Bab 942 – Bab 932: Maju
“Apakah kau berharap mereka membantumu?” Dudian mencibir saat melihat ekspresi instruktur orangutan itu. Tiba-tiba dia terbang keluar dan bilah tajam itu melesat keluar seperti badai.
Pupil vertikal instruktur orangutan itu menyempit. Tubuhnya yang besar seringan daun yang jatuh. Dia menghindari atau menepis bilah tajam itu. Dia telah mengambil keputusan. Selama dia bisa menunda hingga kedua rekannya mengalahkan Zasit dan yang lainnya, mereka akan datang untuk membantunya.
Serangan Dudian bagaikan angin. Semakin cepat dan semakin cepat. Ujung tajam belati itu semakin lentur. Untuk sesaat, ia berada di atas angin dan benar-benar melumpuhkan instruktur orangutan itu.
Suara mendesing!
Sebuah sisi tajam memotong sisi dan tiba-tiba berubah arah. Instruktur orangutan itu tidak sempat menghindar. Lengannya terluka dan darah menyembur keluar.
Wajah instruktur orangutan itu sedikit berubah. Ia merasa bahwa fungsi tubuhnya semakin melambat. Ia mundur dan marah. Pada saat yang sama ia melirik medan perang dari sudut matanya, ia melihat bahwa kedua rekannya telah memaksa Zach dan Jason untuk mundur. Mereka hanya bisa bertahan.
Suara mendesing!
Sebuah pisau tajam melayang ke arah wajahnya.
Pupil mata instruktur orangutan itu mengecil. Ia mengangkat kepalanya untuk menghindar, tetapi bilah tajam itu tiba-tiba berubah arah dan menebas lehernya. Wajahnya tiba-tiba berubah. Ia menghentakkan kakinya beberapa kali dan menarik diri lagi. Namun, punggungnya dipenuhi keringat dingin.
Dudian terus mengejarnya.
Instruktur orangutan itu buru-buru menangkis dan mundur.
Serangan Dudian menjadi semakin ganas. Ia merasa gerakannya menjadi semakin halus. Ia sama sekali tidak merasa lelah. Anggota badan dan jari-jarinya seperti tangan dan kakinya. Mereka bisa menekuk, mengubah arah, jatuh atau berputar sesuka hati.
Serangannya menjadi semakin sulit dan tidak terduga. Angin seakan menopang tubuhnya.
“Aku bisa lebih cepat…” Mata Dudian dipenuhi kegembiraan saat dia bergerak semakin cepat.
Mengembuskan! Mengembuskan!
Kedua bilah tajam itu tiba-tiba berubah arah dan bergerak mendekati perut dan paha instruktur orangutan tersebut.
Sang Instruktur Orangutan meraung. Semua bulu di tubuhnya berdiri saat dia melambaikan telapak tangannya yang kasar ke depan. Dia meraih dua bilah tajam di depan dada Dudian dan mencabutnya!
Dudian tidak mundur. Sebaliknya, ia berlari ke arah orangutan itu dengan kecepatan yang lebih tinggi. Bilah-bilah tajam di tubuhnya seperti ekor burung merak. Tangan orangutan itu seperti kail, ia mencengkeram rambut di dada instruktur orangutan itu dan memperpendek jarak.
Wajah Instruktur Orangutan berubah. Dia segera mengangkat tangannya untuk mencabik wajah Dudian. Dia ingin memaksanya mundur.
Namun ujung hidung Dudian tiba-tiba membesar. Zat sihir hitam itu menonjol di sepanjang ujung hidungnya. Zat itu berubah menjadi bilah tajam.
Engah!
Pisau tajam itu menembus telapak tangan instruktur orangutan itu. Dudian mengulurkan tangannya dan memeluknya. Wajahnya yang dingin sangat dekat dengannya.
“Tidak -” sang instruktur orangutan meraung ketakutan. Ia melihat mata Dudian yang tanpa ekspresi. Saat berikutnya, rasa sakit yang hebat datang dari seluruh bagian tubuhnya. Ia dipeluk sepenuhnya oleh Dudian!
Bilah-bilah tajam tubuh Dudian tertutup seperti cangkang kerang. Bilah-bilah tajam itu menembus tubuh instruktur orangutan dari samping.
Tubuh Instruktur Orangutan menegang saat ia meronta. Matanya terbuka lebar dan air liur mengalir keluar dari mulutnya. Ia tidak pernah menyangka bahwa ia akan jatuh ke tangan jurang yang lebih dalam!
Suara mendesing!
Dudian melepaskan tangannya dan melangkah mundur beberapa langkah. Pisau tajam yang menusuk tubuh instruktur orangutan itu pun dicabut. Darah mengalir keluar dari lukanya. Instruktur orangutan itu berlutut dan tubuhnya perlahan jatuh.
Jantung Dudian yang tegang juga ikut berdebar kencang. Tiba-tiba ia merasakan gelombang kelelahan yang berasal dari akar bilah tajam itu. Ia mengembuskan napas pelan dan menatap medan perang di kejauhan. Zach dan Jason terluka dan dalam bahaya, ia memperkirakan mereka tidak akan mampu bertahan lama.
“Awalnya aku ingin meninggalkanmu di sana dan mengandalkanmu. Aku tidak menyangka bahwa aku akan mampu menyelesaikannya sendiri.” Gumam Dudian. Dia mengangkat pisau tajam di belakang punggungnya dan memenggal kepala instruktur orangutan itu, yang terakhir tidak memiliki sedikit pun kemungkinan untuk menyamarkan dirinya.
Dia berbalik dan menghentakkan kakinya. Dia terbang ke arah Zach dan yang lainnya.
“Eh?” Salah satu petugas dengan mata kecil tiba-tiba merasakan sesuatu. Dia menatap mereka dari sudut matanya. Wajahnya berubah: “Bagaimana… Bagaimana ini mungkin!”
Petugas muda lainnya tercengang. Ia menghindari Jason yang tengah berjuang untuk bertahan hidup. Ia menoleh dan melihat Dudian yang terbang ke arahnya. Ia melihat instruktur orangutan yang tergeletak di tanah tidak jauh di belakangnya.
Dia berkedip dan curiga bahwa dirinya berhalusinasi.
Namun, Dudian tiba dalam sekejap mata. Angin kencang membuat mereka berdua kembali sadar. Mereka terkejut dan marah. Mereka segera mengepung Dudian dari kiri dan kanan.
Jari-jari kaki Dudian sedikit menyentuh tanah. Tubuhnya tiba-tiba berputar seperti gasing. Pisau tajam itu mencuat seperti roda yang menyala. Bang! Ia mengenai petugas bermata kecil yang sedang berlari ke arahnya dari kanan.
Engah!
Dada perwira bermata kecil itu dipukul oleh Dudian. Tubuhnya langsung tercabik-cabik!
Perwira muda yang siap menyerang di sebelah kiri itu tertegun. Ia melihat pemandangan itu dengan kaget. Wajahnya penuh ketidakpercayaan, tetapi keterkejutannya hanya berlangsung selama setengah detik. Ia berbalik dan melarikan diri!
Suara mendesing!
Dudian menginjak tanah. Tanah itu panjangnya puluhan meter. Dalam sekejap mata, dia berhasil menyusul perwira muda itu. Dia melemparkan sebilah pisau tajam dan menusuk punggung perwira muda itu. Pisau itu menembus dada perwira muda itu dan kemudian naik, tubuh bagian atas perwira muda itu terbelah menjadi dua. Dia terbunuh dalam sekejap!
Darah berceceran di tubuh Dudian. Dia perlahan berbalik dan berjalan menuju Jason dan Zach.
Jason dan Zach berdiri di tempat. Perubahan itu terlalu cepat. Sejak Dudian bergegas membunuh kedua petugas itu, tidak butuh waktu lebih dari lima detik!
Pada saat ini, keduanya tiba-tiba teringat sesuatu. Mereka berbalik dan melihat tubuh instruktur orangutan yang berada ratusan meter jauhnya.
Mati?
Kedua mata mereka terbuka lebar.
Instruktur tingkat jurang menengah dibunuh oleh Dudian? Bagaimana ini mungkin?
Tenggorokan Zach tercekat saat melihat Dudian mendekat. Dia secara naluriah mundur selangkah dan bertanya dengan suara gemetar: “Apakah kamu juga dari Jurang Perantara?”
Dudian melihat ketakutan di mata Zach: “Jika demikian, pertempuran ini sudah berakhir sejak lama. Itu hanya kebetulan.”
Apakah akan ada keberuntungan dalam pertempuran dengan musuh yang berpengalaman seperti instruktur? Jawabannya jelas tidak. Zach tidak berani bertanya lebih lanjut. Dia tahu bahwa setiap orang punya rahasia masing-masing. Dia memaksakan senyum meski mulutnya terasa pahit.
Jason yang berada di sebelahnya juga sedikit takut. Dia tahu bahwa Dudian tidak akan menyerang mereka. Kalau tidak, belum terlambat baginya untuk membunuh mereka.
“Ayo kita cari tempat berlindung.” Dudian membuka mulutnya dan menarik kembali pikiran mereka berdua.
Zach segera menjawab: “Ya, ya, ya. Kita tidak boleh tinggal lama di sini. Kita harus pergi ke hutan dulu. Kita harus mengamati situasi sebelum berpikir tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya. Bagaimana menurutmu?”
Dudian mengangguk dan menyingkirkan tubuh sihirnya: “Pimpin jalan.”
Zac dan Jason juga menyimpan tubuh ajaib mereka. Zac dan dua perintis lainnya yang terluka parah memimpin jalan. Adapun yang lainnya, mereka semua dibunuh oleh dua perwira itu. Hanya tersisa empat orang, termasuk Dudian dan Aisha, ada enam orang.
Ledakan!
Saat mereka melangkah memasuki hutan, mereka tiba-tiba mendengar suara gemuruh besar dari kejauhan.
Mereka berhenti dan melihat ke sekeliling. Mereka melihat api yang berkobar membakar benteng itu seperti letusan gunung berapi.
Dudian segera melompat ke atas pohon raksasa di dekatnya. Ia melihat sosok merah setinggi tujuh atau delapan meter dalam kobaran api di atas benteng. Sosok itu tampak seperti manusia atau reptil. Ada tanduk seperti banteng di kepalanya, ekor di punggungnya sangat panjang. Ia terbakar seperti cambuk api. Sekilas, ia tampak seperti setengah naga iblis milik Aisha.
“Apakah ini… Naga Api?” Mata Dudian bergerak sedikit.
Pada saat ini, Jason dan Zac juga melihat ke atas pohon raksasa di dekatnya. Zac berbisik setelah melihat situasi di benteng: “Itu Naga Api. Mereka memimpin pasukan monster untuk menyerang tembok dewa perang!”
Jason, yang berada di sampingnya, bertanya dengan rasa ingin tahu, “Ini ras alien naga api? Apakah kamu pernah melihatnya sebelumnya?”
“Saya beruntung pernah melihatnya sekali, tetapi ia sudah mati. Api di tubuhnya tidak akan padam setelah ia mati. Konon ia baru akan kembali normal setelah ia mati selama lebih dari tiga tahun.” Tatapan Zahit serius, “Begitu api di tubuhnya tersentuh, hampir mustahil untuk memadamkannya. Satu-satunya cara adalah menyeka tempat yang disentuhnya. Jika tangan tersentuh, potong tanganmu sendiri. Ini adalah cara tercepat untuk menyelamatkan hidupmu. Jika tidak, api akan terus membakar tanganmu sampai kau menjadi abu!”
Jason berkata dengan heran, “Apakah itu berlebihan? Apakah air pun tidak dapat memadamkannya?”
“Tentu saja.” Suara Zaite rendah, “Ini bukan api biasa. Pernahkah kau melihat api minyak? Semakin banyak air yang dituangkan, semakin cepat api akan menyebar melalui air. Meskipun ini bukan api minyak, ini lebih istimewa. Kecuali jika kain basah digunakan untuk menutupi api sepenuhnya, api dapat dipadamkan.”
Jason mengangkat alisnya: “Tidak seseram itu. Lompat saja ke dalam air.”
Zach tersenyum pahit: “Mudah untuk mengatakannya. Tapi bagaimana kau bisa melompat ke kolam saat bertarung? Naga Api biasanya tidak muncul di tempat yang berair. Mereka hanya bisa terlihat di tanah tandus dan reruntuhan.”
“Bagaimana kau tahu?” Jason menatapnya dengan heran.
“Aku mendengarnya dari seorang veteran.” Zach mendesah.
Dudian melihat naga api di benteng. Ia melihat para prajurit berada di garis depan pasukan reguler. Api di tubuh mereka menyentuh para prajurit dan langsung membakar mereka.
Dudian tiba-tiba mendapat ide saat melihat naga api itu menyerang dengan ganas dan mengaum. Mengapa dia begitu nekat memanjat Tembok Dewa Perang?
Dari perkataan Zach dan perilaku Naga Api, Dudian tahu bahwa itu adalah makhluk yang cerdas. Meskipun mungkin tidak memiliki tingkat kecerdasan yang sama dengan manusia, tetapi itu jelas bukan monster biasa.
“Mengapa mereka menyerang Tembok Dewa Perang?” Dudian mengerutkan kening saat dia melihat tembok Dewa Perang yang menjulang tinggi, tembok raksasa seperti itu mengisolasi kerajaan Tuhan dan tembok raksasa itu. Jadi mengapa ras alien mencoba memanjat tembok itu?
Apakah ada sesuatu di dinding itu yang mereka inginkan?
Atau mereka ingin “Keluar”?
Gemuruh!
Pada saat ini, terdengar getaran yang datang dari tepi hutan.
Mereka berbalik dan melihat sekelompok binatang gelap bergerak perlahan menuju benteng.
Wajah Zach berubah, dia menatap Dudian: “Ukuran kelompok binatang buas terlalu besar. Ada naga api dan ras lain yang terlibat. Benteng itu tidak akan mampu menahannya. Mereka akan mundur kembali ke tembok dewa perang. Kita harus mencari tempat untuk bersembunyi agar kita tidak bertemu dengan para Pengembara.”
Dudian mengangguk. Dia hanya bisa terus bersembunyi.
Jika dia kembali ke benteng saat ini, dia akan dikirim ke garis depan. Bahkan jika dia berbaur dengan pasukan reguler lainnya dan mundur ke tembok dewa perang, dia akan tertangkap. Setelah semua penjaga perbatasan kekaisaran bertempur selama bertahun-tahun, mereka sangat pandai bertahan melawan pembelot.
“Mundur dulu,” kata Dudian.
Zac dan Jason segera membawa kedua pionir yang terluka dan bergerak maju menyusuri hutan.
Ada beberapa monster merangkak yang tinggal di hutan. Fisik mereka tidak tinggi. Mereka berada di level pemburu dan pembatas. Jarang bagi mereka untuk bertemu monster level pionir. Tempat ini dekat dengan tembok dewa perang. Biasanya mereka membersihkannya tetapi tidak ada monster besar yang tinggal di sini.
Tekad Zac dan Jason untuk bertahan hidup semakin kuat saat mereka melewati hutan. Mereka dulu mengira bahwa bagian luar tembok itu sama mengerikannya dengan yang diklaim militer. Mereka menemukan bahwa ada ras alien yang kuat, seperti yang mereka duga, ada juga area dengan monster level rendah. Tidak semua area akan bertemu dengan ras asing.
Saat mereka terus melaju, suara ledakan dan teriakan pembunuhan yang datang dari benteng itu semakin menjauh.
Zac dan Jason memimpin tim di depan. Ketika suara pembunuhan di benteng berangsur-angsur menghilang, mereka perlahan berhenti bergerak maju.
Beberapa dari mereka menemukan tempat untuk beristirahat, makan dan minum sejenak sebelum meneruskan perjalanan mereka.
“Tidurlah di sini malam ini.” Jason menatap kedua pionir yang terluka parah. Mereka telah banyak menderita di sepanjang jalan, tetapi mereka tidak mengatakan apa pun tentang istirahat, kebanyakan dari mereka takut Dudian dan yang lainnya akan meninggalkan mereka sebagai beban, jadi mereka menahan rasa sakit dan mengikuti mereka.
Zach melihat tidak ada monster besar di sekitar dan mengangguk: “Lingkungannya bagus. Bagaimana menurutmu, Dudian?”
Dudian menggelengkan kepalanya: “Pertempuran di benteng akan diputuskan cepat atau lambat. Ada kemungkinan besar ras alien akan kalah. Begitu mereka kalah, monster akan lari ke segala arah. Sangat mungkin mereka akan menabrak kita.”
“Itu masuk akal. Kita terlalu dekat dengan dewa perang.” Zac setuju dengan ide Dudian.
Jason ragu-ragu: “Tapi kita terlalu jauh sehingga kita tidak bisa melihat situasi di medan perang. Kapan kita akan kembali? Apakah kita akan tinggal di sini selamanya? Hanya kita yang sedikit?”
Zach mengerutkan kening dan kedua pionir yang terluka terdiam.
“Sangat mudah untuk mengetahui situasi benteng. Kami akan meninggalkan jejak dan jebakan di sepanjang jalan. Jika ras alien dikalahkan, jumlah monster di sekitar akan meningkat. Kami akan kembali untuk mengamati situasi.” Kata Dudian.