buruk daripada kematian gadis itu!” Jenderal tertinggi itu meraung, matanya menatap dingin ke arah kerumunan yang berkeringat dan gugup, lalu terdengar suara lain.
“Benar, Tuan!”
Begitu kata-kata itu diucapkan, perhatian mereka beralih kepada seorang laki-laki di tengah kerumunan, mengenakan setelan jas biru dengan ukiran seekor gagak yang bersinar, ekspresi serius terpancar di wajahnya yang tegas dan berjanggut biru saat ia menatap sang jenderal agung tanpa rasa takut, seorang gadis berambut biru di sampingnya yang sekilas tampak seperti orang dewasa dengan sedikit tanda-tanda air mata mengalir di matanya.
“Mason?! Kau dari semua orang?! Kenapa kau keberatan?! Kau baru saja menyelamatkan semua orang… Kau menyaksikan sendiri kengerian dan kehancuran medan perang dan bagaimana berkat keluarga ini, para shalkers memperoleh kemampuan! Aku tahu kau membenci keluarga Reid bahkan sebelum semua ini terjadi! Kupikir kau akan senang melihat ini!?”
Mata sang jenderal terbelalak melihat siapa yang telah memotong pembicaraannya, dan tiba-tiba nada bicaranya berubah.
“Kau benar! Aku senang melihat yang lain mati! Tapi gadis ini sama sekali tidak bersalah! Dia adalah satu-satunya orang yang waras dari keluarga gila itu dan bahkan berteman dengan putriku! Dia adalah korban! Korban dari nasib paling kejam yang bisa dibayangkan! Disiksa secara brutal oleh keluarganya dan dijauhi seperti tumpukan sampah! Dia dijebak oleh saudara perempuan dan orang tuanya untuk dianggap sebagai anak iblis dan akhirnya menjadi sasaran tinju mereka! Aku yakin banyak pelayan yang bisa bersaksi! Dan sekarang, kau akan membunuhnya seolah-olah dia salah satu dari mereka?! Itu benar-benar tercela!”
Seluruh kerumunan tidak dapat menahan diri untuk tidak terkesiap mendengar kata-kata Mason, entah karena mereka tidak percaya dengan nada bicaranya atau karena kebenaran tentang gadis yang akan dieksekusi itu merupakan misteri yang sangat mengejutkan bagi mereka sebelumnya.
“Mason, aku tahu maksudmu baik, tapi keputusan ini sudah final. Aku tidak akan membuat pengecualian hanya karena kau adalah mantan muridku! Maaf, tapi ini harus dilakukan,”
“Saya setuju dengan Mason! Biarkan gadis itu hidup!”
Yang mengejutkan semua orang, suara lain keluar untuk membela gadis yang dirantai itu, yang tampaknya tidak mendengarkan saat dia menatap kosong ke tanah dan menangis dengan darah merah murni.
“Yusuf!?”
Bahkan Mason sendiri terkejut melihat Joseph datang membelanya, terakhir kali dia melihatnya dia masih sangat tertekan, tidak dapat berbicara dengan siapa pun setelah kematian putra satu-satunya.
“Jenderal Tertinggi! Putraku satu-satunya tewas dalam pertempuran itu! Ia tewas dengan bangga mengabdi pada planet ini dan rakyatnya! Namun, ia tidak mati begitu saja! Ia tewas saat menyelamatkan gadis di sana! Ia mengorbankan hidupnya sendiri untuk menyelamatkannya! Aku yakin mereka berdua adalah sepasang kekasih… Dan aku 100% yakin bahwa putraku pandai menilai karakter! Jika kau memutuskan untuk membunuh gadis ini sekarang juga! Itu sama saja dengan meludahi wajah putraku, warisan yang sangat besar dan lengkap! Ia akan mati sia-sia! Masukkan aku ke penjara! Eksekusi aku juga! Namun, selama aku masih bernapas! Gadis ini tidak akan mati dengan cara seperti itu!”
Otak sang jenderal agung terasa seperti hendak meledak, kedua muridnya, yang baru saja mempertaruhkan nyawa mereka untuk melawan seorang shalker yang kemampuannya tidak seperti apa pun yang pernah terlihat sebelumnya, dan mereka, dari semua orang, bagian dari sedikit yang benar-benar memiliki argumen yang valid untuk kelangsungan hidup gadis itu, ingin membelanya…
Namun, aturan adalah aturan dan sesuatu yang harus dipatuhinya…
“Maafkan aku, kalian berdua, tapi ini demi kebaikan bersama… Untuk memberi contoh. Mungkin dia tidak bersalah, tapi dia hanya terjebak dalam baku tembak akibat ulah keluarganya. Begitulah hidup… Seperti yang kau katakan, dia adalah korban takdir yang kejam…”
Sang jenderal agung berbicara, sambil menempelkan telunjuk dan ibu jarinya seraya melihat ke bawah pada sosok gadis malang di bawahnya, aura petir Joseph berderak di sekelilingnya, hampir seolah-olah dia siap untuk melawan sang jenderal agung sendiri, semua orang di sekitarnya secara naluriah mengambil langkah mundur, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
“TUNGGU! Aku akan menggunakan keinginanku!”
Kerumunan itu terkesiap sekali lagi, dalam keterkejutan total tidak dapat bergerak sedikit pun karena mereka tahu persis apa arti kata-kata itu, pandangan mereka sekarang terpaku pada Mason sekali lagi saat dia terus berbicara…
“Aku akan menggunakan keinginanku untuk membebaskan gadis ini dari kematiannya dan mengadopsinya sebagai salah satu anakku!”
Mata semua orang terbelalak lebar karena mereka tidak percaya dengan apa yang mereka dengar, bahkan Jenderal Ryker yang berdiri di atas tribun menatap Mason tidak percaya dia akan bertindak sejauh itu…
“Mason! Kau yakin tentang ini?! Kau benar-benar bertindak sejauh ini hanya demi gadis kecil ini? Kau adalah pahlawan perang dengan pangkat tertinggi! Kau mendapatkan hadiah keinginan itu dengan darah, keringat, dan air matamu sendiri untuk menyelamatkan semua orang dalam perang terakhir! Kau bisa mengharapkan hampir apa saja! APA SAJA! Dan kau ingin membebaskan gadis kecil malang ini yang tidak punya keinginan untuk hidup!?”
Tangan sang jenderal agung yang sudah bersiap untuk membunuh kini berada di sisinya, sembari berusaha sekuat tenaga untuk menyadarkan mantan muridnya.
“Ayah…”
Mason tiba-tiba mendengar suara perempuan dari bawahnya, menunduk hanya untuk melihat wajah ketidakpercayaan putrinya sendiri yang membuat wajahnya melembut saat dia mengusap kepala putrinya, tekadnya sekarang lebih kuat dari sebelumnya.
“Ya, jenderal agung! Aku, Mason Griffith, dengan ini menggunakan keinginanku untuk membebaskan Abby Reid dari hukuman matinya yang tidak adil! Dan mengangkatnya sebagai putriku sendiri!”
Mason mengucapkan kata-katanya sambil berdiri tegak bagaikan anak panah, tangan kanannya di atas jantungnya saat dia menatap jenderal agung itu dengan mata yang sangat serius.
“Baiklah! Aku, jenderal agung Cade Walker, dengan ini mengabulkan permintaanmu! Abby Reid sekarang akan bebas! Dan diadopsi oleh keluarga Griffith! Dan, sebagai hadiah tambahan! Setelah semua barang milik keluarga Reid diperiksa dengan saksama, semuanya juga akan menjadi milikmu!”
Dia berhenti sebentar, menatap wajah Mason yang puas, dan menatap Joseph yang mulai tenang, auranya tidak ada lagi saat dia juga menatap Mason dengan senyum lembut.
“Penjaga! Bebaskan gadis itu dan antar dia ke tribun tempat dia akan bertemu ayah tiri dan saudara tirinya yang baru!”
Jenderal tertinggi memerintahkan sambil melambaikan tangannya, yang mengakibatkan semua belenggu di sekitar Abby terjatuh, memperlihatkan kemerahan luar biasa di sekitar lengannya akibat ikatan yang semakin mengencang akibat gerakannya sebelumnya, moncong di sekitar mulutnya juga terjatuh ke tanah.
Abby tetap diam dan tak bersuara, seakan-akan dia tidak tahu apa yang terjadi saat dia terus menatap kosong ke tanah. Hal ini sangat mengejutkan para penjaga karena dia sama sekali tidak bertingkah seperti beberapa menit sebelumnya.
Jadi, para pengawal terpaksa mengangkatnya dengan paksa, membuatnya berdiri di atas kedua kakinya saat ia dikawal keluar dari arena dengan selamat, matanya abu-abu hampir seperti tidak bernyawa, tampaknya tidak menyadari semua tatapan jahat yang menatapnya dari atas tribun seperti ia seorang anak yang terkutuk, seolah ia tidak pantas menghirup udara segar lagi.
Mason menarik napas dalam-dalam, senang karena semuanya kini telah berakhir. Ia tidak berencana untuk menyelamatkan gadis itu. Bahkan, ia sama sekali tidak berencana untuk menyelamatkannya. Namun, setelah melihat raut wajah putrinya yang sedih dan tertekan, hatinya tidak sanggup menahannya dan ia merasa jika ia tidak menerima permintaan putrinya kali ini untuk menyelamatkan satu-satunya pacar yang pernah dimilikinya… Sesuatu yang membuat Mason sangat gembira karena putrinya telah benar-benar terisolasi dari orang-orang hanya beberapa bulan sebelumnya, ia akan menyesalinya seumur hidupnya.
“Terima kasih banyak untuk itu, Ayah… Aku sangat mencintaimu…”
Dia menunduk melihat Jayden memeluknya erat, tidak dapat melihat wajahnya.
“Sama-sama Jayden… Sama-sama…”
Dia memeluk balik wanita itu, mengusap rambutnya sebelum ucapannya langsung disela oleh sebuah suara di atas, sang jenderal tertinggi berbicara sekali lagi.
“Sekarang setelah eksekusi selesai! Mari kita beralih ke acara berikutnya! Upacara penghargaan!”
Penonton bertepuk tangan serentak, seolah suasana hati mereka telah berubah total akibat kesedihan beberapa menit yang lalu.
“Hal terpenting! Atas nama saya dan seluruh anggota militer! Kami ingin menyampaikan permintaan maaf kepada 1 orang! Dirugikan oleh semua orang! Seorang pria dengan kecerdasan tinggi! Mampu menganalisis dan menemukan fakta dengan cepat ketika tidak ada orang lain yang bisa! Dia mengatakan kebenaran sepanjang waktu tetapi tidak ada yang mempercayainya! Seorang pria kuat yang penuh semangat! Dia berperan besar dalam kemenangan kami atas para shalkers 2 hari yang lalu! Saya ingin memanggil Jenderal Ryker Evans ke mimbar untuk menerima penghargaannya! Atau haruskah saya katakan sekarang, Jenderal Tinggi Ryker Evans!”
Jenderal tertinggi itu berbicara dengan penuh kebanggaan, sambil memegang medali emas dan lencana di tangan kanannya, tepuk tangan dari seluruh penonton saat Ryker melompat dari posisi sebelumnya, melayang di udara sebelum ia mendarat tepat di samping Jenderal Tertinggi Cade, dengan senyum cerah saat ia berbalik untuk berbicara kepada khalayak.
“Saudara-saudara seperjuanganku! Aku benar-benar merasa terhormat melebihi mimpiku yang terliar untuk berada di tempatku saat ini! Aku benar-benar tidak pantas mendapatkan kehormatan seperti itu—”
****************************************
“Jenderal! Aku tidak peduli dengan rincian pidatomu! Apa lagi yang terjadi setelahnya! Apakah Abby aman!? Apakah Jayden, Mason, dan Joseph juga mendapatkan Penghargaan!? Apakah Hikari mendapatkan penghargaan? APAKAH AKU MENDAPAT PENGHARGAAN?!”
Moby berteriak panik. Biasanya, Moby akan senang melihat namanya dikenal karena hal itu sejalan dengan rencana masa depannya untuk mendirikan guild. Namun, sekarang setelah dia tahu bahwa ada hadiah universal untuk kepalanya, dia mulai mempertimbangkan kembali…
“JENDERAL! APAKAH SAYA JUGA MENDAPAT PENGHARGAAN!? JAWAB SAYA!!”