Bab 831 – Bab 821: Cacing yang Sunyi
“Lihat, dia orang luar.”
“Bu, apakah mereka dari dunia luar?”
“Kakak itu cantik sekali!”
“Jauhi mereka. Berhati-hatilah agar tidak diserang.”
Seorang jenderal yang kesepian membawa Dudian ke desa. Sepanjang jalan, banyak penduduk mendengar berita itu dan datang untuk menonton. Mereka berdiri di kejauhan dan berbisik-bisik. Mereka penasaran dan bersemangat, tetapi juga takut. Beberapa tetua langsung mengerutkan kening, ada rasa jijik dan permusuhan di wajah mereka.
“Silakan.” Jenderal yang putus asa itu memimpin jalan menuju Dudian.
Penghuni lainnya mengikuti di belakang mereka. Mereka tiba di sebuah rumah yang luas dan kasar, sang jenderal yang kesepian berkata kepada Dudian: “Kamu bisa tinggal di sini untuk sementara waktu. Aku akan meminta seseorang untuk mengirimkan beberapa peralatan hidup kepadamu. Jika kamu membutuhkan sesuatu yang lain, beri tahu aku saja.”
Dudian melirik ke arah rumah itu dan mengangguk: “Terima kasih.”
“Sama-sama. Kalau tidak ada yang lain, saya akan kembali dulu.” Jenderal itu mengucapkan selamat tinggal kepada Dudian dan pergi.
Setelah sang jenderal pergi, Dudian membawa Aisha masuk ke dalam rumah. Bagian dalam rumah itu hampir sama kasarnya dengan bagian luarnya. Ada tikar yang terbuat dari rumput liar di lantai. Di sebelahnya ada panggung batu. Itu tampak seperti meja, tidak ada yang lain.
Dudian merasa kasihan dengan penampilannya yang lusuh. Sudah lebih dari 300 tahun. Bahkan jika ada kesenjangan dalam peradaban, setidaknya mereka dapat mengandalkan penciptaan untuk memulihkan peradaban yang sederhana. Bagaimanapun, bakat terbesar manusia adalah penciptaan, namun, lingkungan orang-orang barbar primitif dipertahankan di sini. Dia sedikit kecewa.
Ia mengeluarkan handuk dari tasnya dan meletakkannya di atas tikar, membiarkan Aisha duduk di atasnya untuk beristirahat. Ia duduk di atas tikar rumput dan diam-diam mendengarkan bisikan-bisikan penduduk yang berkumpul di luar. Setelah mendengarkan sejenak, ia mendapati bahwa…, orang-orang tua sering kali sangat bermusuhan dan waspada terhadapnya. Orang-orang muda dan anak-anak bersikap bodoh dan hanya ingin tahu.
“Sepertinya mereka sudah melupakannya selama lebih dari seratus tahun. Hanya orang-orang tua yang mengetahuinya.” Dudian berpikir.
Warga berkumpul di luar rumah selama beberapa jam dan secara bertahap bubar.
Dudian tinggal di rumah dan tidak melakukan apa pun. Dia berbaring di atas tikar dan diam-diam mendengarkan gerakan di sekitarnya. Dia merasa bahwa pendeta akan mengirim orang untuk mengawasinya. Dia bahkan akan menggunakan beberapa teknologi untuk mengawasinya. Bagaimanapun juga, komponen ilmiah dan teknologi tempat tinggalnya tidak kalah dengan standar ilmiah dan teknologi zaman dulu. Dari lingkungan di sini, jelas bahwa mereka bukanlah orang yang menciptakannya. Mereka hanya pengguna.
“Tikus Kecil, tikus kecil…” tiba-tiba, sebuah suara lembut membuyarkan lamunan Dudian.
Dudian tidak dapat menahan diri untuk tidak duduk dari tikar. Dia melihat kepala kecil yang mengintip dari pintu. Itu adalah seorang gadis berusia tujuh atau delapan tahun. Wajahnya sangat imut. Gadis kecil itu melihat Dudian. Dia perlahan berjalan keluar pintu dan bertanya: “Kakak, apakah kamu melihat tikus kecil itu?”
Dudian mengangkat alisnya: “Tidak.”
Gadis kecil itu menjawab dengan “OH”. Dia sedikit tertekan dan berbalik.
Hati Dudian tiba-tiba tergerak: “Aku bisa membantumu mencari tahu seperti apa rupa tikus kecilmu.”
“Benarkah?” Gadis kecil itu menoleh dan mulai menggambar: “Begini. Dia sangat kecil. Dia sangat pemalu. Dia berbulu dan berwarna abu-abu. Kepalanya sangat kecil…”
Deskripsi yang diberikannya agak membingungkan tetapi Dudian mengerti bahwa itu adalah hewan peliharaan kecil seukuran kucing.
Matanya berbinar. Ia menoleh dan melihat ke sekeliling. Tak lama kemudian ia menemukan sesuatu yang serupa dalam ukuran dan bentuk. Ia tersenyum dan berdiri: “Aku tahu di mana itu. Aku akan membawamu untuk menemukannya.”
“Benarkah, Kakak?” Gadis kecil itu sangat terkejut.
Dudian meraih tangannya dan pergi ke sudut lain rumah batu di belakang rumah. Ia meraih sudut itu dan dengan cepat meraih benda kecil berbulu abu-abu. Benda itu tampak seperti tikus, tetapi lebih gemuk dari tikus. Telinganya lebih panjang dan tampak seperti kelinci. Benda itu tampak lucu.
“Ah, itu tikus kecil.” Gadis kecil itu dengan senang hati mengulurkan tangannya dan memeluknya.
Dudian tersenyum dan menyentuh kepala kecilnya.
“Little Jasmine, Little Jasmine!”Tiba-tiba, terdengar suara cemas dari samping. Dudian menoleh dan melihat seorang pria paruh baya berlari keluar dengan tergesa-gesa. Pria paruh baya itu melewati sudut jalan dan melihat Dudian, matanya terbuka lebar saat dia berkata dengan marah: “Kau, kau lepaskan!”
Dudian sedikit mengernyit dan menurunkan tangannya dari kepala gadis kecil itu.
Gadis kecil itu melihat pria paruh baya itu dan dengan gembira berlari menghampirinya: “Ayah.”
“Little Jasmine, Kamu Baik-Baik Saja?” Pria paruh baya itu berjongkok untuk memeriksa rambut dan tubuh gadis kecil itu. Dia melihat tidak ada luka dan merasa lega. Dia menoleh dan menatap Dudian, “Orang asing, aku peringatkan kamu bahwa kamu tidak boleh mendekati anak-anak kita.”
Senyum tipis di mata Dudian berangsur-angsur menghilang. Dia diam-diam berdiri dan menatap pria paruh baya itu.
Gadis kecil itu menarik pakaian pria paruh baya itu dan mendongak: “Ayah, apakah dia orang asing itu? Dia tidak seganas yang Ayah katakan. Dia membantuku menemukan tikus tanah kecil itu.”
Pria paruh baya itu terkejut. Ia menatap binatang kecil yang lucu di pelukannya. Ia mengerutkan kening tetapi tidak mengatakan apa pun. Ia menggendong gadis kecil itu dan bergegas pergi, tak lama kemudian gadis itu menghilang dari pandangan Dudian.
Dudian menyipitkan matanya dan perlahan berjalan kembali ke rumahnya.
Tak lama kemudian, seorang kenalan muncul di pintu rumah. Prieret dan temannya itulah yang diselamatkan Dudian. Keduanya memegang dua piring batu. Ada beberapa ikan panggang di dalamnya.
Dudian mencium bau samar ikan. Dia duduk dan berkata kepada mereka berdua: “Mengapa kalian di sini?”
“Tuan Dudian, kudengar Anda belum makan siang. Aku khusus mengirimi Anda dua ekor ikan kecil. Aku tidak tahu apakah Anda menyukainya.” Priory tersenyum, ia meletakkan piring-piring batu di atas meja dan membuka tutupnya. Ada beberapa ikan kecil berwarna biru panggang. Ada sisik-sisik berwarna biru muda di permukaan ikan itu.
Dudian merasa ini saat yang tepat. Ia berkata, “Karena kamu sudah di sini, mari kita makan bersama. Aku juga punya beberapa pertanyaan untukmu.”
“Tidak, tidak, kami sudah makan di rumah. Tidak banyak yang bisa dimakan di sini. Jika kami makan lebih banyak, kamu dan Nona Aisha tidak akan cukup.” Priory melambaikan tangannya dan berkata. Pada saat yang sama, sedikit rasa malu muncul di wajahnya.
Dudian melihat penampilannya dan melihat beberapa ikan biru kecil. Tiba-tiba dia mengerti bahwa sangat berbahaya bagi mereka untuk mengambil risiko berburu ikan kecil ini. Ini menunjukkan betapa pentingnya makanan bagi mereka, jelas bahwa priory sudah menikah. Sebuah keluarga bukanlah sesuatu yang bisa dia kendalikan sendiri. Tampaknya rasa takut terhadap istrinya tidak pernah hilang dalam lima ribu tahun terakhir.
Dudian tidak berusaha membujuknya: “Di luar sana sangat berbahaya. Anda mengambil risiko besar hanya untuk menangkap sedikit ikan. Bagaimana Jika Anda Kehilangan Nyawa? Bukankah itu kerugian yang sangat besar?”
Priory memikirkan anugerah penyelamat hidup Dudian. Wajahnya semakin malu, dia berkata dengan malu: “Berkatmu kami bisa bertahan hidup. Kami tidak sering pergi menangkap ikan. Kami biasanya pergi berburu tepat pada waktu dewa agung. Kami jarang menghadapi bahaya. Namun untungnya kami bertemu denganmu. Kalau tidak, kami tidak akan bisa kembali.”
“Dewa Agung akan menghitung bahaya perburuan?” Dudian terkejut.
Mata Priory menunjukkan ekspresi saleh: “Dewa agung telah mewarisi keinginan Aragami. Dia mampu menebak nasib buruk dan mengetahui segala macam hal di dunia luar.”
Dudian terkejut. Bukankah ini berarti Dewa Agung punya cara untuk mengamati situasi di sekitarnya? Apakah dia punya detektor super?
Matanya berbinar. Dia tidak bertanya tentang hal ini tetapi beralih ke pertanyaan lain, “Saya melihat bahwa para jenderal yang terlantar di sini sangat kuat. Mengapa Anda tidak membiarkan mereka berburu di luar? Bukankah itu lebih dapat diandalkan dan panennya akan lebih banyak?”
“Para jenderal yang terlantar akan menjaga tempat ini. Jika mereka bertemu dengan beberapa binatang buas dan menyelinap masuk, mereka akan tahu pada waktunya dan membunuh mereka. Hal-hal seperti perburuan dilakukan oleh tim pemburu terlantar AS.” Priory tertawa.
“Tim pemburu yang terpencil?”
“Ya, orang-orang seperti kami yang berburu di luar sana.” Ada sedikit kebanggaan di mata Priory: “Tuan Dean, saya adalah pemimpin tim pemburu terpencil.”
“Dia pemimpin tim.” Rekannya mengingatkannya.
Priory menatapnya: “Pemimpin tim juga merupakan pemimpin.”
Dudian bertanya: “Apakah banyak orang seperti Anda yang pergi berburu? Bagaimana saya bisa bergabung dengan Anda?”
Priory tersenyum: “Hanya ada sekitar seratus orang. Selama ada pria dewasa yang kuat yang dapat menangkap serangga liar di gua naga, mereka dapat menjadi pemburu liar dan bergabung dengan tim pemburu liar kami.”