Bab 527 Tuan [1]
“Ini lebih baik.”
“Kau yakin?”
“Jika kau ingin memberikan kerusakan paling besar, ya. Ini cara terbaik.”
“Baiklah…”
Suasana tampak agak tegang di dalam ruang kantor yang cukup besar, saat dua sosok duduk di ujung yang berseberangan.
“Bagaimana dengan yang ini? Apakah perang serikat lebih cocok, atau haruskah kita melumpuhkan mereka secara finansial?”
“Perang serikat? Kedengarannya cukup menyenangkan.”
“…Itu mungkin menjadi bumerang.”
“Kurasa tidak akan. Kau bisa meminta Kevin untuk membantumu. Aku yakin dia tidak akan keberatan melakukannya. Dia orang yang mudah ditipu. Lagipula, kau sendiri yang mengatakan padaku bahwa kau harus menyingkirkan mereka.”
“Benar…”
Dalam suasana yang tidak biasa ini, kata-kata yang diucapkan antara kedua individu itu akan mengirimkan gelombang ke seluruh wilayah manusia.
Saat itulah.
Tok. Tok.
Pintu tiba-tiba diketuk, dan suara berat bergema dari sisi lain pintu.
“Nona muda, bolehkah aku masuk?”
“Ya.”
Jawab Amanda.
Setelah itu, pintu terbuka dan seorang pemuda berusia tiga puluhan masuk ke ruangan.
Dia adalah Maxwell, asisten Amanda.
Saat mata Amanda menatapnya, dia bertanya dengan rasa ingin tahu.
“Apa yang membawamu ke sini?”
“…Tidak ada yang khusus, nona muda.”
Dia melihat sekeliling ruangan dengan rasa ingin tahu sebelum matanya berhenti pada sosok yang duduk di sebelah Amanda.
Meskipun mulutnya sedikit berkedut saat dia berhenti untuk melihat sosok itu, dia dengan cepat melanjutkan bicaranya.
“Para tetua ingin tahu apakah kamu telah menemukan solusi untuk kesulitan kita saat ini.”
“Tentang itu…”
Amanda menoleh untuk melirik seorang gadis yang duduk di sebelahnya. Selain Melissa, siapa lagi yang mungkin?
Hanya dia yang akan mengatakan kata-kata seperti itu. Yah, ada Ren, tetapi dia tidak benar-benar ada di sini.
Sambil mengangkat kacamatanya dengan jarinya, Melissa tidak menjawab dan memindai peta kota Ashton dengan matanya.
Kemudian, mengalihkan pandangannya dari peta, dia menjawab.
“Taruhan terbaikmu adalah melumpuhkan Guild Dongtan, Guild Ikarian, dan Guild Snowstar secara finansial. Dalam hal keuangan, mereka adalah yang terlemah, dan akan kalah tanpa banyak perlawanan.”
“Kupikir juga begitu.”
Amanda mengangguk saat menunjuk dua guild lainnya.
“Mengenai kedua guild ini, Wraithless dan GoldenCrow akan menjadi yang terbaik untuk mengumumkan perang guild. Mereka memiliki kekuatan finansial, tetapi tidak sekuat itu dalam hal anggota.”
“Aku setuju, itu taruhan terbaikmu.”
Melissa menjawab dengan tatapan serius. Ada kilatan kegembiraan di matanya saat dia menatap peta itu.
“…Satu-satunya keluhanku adalah mereka mungkin menyewa bantuan eksternal untuk bertarung dalam perang guild, itu sendiri akan menjadi kerugian.”
“Aku setuju.”
Mata Amanda menyipit. Alisnya mengendur tak lama kemudian.
“Tapi kupikir ini bisa menguntungkan kita.”
“Mungkin…”
Setuju, Melissa menggigit bibirnya pelan.
“Terutama karena mereka adalah individu yang belum pernah bekerja sama sebelumnya.”
“Ya.”
Salah satu faktor terpenting untuk memastikan kemenangan dalam perang guild adalah koordinasi dan kolaborasi yang mulus antara semua peserta.
Itu bukan skenario 1 lawan 1. Itu adalah pertempuran skala besar yang melibatkan ribuan dan ribuan individu.
Dengan menyewa bantuan eksternal, mereka pada dasarnya akan menyerahkan kendali. Secara khusus, ini lebih terasa ketika seseorang menyewa dukungan yang lebih kuat.
Akibatnya, semakin kuat mereka, semakin arogan mereka, membuat mereka lebih sulit dikendalikan.
Dan ini adalah masalah serius ketika guild menyewa bantuan eksternal.
Dengan kata lain, mereka adalah pedang bermata dua.
“Hehehe…”
Tawa tiba-tiba keluar dari bibir Melissa.
‘Ini menyenangkan…’
Memikirkan berapa banyak guild berperingkat berlian yang mungkin akan gagal dalam rencana mereka, Melissa tidak dapat menahan diri.
Uang yang akan diperoleh dari kemenangan mereka…
Senyum lebar mengembang di wajahnya.
Sementara itu, sambil menoleh, Amanda melirik ke arahnya. Wajahnya berubah aneh.
Dia kemudian bertanya.
“Kenapa kamu tertawa?”
“…Tidak banyak.”
Melissa mengabaikannya. Namun senyum di wajahnya berkata lain.
Akhirnya, di bawah tatapan Amanda, Melissa berkata jujur.
“Baiklah, aku tertawa karena ini menyenangkan.”
“Menyenangkan?”
“Ya.”
Senyum Melissa semakin dalam. Membetulkan kacamata di wajahnya sekali lagi, dia menekan salah satu guild di peta dengan tangannya.
“Menghancurkan guild dan sebagainya. Ini jauh lebih menghibur daripada yang kukira sebelumnya. Agak membuatku terbebas dari banyak stres.”
Sebagai akibat dari semua yang terjadi dengan kartu sihir baru-baru ini, Melissa bekerja terlalu keras dan stres luar biasa.
Jika tidak ada panggilan dari Amanda, dia mungkin akan menghabiskan hari di lab melakukan tugas-tugas berulang yang sama.
Sederhananya, itu membosankan. Itu menjadi sangat membosankan sehingga Melissa meningkatkan konsumsi ramuannya selama waktu itu.
Untungnya, Amanda telah meneleponnya.
Senang bisa sesekali mengubah suasana.
“…Begitu.”
Amanda butuh beberapa waktu untuk menjawab. Ekspresi wajahnya saat dia menatap Melissa masih aneh.
Melissa memiringkan kepalanya sedikit.
“Ada apa?”
Cara Amanda menatapnya membuatnya merasa aneh.
‘Ada apa dengannya.’
Saat itulah Amanda berbicara. Kata-katanya berikutnya membuat wajah Melissa mengeras.
“Hanya saja kau mengingatkanku pada Ren saat kau berbicara tentang menghancurkan guild.”
“Apa..t.”
Dengan mulut menganga, tubuh Melissa mulai bergetar.
‘Apakah dia baru saja mengatakan apa yang kupikir baru saja dia katakan?’
Menatap peta di depannya, Melissa tiba-tiba memiliki keinginan untuk menghancurkan lebih banyak lagi.
‘…Aku mengingatkannya padanya?’
Tidak sama sekali.
Ini adalah mimpi terburuknya.
Matanya akhirnya menyipit rapat saat giginya terkatup.
“…Dari semua orang yang harus kau bandingkan denganku, kau memilihnya?”
“Maaf.”
Amanda meminta maaf. Meski begitu, dia sama sekali tidak tampak menyesal. Sebaliknya, dia tampak penuh belas kasihan.
Melissa mengepalkan tangannya.
“Terima kasih sudah merusak suasana hatiku.”
Sambil memukul meja, Melissa mengeluarkan ramuan.
Teguk.
Sambil menatapnya dengan hati-hati, terdengar suara teguk di ruangan itu.
‘Sial, aku meminumnya karena kebiasaan.’
Sambil mencengkeram ramuan itu erat-erat, Melissa menggertakkan giginya saat dia memaksakan diri untuk menyimpan ramuan itu.
Dia telah berjanji pada dirinya sendiri untuk mengendalikan asupan ramuannya.
Berdiri, dia memaksakan senyum.
“Amanda, jika kamu berencana melakukan sesuatu yang menyenangkan seperti ini lagi, hubungi aku. Aku akan segera datang.”
Berbalik, Melissa melirik ke arah Maxwell sebelum menuju pintu.
“Serius?”
Sepanjang jalan, dia berbisik dengan suara yang nyaris tak terdengar. Dia jelas masih kesal dengan kata-kata Amanda.
“Jika ada yang meniru seseorang, itu pasti dia yang meniruku. Pertama-tama, akulah yang punya kepribadian yang aneh…”
Meskipun ada bisik-bisik, Amanda masih mendengar setiap kata-katanya.
‘Setidaknya dia tahu…’
Sambil menggaruk sisi pipinya, mata Amanda menatap ke arah tempat Melissa berdiri sebelumnya. Dia kemudian menggelengkan kepala dan melirik ke arah Maxwell.
“Kau sudah mendengar semuanya, kau bisa melaporkan ini kepada para tetua. Laporkan padaku apakah mereka menyetujui rencanaku atau tidak.”
“Dimengerti.”
Maxwell membungkuk sopan.
Saat Maxwell hendak pergi, dia memikirkan sesuatu dan memanggil Amanda.
“Nona Muda…”
“Ya?”
Sambil menggaruk ujung hidungnya, senyum tipis mengembang di wajahnya.
“Aku tidak bisa tidak mendengar percakapan kalian berdua, dan aku hanya ingin menambahkan sesuatu…”
Di tengah kalimatnya, kepala Amanda sedikit miring saat alisnya yang halus terangkat.
“Ada apa?”
“…Kalian berdua memiliki ekspresi yang sama di wajah kalian saat aku memasuki ruangan.”
“Hm?”
Wajah Amanda menegang.
Namun Maxwell sudah pergi sebelum dia bisa bertanya lebih lanjut.
Clank—
Dengan suara pintu tertutup, keheningan menyelimuti ruangan.
Terkejut, Amanda tidak tahu bagaimana menjawab saat dia menyentuh bibirnya dan bergumam.
“Apakah aku benar-benar mirip dengannya?”
Sejujurnya, dia memiliki perasaan campur aduk tentang ini.
Terutama karena ini adalah salah satu sifatnya yang paling aneh.
“Haaa…”
Dengan desahan panjang dan lelah, Amanda membuka laci di sebelahnya dan mengeluarkan bola kecil yang bersinar.
Bersandar di kursinya, dia menatap langit-langit sambil berbisik pada dirinya sendiri.
“Ayah, apa kabar?”
***
[Dan pemenang pertandingan ini adalah White Reaper yang sekarang tidak memenuhi syarat untuk bertarung melawan Overlord saat ini!]
Mendengar suara iblis wanita itu, aku mengalihkan pandanganku dari kerumunan sebelum menatap sosok di kejauhan. Itu adalah lawanku.
Setelah memastikan bahwa dia sudah tamat, aku kembali ke kamarku.
Sebagai hasil dari mengalahkan Lightning Dragon dan SilverMoon, aku menjadi kaisar golongan Duke. Selain itu, aku baru saja mengalahkan kaisar golongan King saat ini, yang membuatku memenuhi syarat untuk melawan Overlord.
Blood Prince.
Pertarungan itu sulit, tetapi aku akhirnya menjadi pemenangnya. Jika aku harus jujur, melawan Kaisar golongan King jauh lebih mudah daripada Lightning Dragon.
Lightning Dragon hanyalah kekuatan alam.
Kekuatan yang dia gunakan untuk bertarung membuatku terguncang bahkan sekarang.
Bagaimanapun, selain Lightning Dragon, sebentar lagi giliranku untuk melawan Overlord saat ini. Edward.
Rencananya tentu saja aku harus menang.
Ini adalah suatu keharusan.
‘Hanya dengan mengalahkan aku bisa melawan Duke…’
Aku tahu lebih baik daripada orang lain bahwa pangkat Duke tidak akan ditekan selama pertarungan meskipun Duke secara teoritis seharusnya pangkatnya ditekan.
“Selamat atas kemenanganmu.”
Memasuki terowongan arena, aku disambut oleh sosok yang dikenal. Itu Edward.
Mataku langsung menyipit begitu aku melihatnya.
“Apa yang kau inginkan?”
tanyaku dengan nada agak dingin. Tentu saja, ini hanya aktingku.
Sambil mengangkat bahu, Edward melirik ke arahku.
“Aku hanya mengucapkan selamat atas kemenanganmu.”
“Oh? Kau baru peduli tentang itu sekarang? Bagaimana dengan saat aku pertama kali mengunjungimu?”
Senyuman sinis perlahan mengembang di bibirku.
“Jangan bilang kau mengunjungiku sekarang hanya karena kau takut. ”
Semakin dekat, suaraku semakin dalam.
“Takut aku mungkin akan memukulmu?”
‘Harus kukatakan, aku mungkin bisa menjadi penjahat yang baik.’
pikirku sambil terus melontarkan kata-kata kasar tentang penjahat kelas tiga. Demi itu, aku melontarkan apa pun yang bisa kupikirkan.
“Cuci lehermu.”
Wajah Edward berubah mendengar kata-kataku.
“Aku hanya menghormati yang kuat. Aku tidak menghormati orang pengecut yang ingin memanfaatkanku. Itu sebabnya aku menendangmu keluar.”
‘Dia juga tidak buruk…’
Kata-katanya agak murahan, tetapi itulah yang kuinginkan saat aku meludah ke arah kananku.
“Mencari kematian!”
Sambil mengejeknya, aku melangkah maju beberapa kali sebelum meletakkan tanganku di bahunya.
Sambil mencengkeram bahunya dengan kuat, aku meludah dengan penuh kebencian.
“Demi kebaikanmu, saat kita berdua bertemu di arena, lebih baik kau kalah. Aku tidak ingin membunuhmu.”
Tepat saat aku mulai mengucapkan bagian pertama kalimat itu, aku memastikan untuk menekan jari telunjukku lebih kuat.
Aku mencoba menyampaikan kepadanya makna tersembunyi dalam kata-kataku.
‘Lebih baik kau kalah’
Pukul—!
Setelah menepis tanganku, Edward menganggukkan kepalanya pelan dan menatapku dengan dingin.
“Sepertinya aku salah tentangmu.”
Sebelum aku bisa mengatakan apa pun lagi, dia langsung berbalik dan pergi.
Tampaknya telah kehilangan semua minat padaku.
“Tunggu saja…”
Aku meludah dengan gigi terkatup saat aku melotot ke arah Edward.