88 – **Pemilik Penjara Bawah Tanah Palsu (1)**
Ruang bawah tanah selalu ramai.
Itu adalah tempat di mana seseorang harus bersiap secara menyeluruh karena Anda tidak pernah tahu kapan penyusup akan datang.
Berkat ini, Kepala Administrator **Celia** bekerja hingga larut malam.
Semua ini demi **makhluk agung yang dia ikuti**.
Saat Celia fokus pada pekerjaannya, seseorang datang menemuinya.
“Apa yang membawamu ke sini malam ini, **Nariel**?”
Peri Nariel. 🌟
Dia datang ke Celia.
Saat ini, Nariel tinggal di zona ketiga penjara bawah tanah yang dikelola oleh Celia.
Tugas utamanya adalah mengelola monster tanaman di zona ketiga.
Tentu saja, itu bukanlah pekerjaan yang Nariel lakukan dengan sukarela.
“Saya harus menyelamatkan Isrin.”
Isrin, teman Nariel, adalah seorang penyihir berbakat dan satu-satunya teman manusia yang memperlakukan Nariel, seorang elf, tanpa diskriminasi.
Isrin telah ditangkap oleh Celia saat bertualang demi dirinya sendiri.
Dan Celia di depannya melahap nyawa Isrin, menggunakannya sebagai sandera.
Tapi yang bisa dilakukan Nariel dalam situasi saat ini hanyalah mendengarkan kata-kata Celia.
Demi kelangsungan hidup temannya, Isrin, itu adalah pilihan yang tidak bisa dihindari.
Menekan amarahnya yang mendidih, Nariel berbicara kepada Celia.
“Um, ada penyusup. Jaraknya masih agak jauh…”
Intrusi langsung ke dalam dungeon tidak terjadi.
Namun, pepohonan membisikkan bahwa beberapa makhluk telah menyerbu daerah tersebut dari jauh. 🌳🌿
Siapa itu?
Tentu saja, Celia telah merasakan energi orang lain.
Namun, untuk mengetahui secara pasti siapa orang itu, dia membutuhkan jawaban Narriel.
“Jumlah totalnya dua belas,” jawab Narriel.
Sebagai elf, dia memiliki kemampuan berkomunikasi dengan tumbuhan.
Untuk elf biasa, mungkin hanya sejauh itu, tapi kemampuan Narriel jauh lebih luar biasa.
Dengan waktu yang cukup, dia tidak hanya dapat berkomunikasi dengan satu tumbuhan tetapi juga mendengarkan interaksi antar tumbuhan.
Berkat ini, dia mendeteksi keberadaan penyusup dari jarak jauh dengan mendengarkan komunikasi antar tanaman.
Celia bahkan telah meningkatkan kemampuan Narriel lebih jauh, memungkinkannya berkomunikasi dengan tanaman di dekat ruang bawah tanah.
“Yah, pepohonan di dekatnya berkata begitu. A, seekor kucing? Ada juga makhluk berkulit gelap yang mirip dengan monster-monster itu,” jelas Narriel.
Mendengar perkataan Narriel, Celia memejamkan mata.
Terlepas dari kemampuan Narriel yang mengesankan, penyampaian komunikasi tumbuhan tidak terjadi secara instan.
Artinya ada penundaan waktu saat pesan sampai.
Bukankah butuh waktu lama untuk sampai ke sini cerita tentang tumbuhan di tempat yang jauh?
Kenyataannya, pergerakan para penyusup terus berubah.
“Um.”
Celia mengeluarkan suara sedikit puas.
Dia belum mempunyai persembahan apa pun untuk dipersembahkan kepada sang guru akhir-akhir ini, jadi akan menjadi kejutan yang menyenangkan jika seseorang datang sendiri.
“Dipahami. Nona Nariel, Anda bisa masuk dan istirahat sekarang.”
Nariel membungkuk pada Celia dan pergi.
Celia membuka matanya.
Ada satu hal yang mengganggunya.
“Ngomong-ngomong, belum ada laporan apa pun dari unit pengintai?”
Mereka baru-baru ini memperluas jangkauan unit pengintai goblin.
Namun, pengintai goblin belum mendeteksi keberadaan penyusup.
Alasan Celia tetap diam bahkan setelah mendeteksi penyusup adalah karena itu.
Itu adalah ujian bagi unit pengintai goblin.
Namun sejauh ini, belum ada kabar dari para pengintai goblin. Sebaliknya, Nariel datang dan melaporkan situasinya.
“Memalukan. Jika Nona Nariel bergabung dengan penjara bawah tanah kami, itu akan sangat luar biasa.”
Tapi Celia tahu lebih baik dari siapa pun.🌟
Tujuan Nariel adalah mencari teman.
Satu-satunya cara untuk menemukan teman adalah dengan menunjukkan kesetiaan pada penjara bawah tanah.
“Baiklah, mari kita pikirkan hal ini secara perlahan…”
Situasi saat ini bukanlah masalahnya.
Jika Nariel dan dirinya tidak ada di sini saat ini, apa yang akan terjadi?
Pada akhirnya, mereka akan menemukan penyusup tersebut, namun responsnya akan berbeda-beda bergantung pada seberapa cepat mereka menemukannya.
Itu sebabnya deteksi dini sangat penting.
“Mungkin kita perlu memperkuat unit pengintaian.”
Tentu saja, memperkuat unit pengintaian bisa menunggu.
Persiapan segera diperlukan untuk situasi saat ini.
Celia bergumam pelan dan menoleh.
“Bawalah Tuan Goblin bersamamu.”
Saat Celia memberi perintah, ksatria kerangka di dekatnya dengan cepat bertindak.
* * *
Di hutan yang gelap.🌲
Suara merdu kunang-kunang menyebar perlahan.
Cahaya bulan merembes melalui dahan, memancarkan cahaya redup di hutan yang gelap.
Di bawah cahaya redup itu, bayang-bayang pepohonan membentang dan semakin dalam ke dalam kegelapan.
Persegi-
Dan seorang tamu tak diundang muncul di hutan yang tenang.
Sebuah suara kecil memecah kesunyian yang menyelimuti hutan.
Kunang-kunang yang tadinya bernyanyi dengan harmonis tiba-tiba terdiam.
Penyusup dengan hati-hati berjalan melewati hutan, menginjak rumput di bawah.
Suara rumput yang diremukkan terus bergema.
Namun penyusup itu tidak sendirian.
Itu adalah sebuah kelompok.
Dan mereka semua dipersenjatai dengan senjata sederhana.
Penampilan mereka mirip dengan kepala hyena.
Mereka tidak lain adalah monster bernama ‘Nol.’
“Aneh sekali.”
Di garis depan kelompok, pemimpin berhenti di tempat **Nol** berkumpul dan berbicara dengan pelan.
“Bukankah jumlah goblin di hutan ini terlalu banyak?”
Pemimpin Nol, **Krimdor**, menyatakan keraguannya.
Tiba-tiba, sejak beberapa saat kemudian, jumlah goblin bertambah.
Meski belum ditemukan, kecepatan pergerakan Nol telah melambat.
Namun, menghadapi para goblin secara langsung adalah pilihan terburuk.
Jumlah Nol, termasuk pemimpin Krimdor, hanya sebelas.
Sebaliknya, jumlah goblin sangat banyak sehingga tidak dapat dihitung.
Sampai mereka mengetahui identitas sebenarnya dari para goblin itu, dilarang mengambil tindakan sebelum waktunya.
Untungnya, para goblin ini ahli dalam infiltrasi, sehingga mereka bisa diam-diam sampai sejauh ini.
“Buka petanya.”
Saat pemimpin Krimdor berbicara, salah satu Nol di belakangnya segera menyebarkan petanya.
Sulit untuk melihat karena kegelapan, tapi menyalakan api di sini akan mengungkapkan posisi mereka kepada musuh.
Mereka dengan cermat memeriksa peta itu, mengandalkan cahaya bulan.
Peta tersebut menggambarkan medan hutan di dekatnya dengan detail yang tepat, menjadi panduan mereka untuk perjalanan selanjutnya.🌲🗺️
—
**Judul: “Peta Goblin”**
Suatu hari, seorang goblin membuka peta dan angkat bicara.
“Kapten, ada yang aneh saat saya melihat peta ini.”
Goblin tersebut, bernama Kremdor, mengungkapkan satu pertanyaan kepada kapten.
“Meskipun goblin tetaplah goblin, lokasi penjara bawah tanah di peta tampak terlalu sembarangan.”
Menunjuk ke peta, si goblin terus menjelaskan.
Peta tersebut menampilkan total lima ruang bawah tanah.
Namun, masalahnya terletak pada posisi aneh dari ruang bawah tanah ini.
“Pertama, lihat penjara bawah tanah ini. Itu yang ditandai dengan X di tengahnya. Itu milik succubus.”
Penjara bawah tanah di tengah, ditandai dengan tanda X.
Menurut rumor dari Dewan Neraka, penjara bawah tanah ini memang dimiliki oleh succubus.
Selain itu, penjara bawah tanah khusus ini menjadi tujuan mereka.
Misi yang ditugaskan oleh Dewan—”Investigasi Bawah Tanah”—berfokus pada ruang bawah tanah yang ditandai di tengah peta.
“Masalahnya adalah empat ruang bawah tanah lainnya mengelilingi ruang bawah tanah succubus ini.”
Goblin bawahan itu melanjutkan, berbicara secara metodis.
“Meskipun jarak antar dungeon berbeda-beda, keempat dungeon ini sejajar sempurna dengan arah mata angin—utara, selatan, timur, dan barat—dari wilayah succubus.”
—
Ketika ruang bawah tanah dihubungkan, mereka menyerupai salib.
Mendengar penjelasan bawahannya, Kapten Nol Krimdor mengangguk.
“Memang.”
Sampai dia menerima peta itu pada pertemuan pertama, dia tidak melihat sesuatu yang aneh.
Namun, setelah mendengarkan penjelasannya, penempatan dungeon tersebut terasa sembarangan.
Penjara bawah tanah succubus berada di tengah.
Dan empat ruang bawah tanah lainnya disusun mengelilingi ruang bawah tanah succubus, membentuk bentuk salib.
“Seolah-olah seseorang dengan sengaja menempatkan ruang bawah tanah seperti ini.”
Tapi Krimdor tahu betapa absurdnya pemikiran itu.
Dungeon terjadi secara alami.
Penjara bawah tanah bukanlah sesuatu yang bisa dibuat seseorang sesuka hati dan menyesuaikan lokasinya.
Jadi pengaturan saat ini kemungkinan besar merupakan hasil dari kebetulan yang tumpang tindih.
“Apakah tidak ada peta sebelumnya?”
Krimdor bertanya lagi pada bawahannya.
Bahkan dengan hanya lima ruang bawah tanah yang ditandai di peta saat ini, mereka mencakup wilayah yang luas.
Di wilayah seluas ini, hampir tidak hanya ada lima ruang bawah tanah.
“Peta sebelumnya hilang oleh tim audit Persekutuan. Peta yang kami miliki saat ini adalah satu-satunya.”
“Orang-orang di Guild itu sangat tidak efisien dalam menangani tugas. Namun menurut saya hal ini tidak dapat dihindari dengan adanya begitu banyak departemen.”
Kreimdor menghela nafas, menggelengkan kepalanya.
Persekutuan jarang mempercayakan misi kepada mereka.
– “Selidiki Penjara Bawah Tanah Succubus dan pemiliknya.”
Hanya itu yang diberitahukan kepada mereka.
Jika perlu, mereka diperbolehkan menggunakan kekerasan.
Persekutuan bisa saja menggunakan tim audit mereka untuk menyelidiki penjara bawah tanah tersebut, tetapi ternyata tidak.
Tidak diragukan lagi, Persekutuan menganggap sesuatu tentang penjara bawah tanah itu sebagai sesuatu yang tidak menyenangkan.
“Jadi, mereka menyerahkannya pada kita.”
Kreimdor dan krunya adalah tentara bayaran monster yang dipekerjakan oleh Persekutuan.
Meskipun itu adalah kontrak sementara, mereka praktis menjadi bagian dari Persekutuan Neraka sekarang.
Tugas mereka adalah mengikuti perintah Persekutuan sesuai kontrak.
Dan kali ini, Persekutuan telah menugaskan mereka tugas untuk menyelidiki Penjara Bawah Tanah Succubus.
—
**Namun, muncul kendala.**
Itu adalah kehadiran para goblin.
“Silres, bisakah kamu menentukan dari faksi mana para goblin ini berasal?”
Kali ini Krimdor berbicara kepada orang lain.
Orang ini bukanlah orang biasa.
Keberadaan mereka diiringi dengan kulit gelap dan rambut hitam.
Secara keseluruhan, warna gelapnya membuat mereka sulit melihat di malam seperti ini.
Namun, ada satu ciri pengenal.
Telinga mereka yang runcing.
Hanya satu makhluk yang berkulit gelap dan telinga lancip.
Peri gelap.
Entitas Silres, yang dipanggil Krimdor, juga merupakan monster yang dipekerjakan oleh Dewan Abyssal sebagai dark elf.
“Sebentar. Saat ini saya sedang menyelidiki kesadaran pepohonan di dekatnya… ”
Tangan Silres sudah bertumpu pada pohon.
Seperti elf, dark elf memiliki kemampuan berkomunikasi dengan tumbuhan, membuat mereka sangat cocok untuk mengenali keberadaan goblin di dekatnya.
—
Pepohonan berakar di satu tempat dan menjalani seluruh hidupnya di sana.
Di saat yang sama, karena mereka mengamati sekelilingnya dengan sangat cermat, mereka berharap dapat segera mengetahui identitas sebenarnya dari si goblin.
Namun…
“Mengapa…?”
Sylas hanya bisa memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Saya tidak merasa salah.”
Meskipun dia mencoba berkomunikasi dengan pohon itu, dia terus gagal.
Awalnya, dia mengira itu hanya kesalahannya sendiri.
Tapi ketika dia meletakkan tangannya di pohon itu lagi, tidak ada respon.
“Ini bukan sebuah kegagalan.”
Pohon itu secara sepihak menolak upaya komunikasinya.
Sylas menarik tangannya dari pohon.
Kemudian dia membungkuk dan meletakkan tangannya di atas rumput di bawah.
Hasilnya sama.
“Saya tidak merasakan apa pun.”
Tanaman menolak sentuhannya.
Tapi bukan itu saja.
Mereka semua sepertinya takut akan sesuatu.
“Apa yang sebenarnya…?”
Ini adalah pertama kalinya dia merasa takut pada tanaman.
“Apa yang mungkin ada di hutan ini?”
Sebuah getaran merambat di punggung Silas.
Namun, terlepas dari reaksinya, Creamdor sedikit meninggikan suaranya.
“Tidakkah masuk akal kalau kamu tidak merasakan apa-apa?”
Mereka perlu mengetahui apakah para goblin itu berasal dari penjara bawah tanah atau hanya berkeliaran di hutan.
Itu cukup penting. Jika mereka adalah monster yang tergabung dalam dungeon, tidak ada yang perlu dikhawatirkan bagi Creamdor.
Meski hanya sementara, dia saat ini berafiliasi dengan Majelis Abyssal.
Sebagian besar ruang bawah tanah harus menundukkan kepala kepada Majelis.
Tapi jika para goblin hanya berkeliaran, ada potensi bahaya.
Itu sebabnya dia ingin memberinya perintah lagi, tapi Silas bertindak lebih cepat.
“Saya akan berangkat dari sini.”
“!”
Pernyataan kepergiannya mengejutkan semua orang.
“Mengapa?”
Creamdor berteriak dengan marah.
Dan kemudian, menyadari bahwa dia juga berteriak, Creamdor melihat sekeliling.
Untungnya, tidak ada goblin di dekatnya.
Creamdor mencoba membujuk Silas, menahan amarahnya, tapi dia tidak mendengarkan.
Sebelum mengatakan hal lain, dia berbalik dan pergi.
“…….”
Tak lama kemudian, Silas menghilang.
Semua orang hanya menatap ke arah dia pergi.
“Apa yang akan kamu lakukan, Kapten?”
Salah satu bawahan yang membuka peta tadi bertanya.
Peri gelap itu telah menghilang.
Meski hanya ada satu, perbedaan antara memanfaatkan kemampuan Dark Elf atau tidak cukup signifikan.
“…….”
Sekarang, apa yang harus dilakukan?
Kreimdor diam-diam terus mengamati sekeliling.
“Hmm?”
Sesaat kemudian, dia menyadari ada sesuatu yang berubah.
“…Para goblin sudah pergi?”
Kreimdor dan kelompoknya dengan hati-hati bergerak, mengamati area tersebut.
Setelah beberapa menit konfirmasi, mereka yakin.
“Para goblin sudah pasti menghilang.”
Banyak goblin yang biasa menjaga hutan tiba-tiba menghilang.
Bahkan dengan menutup matanya, Kreimdor tidak bisa merasakan jejaknya.
Meskipun dia tidak tahu mengapa mereka menghilang begitu tiba-tiba, satu hal yang pasti: ini adalah sebuah kesempatan.
Semuanya, bergerak cepat!
Dalam pikiran Kreimdor, Dark Elf sudah lama terhapus. 🌟
**Kalau saja para goblin tidak ada, hal itu tidak diperlukan.**
Pikiran itu tepat sasaran.
Setelah para goblin pergi, mereka dengan cepat mencapai lokasi tujuan.
“Apakah ini tempatnya?”
Kreimdor memeriksa peta dan menemukan sebuah gua yang sepertinya adalah penjara bawah tanah.
Tidak ada energi khusus yang terpancar darinya.
‘Apakah ini benar-benar penjara bawah tanah?’
Daripada penjara bawah tanah, itu tampak seperti gua biasa.
“Pokoknya, itu tidak masalah.”
Kreimdor mengirim bawahannya ke ruang bawah tanah terlebih dahulu.
Tidak perlu ragu.
Bahkan jika mereka ketahuan, dia adalah anggota Dewan Neraka.
Dan dalam hal hubungan mereka dengan Dewan, semua ruang bawah tanah berada di bawah yurisdiksi mereka.
Mengungkapkan afiliasinya dengan Dewan saja akan membuat lawannya tidak berdaya.
‘Aku tidak mungkin salah.’
**Creamdor** melangkah ke ruang bawah tanah dengan pemikiran seperti itu.