Episode 183
Kualifikasi Seorang Teman (3)
Setelah itu, Kang-hoo dan Takashi terus maju ke dalam ruang bawah tanah.
Nyaris tidak ada pertempuran dengan monster, dan kalaupun ada, semuanya ditangani dengan cepat.
Tiga puluh menit berlalu seperti itu.
Kang-hoo fokus dalam diam untuk memecahkan pola di ruang bawah tanah itu.
Berkat itu, Takashi yang tidak melakukan apa-apa mulai merasa bosan.
“Apakah kita akan berhenti sekarang?”
Takashi adalah orang pertama yang memecah kesunyian.
Kang-hoo menjawab sambil tersenyum.
“Sepertinya kamu tidak penasaran lagi dengan hal lain?”
“Hmm?”
“Saya bertanya-tanya berapa lama Anda akan melanjutkan tes tersebut.”
“Baiklah… kurasa ini sudah cukup?”
Meski niat sebenarnya terbongkar, Takashi tampaknya tidak merasa malu.
Bagaimanapun, dia telah membawa Kang-hoo ke ruang bawah tanah tempat polanya sangat jelas terlihat. Hanya orang bodoh yang tidak akan menyadarinya.
Takashi mengajukan pertanyaan lainnya.
“Tidakkah kau ingin bersantai di ruang bawah tanah yang tidak dikenal?”
Itu naluri alami seorang pemburu.
Menghadapi ketidakpastian dapat dikaitkan langsung dengan kematian, jadi sebagian besar pemburu menghindarinya.
Tentu saja, ada pemburu yang menikmati tantangan dan petualangan, tetapi biasanya mereka lebih suka memperoleh informasi sebelumnya.
Dengan cara itu, mereka dapat meminimalisir risiko sekaligus meraup semua keuntungan.
Kang-hoo menggelengkan kepalanya.
“Yah, siapa tahu apa yang akan terjadi selanjutnya? Apakah ada gunanya mencoba untuk tetap merasa nyaman di ruang bawah tanah?”
“Hehe.”
“Sudah menjadi sifat saya untuk selalu waspada, mengajukan pertanyaan, dan menyelidiki serta memahami situasi.”
Perkataan Kang-hoo yang diucapkan dengan santai, mengandung ketulusan sejati.
Sejak terbangun di dunia ini, Kang-hoo tidak pernah hidup dengan damai.
Bagi orang awam, situasi itu sudah menyebabkan kelelahan dan gangguan mental yang amat sangat.
Tetapi Kang-hoo menikmati ketegangan itu.
Dan dia bersyukur memiliki tujuan yang harus dia kejar dengan sekuat tenaga.
Tiga Belas Bintang masih menjadi ancaman yang signifikan bagi Kang-hoo dan menjadikan mereka kekuatan yang memotivasi.
Takashi, yang sekarang berada di depannya, tidak berbeda.
Dari segi level saja, dia setidaknya tiga kali lebih tinggi dari Kang-hoo. Mereka berada di alam eksistensi yang sama sekali berbeda.
“Sejujurnya, aku terkejut. Kau punya beberapa keterampilan yang mengesankan untuk seorang pembunuh.”
Takashi berbicara dengan kagum.
Kalau dia tahu apa yang dilihatnya hari ini hanya sebagian dari keahlian yang dimiliki Kang-hoo, dia pasti akan semakin tercengang.
Lagi pula, karena Takashi masih terhubung dengan The Thirteen Stars, Kang-hoo belum menunjukkan semuanya kepadanya.
Meski begitu, Kang-hoo yakin itu sudah cukup.
Takashi fokus mengamati Langkah Bayangan Kang-hoo, Teknik Duplikasi, Intuisi, dan Gelombang Jiwa.
Meskipun wajar bagi seorang pembunuh untuk unggul dalam tipu daya.
Cukup mengejutkan melihat Kang-hoo juga memiliki kemampuan penghindaran preemptif dan kemampuan mental.
Meskipun dasar Takashi adalah ilmu pedang, penguasaannya atas Teknik Duplikasi saja telah membawanya ke levelnya saat ini.
Para pemburu mengagumi kemampuan Takashi dalam memanipulasi duplikat dan juga menganggapnya sangat rumit.
Hanya memiliki satu atau dua kemampuan sekunder tambahan yang melekat pada keterampilan utama dapat mengubah cara seseorang dievaluasi.
Tetapi Kang-hoo memiliki beberapa keterampilan yang benar-benar melepaskan diri dari cetakan pembunuh.
Dan Takashi yakin.
Kang-hoo belum sepenuhnya percaya padanya, jadi dia sengaja menyembunyikan beberapa kemampuannya.
Hal itu justru membuat Takashi semakin penasaran. Semakin banyak sesuatu yang disembunyikan, semakin besar keinginan seseorang untuk melihat apa yang ada di dalamnya.
Seorang pembunuh dengan keterampilan dan spesifikasi hebat, yang terus-menerus mempertanyakan segala hal dan bekerja tanpa lelah.
Takashi menganggap Kang-hoo cukup menarik. Ia merasa mereka memiliki kesamaan.
Di luar ruang bawah tanah.
Kang-hoo dan Takashi duduk di tangga depan sebuah apartemen.
Karena apartemen itu berada di atas bukit, ada tangga panjang yang menurun dari depan.
Meskipun tidak ada orang yang tinggal di sini sekarang.
Kelihatannya seperti tangga yang biasa digunakan anak-anak untuk berlarian naik turun saat bermain saat orang-orang masih tinggal di sini.
Takashi meminum kopi yang telah disiapkannya di dalam tasnya. Kopi itu adalah kopi hangat yang dicampur dalam termos.
Dipertanyakan mengapa dia membawanya karena duplikatnya tidak bisa minum, tetapi berkat dia, Kang-hoo mendapat kopi gratis.
Sambil menyeruput kopi hangat dan menenangkan tubuhnya yang agak dingin,
Duplikat Takashi, yang duduk di sampingnya, berpura-pura minum dan meniru irama Kang-hoo.
Pada saat itu, seorang pria keluar dari rumah besar yang terlihat di bawah tangga, mengambil barang-barang daur ulang, lalu kembali.
Duduk di sini dan melihat pemandangan mengingatkan saya pada kawasan pemukiman di tahun 1990-an…
Tempat itu nyaman dan damai, tempat di mana tidak ada pikiran lain yang mengganggu. Rasanya menyenangkan.
Keheningan yang terjadi setelahnya juga baik-baik saja. Kang-hoo lebih suka keheningan daripada merasa canggung.
Tetapi ada sesuatu yang benar-benar ingin dikatakan Kang-hoo kepada Takashi, jadi dia memecah keheningan dan berbicara lebih dulu.
“Saya tidak bermaksud mengobrol dengan Anda atau dengan sengaja mencari keuntungan apa pun.”
Itu adalah kebenaran.
Memang benar dia mendekati Takashi untuk memisahkannya dari The Thirteen Stars.
Tetapi dia sama sekali tidak mendekatinya hanya untuk mendapatkan informasi ruang bawah tanah atau sesuatu yang berharga darinya.
Sebaliknya, dia sangat menghargai hasrat Takashi dalam analisis, penelitian, dan strategi yang cermat terkait ruang bawah tanah.
Tentu saja ada bagian di mana dia merasa mereka serupa.
Takashi bertanya balik.
“Tidakkah kau pikir kau tidak tahu banyak tentangku? Ini adalah pertama kalinya kita bertemu.”
“Apakah itu penting?”
“……”
Memang.
Kapan suatu hubungan terbentuk dan seberapa baik Anda mengenal satu sama lain bukanlah hal yang paling penting.
Begitulah halnya dengan para pemburu.
Sekalipun kemarin kalian dekat dan bersahabat, hari ini kalian bisa menjadi musuh.
Jika memang begitu, itu adalah keberuntungan. Besok, mereka mungkin tidak akan berada di sisimu. Kematian selalu dekat, seperti angin.
“Saya hanya ingin mendekati dan menaklukkan setiap ruang bawah tanah dengan kasih sayang yang sama seperti Anda. Saya ingin mempelajari, menaklukkan, dan merasakan kepuasan dari ruang bawah tanah yang mendebarkan itu dengan saksama.”
Kang-hoo mendapati dirinya berbicara lebih banyak dari biasanya di depan Takashi, yang tidak pandai berkata-kata.
Dia tidak menganggapnya tidak wajar atau tidak menyenangkan.
Itu karena Takashi cukup penting baginya untuk menekan kepribadian alaminya dan berbicara dengan ketegangan yang lebih tinggi.
Takashi, yang tampaknya tersentuh oleh kata-kata Kang-hoo, mengangguk setuju.
“Saya juga suka menantang dungeon dengan sengit dari awal hingga akhir. Itu membuat saya merasa hidup.”
Kang-hoo mengangguk alih-alih menjawab. Itu adalah jawaban yang sangat mirip dengan Takashi. Dia sama seperti karakternya dalam cerita aslinya.
Takashi menambahkan.
“Aku juga pernah mengujimu sebelumnya. Maaf karena mengujimu lagi kali ini. Aku hanya ingin tahu lebih banyak tentangmu.”
“Saya mengerti.”
“Lain kali, maukah kau menyusun strategi denganku? Masih ada beberapa dungeon yang belum terpecahkan.”
“Itu akan bagus sekali.”
Tentu saja tidak apa-apa.
Terlepas dari pemutusan hubungan dengan The Thirteen Stars, Takashi juga seorang pemburu yang sangat cakap.
Jujur saja, ini lebih merupakan pertanyaan apakah dia akan cocok denganku, daripada aku yang bertanya-tanya apakah aku akan cocok dengannya.
“Jangan khawatir tentang level satu sama lain atau apa yang kita lakukan. Itu terlalu melelahkan.”
“Kalau begitu, mari kita pastikan saja kita bisa melakukan tugas kita sendiri.”
“Lain kali, aku akan menghubungimu terlebih dahulu. Kuharap saat itu, kita setidaknya bisa saling memanggil dengan nama.”
“Nama saya Shin Kang-hoo. Saya berusia 29 tahun.”
“Akiyama Takashi. Tiga puluh tiga.”
“Aku akan memanggilmu hyung.”
“Tidak, panggil saja aku Takashi. Aku tidak terlalu suka kata hyung…”
Pada saat itu, Kang-hoo terdiam ketika pikiran tentang Takashi terlintas di benaknya.
Hal itu tidak disebutkan secara langsung dalam naskah aslinya, tetapi tersirat—sesuatu tentang Takashi dan adik laki-lakinya yang hilang, yang membuatnya hidup menyendiri.
Tampaknya hal itu tercermin dengan jelas dalam karakternya. Jika memang demikian, Kang-hoo dapat sepenuhnya memahami rasa sakit Takashi.
“Baiklah, Takashi.”
“Ya, Shin Kang-hoo. Mari kita bertemu lagi.”
Keduanya berdiri dan membersihkan diri dari tempat duduk mereka.
Kang-hoo sangat terbiasa dengan perpisahan dan reuni sehingga perubahan suasana yang tiba-tiba tidak terasa canggung.
Saat Kang-hoo hendak meninggalkan kompleks apartemen dan mengucapkan selamat tinggal kepada Takashi, Takashi menunjukkan jari kelingking kanannya.
Awalnya, Kang-hoo bertanya-tanya sinyal apa itu, tetapi kata-kata Takashi berikutnya menjernihkan semua kebingungan itu.
“Saat Anda menggunakan Shadow Step, jari kelingking Anda sedikit gemetar. Periksa sendiri. Anda akan melihat perbedaannya.”
Itu tentang cacat pada kebiasaan Kang-hoo, kelemahan pada kemampuan Langkah Bayangannya, yang tidak pernah bisa ia atasi sendiri.
Sebagai hadiah karena telah menjadi teman, itu merupakan sesuatu yang berarti, sama berharganya bagi Kang-hoo seperti kehidupan itu sendiri.
Kembali ke Menara Rikou.
Kang-hoo langsung menuju ruang pelatihan bawah tanah untuk mulai berlatih.
Seperti yang ditunjukkan Takashi, memang ada sedikit getaran ketika dia menggunakan Shadow Step.
‘Karena distribusi mana tidak sempurna, aliran mana berubah tepat sebelum pergerakan.’
Penyebabnya telah didiagnosis.
Itu suatu kebiasaan.
Keinginannya untuk menyebarkan bayangan dengan cepat telah menyebabkan dia hanya meliput 99% detail, bukan 100%.
Yang hilang 1% adalah getaran kecil pada jari kelingkingnya.
“Saya mendapat nasihat yang tidak bisa dibeli dengan uang. Rasanya seperti ada yang terhambat. Dan dia melihatnya pada pertemuan pertama kami.”
Kang-hoo merasakan kekaguman baru atas keterampilan observasi Takashi.
Dia sendiri cukup bagus, tetapi dalam hal keterampilan observasi, dia tampaknya agak kurang dibandingkan dengan Takashi.
Bagaimana pun juga, dia merasa bangga telah memperoleh sesuatu yang berarti hari ini.
Mendekati Takashi tidak membutuhkan perenungan yang mendalam.
Bersamanya, lebih baik bersikap lugas dan terus maju dengan jujur daripada terlalu banyak berpikir atau penuh perhitungan.
Lagi pula, dia adalah tipe orang yang tidak menanggapi dengan baik omongan bertele-tele atau sanjungan.
Jadi Kang-hoo berencana untuk terus jujur dengan Takashi di masa depan.
Jika dia menganggap Takashi berharga, mengatakannya secara terus terang adalah jawaban yang tepat.
Mungkin kedengarannya aneh tergantung bagaimana mendengarnya, tetapi Takashi adalah tipe orang yang sangat menghargai kejujuran seperti itu.
“Aku akan menunda lima ruang bawah tanah gelap yang tersisa untuk saat ini.”
Kang-hoo memeriksa situasi terkini di telepon pintarnya, mengonfirmasi jadwal strategi yang sengaja ia tunda.
Perang skala penuh dengan Persekutuan Toushi kembali memanas.
Tentu saja, ruang bawah tanah tidak berada dalam zona pertempuran, tetapi dia tidak ingin memaksakan diri secara tidak perlu.
“Saya ingat bahwa Imbalance Point berada di dekat Stasiun JR Sapporo. Namun, lokasi pastinya tidak jelas.”
Salah satu alasan Kang-hoo datang ke Jepang adalah karena Titik Ketidakseimbangan ada di sini.
Itu adalah ruang yang sudah dinikmatinya di rumah, tempat di mana ia bisa memanfaatkan kesalahan yang diciptakan oleh waktu dan ruang.
Dia selalu berencana untuk mengunjunginya saat dia datang ke Jepang, tetapi dia tidak dapat mengingat lokasi tepatnya secara rinci.
Teks aslinya menyebutkan seperti ini:
-Titik Ketidakseimbangan dekat Stasiun JR Sapporo terletak di dalam ruang bawah tanah yang menakutkan di sebelah gedung yang tidak pernah menerima sinar matahari.
Jang Si-hwan bertanya-tanya bagaimana dia bisa menemukan Titik Ketidakseimbangan di sini. Lokasinya sungguh tidak masuk akal.
Dengan informasi itu, dia harus menemukan ruang bawah tanah yang memenuhi persyaratan tersebut. Itu tidak akan mudah.
Tepat saat itu.
Sebuah panggilan datang dari An Yeong-ho.
Karena pembicaraan di penjara bawah tanah ditunda, hanya ada satu alasan baginya untuk menelepon saat ini.
“Hai, Yeong-ho.”
-Hyung, aku menemukan seseorang yang dapat membantu kita memasuki Daerah Pembebasan Fukuoka. Kita punya tiket masuk gratis untuk pos pemeriksaan.
“Orang dalam.”
Dia telah memperoleh izin manusia untuk memasuki Daerah Pembebasan Fukuoka.