Bab 925 – Bab 915: AKU KEMBALI
Seperti biasa, doanya tidak efektif.
Ketika Dudian menyelinap ke laboratorium ketiga markas besar, lebih dari selusin sosok muncul di sekitarnya. Mereka semua adalah pakar tingkat perintis. Ada dua master yang mengawasi dari kegelapan.
“Siapa kalian?” teriak salah satu dari mereka.
Dudian mendesah dalam hatinya dan mendongak: “Kakekmu.”
..
… ..
Ada rumah besar Adipati Agung di tengah Kota Kerajaan di sebelah kediaman Barker. Monica sedang bersandar di tempat tidur merah muda selebar 3,6 meter. Tubuhnya yang ramping tampak sangat mungil dan menawan. Dia mengenakan piyama oranye. Dia sedang membolak-balik koleksi puisi para penyair. Ini adalah penyair favoritnya. Dia menyukai puisi romantis dan kata-kata yang elegan. Dia bahkan tergila-gila pada puisi-puisi itu. Dia akan membaca beberapa puisi setiap malam sebelum tidur.
Banyak hal yang dipikirkannya akhir-akhir ini. Bahkan sekarang, pukul tiga pagi, ia masih belum mengantuk. Ia membolak-balik puisi itu, dan hatinya yang gelisah berangsur-angsur kembali tenang. Segera, ia membuang semua pikirannya yang mengganggu, ia menikmati kisah-kisah cinta yang romantis dan sejati dalam puisi-puisi itu dengan sepenuh hati.
Namun, saat ia baru setengah jalan membaca puisinya, ia mendengar serangkaian langkah kaki pendek yang tergesa-gesa menaiki tangga. Meskipun ia belum mengetuk pintu, langkah kaki itu telah menariknya kembali dari ketenangan yang indah itu ke kenyataan. Ia mendesah dan mengerutkan kening, ia meletakkan kumpulan puisi itu di meja samping tempat tidur dan menunggu dengan tenang hingga pintu terbuka.
Dong Dong!
“Datang.”
Pintu terbuka. Sang Kepala Pelayan, yang tampak berusia tujuh puluhan, dengan rambut putih dan tuksedo, menundukkan kepalanya dan perlahan melangkah masuk ke dalam ruangan. Ia membungkuk ke arah tempat tidur dan berkata, “Nona, ada masalah mendesak yang harus dilaporkan kepada Anda.”
“Paman Lan, tolong bicara,” kata Monica lembut. Ia tahu bahwa jika bukan masalah yang mendesak, saat ini, Kepala Pelayan ‘Paman Lan’ pasti sudah tertidur dan tidak akan datang mencarinya.
“Saya baru saja menerima laporan rahasia. Markas besar kuil mengirimkan permintaan darurat. Ada penyerbuan. Saya harap nona akan mengirimkan bala bantuan!” kata Kepala Pelayan dengan suara rendah.
Monica sedikit terkejut. Dia pikir itu adalah sesuatu yang terjadi di istana. Dia tidak menyangka itu adalah kuil yang selalu bersikap rendah hati. Terlebih lagi, itu adalah markas kuil. Tiba-tiba, bayangan menyeramkan melintas di hatinya. Kelopak matanya sedikit berkedut, dia berkata, “Seseorang menyerbu kuil? Kekuatan militer mereka tidak lemah, kan? Selama bertahun-tahun, kuil telah mengumpulkan banyak prajurit kematian, dan ada sekitar dua puluh penguasa. Mungkinkah mereka menyerbu Abyss?”
“Seharusnya begitu.” Si Butler mengangguk dan melirik Monica pada saat yang sama. Wajahnya yang patuh menunjukkan sedikit kekhawatiran, “Nona, mungkinkah itu orang luar yang Anda sebutkan terakhir kali?”
“Itu mungkin.” Mata Monica berbinar saat dia merenung sejenak, “Kirim orang untuk memberi tahu kuil bahwa aku akan membawa orang untuk memperkuat mereka. Beri tahu mereka untuk bertahan. Selain itu, rencana pertahanan yang kuceritakan kepadamu akan segera diaktifkan. Kekuatan orang ini luar biasa. Bahkan jika Barker dan Holaney ada di sana, kita bertiga mungkin tidak akan bisa menang melawannya!”
Dia memandang rendah Dudian tetapi setelah penyergapan naga es, dia tahu bahwa Dudian tidak sendirian, dia mengendalikan Raja mayat tingkat jurang!
Kepala Pelayan mengerti apa yang dimaksud Monica. Mengirim orang untuk membalas sama saja dengan memberi penghiburan kepada kuil. Monica telah meninggalkan kuil!
“Akhirnya kau kembali. Naga Tua itu tidak membunuhmu…” Mata Monica tampak dalam saat ia mengepalkan jari-jarinya.
..
..
Fajar.
Sebuah kamar tunggal di kota kekaisaran. Aisha sedang duduk di tempat tidur sambil mengenakan kerudung ungu. Postur tubuhnya tidak berubah. Dudian melepas mantelnya yang berlumuran darah dan melemparkannya ke sudut ruangan. Dia membuka pintu. Ada seorang gadis berusia empat belas atau lima belas tahun di luar. Dia menguap dan memegang baskom berisi air panas, dia berkata dengan nada tidak senang: “Tamu, air panas yang Anda minta.”
“Terima kasih.”Dudian melemparkan dua koin perak ke tangannya kapan saja. Ketika gadis itu linglung, pintu ditutup. Dudian masuk ke kamar dengan air panas. Dia menggunakan sabun untuk mencuci tangannya dengan hati-hati dan kemudian mencuci wajahnya, setelah mencuci rambutnya, airnya menjadi keruh dan berwarna merah tua. Jika dia mengulurkan tangan untuk mengambilnya, akan ada beberapa potong daging di dalam air.
Aisha yang sedang duduk di tempat tidur sedikit memiringkan kepalanya dan melihat ke baskom tempat Dudian mencuci tangannya.
“Apakah kamu lapar?” Dudian melihat reaksinya. Dia ingat bahwa dia belum mengajaknya makan sejak dia datang ke kota kekaisaran. Dia merasa malu dan keluar lagi. Dia terkejut melihat gadis kecil itu masih di pintu.
Gadis itu melihat Dudian membuka pintu. Ada sedikit keterkejutan di wajahnya. Dia segera melangkah maju dan berkata: “Tuan, instruksi apa lagi yang Anda perlukan?”
“Bagaimana kamu tahu kalau aku punya sesuatu untuk dibicarakan denganmu?” Dudian tertarik.
Gadis itu tersenyum dan menunjuk ke celah pintu: “Aku melihat lampu di dalam menyala. Kupikir kau mungkin punya sesuatu untuk dilakukan jadi aku menunggu di sini sebentar.” Sikapnya sangat berbeda dari sebelumnya, dia memberikan dua koin perak untuk memberi tahu bahwa Dudian adalah orang kaya. Jika dia bisa membantu Dudian melakukan sesuatu maka mungkin akan ada hadiah.
Dudian agak emosional. Siapa bilang orang-orang di bawah itu bodoh? Mereka tidak selalu bodoh, tetapi “Rakyat”.
“Siapkan dua puluh steak untukku. Ambil baskom berisi air ini dan tuangkan ke saluran pembuangan di belakang dapur. Lalu gunakan baskom ini untuk membawakanku baskom berisi air panas.” Kata Dudian.
Gadis itu tercengang. Dua puluh steak? Nafsu makan macam apa ini? Dia kembali terkejut dengan kekayaan Dudian. Dia segera menanggapi dan mengambil baskom dari tangan Dudian.
Dudian menutup pintu dan kembali ke kamarnya. Dia tidak khawatir gadis itu akan melihat darah di baskom. Saat itu, langit agak cerah. Demi menghemat uang, semua lampu minyak di lorong dipadamkan. Di dalam gelap sehingga warna air tidak terlihat jelas.
Tak lama kemudian, steak dan air panas pun dikirim.
Dudian tidak membiarkan gadis kecil itu memasuki pintu. Dia membawa barang-barang itu kembali ke kamar dan melemparkan dua koin perak kepadanya sebagai hadiah yang cerdas.
Dudian menyuapi Haisha dengan daging panggang. Ia menyuapinya sepuluh porsi berturut-turut. Ia melihat perutnya membuncit dan perutnya kenyang. Ia berhenti dan mengambil sepuluh porsi sisanya lalu memakannya sendiri. Setelah semalaman bertarung terus-menerus, ia telah menghabiskan banyak tenaga fisik, ia perlu mengisi ulang energinya.
“Aku tidak menyangka penelitian tentang Aragami telah dilakukan sedalam itu. Terlebih lagi mereka telah memperoleh peralatan eksperimen canggih seperti mikroskop dari reruntuhan zaman dulu. Tidak heran jika penguasa kuil memiliki ambisi seperti itu. Semakin banyak yang kau lihat, semakin sulit memuaskan hatimu…”Dudian bergumam pada dirinya sendiri, dia tidak bisa tidak memikirkan dirinya sendiri. Dia seharusnya menjadi yang paling sulit dipuaskan.
Bagaimanapun, ia telah melihat kemakmuran zaman dulu dan bahkan langit berbintang yang cerah. Namun kini ia hidup di tembok raksasa dan berjuang untuk bertahan hidup. Ia tahu bahwa jika ia tidak masuk penjara, mungkin ia akan perlahan terbiasa seperti katak di air hangat. Hidup akan berubah menjadi persimpangan yang tak terduga tetapi sulit untuk kembali ke jalan yang benar.
Dudian mendesah dan menggunakan air panas di baskom untuk membasuh tubuhnya lagi. Ia mengusap-usap kulitnya dengan jari-jarinya, tetapi gambaran markas besar kuil muncul di benaknya, itu sudah ditakdirkan untuk menjadi akhir.
Keuntungan dari markas besar kuil jauh lebih besar dari yang dibayangkannya. Ia gembira saat melihat peralatan eksperimen canggih dari zaman dulu. Dengan peralatan eksperimen ini ia akan mampu mempelajari struktur sel Aisha, ini adalah langkah pertama untuk benar-benar memahami ‘dia’.
Namun, setelah membaca sebagian informasi rahasia dari markas besar kuil, dia kecewa. Dia bahkan membenci Tuan kuil. Dia terlalu ambisius. Pihak lain tidak hanya mempelajari Aragami, tetapi juga tidak membiarkan para zombie pergi.
Sang Master kuil telah mempelajari virus zombie dan struktur zombie melalui peralatan eksperimen. Eksperimennya sangat rinci. Bahan eksperimen berharga dari sisa-sisa Aragami mungkin hanya segelintir zombie. Bahkan Raja Zombie…, kuil itu mudah membudidayakan mayat hidup tetapi tidak ada cara untuk mengendalikannya.
Perbedaan jenis kelamin, perbedaan usia, perbedaan integritas tubuh dan banyak jenis mayat hidup dan raja mayat hidup lainnya telah menjadi objek penelitian kuil. Namun hasil akhirnya mengecewakan dudian.
Dia tahu bahwa meskipun dia sendiri yang mengoperasikan eksperimen itu, dia tidak akan bisa melakukannya dengan baik. Peralatan eksperimen itu hanya bisa menganalisis secara mendalam struktur mayat hidup dan virusnya. Kuil itu sudah menyelesaikan analisis untuk Dudian.
Menurut catatan percobaan kuil, virus tersebut merupakan bakteri yang sangat agresif. Virus tersebut memiliki daya infeksi seperti bakteri flu, tetapi tidak seperti bakteri flu lainnya. Virus tersebut tidak hanya dapat menyerang manusia, tetapi juga semua makhluk hidup. Pada dasarnya, semuanya akan menyerah di hadapan virus tersebut. Termasuk hewan darat, hewan air, dan bahkan parasit kecil.
Melalui penelitian terhadap virus tersebut, kuil tersebut menyimpulkan bahwa cacing jiwa parasit dalam tubuh monster tertentu yang dikenal sebagai monster bernama kemungkinan besar disebabkan oleh virus!
Dan monster-monster dengan cacing jiwa parasit ini disebabkan oleh virus yang menginfeksi monster tersebut, jadi monster-monster ini setara dengan zombie di antara para monster!
Namun kesimpulan tersebut tidak sepenuhnya benar, karena ada satu hal yang tidak dapat dijelaskan oleh kuil tersebut, yaitu bahwa monster-monster yang diberi nama tersebut tidaklah setidak rasional para zombie, tidak takut, dan marah ketika melihat darah!
Sebaliknya, banyak monster yang diberi nama memiliki kecerdasan yang jauh lebih tinggi daripada monster biasa. Mereka sangat licik!
Menurut percobaan di kuil, setelah terinfeksi virus, sel-sel akan bermutasi, berkembang, membelah, dan menguat dengan cepat. Ketika gen baru terlibat, sel-sel akan berkembang lagi…, membelah… Ini juga mengapa para zombie akan menjadi gila saat melihat darah. Mereka dapat terus bermutasi dan tumbuh dengan memakan daging. Bagi mereka, selama sel-sel baru memasuki tubuh, mereka dapat membelah dan memperkuat sel-sel ini, mereka dapat memperkuat kekuatan mereka sendiri. Beberapa sel akan bergabung ke dalam tubuh selama proses pembelahan. Akibatnya beberapa mayat hidup akan memiliki bentuk yang berbeda selama proses evolusi dan mutasi.
Beberapa adalah mayat hidup sabit, beberapa adalah mayat hidup yang sangat besar, dan beberapa seperti monyet dengan bulu yang lebat!
Kuil itu tidak memiliki kesimpulan tentang alasannya. Namun Dudian menduga bahwa efek virus pada sel bukanlah pembelahan dan penguatan sederhana, melainkan rekombinasi kode genetik tingkat dalam, bahkan ia tidak menyadari perubahan yang membuat sel-sel dengan gen asli yang serupa saling tumpang tindih. Jadi, hal itu dapat mendorong terjadinya mutasi dan mengubah bentuk mayat hidup.
Pada saat yang sama, Dudian memikirkan eksperimen yang dilakukan oleh seorang peneliti gila yang muncul dalam sejarah Institut Monster di Sylvia. Dia menggunakan manusia dan monster untuk memberi makan mayat hidup, ada juga tiga jenis “Makanan” untuk binatang buas. Ditemukan bahwa ketika mayat hidup memakan manusia, bentuk mayat hidup berubah paling lambat, tetapi kecepatan peningkatan kekuatan adalah yang tercepat, pada saat yang sama, bentuk mayat hidup akan berubah dengan cepat.
Dan efek melahap binatang buas itu relatif lemah.
Dikombinasikan dengan percobaan ini, pemahaman Dudian tentang mayat hidup menjadi jauh lebih dalam. Namun, ini masih bukan yang diinginkannya. Dia ingin melihat bagaimana cara menyingkirkan virus, bagaimana cara mengembalikan gen, dan bagaimana cara membuat Aisha sadar kembali, dia bahkan tidak tahu apakah ingatan masa lalu masih ada di benaknya. Dia tidak berani memikirkannya. Seolah-olah dia tidak ingin menyentuh hal yang paling ditakutinya.
Yang membuat Dudian merasa sedikit lebih baik adalah tidak semua peralatan eksperimen canggih di kuil dapat digunakan. Banyak di antaranya yang sudah rusak. Dia tidak tahu apakah peralatan itu rusak saat digali atau hancur selama eksperimen, ada juga beberapa peralatan eksperimen yang didefinisikan sebagai “Rusak” karena kurangnya daya untuk memulai eksperimen. Dia harus membawanya kembali ke Sylvia agar dapat diperbaiki.
Lagipula, di sini tidak ada listrik. Selain itu, dia tidak bisa mengingat semua proses pembuatan peralatan eksperimen di chip super itu. Dia harus mengikuti pengetahuan yang ada di chip itu. Dan Chip Super itu ada di Sylvia. Chip itu disembunyikan di tempat rahasia yang hanya dia yang tahu.
Dia tidak berniat kembali ke Sylvia dengan peralatan eksperimen. Pertama, peralatan itu hanya bisa membuatnya memahami struktur zombie dan struktur virus paling banyak. Itu tidak bisa menyelesaikan situasi Aisha dari akarnya, itu seperti memberikan sepasang mata yang lebih jernih yang bisa melihat di mana lukanya. Namun, pisau bedah dan obat yang bisa menyembuhkan luka tidak bisa dibuat dengan peralatan eksperimen ini.
Itulah sebabnya dia lebih suka tidak melihatnya.
Ia tidak ingin melihat hal-hal yang membuatnya semakin putus asa. Ia tidak ingin melihat harapan terakhirnya hancur. Ia tidak ingin menanggung keputusasaan dan mencari solusi yang tidak ia yakini.
Lagipula, bahkan jika dia memiliki semua peralatan berteknologi tinggi dari zaman dulu, dia tidak punya harapan untuk memulihkan Aisha. Ini melibatkan level yang bahkan tidak dapat dicapai oleh ilmu kedokteran dan biologi tingkat atas di zaman dulu!
Hanya jika teknologi itu berhasil menembus batas lagi, seperti berhasil meretas teknologi di wahana antariksa yang menampung serangga es kutub di Danau Es, barulah ada harapan.
Bagaimanapun, itu adalah teknologi alien. Untuk bisa datang ke Bumi dari jauh, setidaknya itu membuktikan bahwa beberapa aspek lebih maju daripada Bumi!
Dan teknologi pesawat luar angkasa alien ini, atau bahkan teknologi setelah memecahkannya, dia yakin bahwa itu pasti ada di negara dewa, terutama setelah mengetahui tentang tujuh raja negara Dewa dan keberadaan seperti Lord of the Abyss dari Felicia, dia bahkan lebih yakin bahwa dengan begitu banyak pembangkit tenaga listrik berkumpul di tempat itu, bagaimana mungkin tidak ada beberapa pesawat luar angkasa alien yang diselamatkan dari Abyss? Mungkin Kerajaan Dewa telah mulai melakukan penelitian ini ratusan tahun yang lalu.
Dan ketika ia pergi ke Kerajaan Allah, begitu ia memiliki kesempatan untuk berhubungan dengan mereka, itu sama saja dengan memanfaatkan naungan para pendahulunya. Itu jauh lebih efisien daripada melakukannya sendiri.