Bab 319: Residu Mana
[TL: Asuka]
[PR: Abu]
Musim dingin sudah dekat. Angin dingin dan suram yang bertiup dari laut membuat warga merinding.
Itu adalah hari yang lambat bagi Yarrin, penjaga toko Lucky Cat. Bunga melati, lili, dan teratai menggantung rendah, tampak sama mengantuknya dengan pemiliknya. Rasa kantuk akhirnya menguasai Yarrin, dan dia mulai mendengkur ringan. Saat dia sedikit mengernyitkan hidung dan menutup matanya, penjaga toko muda itu terjatuh ke samping.
Dan kemudian dia terkesiap. Matanya terbuka lebar, tapi lingkaran hitam di bawah matanya menunjukkan kelelahan yang jelas. Dia mengusap keningnya dengan cepat, karena keningnya bengkak karena terbentur dinding. “Kuharap Elsa ada di sini,” gumam Yarrin sambil menatap tanah.
Dia teringat pada rekannya yang baik. Ketika dia masih ada, gadis-gadis itu bergiliran menjaga toko, dan kehidupan Yarrin baik-baik saja. Tapi sejak dia menghilang dua bulan lalu, Yarrin harus mengambil alih semua pekerjaan di sini.
Lucky Cat adalah toko bunga yang diperuntukkan bagi kaum elit, dan mereka hanya mempekerjakan pemilik toko cantik. Bukanlah tugas yang mudah untuk menemukan karyawan lain yang lumayan dalam waktu singkat. Artinya, saya harus bertahan setidaknya satu bulan lagi.
Yarrin merasa sedikit sedih. Dia kurang tidur karena mengkhawatirkan Elsa, dan sekarang dia bahkan tidak bisa tidur siang. Kalau terus begini, dia akan menjadi gila. “Kamu harus kembali dan menyelamatkanku, Elsa. Harap baik-baik saja.”
Dan kemudian seseorang mengetuk meja di depannya.
Yarrin hampir melompat kaget. Aku bahkan tidak mendengar mereka masuk. “Ini yang misterius.” Dia menatap pendatang baru itu dengan senyum manis dan bertemu dengan orang asing.
Pemuda itu memiliki mata emas yang liar dan tubuh yang ramping. Dia mengenakan baju besi hitam keabu-abuan, sesuatu yang tidak biasa bagi pelanggan biasanya. Tidak. Dia tampak seperti… Sedikit ketakutan muncul di matanya. Saat itulah dia melihat dua gagang pedang menonjol dari punggungnya.
“Selamat datang, pelanggan yang terhormat. Ini pasti pertama kalinya Anda berada di Lucky Cat. Apakah Anda sedang memilih hadiah untuk istri Anda? Kami memiliki daftar bunga berkualitas terlengkap yang dapat Anda pilih, Tuan.” Dia memaksakan senyum tetapi mencoba yang terbaik untuk menghindari tatapan pemuda itu. Dia mempermanis suaranya. “Jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda memberi tahu saya apa yang Anda suka? Saya bisa memandu Anda melalui penawaran toko. Pasti ada sesuatu yang Anda sukai.”
“Maaf, tapi aku tidak tertarik dengan bunga. Setidaknya apa pun yang bukan bunga mawar.” Roy melihat sekeliling toko. Itu tidak besar, tapi indah dan penuh warna. Hal pertama yang dia cium saat masuk adalah aroma bunga. Itu menenangkan. Dia satu-satunya di sini. Roy memandang pria kekar di luar toko bunga.
“A-Apa yang kamu inginkan?” Yarrin memperhatikan tatapan yang diberikan penyihir muda ini pada temannya. Menyadari ada yang tidak beres, Yarrin segera bersandar di dinding, menggigil ketakutan.
Dia dengan cepat mengeluarkan beberapa koin dari laci. “Tolong jangan sakiti saya. Saya akan memberikan semua koin yang saya miliki. Toko ini berada di bawah perlindungan Tuan Orloff. Anda tidak ingin melewatinya, bukan?”
***
“Saya bukan bandit. Simpan koinnya.” Roy menggelengkan kepalanya. Dia menyukai koin seperti pria lainnya, tetapi merampok seorang gadis yang tak berdaya adalah hal yang tidak bisa dia lakukan. “Tenanglah. Aku punya beberapa pertanyaan untukmu. Bekerjalah bersamaku, dan kamu akan baik-baik saja.” Dia mengabaikan permintaan gadis itu dan membuat isyarat cepat di udara.
Axii melakukan sihirnya sekali lagi, dan cahaya di mata Yarrin padam. Dia menundukkan kepalanya seperti boneka yang kehilangan talinya.
“Nama dan umur?” Roy bersandar di kursi rotan di belakangnya dan menyilangkan kaki. Interogasi langsung adalah metode pertanyaan pilihannya.
“Yarrin. Dua puluh lima tahun,” jawab gadis itu dengan jelas.
“Saya kira, Anda penjaga tokonya? Berapa banyak orang yang bekerja di toko ini selama enam bulan terakhir?”
“Dua. Aku dan Elsa. Dia menghilang dua bulan lalu, meninggalkanku sendirian untuk mengurus toko ini.”
“Bagaimana kamu menggambarkan hubunganmu dengan Elsa?”
“Dia seperti saudara perempuanku. Kami melakukan semuanya bersama-sama.”
Roy mengangguk. Kesaksian Yarrin sejalan dengan kesaksian Todd. Sepertinya dia bukan tersangkanya. “Tahukah kamu kalau Elsa punya teman atau kenalan di Novigrad? Bagaimana hubungan mereka?”
Yarrin berhenti sejenak. Dia mungkin kehilangan kemauannya sendiri karena pengaruh Axii, tapi dia masih harus mencoba mengingat berbagai hal untuk menjawab pertanyaan. Sesaat kemudian, dia menggelengkan kepalanya.
“Elsa baru bekerja di sini kurang dari enam bulan, dan dia adalah gadis yang pemalu. Selain pelanggan, dia hampir tidak pernah berbicara dengan orang lain. Dan dia jarang pergi jauh. perempat. Dan area tengah ini.”
“Itu adalah kehidupan yang sederhana.” Roy mengetukkan jarinya ke pelipisnya. “Elsa adalah wanita yang cantik dan lugu. Pasti ada pelanggan yang sering melecehkannya, bukan begitu?”
Yarrin memikirkannya lagi dan memberi tahu Roy tentang tiga pria yang akan melecehkan Elsa. Mereka adalah putra seorang pedagang perhiasan, seorang bangsawan kecil, dan penjaga toko di sebuah toko kelontong.
Roy mencatat nama-nama itu. Dia akan mengunjungi orang-orang ini nanti malam.
Dan hanya Roy dan Todd yang tersisa di toko.
“Apakah Elsa menunjukkan perilaku aneh sebelum dia menghilang? Apakah dia mengatakan sesuatu yang aneh?” Roy mengeluarkan sekuntum mawar indah dari keranjang bunga dan menciumnya.
Yarrin mengatakan tidak.
“Pertanyaan terakhir.” Roy terdiam sebelum bertanya, “Apa yang kamu ketahui tentang hilangnya Elsa? Ceritakan semua yang terjadi hari itu. Aku ingin setiap detailnya.”
“Pada hari kesembilan bulan kesembilan, aku dan Elsa membuka toko pada pukul delapan. Setelah itu, dia meninggalkan toko untuk melakukan pembelian di pasar seperti biasa…”
***
Lima menit kemudian.
“Selamat datang, pelanggan sayang. Ini pasti pertama kalinya Anda ke sini. Apakah Anda sedang memilih hadiah untuk kekasih Anda?”
Yarrin tersenyum manis, tapi ada sedikit rasa malu di matanya. Dia yakin pemuda ini melihatnya tertidur. Tapi aku merasa seperti pernah melihatnya sebelumnya. Apakah itu mimpi?
Penyihir muda itu mengedipkan mata padanya secara misterius dan meninggalkan sebuah mahkota di meja kasir. Yarrin memperhatikan dengan rasa ingin tahu saat penyihir muda itu mengambil sekuntum mawar dan meninggalkan tokonya.
***
“Apa yang kalian berdua bicarakan, Roy? Apakah kalian menemukan petunjuk?” Todd mengejar Roy secepat yang dia bisa. Angin meniupkan bau busuk ke arah Roy.
Penyihir muda itu mengusap hidungnya yang gatal dan menjawab, “Kamu akan segera tahu.”
***
Dilihat dari kesaksiannya, Elsa hilang saat dalam perjalanan dari toko menuju pasar. Itu sekitar dua puluh menit berjalan kaki.
Roy mengajak Todd berkeliling untuk mencari tahu geografi tempat itu. Hampir setiap toko di kawasan bisnis melayani kaum elit. Keamanan sangat ketat, dan tentara bersenjata akan berpatroli di tempat ini setiap lima belas menit. Tidak mudah menculik gadis cantik di siang bolong di sini.
Dan jalan menuju pasar sebagian besar ramai dan dipenuhi orang. Semua orang berangkat ke pasar pada pukul delapan. Tidak mungkin ada orang yang bisa menculiknya tanpa membuat keributan. Kecuali Elsa menyerahkan dirinya dengan sukarela.
Satu-satunya tempat di mana Elsa bisa diculik adalah gang panjang dan gelap antara kawasan bisnis dan pasar. Itu terletak di dekat pinggiran daerah kumuh.
Dibandingkan dengan jalur yang ramai, ini adalah jalur yang lebih pendek menuju pasar. Seorang gadis akan mencapai pasar dalam sepuluh menit jika dia berjalan normal.
“Apa ini?” Todd berjongkok dan menunjuk ke sebuah tongkat kayu bengkok di genangan air busuk di gang.
“Pipa untuk tembakau.” Penyihir itu mengambil tongkat itu meskipun kotor sekali. “Ini adalah tempat yang sempurna bagi para pecandu untuk berkumpul.” Dia memperhatikan tongkat itu dengan seksama.
Dinding di sisinya dipenuhi lumut, dan beberapa bagiannya ditutupi coretan dan coretan yang tidak dapat dipahami. Tanahnya basah dan berlendir, dan beberapa tempat tidur darurat yang terbuat dari jerami dan kain rami ditumpuk di sudut. Sampah busuk berserakan di tanah, dan beberapa bagian gang dipenuhi kotoran yang menjijikkan. Hampir tidak ada tempat yang bersih di sini.
“Pecandu? Apa maksudmu para bajingan itu menculik Elsa saat dia sedang melewati gang ini dengan tergesa-gesa?” Todd bergumam, ekspresi khawatir muncul di matanya.
“Aku tidak akan mengesampingkan kemungkinan itu. Mereka mungkin menyukai Elsa dan menjatuhkannya.” Sang witcher menambahkan, “Tetapi jika sesederhana itu, Chappelle dan Bedlam pasti sudah mengetahuinya.”
Bedlam tidak kembali dengan berita apa pun, dan Api Abadi juga tidak menemukan petunjuk apa pun. Ini tebakan yang kejam, tapi menurutku Elsa tidak masih hidup.
Yang bisa dia lakukan hanyalah mencoba yang terbaik untuk memeriksa TKP dan mencari pelakunya. Namun sudah dua bulan berlalu sejak Elsa menghilang, dan banyak sekali faktor yang mengganggu di lokasi kejadian. Roy menghabiskan setengah jam mencari petunjuk di gang, tapi dia tidak menemukan apa-apa.
Namun sesuatu yang tidak terduga terjadi.
“Roy, menurutku racun di gang ini mulai menyerangku, tapi liontinmu bergetar.” Todd menunjuk liontin Roy dengan rasa ingin tahu.
“Kamu tidak melihat apa-apa.” Roy bisa merasakan getarannya, dan dia pindah ke tempat yang paling ganas. Penyihir muda itu merentangkan tangannya dan merasakan udara sebentar, lalu dia membeku. Di tengah gang melayang sebuah bola ringan seukuran kepalan tangannya. Ia hampir bersembunyi di sudut yang dipenuhi lumut, dan bolanya hampir padam.
“Tidak banyak, tapi ini adalah energi kekacauan. Seseorang telah membacakan mantra di gang ini sebelumnya.” Roy berkata, “Dan di tempat yang gelap dan lembap ini juga. Mantra itu juga diucapkan sekitar dua bulan lalu. Waktunya masuk akal.”
Terkejut, Todd tergagap, “K-Maksudmu Elsa itu kk…”
Pengalaman Roy memberitahunya satu hal: segala sesuatu yang berhubungan dengan sihir selalu berbahaya dan sulit ditangani. “Saya harap ini hanya kebetulan.” Roy menghela nafas. “Atau ini akan menjadi lebih banyak masalah daripada yang kubayangkan.”
***
***