Bertahan Hidup di Musim Dingin (2)
Itu semua tentang bakat alami untuk berkat orang-orang.
Tidak jelas kapan Claire, profesor madya, akan memperoleh jabatan profesor penuhnya. Itulah yang dikatakan para profesor senior saat mereka berkumpul untuk membicarakannya.
Tentu saja, pola pikir yang relatif liberal merupakan sesuatu yang umum terlihat di kalangan profesor muda yang baru diangkat, tetapi Asisten Profesor Claire merupakan pengecualian bahkan di antara mereka.
Kadang-kadang dia terlihat tengah asyik mengunyah egg tart sendirian di bangku ruang siswa, atau dimarahi Elka, sang pustakawan, karena tidak mengembalikan buku tepat waktu, atau tersandung kakinya sendiri, sambil mengumpat sambil mengumpulkan kertas-kertasnya yang berserakan.
Tindakannya secara konsisten memperlihatkan tidak adanya martabat yang diharapkan dari seorang profesor—seolah-olah ada sekrup di kepalanya yang longgar. Para profesor senior menghela napas dalam-dalam… namun entah bagaimana dia tetap populer di antara para mahasiswa, menampilkan dirinya dengan citra yang ramah.
Dari semua hal, jika menyangkut menarik orang baik—berkah orang lain—dia tak tertandingi, bahkan di antara teman-teman mudanya.
Sejak masa kuliahnya hingga lulus, mengikuti program Magister, dan kursus mengajar… entah mengapa, ia selalu dikelilingi oleh mentor terbaik.
Pakar Ekologi Monster Profesor Flurban, intelektual terkemuka dalam Studi Saint Profesor Glast, hingga penganut Studi Elemental, Profesor kehormatan Lenue… dia telah diberkati dengan bimbingan dan pengajaran dari berbagai cendekiawan selama perjalanan akademisnya. Secara kebetulan, semua profesornya adalah orang-orang terhormat.
Setelah dipekerjakan sebagai profesor, dia menugaskan Profesor Glast sebagai mentornya, dan dia memperoleh banyak pengalaman praktis dengan diberi berbagai tugas utama.
Bukan hanya para profesornya. Para mahasiswa yang ditugaskan pun mengikuti pola tersebut dan juga luar biasa.
Walaupun Claire, sang profesor madya, memang cemerlang secara akademis, keunggulan dalam studi belum tentu menghasilkan keterampilan praktis yang hebat.
Begitu Anda terlibat dalam ‘kerja lapangan’ sebagai bagian dari tugas mengajar Anda… Anda memasuki ranah yang sepenuhnya terpisah dari pengetahuan akademis atau kemampuan belajar. Singkatnya, Anda memerlukan ‘kemampuan praktik’.
Tentu saja, bagi seseorang seperti Asisten Profesor Claire, yang lebih akademis daripada praktis, kecerdasan semacam ini tidak ada. Biasanya, orang-orang seperti itu terpukul oleh perjuangan hidup dan tidak mengumpulkan apa pun kecuali stres, sering kali menjadi benar-benar tidak berdaya.
Namun peruntungannya dengan orang lain tetap stabil.
Bahkan di antara para profesor, rumor beredar, dan ada seorang asisten pengajar veteran yang kemampuan praktisnya telah terbukti, yang diam-diam ingin diselundupkan semua orang ke kantor penelitian mereka sendiri. Seorang mahasiswa tahun kedua yang bahkan dianggap oleh staf kantor akademik veteran sebagai penasihat terbaik, seseorang yang menyelesaikan berbagai hal dengan sangat baik.
Dan itu karena Anis Haylan ada di sana sebagai asisten utama di ruang penelitian.
Bagaimana pun juga, seseorang dilahirkan dengan restu orang lain atau tidak.
“Bagilah sebagian dari kekayaan itu denganku juga,” para profesor senior akan menggerutu dengan iri.
“Wah, apa-apaan ini? Berat sekali! Kamu butuh bantuan?”
“Eh, tidak apa-apa. Aku menghargai perhatianmu.”
Dia menyibakkan rambut cokelatnya yang lebat dari wajahnya dan menawarkan senyum yang anggun, mengingatkan kita pada seorang wanita muda yang terpelajar.
Anak laki-laki dari departemen tempur yang menawarkan bantuan kepada Anis terkejut dengan sikapnya, menyebabkan jantungnya berdebar-debar, namun Anis dengan cekatan berhasil lolos.
Dokumen-dokumen itu tidak dimaksudkan untuk diketahui publik. Dia tampaknya menangani situasi itu dengan lancar.
Meninggalkan gedung kelas, Anis menuju ke gedung penelitian, menyapa kenalan-kenalannya di sepanjang jalan saat ia memasuki ruangan di lantai tiga sambil memegang setumpuk kertas.
Sekarang tempat itu menjadi lebih akrab daripada asramanya—kantor penelitian pribadi Asisten Profesor Claire. Dia punya waktu setidaknya 20 menit sebelum pemilik ruangan itu tiba. Dia pasti pergi makan camilan di toko roti setelah kelas sorenya.
– Ledakan!
Anis menarik napas dalam-dalam setelah meletakkan setumpuk kertas di meja utama kantor penelitian.
Rasanya seperti dia sedang mengubah pola pikirnya. Sudah saatnya mengesampingkan kepribadiannya yang bermartabat dan elegan.
Kantor penelitian pribadi Asisten Profesor Claire sangat rapi, sangat kontras dengan kecerobohannya sendiri—semua berkat Anis.
Dia mengikat rambutnya dan menyingsingkan lengan bajunya setelah melepas jaket seragamnya.
Dia cepat-cepat menandai tugas hari itu dalam pikirannya.
Memverifikasi dokumen penyerahan Elemental Society, mengatur daftar penyerahan tugas kursus Studi Elemental Dasar, mengganti tinta pada pena penilaian, membuang dokumen yang masa penyimpanannya telah habis, memeriksa petugas keamanan akademik, meninjau jadwal evaluasi pengajaran, mengatur jadwal liburan, membantu menyusun rencana untuk ujian orientasi bagi siswa baru.
Sambil memprioritaskan tugasnya, dia menyiapkan sepanci air, mengantisipasi kedatangan Claire dengan camilan, berharap dia akan menyarankan minum teh sambil tersenyum cerah.
Tugas pertama adalah mengatur dokumen-dokumen yang dikumpulkan.
Dia telah mengumpulkan informasi dari perpustakaan siswa, administrasi Triss Hall, dan kantor jaga asrama.
Berkisar di sekitar ‘Ed Rothtaylor’—informasi yang dihimpun hampir pada tingkat penguntitan, bukan sesuatu yang bisa dibagikan begitu saja kepada orang lain.
Dia merencanakannya hingga ke menit terakhir; dia punya waktu 20 menit sebelum Claire tiba. Sampai saat itu, dia akan memeriksa semua yang dia butuhkan dari dokumen-dokumen ini.
Saat air mendidih, dia dapat mengganti tinta pena dan membersihkan tempat pembuangan kertas.
Sementara itu, dia menyerap informasi.
Ia bertujuan untuk langsung menganalisis individu dan latar belakangnya yang dikenal sebagai Ed Rothtaylor.
“Keluarga Rothtaylor—kekuatan besar di Kekaisaran Clorel. Anak kedua dari tiga bersaudara, dengan seorang kakak perempuan, Arwen Rothtaylor, kakak laki-laki tertua, Ed Rothtaylor, dan adik perempuan, Tanya Rothtaylor. Yang tertua, Arwen, meninggal saat masih kecil. Hmm. Mereka memiliki hubungan yang buruk dengan Kadipaten Kylie. Informasi eksternal semacam itu mungkin tidak berguna. Di mana sejarah keluarga Rothtaylor? Ah, ini dia. Mengingat usia Ed Rothtaylor saat ini…”
Penampilan dan perilaku anggun hanyalah topeng.
Kenyataanya, dialah asisten mahasiswa yang paling unggul dalam kerja praktek dan penasihat utama.
Dalam pengumpulan informasi, dekripsi, pemrosesan, pengorganisasian, analisis, dan penarikan kesimpulan, ia mendapat rasa hormat dari para profesor berpengalaman.
“Menurut tahun kelahirannya, perebutan kepemimpinan yang berhasil oleh Crebin Rothtaylor dan deklarasi resmi penerus pada usia dua tahun berarti ia telah dimanjakan sejak saat itu. Kesombongan dan rasa berhak mungkin kuat. Pada usia sekitar lima tahun, Crebin menerima baptisan dari Ordo Telos… Mungkin orang ini menerimanya pada saat yang sama, jadi ia bisa saja religius.
Pada usia delapan tahun, ia secara resmi memulai pendidikannya tentang tata krama istana, jadi pada usia 12 tahun, ia mungkin mengambil pelajaran lain. Namun melihat nilainya yang sangat buruk, ia tampaknya tidak memiliki bakat yang melimpah.
“
Kelangsungan hidup Anis sebagai asisten mahasiswa dan mahasiswa beasiswa adalah kemampuannya untuk menganalisis dan mengatur informasi, mengoptimalkan dan meningkatkan alur kerja.
Saat memasuki akademi, ketika keluarganya tersandung, dan dia harus berdiri sendiri, Anis harus bertahan hidup.
Untuk tetap bertahan dalam masyarakat aristokrat Sylvania meskipun situasinya miskin, dia harus beradaptasi dengan segala cara yang diperlukan.
Kemampuan bertahan hidup dengan beradaptasi dan hidup bahkan saat terpojok adalah apa yang dilihatnya dalam diri Lortelle Keheln.
Meski dia satu tahun lebih muda darinya, dia menghormati kemampuan Lortelle untuk membangun menara emasnya di tengah rawa kemiskinan dan kesengsaraan.
Tentu saja, Anis tidak dilahirkan dengan kemampuan untuk melihat aliran uang atau mengendus aroma emas; bakat semacam itu benar-benar merupakan berkah dari surga.
Namun, Anis punya caranya sendiri dalam melakukan sesuatu.
“Jangan khawatir, Yenika. Anis pasti bisa,” katanya meyakinkan diri sambil memfokuskan pandangannya.
“Lingkungan yang tertekan, keyakinan yang sangat kuat yang diindoktrinasi.”
Setiap manusia bisa dipolakan. Dengan menganalisis lingkungan dan watak yang pernah dijalani, seseorang bahkan bisa menembus jiwa yang tak terlihat. Itulah kemampuan bawaan yang dimiliki Anis.
“Jika Anda mempertimbangkan latar belakang keluarganya, sudah pasti dia dibesarkan tanpa kekurangan uang.”
Yenika Faelover adalah satu-satunya anomali. Seorang teman baik yang dapat diajak Anis berinteraksi tanpa kepura-puraan.
Bagi Anis, yang harus berjuang keras setiap hari untuk bertahan hidup, sahabat yang transparan seperti itu lebih berharga daripada emas. Dia tidak bisa membiarkan sahabatnya menyia-nyiakan kasih sayang yang berharga pada pria yang tampaknya tidak berharga.
“Dia tidak menunjukkan bakat akademis dan belum menunjukkan kemampuan luar biasa di tempat lain. Mungkin kurang percaya diri. Dominan dalam tindakannya, tetapi cenderung menghindari tanggung jawab. Lebih suka orang yang hanya mengiyakan daripada bertukar pikiran yang membangun. Kemungkinan besar lebih menyukai citra wanita yang patuh dan ceria sambil berharap mereka tidak terlalu kompeten. Menginginkan platform untuk memamerkan dirinya, tetapi berharap itu tidak akan mengganggu; lebih nyaman dalam hubungan manusia yang dapat disingkirkan saat dibutuhkan. Secara alami, lebih menyukai ketampanan; terbiasa dengan barang-barang mewah, dia pasti menyukai barang-barang mahal, tetapi secara paradoks tipe seperti itu mungkin menganggap kesederhanaan menarik. Karena dia mungkin memiliki sedikit prestasi, dia rentan terhadap sanjungan, dan topik favoritnya berkisar pada kemewahan dan martabat. Lebih suka memberi hadiah untuk memamerkan kekayaan, daripada menerimanya.
Jika mempertimbangkan situasinya, ini bukan saatnya untuk hadiah besar, tetapi jika ia melihat kegembiraan yang tulus atas hadiah kecil, itu pasti akan membuatnya senang. Ketergantungan atas obsesi, kerendahan hati atas kompetensi adalah kuncinya.
“
Kecepatannya dalam mencerna dan menganalisis dokumen sungguh di luar biasa.
Sementara pikirannya mengkristal menjadi analisis yang jelas, tangannya tak henti-hentinya menangani tugas-tugas yang ada.
“Peka terhadap analisis biaya-manfaat tanpa mempedulikan kemampuan yang sebenarnya. Mampu menarik manfaat humanis dalam sebuah kalimat akan menjadi hal yang ideal. Periksa bagaimana dia telah berubah sejak pengusirannya, dan sesuaikan taktik yang sesuai. Selidiki perasaannya terhadap Yenika, lihat apakah dia memiliki keterikatan emosional yang goyah di hadapan perempuan lain. Bahkan jika ada keraguan, apakah dia merasa bersalah dan menyesal, atau apakah dia begitu sembrono dan egois hingga menerima wataknya yang menyedihkan; ini adalah kuncinya.
Untuk itu, sebagai asisten mahasiswa dan seniornya, saya berada dalam posisi yang menguntungkan. Namun, mengingat preferensinya, keterampilan berjalan di atas tali sangatlah penting.
Tipe idealnya tidaklah serumit itu. Ia tampak seperti avatar hidup dari hasrat yang terpola dari mereka yang terlahir dengan karakter yang mulia. Perubahan lingkungan baru-baru ini telah membuatnya terpojok, memperlihatkan berbagai perubahan, tetapi hakikat seseorang yang dibangun selama satu dekade tidak berubah secara mendasar dalam setahun. Meskipun sedikit dipoles, kesombongan yang menjadi ciri khasnya tampaknya tidak berubah…
Pada akhirnya, hal itu tidak terlalu sulit. Semuanya mengikuti pola ini.
“
Aliran kata-katanya terhenti tiba-tiba.
Bagi Anis, bahkan preferensi manusia pun tunduk pada analisisnya. Setiap orang adalah kumpulan berbagai sifat berpola yang terakumulasi dengan cara yang berbeda.
‘Tipe ideal’ hanyalah kumpulan pola-pola kecil yang tak terhitung jumlahnya yang disusun secara tepat.
Memenangkan hati seseorang dan membangkitkan emosi yang lebih dalam terlalu mudah baginya, memanipulasi perasaan manusia hampir tidak ada bedanya dengan memecahkan persamaan yang rumit.
Badai pikiran mereda, meninggalkan udara jernih di kantor penelitian.
Di sana Anis duduk diam sendirian, sambil mengangkat kepalanya.
“Akan lebih baik jika kita berlatih sedikit.”
Hubungan antarmanusia pada dasarnya adalah tentang menjaga penampilan. Memikat hati seseorang hanyalah tentang mengganti topeng yang tepat dengan situasi yang ada.
Setidaknya begitulah yang selalu terjadi pada Anis, dengan pengecualian hanya dua orang: Yenika dan Claire.
– Ledakan!
Pintu kantor penelitian terbuka, dan Asisten Profesor Claire masuk dengan sambutan yang meriah.
“Halo~! Seperti biasa, kamu sudah di sini, Anis. Kamu selalu rajin!”
Dia berkomentar riang, sambil meletakkan nampan roti di atas meja.
Dokumen tentang Ed Rothtaylor yang dianalisis Anis telah disortir dan diselipkan di sudut laci.
“Saya membawa Mont Blanc dari toko roti Laplace~. Ayo makan dulu sebelum mulai!”
Claire menawarkan piring Mont Blanc dengan senyum lebar dan puas.
“Wah, kamu sudah menyiapkan tehnya. Mirip sekali dengan dirimu, Anis. Karena mengira aku akan membawa camilan, kamu… wah, hati-hati!”
Dia hampir menumpahkan tehnya karena kegirangan, yang bisa saja melepuh tangannya karena air mendidih.
Mengingat kecanggungan Claire, Anis yang cerdik biasanya akan memperingatkannya agar berhati-hati.
Namun, Claire, yang hendak meminta maaf sambil tertawa, menyadari sesuatu yang berbeda…
“Ah, kamu baik-baik saja…?”
“Hah?”
Terkejut dengan nada lembut yang aneh, Claire memiringkan kepalanya.
“Lega rasanya… Kamu tidak terluka… Aku sangat senang…”
Meskipun Anis terlihat tidak berbeda dari biasanya, ada sesuatu yang aneh yang membuat Profesor Claire merasa tidak nyaman…
Dia mengangguk.
Bila suatu kebijakan ditetapkan, sudah menjadi sifatnya untuk mengerahkan segenap tenaganya menuju satu titik itu.
Itulah kebijakan bertahan hidup yang dipegang teguh Anis dalam kehidupan yang hampir mirip dengan alam liar.
*
“Saya pikir saya akan pulang ke kampung halaman saya untuk liburan ini.”
“Kenapa? Apakah pustakawan itu… Elka juga akan pulang?”
“Bagaimana kamu tahu?”
Zix yang berlari-lari kecil menembus hutan dengan interval teratur kini telah menjadi pemandangan rutin.
Sesekali, dia akan mampir ke perkemahan untuk memuji kabin atau mengurai obrolan tentang kehidupan akademis dan kemudian kembali… Hari ini tidak berbeda.
Zix, yang duduk di depan api unggun dan memutar tubuhnya ke sana kemari, tampak menjadi lebih kuat dibandingkan dengan awal tahun pertamanya. Tidak diragukan lagi, Zix pasti telah melalui berbagai cobaan juga.
“Itu karena aku berada di posisi di mana aku tinggal di rumah Elka, jadi jika Elka kembali, maka aku juga bisa kembali.”
“Orang-orang di rumah Elka tidak baik padamu?”
“Tidak juga sih… tapi, jujur saja, aku ingin menghabiskan waktu bersama Elka.”
Kasih sayang Zix yang tulus bukanlah kisah baru, jadi wajar saja jika dia berbicara terus terang setelah sekian lama.
“Apakah kamu akan tinggal di perkemahan selama liburan seperti biasa, senior Ed?”
“Kurasa begitu. Pada tahun ketiga, seseorang seharusnya sudah bisa menangani sihir tingkat menengah, jadi aku berencana untuk mempelajari berbagai hal.”
“Apakah sudah sampai pada titik itu? Baru setahun yang lalu kamu berada di level sihir dasar, bukan?”
Zix melakukan push-up tanpa mengenakan baju meskipun cuaca dingin. Apa yang mungkin diinginkannya saat ia berlatih sepanjang hari di usia seperti itu.
“Wah!”
Setelah menyelesaikan satu set dengan nyaman, Zix menendang tanah dan duduk di bangku kayu di seberangnya.
“Whoo… Kau seharusnya tidak berlebihan. Kau sudah melakukan banyak latihan sihir hari ini, bukan?”
“Pelatihan sihir?”
“Ya. Aku sama sekali tidak bisa merasakan mana Senior Ed sekarang, jadi aku bertanya-tanya apakah kau telah melatihnya hingga habis lagi. Tercekik mana seperti terakhir kali dan pingsan tidak baik untuk tubuhmu.”
“Hmm…”
Aku membuka dan menutup kepalan tanganku di depan satu mata beberapa kali.
“Ada alasannya. Jangan terlalu khawatir, kurasa aku tidak akan bisa menggunakan sihir untuk sementara waktu.”
“Hmm… Itu mengkhawatirkan. Jika kamu pingsan karena terlalu banyak bekerja, itu akan sangat merugikanmu, tetapi orang-orang di sekitarmu juga akan membuat keributan.”
“Apakah itu sesuatu yang perlu diributkan?”
“Terakhir kali kau pingsan… eh… tidak, aku salah bicara. Itu mungkin akan menjadi kenangan yang memalukan bagi orang-orang yang terlibat…”
Seolah-olah mulut Zix telah disegel, saat ia mengakhiri kalimatnya.
Ketika aku pingsan sebelumnya, Zix telah mengambil tanggung jawab dan mengurus kamp. Kalau dipikir-pikir, rasanya aku berutang banyak padanya.
“Kamu juga kelihatannya demam; apa kamu yakin kamu tidak sakit parah?”
“Semuanya ada syaratnya. Aku bisa mengaturnya sendiri, jadi jangan khawatir.”
“Jika kau berkata begitu, maka bukan hakku untuk ikut campur lebih jauh.”
Aspek terbaik dari Zix adalah kerennya.
Mungkin karena ia hidup bebas dan liar di masa kecilnya, ia tak pernah mengusik dan mengusik hal-hal yang tak penting.
Tentu saja lebih mudah untuk menerimanya begitu saja dengan berkata, “ada situasi untuk segalanya,” dan melanjutkan hidup.
“Oh benar. Aila bertanya tentangmu, senior.”
“Apa?”
“Ya. Setelah insiden penyegelan sebelumnya, Aila menjelaskan semuanya tentang situasimu. Dia bilang dia bergegas keluar untuk memanggil penyelamat.”
“Itu kurang lebih benar.”
“Sepertinya kau sudah membuka jalan bagi kami untuk masuk… Sepertinya ada beberapa kesalahpahaman sebelumnya. Aila bilang dia akan menjemput Taely dan datang untuk meminta maaf secara resmi, tapi dia tidak tahu di mana kau tinggal, jadi dia memintaku untuk memberitahunya.”
Keberadaan perkemahanku di tepi hutan utara sudah diketahui oleh mereka yang perlu tahu.
Akan tetapi, itu bukan sesuatu yang bisa dibaca dengan mudah oleh setiap siswa di akademi.
“Dan karena akulah satu-satunya yang tahu di mana kamu tinggal… Aku berpikir untuk memberitahunya, tetapi rasanya tidak tepat untuk memberikan informasi pribadi tanpa izinmu.”
“Kamu tidak perlu memberitahunya. Katakan saja tidak apa-apa dan aku tidak butuh permintaan maaf.”
“Hah, begitukah? Kamu pasti sangat kesal.”
“Hah? Buat apa aku marah? Aku cuma bilang nggak perlu minta maaf.”
Saya mendorong kayu bakar ke dalam api unggun dengan tongkat.
“Mereka mendapat pesan bahwa saya tidak marah, jadi biarkan mereka melakukan apa yang mereka inginkan.”
Saya katakan dengan santai lalu kembali merakit perangkap berburu. Perangkap jerat tidak akan berfungsi pada hewan kecil, jadi saya merancang perangkap jatuh dengan paku logam.
Zix terkekeh sambil duduk di atas sebatang kayu.
“Bukan toleransi… tapi lebih ke ketidakpedulian.”
“Meski begitu, aku cukup sibuk akhir-akhir ini. Hmm… ngomong-ngomong, Zix, bibirmu juga cukup tertutup, ya?”
Terkejut oleh ucapanku yang tiba-tiba, Zix memiringkan kepalanya.
Itu bukan informasi yang sangat penting, tetapi dia tidak pernah sembarangan mengungkapkan bahwa aku telah membangun dan tinggal di gubuk ini. Meskipun dia cukup bersahabat dengan kelompok Taely.
Dia selalu menjadi tipe yang agak pendiam.
“Hmm… Aku tidak suka menyebarkan rumor tentang bisnis orang lain.”
“Baguslah. Bolehkah aku meminta bantuanmu? Aku akan membalas budimu dengan baik.”
“Apakah kita harus berurusan dengan uang?”
“Jumlah pekerjaannya cukup banyak, jadi itu bukan sesuatu yang bisa saya minta sebagai bantuan.”
Zix memiringkan kepalanya.
“Kamu bungkam saja, itu sebabnya aku menceritakan ini padamu, tapi aku sudah memanfaatkan perpustakaan bawah tanah itu.”
“Tempat yang terhubung ke jalur air dan lorong rahasia?”
“Ya. Meskipun pintu masuknya sekarang ditutup, masih ada satu lagi. Namun, bagian dalamnya berantakan, jadi aku butuh tenaga untuk membereskannya. Bantu aku sampai kau pulang untuk liburan. Saat ini sulit bagiku karena aku tidak bisa menggunakan sihir.”
“…Yah, aku tidak melihat masalah jika aku menganggapnya sebagai pelatihan… tapi sepertinya agak salah jika berurusan dengan uang dalam hubungan senior-junior.”
“Anggap saja sebagai kenang-kenangan. Toh, itu hanya sisa uang receh dari urusan pribadiku.”
Sambil berkata demikian, aku melemparkan kantong kulit yang ada di atas meja kayu darurat ke arah Zix. Zix menangkap kantong kulit yang beterbangan itu dengan cekatan.
“Untuk apa kamu akan menggunakan perpustakaan itu?”
Sebuah pertanyaan wajar untuk ditanyakan.
Bahan-bahan yang diminta dari Perusahaan Dagang Elte seharusnya sudah terkumpul sekarang. Dengan kendala yang tak terduga dalam pelatihan sihirku, aku perlu mencurahkan waktu dan tenaga untuk teknik sihir.
Akan tetapi, perlengkapan teknik sihir bisa berukuran cukup besar tergantung pada jenisnya, dan bahan-bahannya sering kali sensitif terhadap kondisi lingkungan, sehingga tidak tepat untuk menyimpannya di perkemahan alam liar.
“Saya akan menggunakannya sebagai bengkel saya.”
Lagipula, berbagai resep kerajinan ajaib lainnya sudah tertidur di sana. Selain mengurangi kerepotan untuk mengambilnya, saya berencana untuk menggunakan perpustakaan sebagai bengkel pribadi saya.
“Sebuah lokakarya?”
“Ya. Ada banyak hal berguna di dalamnya.”
Lokasinya tidak terlalu mudah diakses karena terowongannya panjang, ventilasinya buruk karena berada di bawah tanah, dan juga jauh dari gedung fakultas. Namun, untuk pelatihan teknik sihir, tempatnya tidak buruk.
Ini adalah tempat sempurna untuk duduk dan memproduksi massal peralatan teknik ajaib selama seharian penuh.
“Kau juga melakukan rekayasa sihir?”
“Alat-alat yang praktis itu bagus untuk dimiliki.”
“Bertahan hidup di perkemahan, berlatih mana, seni roh, teknik sihir, dan memanah… dan mulai besok, kamu bahkan akan menangani urusan kemahasiswaan sebagai mahasiswa cendekiawan.”
“Daftar mahasiswa penerima beasiswa sudah diumumkan?”
“Ya. Yah… begitulah… Kamu benar-benar menjalani kehidupan yang sibuk. Pasti sangat melelahkan.”
Zix menatapku dengan ekspresi gelisah saat dia menyimpan kantong kulit itu.
“Saya bukan orang yang suka menyanjung tanpa alasan, tetapi pada akhirnya, orang-orang seperti Anda, Ed senior, pasti akan berhasil. Bagaimanapun, saya mengerti. Kalau begitu saya pergi dulu; Anda jaga diri baik-baik.”
“Tentu saja, silakan.”
Suara langkah kakinya yang berderak di atas salju menggelitik telingaku. Suara itu anehnya dingin dan menyenangkan.
Aku melambaikan tangan dengan santai kepada Zix saat ia meninggalkan perkemahan. Kemudian, aku melirik daftar periksa yang diletakkan di atas potongan kayu kosong di sebelahku dan mencentang beberapa item dengan pena cadangan.
Daftar Kegiatan Liburan Musim Dingin:
1. Menyusun rencana lokakarya ✓
2. Bangun gudang penyimpanan material
3. Perluas kabin
4. Periksa skenario ✓
5. Meninjau tugas-tugas mahasiswa ✓
6. Meningkatkan keterampilan teknik sihir setidaknya ke tahap ketiga
7. Dapatkan keterampilan khusus yang berhubungan dengan busur
8. Pelajari teori sihir perantara
9. Kontrak dengan roh tingkat tinggi ✓
*
—————————-
Pengumuman Pembagian Kelas Bagi Mahasiswa Baru Akademi
Salam, saya Asisten Profesor Claire Elfin, yang baru ditugaskan untuk mengelola urusan mahasiswa baru.
Selama liburan pertengahan musim dingin, akan ada ujian untuk mengalokasikan kelas bagi siswa baru.
Rinciannya sangat lengkap, jadi silakan lihat dokumen terlampir untuk jadwal terpisah. Silakan periksa jadwal kunjungan Anda terlebih dahulu dan perhatikan bahwa ketidakhadiran pada tanggal yang diberikan dapat mengakibatkan kerugian dalam tugas kelas.
Ujian dapat mencakup tugas-tugas sederhana yang berhubungan dengan pertempuran atau tugas-tugas yang berhubungan dengan pencarian. Harap hadir dengan pakaian yang nyaman.
Berikut adalah rincian personel di laboratorium kami.
Untuk pertanyaan lebih rinci selama kunjungan Anda ke akademi, silakan temui orang-orang berikut di kantor akademi atau Triss Hall.
Kepala Laboratorium Profesor: Claire Elfin
Asisten Pengajar Senior: Anis Haylan
Staf Akademi Cendekiawan: Yenika Faelover, Clevius Nortondale, Ed Rothtaylor
—————————-
“Rothtaylor.”
Gadis itu menutup dokumen dan mengucapkan nama itu.
Nama itu meluncur mulus dari lidah, seolah-olah dilapisi minyak. Itu bukan nama yang bisa diputarbalikkan dengan sembarangan.
Ini adalah kisah keluarga Rothtaylor, yang telah melewati masa kejayaan dan kejatuhan Kekaisaran Clorel. Mereka yang menodai warisannya pantas dihukum mati—setidaknya, menurut nilai-nilai yang dianut gadis itu.
Duke Crebin yang ramah dan bermartabat yang dihormati semua orang—merupakan keberuntungan terbesar Tanya untuk memiliki pria seperti ayahnya.
Oleh karena itu, wajar saja jika dia bercita-cita berada di Sylvania. Di sana terdapat tempat yang ramai dengan orang-orang yang memiliki nama Rothtaylor.
Tempat di mana semua orang yang berakhlak mulia dan cakap berkumpul untuk mengasah dan memoles diri.
Apa yang mungkin lebih mulia daripada membuktikan nilai dan kemampuannya di sana, untuk mengangkat nama Rothtaylor?
Namun, setiap prestasi bersejarah memiliki kekurangannya.
“Ed Rothtaylor.”
Dia diusir; dengan demikian, dia tidak memiliki hak untuk mengklaim nama Rothtaylor, setidaknya tidak di depan umum.
Namun, namanya tanpa malu-malu dicantumkan pada pengumuman resmi… Wajar saja, karena profesor yang bertugas mengirim dokumen ini pasti tidak menyadari fakta itu. Dia tampaknya bukan tipe orang yang menangani masalah dengan bertanggung jawab.
Meskipun demikian, pria ini secara terbuka mengklaim nama Rothtaylor begitu umum sehingga orang-orang di sekitarnya menyebutnya demikian karena kelembaman, yang menyebabkan nama tersebut mencapai dokumen publik ini dengan sangat jelas.
“Nona Tanya, keretanya sudah siap.”
Seorang pelayan yang tampaknya berpengalaman memanggil nama gadis itu dengan lembut. Dengan cepat menoleh, wajahnya yang familier terlihat.
Tatapan tegas dan rambut keemasannya yang berkilau seperti matahari adalah ciri-ciri garis keturunannya. Meski ekspresinya tampak tajam pada pandangan pertama, sikapnya dipenuhi keanggunan berkat pelatihan etiket seumur hidupnya.
Memang, dia layak disebut seorang wanita bangsawan. Namun, kesombongan, rasa keistimewaan, dan pemikiran elitisnya muncul begitu saja, mengingat sifat lingkungan keluarganya.
“Saya perlu bertemu Ayah.”
Sylvania penuh dengan bintang. Tanya mengagumi bakat-bakat yang mulia dan cemerlang.
Meskipun dia belum pernah bertemu mereka secara langsung, rumor-rumor itu sendiri sudah memungkinkan dia untuk mengukur kehebatan mereka secara memadai.
Putri Kekaisaran Clorel, penguasa de facto Perusahaan Dagang Elte, seorang guru roh yang menangani roh-roh tingkat tinggi di usia muda, seorang murid alkemis yang menghasilkan ‘Ramuan Penanda,’ binatang buas yang menguasai padang rumput utara, iblis pedang dari keluarga Nortondale, seorang prajurit yang menguasai ilmu Pedang Suci, dan seterusnya.
Di antara mereka semua, yang paling membuat Tanya bersemangat adalah pesulap jenius legendaris yang mungkin telah menerima berkah bintang dari penyihir besar Gluckt.
Kini, tibalah saatnya pembagian kelas bagi siswa baru, ujian krusial yang melambangkan dimulainya kehidupan akademi.
Suatu pertemuan orang-orang terhormat yang hanya memikirkannya saja membuat jantung seseorang berdebar kencang.
Untuk menjalani kehidupan akademi yang memuaskan di antara tokoh-tokoh ini, pasti ada beberapa sampah yang perlu dibuang.
Dengan pemikiran itu, Tanya tidak dapat menahan diri untuk tidak menghela napas dalam-dalam.