Bab 218: Selamat tinggal
[TL: Asuka]
[PR: Abu]
Itu adalah malam yang tenang di daerah pedesaan Vizima. Lahan yang terbengkalai diambil alih oleh rumput liar dan semak belukar. Tiba-tiba, salah satu semak burclover berdesir, dan sepasang telinga panjang muncul dari sana. Sesaat kemudian, seekor kelinci abu-abu dewasa melompat keluar. Ia melihat sekeliling dan memastikan bahwa pantai dalam keadaan bersih sebelum ia mendekat dan menggigit dedaunan semak.
Seekor binatang setengah elang, setengah singa sedang berbaring dengan tenang di atas pohon beringin yang jaraknya lima meter. Ia bersembunyi di balik bayang-bayang yang tidak bisa dijangkau cahaya bulan. Binatang itu telah menyatu dengan belalainya, menatap lurus ke arah mangsanya. Namun, ia tidak langsung menyerang. Binatang itu bersembunyi di balik bayang-bayang, tidak bergerak dan menunggu kesempatannya.
Satu detik telah berlalu. Dua detik telah berlalu. Tiga detik telah berlalu… Akhirnya, binatang itu mendorong belalainya dengan cakarnya dan mengepakkan sayapnya saat terbang ke langit. Kemudian ia meluncur ke bawah seperti meteorit gelap yang jatuh ke tanah. Saat mendarat, aliran udara yang kuat mendorong semak-semak itu hingga jatuh. Cakar di ujung sayap kanannya mengatup, mengunci mangsa mungil itu di dalam sangkar.
“Kerja bagus, Gryphon!” Siluet ramping muncul dari semak agak jauh dari tempat binatang itu berada. Dia bersiul keras, dan binatang itu mengangkat cakarnya. Kelinci malang itu meringkuk di tanah karena ketakutan. Ia tidak melakukan apa pun saat griffin itu menjilati seluruh tubuhnya. Meski sudah mendapatkan kembali kebebasannya, kelinci tidak kabur. Ketakutan terhadap predator puncak terukir dalam jiwanya, mencegahnya melawan.
Gryphon berbalik, matanya berbinar karena keinginan untuk makan daging. Tadinya ia baru saja makan dua muskrat, tapi binatang itu masih lapar.
“Kamu sudah menjadi pemakan besar, dan kamu baru berusia enam bulan!” Roy mengangguk.
Suara daging terkoyak memekik di malam hari saat Gryphon mencabik-cabik mangsanya dengan cakar dan paruhnya. Kelinci itu hanyalah tulang belulang ketika Gryphon selesai melakukannya. Potongan daging tergantung dari sisa kerangkanya, tapi Gryphon tidak membersihkannya. Ia menjulurkan lehernya dan berdeguk gembira. Ia kemudian berbaring di tanah dan menjilat darah dari cakar dan bulunya.
Itu adalah hari keempat pelatihan Gryphon. Binatang itu telah menunjukkan kemajuan yang nyata. Gryphon sekarang bisa meluncur sejauh lima yard, yang berarti lebih dari dua kali lipat jarak penerbangan awalnya. Masih jauh dari penerbangan sebenarnya, tapi setidaknya ia tidak akan jatuh saat ia terbang ke udara.
Gryphon menunjukkan peningkatan yang lebih mengejutkan dalam keterampilan berburunya. Terkurung selama enam bulan di dalam sangkar sama sekali tidak menghalangi nalurinya sebagai predator. Ia mewarisi naluri berburu orang tuanya. Griffin muda sudah menuju predator puncak tanpa bimbingan apa pun.
Roy menyaksikan seluruh prosesnya. Griffin berburu dengan cara yang berbeda dibandingkan makhluk kucing. Ia terlalu mencolok dan bergerak terlalu keras untuk berburu dari semak-semak. Griffin menyerang dari langit, seperti yang dilakukan elang dan burung nasar. Mereka akan menusuk mangsanya dengan cakarnya, momentum mereka untuk menyerang langsung ke bawah memberi mereka kekuatan yang luar biasa. Jika serangan udara tidak dapat dilakukan, mereka akan menempel di tanah dan menyimpan energi di kaki belakangnya, menunggu kesempatan sempurna bagi mereka untuk menerkam mangsanya. Setelah mangsanya ditembaki, griffin akan mencabik-cabiknya.
Gryphon baru berusia enam bulan, tapi ia sudah cukup kuat untuk membunuh manusia dewasa. Begitu ukurannya semakin besar, ia bahkan bisa mengancam seorang penyihir. Dan saat ia tumbuh lebih besar lagi, aku akan menyuruhnya melawan monster bersamaku. “Gryfon.” Roy mengusap punggung griffin itu.
Griffin itu berdeguk.
“Kamu sudah makan muskrat dan kelinci. Mengapa kita tidak mengubah menumu besok? Ingin berburu sesuatu yang lebih besar? Bagaimana suara anjing dan babi hutan?”
Griffin itu berdeguk gembira.
Kristal Roy memancarkan seberkas cahaya, dan griffin itu menghilang ke udara. Yang menggantikannya adalah seekor kucing oranye gemuk.
Lampu kristal memenuhi laboratorium Kalkstein dengan cahaya kuning yang hangat. Roy mendongak dan mengangkat sebotol ramuan keruh. Sang witcher mulai mengocoknya sekuat tenaga, dan botol itu meninggalkan bayangan di udara. Cairan itu mulai berputar dan berubah warna. Berubah dari putih menjadi hitam, lalu menjadi merah, dan akhirnya menjadi ramuan warna-warni. Pada akhirnya, sang witcher membuat satu gerakan terakhir, dan ramuan itu berubah menjadi biru laut yang indah. Itu seperti sebuah karya seni.
“Selesai sempurna.” Kalkstein melihat ramuan itu, dan dia memberikan stempel persetujuannya. “Selamat karena telah mencapai semua gol.”
“Selesai? Aku menguasai tiga ramuan dalam lima hari? Sulit dipercaya.” Itu adalah periode yang gila. Roy bekerja dari matahari terbit hingga terbenam. Meski begitu, dia merasa sedikit sedih mengetahui hal itu telah berakhir. Dengan penuh syukur, dia berkata, “Terima kasih atas segalanya, Kalk. Aku tidak bisa melakukan ini tanpamu.”
Sang ahli alkimia mungkin terlihat aneh dan memiliki watak yang lebih aneh lagi, tapi dia menjunjung tinggi kesepakatannya dengan baik. Dia mencurahkan hati dan jiwanya ke dalam ajarannya, dan setiap kali Roy memiliki pertanyaan, Kalkstein dapat menunjukkan poin kuncinya dengan mudah. Ini menghemat banyak waktu bagi penyihir muda.
Alkimia Roy naik level sebelum Penguasaan Pedang dan Penguasaan Panahnya, yang sangat mengejutkannya. Mungkin saya seorang alkemis berbakat.
“Kamu rajin, berbakat, dan pekerja keras. Aku tidak akan bisa mengajarimu jika kamu bodoh.” Kalkstein tersenyum dan mengusap janggutnya yang mulai tumbuh beberapa hari terakhir. “Dan resep-resep ini tidak terlalu berharga. Siapa pun bisa membelinya di jalanan. Ramuan meditasi dan ramuan roh mungkin berguna, tapi yang terakhir terlalu khusus. Anda mungkin menjalani seluruh hidup Anda tanpa membutuhkannya.”
Ramuan meditasi akan memungkinkan Roy berkomunikasi lebih baik dengan unsur-unsur dan mengurangi waktu meditasi dari lima jam menjadi empat jam. Ramuan roh dapat menambah stamina dan nutrisi penggunanya. Itu juga bisa membuat penggunanya ereksi. Apapun yang bisa membantu pria dengan sumber egonya selalu laris manis. Roy berencana membuat beberapa di antaranya untuk dijual di Novigrad. Akan sangat bagus jika dia bisa menghasilkan uang darinya.
Ramuan terakhir bisa menyembuhkan batuk dan pilek, tapi para penyihir kebal terhadap penyakit dan penyakit. Itu tidak berguna baginya.
“Saya telah menepati janji saya. Kontraknya sekarang telah dipenuhi.”
Kalkstein memiliki cara berbeda dalam mengajar seseorang. Dibandingkan dengan Letho, ini kurang khusyuk dan lebih nyaman. “Kalk, apakah aku masih bisa datang ke sini untuk menemuimu?”
“Tentu saja. Saya akan dengan senang hati berdiskusi sedikit dengan Anda.” Kalksteitn memegang janggutnya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Tetapi jika Anda ingin saya mengajari Anda lebih banyak tentang alkimia, Anda perlu memberi saya sesuatu. Pertukaran yang setara adalah dasar penelitian ilmiah.”
“Saya mengerti.”
“Saya tidak butuh uang. Jika Anda ingin belajar lebih banyak, Anda harus memberikan beberapa pengetahuan khusus sebagai imbalannya. Itu, atau Anda dapat membantu saya melakukan beberapa tugas, tetapi saya tidak punya apa-apa saat ini.”
“Saya menantikan kolaborasi kita berikutnya.” Roy berjabat tangan dengan sang alkemis. “Ayo pergi, Gryphon!”
Griffin, yang telah berubah menjadi kucing oranye, tergeletak di atas perut Sandru. Ia membenamkan wajahnya ke bulu kucing hitam dan memijat perut Sandru, sementara kucing hitam itu mengibaskan ekornya dan menepuk punggung Gryphon. Mereka berdua saling mengeong.
Gryphon dengan enggan berdiri dan membenturkan kepala Sandru, mengucapkan selamat tinggal padanya.
“Meong!”
“Meong meong meong!”
Roy mengambil kucing itu dan memasukkannya ke dalam tudung kepalanya. Gryphon menjulurkan kepalanya dan menatap Sandru dengan penuh kerinduan.
“Oh, hentikan. Kamu tidak akan hamil anak kucing, betapa pun kamu menginginkannya. Dan kamu makan terlalu banyak akhir-akhir ini. Kamu jadi gemuk!”
Sebelum dia pergi, Kalkstein mengingatkannya, “Roy, inilah beberapa nasihat sebelum kamu pergi. Senjata dan pertempuran adalah roti dan mentega bagi penyihir. Kamu membutuhkannya untuk mencari nafkah, tetapi jangan habiskan seluruh waktumu untuk hal itu. Jangan buang-buang waktu untuk wanita dan anggur. Kamu masih muda dan penuh potensi. Habiskan lebih banyak waktu untuk alkimia. Lagipula itu lebih baik.”
“Terima kasih. Ini saranku sebagai balasannya.” Roy berkata, “Jangan pernah mencoba menyerang Nyonya Danau atau Putri Adda.”
Kalkstein mengantar penyihir muda itu pergi, lalu dia mengeluarkan pena bulu dan buku catatannya untuk membuat entri lagi.
‘Dua Puluh Agustus 1261.
Kapan terakhir kali saya membuat entri? Lima tahun yang lalu? Lima belas tahun yang lalu? Eksperimen tersebut telah menghilangkan kebaruannya. Kemonotonan mereka hanyalah sebuah kebosanan. Menghabiskan seluruh hariku untuk membuat entri jurnal menggerogoti jiwaku.
Ada yang namanya hidup terlalu lama. Semakin banyak saya tahu, semakin sedikit saya bersemangat. Lebih mudah menemukan spesies yang terancam punah daripada menemukan sesuatu yang membuat saya bersemangat. Saya pikir ini adalah hambatan dalam hidup saya. Itu, atau saya mungkin akan jatuh ke dalam depresi.
Namun, sesuatu yang menarik terjadi akhir-akhir ini, dan hal itu membuat kondisiku tidak stabil. Saya ingin membuat entri tentang itu.
Seorang penyihir aneh menarik perhatianku. Selama lebih dari dua ratus tahun, aku pikir para penyihir hanyalah orang-orang barbar bersenjata yang menemukan teman mereka di antara binatang buas dan monster, namun penyihir ini mengubah persepsiku tentang mereka.
Dia jelas masih muda dan belum berpengalaman. Dia gegabah dan impulsif. Saat pertama kali mengenalnya, saya menganggapnya sebagai buruh murah. Dia sangat terobsesi dengan perhiasan dan koin, tapi dia tidak menunjukkan minat seperti itu ketika berhubungan dengan pengetahuan yang tak ternilai harganya.
Pengetahuan adalah kebenaran mutlak. Aku menghabiskan seluruh hidupku mencarinya, tapi dia memberikannya hanya untuk menjilat seorang penyihir. Menyebutnya bodoh adalah pernyataan yang meremehkan. Jika tidak terjadi apa-apa lagi, saya tidak akan pernah memintanya lagi setelah kontrak kita selesai. Dia gagal melihat gambaran yang lebih besar.
Namun, kejutan terjadi ketika Anda tidak terlalu mengharapkannya. Dia memberi saya presentasi tentang pembuatan ramuannya. Aku bermaksud hanya melihat-lihat dan menyuruhnya pergi, tapi sejujurnya, penyihir itu lebih cepat dan lebih tepat daripada alkemis mana pun yang membuat ramuan dengan sihir. Dia adalah mesin alkimia yang berjalan. Setiap gerakan yang dia lakukan sempurna.
Bagaimana mentor penyihirnya membodohi pemuda ini agar menekuni perdagangan pembunuh monster? Sialan kau, Hukum Kejutan!
Ngomong-ngomong, menurutku para alkemis juga harus membuat aturan serupa. Mungkin kita akan mendapatkan satu atau dua pekerja magang yang berbakat, tapi saya ngelantur. Penyihir muda itu jauh lebih berbakat dari yang kubayangkan. Dia adalah pembelajar yang cepat, dan saya tidak mengatakan hal itu dengan enteng. Dia menguasai satu resep hanya dalam satu hari. Bahkan aku tidak mempunyai bakat seperti itu di masa mudaku.
Ya, aku iri padanya. Itu sebabnya resep yang saya ajarkan padanya tidak masuk akal. Ya, sebagian besar dari mereka. Tetap saja, saya mengamati kariernya dengan penuh semangat. Dia akan melihat kesuksesan besar suatu hari nanti jika dia menekuni jalur alkimia.
Sayang sekali dia seorang tukang sihir.”
***
***