Bab 513 Pangkat Kaisar [3]
“Ini akan menjadi pertarungan singkat.”
Melihat ke arah arena dari atas, mata SilverMoon menyipit. Semua pesaing teratas Duke berdiri di sampingnya.
“Itu bagus untuk Skull Crusher.”
“Ya.”
“Itu wajar mengingat kekuatannya. Meskipun dia sendiri tidak seberapa.”
Tidak ada yang tampak tertarik dengan pertarungan yang akan datang. Ada aura kepastian tentang pertarungan itu, meskipun faktanya pertarungan itu bahkan belum dimulai.
Siapa yang akan menang sudah jelas bagi mereka.
“Kenapa kau repot-repot dengan manusia itu?”
Sosok yang tampak malas bertanya dengan lesu. Rambut hitam sebahunya menyebar di sofa saat dia bersandar di sofa dan menatap langit-langit dengan matanya yang berwarna kuning.
Dari mulutnya, dia mengeluarkan es loli dan menatap SilverMoon.
“Aku akui dia kuat, tetapi Skull Crusher seharusnya bisa mengatasinya.”
“Aku tahu.”
Jawab SilverMoon. Menatap kembali sosok itu, dia bertanya.
“Kau juga manusia, apa pendapatmu tentang dia?”
“Dia?”
Sosok itu bersandar sekali lagi di sofa dan menyilangkan lengan di belakang kepalanya sambil menatap langit-langit ruangan.
“Huaaam.”
Dia menguap.
“Baik-baik saja. Tidak ada yang istimewa selain rambutnya.”
Itulah hal terakhir yang dia katakan sebelum dia menutup matanya
. “Begitu…”
SilverMoon menganggukkan kepalanya dan sekali lagi menoleh untuk melihat arena di bawah. Namun, ini hanya kepura-puraan. Perhatiannya diam-diam tertuju pada manusia dari sebelumnya.
‘Peringkat 3, Naga Petir.’
Dia adalah individu yang paling ditakuti SilverMoon dari semua pesaing. Kekuatannya tidak diketahui karena dia selalu menghabisi lawan dalam beberapa gerakan, tetapi SilverMoon selalu merasakan perasaan tidak nyaman ini setiap kali dia melihatnya.
Dia tidak bisa menjelaskannya dengan jelas, tetapi ada saat-saat dia akan lebih takut padanya daripada Kaisar saat ini.
Mungkin karena nalurinya telah terasah dalam jangka waktu yang lama, tetapi dia tahu bahwa manusia yang duduk di sofa itu adalah berita buruk.
Kalau bukan karena kepribadiannya yang malas, siapa tahu…
Dia bahkan bisa menjadi Kaisar saat ini.
“Apa yang sedang kupikirkan?”
Setelah menggelengkan kepala untuk menenangkan pikirannya, SilverMoon kembali memperhatikan arena.
Dengan kehadiran iblis wanita itu dan bersiap untuk mengumumkan sesuatu, mata SilverMoon menyipit lebih jauh.
“Pertandingan akan segera dimulai.”
Kata-katanya menarik perhatian semua orang di ruangan itu saat mereka semua menatap arena.
“Haruskah kita bertaruh berapa lama manusia akan bertahan melawan Skull Crusher?”
“Kedengarannya menyenangkan.”
“Aku ingin ikut.”
***
Dengan tenang, aku bangkit dari tempat tidur dan berjalan menuju pintu sel.
“Apa kau siap?”
“Ya.”
Sambil mengangguk, aku menekan tanganku ke pintu sel dan membukanya.
Klak—!
Telingaku menajam mendengar suara beberapa iblis yang menunggu di sisi lain pintu.
Aku tidak terlalu memperhatikan mereka karena aku sudah terbiasa dengan pemandangan seperti itu.
Saat dia berbalik dan berjalan lebih dalam ke dalam terowongan, salah satu iblis memerintahkan.
“Ikuti aku.”
“…”
Tanpa berkata apa-apa, aku mengikutinya dari belakang. Adapun iblis lainnya, mereka mengikutiku dari belakang, menjebakku sepenuhnya. Ini agar aku tidak bisa melarikan diri.
Bukannya aku punya rencana untuk melakukannya.
Setidaknya belum.
*
Sorak-sorai keras dari kerumunan di dalam arena adalah hal pertama yang kudengar saat aku mendekati arena.
Semakin dekat aku ke arena, semakin keras sorak-sorai mereka.
“Aku sarankan kau mengakhiri pertarungan secepat mungkin.”
Sebuah suara yang familiar terdengar di telingaku. Menatap ke arahnya, aku menundukkan kepala dan tidak menjawab.
‘Itulah rencananya.’
Karena aku sudah membuat sepuluh petarung peringkat teratas di kelompokku marah, aku tidak perlu lagi berbasa-basi.
Aku harus segera mengakhirinya untuk menghemat energiku saat melawan Kaisar. Seseorang yang kemungkinan besar akan sangat sulit dilawan.
“Kita di sini.”
Berhenti di depan gerbang besar yang terbuat dari logam, iblis itu menoleh ke arahku.
“Bersiaplah. Pertarunganmu akan dimulai sebentar lagi.”
Saat aku menundukkan kepala, aku tidak menanggapi. Aku menarik napas dalam-dalam dan berkonsentrasi pada suara yang datang dari lapangan arena.
[Dan di sudut kanan, dengan catatan tak terkalahkan…]
Meskipun samar, aku juga bisa mendengar suara penyiar datang dari sisi lain gerbang. Itu adalah suara yang sama yang telah kudengar berulang-ulang selama seminggu terakhir ini.
[…Selamat datang White Reaper!]
Clank—!
Dengan gemuruh pelan, pintu segera mulai terbuka.
Melangkah maju, aku memasuki arena dengan kepala terangkat.
“White Reaper!”
“Persetan dengannya!”
“Skull Crusher! Hancurkan dia!”
Sejak aku melangkah ke arena, aku bisa mendengar sorak sorai penonton. Mereka dipenuhi dengan energi dan haus darah.
Aku tidak peduli pada mereka.
Itu karena fokusku saat ini diarahkan pada sosok menjulang tinggi yang berdiri di seberangku.
“Kita bertemu lagi.”
Senyum lebar tersungging di wajah Skull Crusher saat dia meretakkan buku-buku jarinya.
Retak. Retak. Retak.
“…”
Menatapnya, aku tidak menjawab.
“Jangan salahkan aku atas apa yang akan terjadi selanjutnya. Kami jelas memberimu jalan keluar. Kuharap kau bertahan cukup lama agar aku bisa menikmati diriku sendiri.”
“Tentu.”
Aku menjawab dengan malas. Raut wajah Skull Crusher berubah ketika dia menyadari aku tidak menganggapnya serius, tetapi aku tidak menyadarinya karena mataku tertuju pada sesuatu yang lain.
Yang muncul tepat di belakang Skull Crusher adalah diriku yang lain. Karena tidak ada yang bisa melihatnya, penampilannya tidak menarik perhatian.
“Apakah kau akan melanjutkan seperti yang kita rencanakan?”
Menatap mataku, dia bertanya dengan nada lembut. Di tengah sorak sorai yang keras, aku dapat mendengar suaranya dengan jelas.
Aku menganggukkan kepalaku perlahan ke arahnya.
‘Ya.’
[Apakah kedua kontestan sudah siap?] ,ayo
Tepat saat aku mengangguk, aku merasakan tatapan iblis wanita itu berhenti padaku. Aku meliriknya dan menjawab singkat.
“Ya.”
[Skull Crusher?]
“Ya.”
Dia juga memberinya jawaban singkat.
Dengan anggukan sederhana, dia mengangkat tangannya dan kebisingan di arena berhenti. Senyum tipis tersungging di wajah iblis wanita itu saat dia menyadari hal ini.
Lapangan arena menjadi tegang saat dia mengangkat tangannya ke udara. Tepat pada saat ketegangan mencapai klimaksnya, dia akhirnya menurunkan tangannya.
[Kalian boleh bertarung!]
Setelah menurunkan tangannya, dia mengumumkan dimulainya pertarungan dan aku segera mengaktifkan salah satu skillku.
‘The one.’
Begitu aku mengaktifkan ‘The one,’ semuanya terhenti. Baik Skull Crusher maupun Iblis Wanita tidak berani bergerak sedikit pun.
Pada saat yang sama, diriku yang lain perlahan bergerak di belakang Skull Crusher.
Dengan mataku yang masih terpaku pada Skull Crusher, aku tetap berdiri. Dari sudut mataku, aku tetap fokus pada diriku yang lain.
Perlahan dia memposisikan dirinya di belakang Skull Crusher dan mengulurkan kakinya.
Saat itulah aku melangkah maju.
Tok.
***
‘Apa yang terjadi?’
Menatap mata abu-abu kusam itu, Skull Crusher merasakan otot-ototnya mengendur karena dia tidak bisa mengerahkan kekuatan apa pun di dalamnya. Dia lumpuh di tempat.
Tiba-tiba, tubuhnya mulai bergetar.
Menundukkan kepalanya untuk melirik tangannya, dia bergumam dengan nada gemetar.
“Apakah ini rasa takut?”
Ini adalah emosi yang sudah lama tidak dia rasakan.
Sebenarnya, tidak juga.
Dia baru saja merasakan emosi ini belum lama ini. Kembali ketika dia bertemu dengan Kaisar saat ini dari kelompok Duke.
Setelah mengalahkan begitu banyak pesaing tanpa kalah dalam satu pertandingan pun, dia menjadi bodoh dan menantang Kaisar saat ini.
Itu adalah kesalahan terbesar dalam hidupnya.
Kalau bukan karena belas kasihannya, dia pasti sudah lama meninggal.
‘Aku… tidak mungkin.’
Namun dibandingkan dengan rasa takut yang dia rasakan dari kaisar saat ini, rasa takut yang datang dari sosok kecil yang berdiri di seberangnya bahkan lebih ganas. Dia tidak bisa menghentikan kakinya yang gemetar.
‘Apakah dia lebih kuat dari kaisar!? Tidak mungkin!’
Tatapan abu-abu kusam itu menatapnya sekali lagi saat dia mengangkat kepalanya.
“Ah…”
Dia mengeluarkan suara aneh.
“Apa yang kamu lakukan?!”
“Lakukan sesuatu!”
“Lawan! Bunuh dia!”
“Aku akan membunuhmu!?”
Di tengah perjuangannya untuk menemukan energi untuk bergerak, hinaan dilemparkan padanya.
“Dasar orc gendut! Apa kamu takut?”
“Dasar babi tidak berguna!”
“Taruhanku!”
Saat itulah sosok di seberangnya melangkah maju.
Tok.
Sebuah langkah yang tenang dan terdengar bergema di seluruh arena. Karena para iblis di tribun itu begitu jauh dari arena, tak seorang pun dari mereka dapat merasakan apa yang Skull Crusher rasakan saat dia melangkah.
Langkah tunggal itu, meskipun normal, membawa sejumlah besar tekanan yang hampir membuat lututnya lemas di tempat.
“Apa ini?!”
, ᴄ`ᴏ`m Dia berteriak dengan nada kesal.
“Apa yang terjadi padaku?”
Bagaimana dia bisa takut pada seseorang yang setengah dari ukuran tubuhnya?
Tidak masuk akal!
Mengumpulkan setiap sedikit kekuatan dan tekad di tubuhnya, dia menampar wajahnya.
Tamparan—!
Ketika Skull Crusher menampar wajahnya, suara tamparan keras bergema di seluruh arena.
Semua bentuk kebisingan di arena berhenti saat semua iblis menatap Skull Crusher dengan ekspresi bingung di wajah mereka.
‘Apa yang baru saja terjadi?’
Semua orang bertanya-tanya pada saat yang sama. Yang menyadarkan mereka adalah suara keras Skull Crusher.
“Aku tidak tahu tipu daya macam apa yang kamu gunakan untuk membuatku merasa seperti itu sebelumnya, tetapi aku tidak akan tertipu lagi.”
Tubuhnya berubah menjadi warna hijau yang menakutkan. Melotot ke arah White Reaper, otot-otot tubuhnya membesar dua kali lipat saat auranya mulai menutupi seluruh arena.
Dia mengerahkan seluruh kemampuannya sejak awal.
“Ya!”
“Persetan dengannya!”
“Jadi dia menggunakan tipuan! Aku tahu ada sesuatu yang terjadi.”
Tindakan tiba-tiba Skull Crusher membangkitkan semangat penonton saat mereka berdiri dari tempat duduk dan bersorak lebih keras.
Sambil menundukkan kepalanya, manusia itu menyeringai.
“Tidak ada gunanya.”
Melangkah maju lagi, warna kusam di matanya sedikit menggelap dan tekanan yang dirasakan Skull Crusher meningkat drastis. Tubuhnya terasa seperti dibebani oleh gunung besar sebelumnya, tetapi sekarang, terasa seolah-olah beberapa gunung menekannya secara bersamaan.
Dia tidak bisa bergerak.
“Ukah..!”
Sambil menahan napas, wajah Skull Crusher mulai memutih saat dia berusaha mengangkat satu jari.
“A…apa ini?”
Dia bergumam dengan nada tidak percaya.
Tok.
Suara langkah kaki yang tenang sekali lagi bergema di seluruh arena. Atas dasar naluri murni, Skull Crusher melangkah mundur.
“Hah?”
Saat itulah hal itu terjadi. Tepat saat dia melangkah mundur, dia tiba-tiba merasakan sesuatu yang keras dan penglihatannya menurun.
Buk—!
Dengan bunyi dentuman pelan, dia mendapati dirinya di tanah. Suara yang datang dari kerumunan sekali lagi berhenti.
“Eh…”
Bingung dia melihat sekelilingnya.
Saat itulah dia menyadarinya. Saat dia duduk di tanah, setiap penonton di tribun memperhatikannya dengan saksama.
Ia merasakan ribuan mata menatapnya dari atas. Ada pandangan menghakimi yang jelas di wajah mereka saat mata mereka dipenuhi dengan ejekan dan rasa jijik.
“Apa-apaan…”
Tiba-tiba pandangannya meredup dan mencegahnya menyelesaikan kalimatnya saat sebuah tangan mencengkeram wajahnya.
“Tidurlah dengan nyenyak.”
Itulah kata-kata terakhir yang didengarnya sebelum kesadarannya menghilang.