Bab 1028 – Bab 1018: Pelacakan
“Dua puluh emas hitam untuk bayi radiasi? Bos, kau merampokku!”
Toko di dunia bawah tanah itu ramai. Ada sebuah toko di sebelah kiri Dudian dan penyihir hitam. Dudian melihat ke arah suara itu, konter toko itu dipenuhi dengan berbagai macam botol dan spesimen yang dipaku di rak-rak kayu. Kebanyakan dari botol-botol itu adalah daging aneh atau semacam anggota tubuh. Beberapa botol berisi bayi manusia.
Namun, tubuh bayi-bayi ini cacat. Beberapa dari mereka memiliki tangan aneh di perut mereka dan beberapa dari mereka memiliki mulut aneh.
Dudian melihat Dudian tertarik, dia berbisik: “Orang ini membeli bayi radiasi. Itu adalah bahan penelitian untuk ilmu sihir tingkat rendah. Itu adalah salah satu bahan baku untuk racun darah ilmu sihir. Harganya sangat murah. Namun, di sini agak mahal. Umumnya sepuluh keping emas hitam sudah cukup.”
“Toko-toko lain sudah tutup, jadi barang-barang di sini bertambah.” Dudian mengalihkan pandangannya dan bertanya: “Bisakah bayi radiasi dijual seharga sepuluh keping emas hitam?”
Sepuluh keping emas hitam setara dengan seratus koin emas. Dalam pemahamannya, anak-anak yatim di panti asuhan dijual dengan harga tinggi. Anak-anak yatim ini tinggal di daerah kumuh. Mereka minum air yang tercemar dan makan roti berkualitas buruk. Tubuh mereka telah terkorosi oleh radiasi. Mereka dianggap sebagai orang-orang radioaktif.
Penyihir hitam tersenyum, “Kebanyakan bayi radiasi yang dijual di toko gelap berkualitas baik. Tingkat radiasinya lebih dari 70%. Jika orang biasa ingin mengakumulasi radiasi dalam tubuh mereka sedemikian rupa, mereka perlu hidup di zona radiasi yang sangat tercemar selama dua hingga tiga tahun. Jika bayi yang baru lahir hidup di lingkungan seperti itu, diperkirakan ia akan meninggal dalam waktu kurang dari tiga hari.”
Dudian mengerutkan kening: “Apa ini?”
“Bayi-bayi radiasi ini terinfeksi oleh sang ibu. Konsentrasi radiasi sang ibu sangat tinggi. Mereka tinggal di zona radiasi tinggi saat mereka hamil sehingga konsentrasi radiasi di tubuh mereka akan melebihi standar dan mereka tidak akan mati.” Dark mage tersenyum, “Beberapa bayi di tubuh sang ibu tidak dapat menahan radiasi yang terkandung di tubuh sang ibu dan meninggal lebih awal. Butuh banyak waktu dan energi untuk menghasilkan bayi-bayi radiasi. Tidak mahal untuk menjual sepuluh keping emas hitam, tetapi dua puluh keping agak terlalu mahal.”
Dudian terdiam. Rantai industri yang mengerikan dan gelap macam apa ini? Rantai industri semacam ini hanyalah salah satu dari sekian banyak produk di toko itu.
“Apakah kamu mendengar bahwa area perkemahan itu diserang oleh ilmu sihir?”
“Sudah lama aku tahu. Aku tidak tahu bajingan mana yang melakukannya. Itu menyebabkan semua toko tutup. Barang-barang di kantor pusat dijual dengan harga selangit. Eksperimenku baru saja menemui jalan buntu. Aku butuh bahan-bahan segera. Sialan!”
“Kurasa itu dilakukan oleh seorang penyihir pengembara. Dia benar-benar rendahan. Orang-orang yang tinggal di kamp semuanya rakyat jelata. Jika orang ini menggunakan ilmu sihir pada seorang bangsawan atau orang kaya, itu bisa dimengerti. Setidaknya dia bisa mendapatkan uang. Apa salahnya membunuh orang-orang tak berguna di Kamp? Energi yang terbuang untuk membunuh mereka lebih berharga daripada nyawa mereka!”
“Dengan keributan sebesar ini, si idiot ini pasti tamat.”
Para Penyihir yang mengenakan berbagai jenis topeng berbicara tentang ilmu sihir.
Pendengaran Black Mage sangat bagus, jadi dia tentu saja mendengar semuanya. Sudut mulutnya berkedut. Ini pertama kalinya dia dimarahi oleh begitu banyak orang! Dia menatap Dudian dan berkata: “Tetua, jika ilmu sihir ditemukan, kamu tidak bisa mengabaikanku.”
Dudian meliriknya: “Bahkan jika ketahuan, kamu punya cara untuk keluar.”
Penyihir hitam tersenyum pahit: “Tuanku, Anda terlalu memikirkan saya.”
“Bisakah kau merasakan yang mana yang bolang?” Dudian melihat ke arah bangunan megah di ujung alun-alun bawah tanah.
Mata Black Mage menunjukkan sedikit keseriusan. Dia mengamati dengan saksama sejenak dan menggelengkan kepalanya: “Aku tidak bisa merasakannya. Ada aroma aneh di sekitar toko hitam itu. Aku tidak bisa mencium situasi di dalamnya.”
Dudian sedikit mengernyit. Ia juga mencium aroma yang aneh. Aroma itu sangat samar, tetapi bertahan di sekitar gedung untuk waktu yang lama. Aroma itu seperti penghalang aroma yang menutupi bagian dalam gedung. Namun, hal itu tidak memengaruhi pengamatan perspektifnya. Akan tetapi, ada begitu banyak orang di dalam. Tanpa identifikasi Black Mage, ia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri untuk mengamati gedung itu perlahan-lahan.
Pada saat ini, terjadi keributan di belakang alun-alun.
“Minggir!”
“Minggir!”
Teriakan datang dari belakang.
Kerumunan itu dengan cepat berkerumun dan mendorong Dudian dan penyihir hitam ke pinggir jalan.
Dudian menoleh dan melihat sekelompok kesatria mengenakan baju besi hitam. Ada tato tongkat kerajaan berwarna merah tua di pelindung dada mereka, mereka mengawal sosok berjubah hitam yang mengenakan topeng rubah.
“Itu Anggota Dewan Bolenke!”
“Mengapa dia ada di sini?”
“Kau tidak tahu? Pasti karena kejadian di Camp!”
“Sepertinya penyihir jahat itu akan segera dihukum.”
Kerumunan itu sedang berdiskusi.
Dudian terkejut. Dia tidak menyangka bahwa yang terakhir akan muncul secepat ini.
Dia menatap penyihir hitam yang berbisik: “Tuanku, aku tidak mengenal bronk ini. Mereka penyihir lokal. Anda tidak bisa menyalahkanku untuk ini. Aku tidak punya niat untuk menyembunyikannya.”
Dudian membuat gerakan menyuruh diam sambil menatap Bronk yang berjalan perlahan ke arahnya. Matanya berkedip saat melihat melalui topeng. Dia sedikit terkejut, bahan topeng itu bukan plastik atau logam biasa. Terbuat dari campuran logam paduan dan serat. Kelihatannya seperti jaring besar.
Dari struktur topengnya, itu bukan hanya sekadar topeng, tetapi juga pertahanan yang sangat kuat. Diperkirakan peluru senapan biasa tidak akan mampu menembusnya!
Di balik topeng itu, ada wajah seorang pria setengah baya yang polos. Satu-satunya yang meninggalkan kesan mendalam adalah tatapan matanya. Tatapan matanya tenang dan pendiam. Seolah-olah ada dua bintang gelap yang tertanam di wajahnya, wajah yang biasa saja itu dihiasi dengan gaya yang unik.
Dudian menatapnya dalam-dalam dan teringat wajah itu. Ia hendak menarik kembali pandangannya ketika melihat sesuatu. Ia terkejut. Cahaya keemasan di matanya muncul lagi. Pandangannya menembus topeng rubah, matanya jatuh ke wajah pria paruh baya itu. Ia menemukan bahwa wajah biasa itu juga topeng!
Bahannya koloid dan sangat tipis.
“Topeng ganda?” Mata Dudian bergerak. Garis pandangnya dengan cepat menembus bagian terdalam otak pria itu. Dia dengan cepat mundur dan berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa.
“Eh?” Bronk merasakan sentuhan aneh di wajahnya. Seolah ada sesuatu yang menakutkan sedang menatapnya. Matanya menoleh dan menatap orang-orang di kedua sisi jalan. Dia melihat banyak topeng aneh, di balik topeng-topeng itu ada ekspresi kegembiraan, keterkejutan, rasa hormat, dan ketidakpedulian. Banyak dari mereka memiliki jejak kebencian di mata mereka, yang telah dia tangkap.
Namun, perasaan kebencian dari orang-orang ini tidak kuat.
“Apa yang terjadi?”Blanc bingung. Perasaan aneh yang tadi muncul telah menghilang. Seperti ilusi, tetapi perasaan mengerikan itu sangat nyata. Diam-diam dia terkejut, dia tiba-tiba merasa bahwa penyerangan terhadap kamp itu bukan sekadar penyihir pengembara biasa yang melanggar aturan. Mungkin ada konspirasi lain di baliknya.
Tak lama kemudian, Blanc berjalan di depannya.
Dudian diam-diam memperhatikan kepergian Blanc. Ia memasuki bangunan mirip istana di belakang alun-alun.
Massa yang terpisah dari alun-alun kembali menyatu dan bubar.
“Apakah kamu yakin kalau bronk ini berusia lebih dari lima puluh tahun tahun ini?” tanya Dudian sambil menatap ke arah Black Mage.
Penyihir hitam itu terkejut: “Tuan, banyak penyihir yang tahu tentang ini. Anda bisa bertanya kepada mereka jika Anda tidak percaya. Saya pernah mendengarnya. Jika Anda salah, maka saya rasa semua orang salah.”
“Penyihir macam apa yang ada di sini yang bisa mengembalikan penampilan seseorang yang berusia lima puluh tahun menjadi penampilan seseorang yang berusia dua puluh tahun?” tanya Dudian.
Penyihir hitam itu tercengang. Dia tahu bahwa Dudian mengacu pada Bronk. Namun, bukankah Bronk mengenakan topeng? Bagaimana Dudian tahu bahwa wajahnya adalah wajah seorang pemuda berusia dua puluhan?
Tak lama kemudian, dia teringat akan kemampuan persepsi Dudian. Jejak keterkejutan melintas di matanya, tetapi dia segera menyadari bahwa dia tidak bisa memberi tahu Dudian bahwa dia menyadari hal ini. Dia segera mengambil kesempatan untuk berkata: “Seseorang yang berusia lima puluhan tahun masih berusia dua puluhan? Bagaimana mungkin?”
Dudian menatap wajahnya yang tercengang. Dia mengerutkan kening tetapi tidak mengatakan apa pun. Dia berbalik dan berjalan menuju istana.
Penyihir hitam segera menyusul: “Tuan, mari kita tunggu di luar. Terlalu berbahaya untuk masuk.”
“Aku tahu.”
Dudian pergi ke luar istana. Ia meminta penyihir hitam untuk membeli beberapa peralatan sihir dari sebuah toko. Keduanya beristirahat di sudut.
“Sepertinya identitasnya benar.” Gumam Dudian. Ada kilatan cahaya keemasan di matanya. Dia melihat orang-orang yang melihatnya menyambutnya saat dia memasuki istana, orang-orang yang duduk dengan cepat berdiri. Orang-orang yang berdiri dengan cepat maju untuk menyambutnya. Sikap mereka sangat hormat. Tampaknya dia bukan pengganti yang menyamar.
Setelah Blanc memasuki gedung, ia memanggil lebih dari selusin orang untuk bertemu di lantai tiga. Dudian dapat membaca apa yang mereka bicarakan. Mereka berbicara tentang ilmu sihir.
Dudian diam-diam memperhatikan mereka berdiskusi dan membuat keputusan. Pandangannya beralih ke delapan ksatria berbaju besi hitam yang datang bersama Blanc. Mereka semua diperlengkapi dengan tombak seragam dan pedang pinggang, sekilas tidak ada perbedaan antara mereka dan ksatria biasa. Namun, fisik mereka cukup mencengangkan. Meskipun mereka menahan reaksi panas, kepadatan tulang dan struktur internal tubuh semuanya berada pada level dominan!
Dudian menggunakan sinar-X untuk mengamati struktur tubuh orang-orang dengan bentuk tubuh yang berbeda. Ia memiliki seperangkat metode untuk membedakan kekuatan tubuh dari organ-organ internal. Kepadatan tulang hanyalah salah satunya. Ia menemukan bahwa orang-orang dengan bentuk tubuh yang lebih tinggi, semakin kompleks struktur internal tubuhnya. Jumlah tulang dan perubahan saraf dan pembuluh darah berbeda dari orang normal. Ini adalah transformasi tanda-tanda ajaib.
Semakin tinggi fisiknya, semakin besar pula tubuh yang ditransformasikannya.
Tubuh transformasi semacam ini dapat beradaptasi dengan area yang lebih luas yang dicakup oleh tubuh sihir atau bahkan seluruh tubuh sihir.
“Dia juga penguasa dari delapan penjaga. Dia seharusnya berada di puncak penguasa. Ada sisik yang tumbuh di tulang-tulang tubuhnya. Jantungnya dikelilingi oleh tulang rusuk yang rumit. Sepertinya kemampuannya berhubungan dengan pertahanan.”Mata Dudian sedikit berbinar, meskipun kemampuan bertarung mereka tidak sebagus jurang, itu tidak terlalu buruk. Jika kemampuan mereka sedikit istimewa maka mereka mungkin bisa menjebak dan membunuh Abyss!
“Bolenke ini adalah anggota Parlemen, tetapi dia bukan dari Abyss. Dia seharusnya kekurangan serangga es kutub.” Dudian berpikir. Tampaknya serangga es kutub jarang ditemukan bahkan di dinding raksasa ini, ini juga berarti bahwa sangat sulit bagi Barton dan yang lainnya untuk maju ke jurang.
Dua jam kemudian, rapat berakhir. Blanc pergi ke kantor di gedung itu untuk mengoreksi dokumen.
Empat atau lima jam kemudian, Dudian menunggunya keluar. Ia memanggil penyihir hitam dan meninggalkan toko bawah tanah bersama Blanc.
“Tuan, haruskah kita mengikuti dari dekat?” Penyihir hitam itu tidak melihat Bronk dan delapan ksatria. Dia mencoba menggunakan indra penciumannya untuk melacak mereka tetapi menemukan bahwa baunya telah hilang. Dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya kepada Dudian.
“Jangan khawatir. Kita akan ketahuan jika kita mengikuti terlalu dekat,” kata Dudian. Dia menduga Bronk telah memperhatikannya saat dia menggunakan penglihatan sinar-X-nya. Bronk telah memerintahkan anak buahnya di kantor untuk mengoreksi dokumen, dia ingin mereka memperhatikan orang-orang yang masuk dan keluar dari markas. Di masa mendatang, mereka harus mendaftarkan nama mereka jika ada yang menyelinap masuk.
“Tetapi mereka telah menghilang.”Penyihir hitam tidak dapat menahan rasa khawatirnya.
“Jangan khawatir. Aku tahu apa yang harus kulakukan.” Mata Dudian berbinar saat Cahaya Emas muncul dari waktu ke waktu.
Dudian segera keluar dari rumah besar itu. Ia melompat ke atap jalan dan mengejar ke suatu arah.
Penyihir hitam melihat bahwa Dudian tampaknya dapat menemukan Bronk jadi dia segera mengikutinya.
Sepuluh menit kemudian, Dudian dan penyihir hitam berhenti di bawah menara jam yang tinggi. Penyihir hitam melihat ke depan dan melihat delapan sosok berpakaian jubah hitam menunggang kuda cepat, mereka mengawal seorang pria yang juga berpakaian jubah hitam.
Orang-orang ini berhenti di depan sebuah vila anggur merah. Ada tamu yang datang dan pergi dari vila itu.
Wajah Black Mage sedikit berubah: “Dia akan membaur dengan kerumunan!”
Dudian berbisik: “Aku sudah menguncinya.”
Penyihir hitam menatapnya. Ia melihat cahaya keemasan di mata Dudian. Ia tak dapat menahan rasa takut.
Pada saat ini, Dudian melihat Bronk dan delapan pengawalnya memasuki vila anggur merah. Mereka langsung menuju gudang bawah tanah vila. Gudang itu penuh dengan anggur berkualitas. Tamu biasa tampaknya tidak dapat masuk.
Tak lama kemudian, Bronk dan delapan pengawalnya dilayani oleh seorang wanita anggun dan cantik di balik meja kasir rumah anggur. Mereka mengganti pakaian dan topeng mereka. Mereka berganti jas, tuksedo, dan sebagainya.
Setelah beberapa saat, delapan pengawal dan Bronk keluar dari istana. Mereka berbaur dengan para tamu di sekitarnya seperti orang-orang sukses.
Tak lama kemudian, Bronk keluar sambil membawa kotak hadiah anggur di tangannya. Delapan pengawal mengikutinya dari belakang. Mereka mengobrol dan tertawa seperti teman baik.