Bab 495 – Ruang Bawah Tanah [3]
“Haa…haaa…”
Saat aku mencapai puncak tebing, aku sudah mulai merasa lelah. Bukan karena pendakiannya yang sulit. Tidak, justru itu bagian yang paling mudah. Masalah utamanya adalah serangan terus-menerus dari monster-monster di langit.
“Kow!”
Melompat mundur dan memutar badanku di udara, kakiku mendarat di sebuah cincin kecil, dan aku menaruh tanganku di sarung pedang.
Klik-!
Yang terjadi setelah bunyi klik pelan itu adalah darah hitam yang tumpah ke tanah seperti hujan lebat. Sementara itu, aku memutar tubuhku di udara.
“Hai!”
Menempatkan kaki kananku pada cincin lainnya, aku dorong tubuhku ke atas tebing, dan aku berguling beberapa kali.
“Haaa…”
Dengan punggung menghadap ke tanah, saya mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas.
“Saya lelah.”
Aku bangkit berdiri, berjalan kembali dan mengulurkan tanganku ke arah Angelica yang masih memanjat.
“Di Sini.”
Gerakanku tampaknya mengejutkan Angelica saat dia berhenti sejenak. Setelah beberapa saat, dia meraih tanganku dan membantu dirinya berdiri.
“…Terima kasih.”
“Tidak masalah.”
Melepaskan tangan Angelica dan memijat bagian belakang leherku, aku akhirnya bisa melihat sekelilingku dengan lebih baik.
Saat itulah saya akhirnya menemukannya.
“Sepertinya kita berada di tempat yang tepat.”
Kastil hitam besar di tepi tebing. Di atasnya ada suar besar yang menarik mana di udara, menciptakan pusaran besar; sangat mirip tornado.
‘Sepertinya beberapa bagian masa depan masih utuh.’
Keberadaan istana ini berarti masa depan tidak akan berubah. Saya merasa lega karena ini berarti saya masih bisa melakukan beberapa perubahan.
Selain itu.
Sambil meletakkan tanganku di dahi, aku dapat melihat kastil di kejauhan dengan lebih jelas.
“Kelihatannya sama…”
Kastil itu hampir sama dengan kastil tempat saya pertama kali bertemu Everblood, dan kastil itu tidak memberi saya kenangan yang baik. Terkadang saya berharap saya tidak pernah masuk ke ruang bawah tanah itu, tetapi saya tahu bahwa itu bukanlah sesuatu yang dapat saya kendalikan.
Sambil sedikit mencondongkan tubuh, aku melihat ke bawah tebing.
“Apakah mereka masih mengikuti kita?”
“TIDAK.”
Angelica menjawab sambil juga melihat ke bawah tebing.
“Aneh…”
Alisku berkerut.
“Mungkinkah saya salah?”
Apakah orang-orang itu benar-benar hanya orang-orang acak yang tidak ada hubungannya dengan masalah tersebut? Itu mungkin saja.
Namun saya tidak menyangka hal itu sesederhana itu.
“Angelica tetap waspada, ada kemungkinan besar kita akan disergap.”
Meski begitu, aku tidak berencana untuk lengah.
“…Ya.”
“Baiklah, ayo berangkat.”
Aku menoleh ke arah kastil di kejauhan. Di sekelilingnya, dan di belakangnya, ada hamparan pohon-pohon mati yang luas, memancarkan suasana sunyi dan dingin. Dibandingkan dengan dasar tebing, pepohonan di sana jauh lebih lebat, dan lebih tinggi, membangkitkan suasana menyeramkan dan menyeramkan.
Jika saya harus memperkirakan seberapa jauh kastil itu, saya akan mengatakan jaraknya sekitar lima kilometer.
Tidak terlalu jauh. Malah, cukup dekat.
Bahkan saat itu.
“Mari kita mendekat perlahan-lahan. Kemungkinan besar akan ada banyak jebakan di depan, jadi berhati-hatilah.”
Jika ada satu hal yang saya pahami setelah melihat hutan itu, itu adalah bahwa itu adalah tempat yang sempurna untuk membuat penyergapan.
Terutama sosok-sosok di bawah. Kalau tebakanku tidak salah. Mereka kemungkinan besar mengambil jalan pintas dan menungguku dan Angelica.
Secara diam-diam, aku mulai menyalurkan mana ke dalam tubuhku.
“Ayo pergi.”
***
Tiga serigala melesat ke hamparan padang rumput putih, meninggalkan jejak-jejak kaki yang cekung.
“Ke mana kita harus pergi?”
Hein bertanya sambil mengejar Ava. Dengan kecepatan serigala itu, ditambah dengan angin kencang yang bertiup, rambutnya terangkat ke belakang, membuatnya tampak konyol.
Sambil menatap ke kejauhan, Ava menyipitkan matanya.
“Kita sudah dekat.”
Belum sedetik pun kata-katanya menghilang, dia mengetukkan tangan kanannya ke leher serigala itu.
“Berhenti.”
Serigala itu berhenti dan Ava melompat turun.
Menatap ke kejauhan, wajahnya tampak sedikit serius.
Sama halnya ketika berhenti, Hein turun.
“Apakah ini tempatnya?”
“Ya.”
Ava menjawab.
Sebagai tindakan pencegahan, Hein mengeluarkan perisainya yang masih terbungkus kain putih.
“Bersendawa, kita berhenti?”
Dengan sendawa keras, Leopold pun turun.
“Wow.”
Saat turun, dia terhuyung beberapa langkah. Sambil menstabilkan langkahnya, dia menatap botol yang setengah terisi di tangannya.
“…Ini jauh lebih kuat dari yang aku kira.”
Ia segera menyingkirkan botol itu. Ia sudah cukup hangat, dan tidak perlu lagi. Jika lebih dari itu, ia mungkin akan mabuk berat dan tidak dapat melawan.
Sambil menyipitkan matanya, Ava membetulkan beanie yang menutupi kepalanya.
“Sepertinya kita hanya bisa berjalan untuk saat ini.”
Mereka saat ini berada di kaki salah satu gunung, jadi Ava menyadari bahwa ikut naik bersama para serigala bukanlah pilihan yang tepat lagi.
Ava mengangkat serulingnya dan meniupnya.
Tootle juga~
Sebuah lagu merdu bergema di udara, dan kawanan serigala pun menghilang.
Sambil meletakkan tangannya yang menggenggam erat seruling, Ava mulai berjalan menuju ke atas gunung.
“Hati-hati kalian berdua, kita mungkin akan bertemu banyak monster.”
“Akhirnya.”
Hein bergumam sambil memperlihatkan perisainya yang bersinar terang.
“Sendawa…”
Sambil bersendawa lagi, Leopold tanpa berkata apa-apa mengeluarkan sebuah alat seperti pistol dan meletakkannya di bahunya.
“Ini mungkin bisa membantuku sedikit lebih sadar.”
***
“Berhenti.”
Mengulurkan tanganku, aku menghentikan Angelica untuk bergerak maju.
Sambil berjongkok sedikit, aku menyipitkan mataku.
“Ada yang salah dengan tempat ini.”
Sejak pertama kali kami memasuki hutan, aku tahu ada yang salah dengan tempat itu. Kalau aku punya pilihan, aku tidak akan memasuki hutan itu, tetapi karena itu satu-satunya jalan menuju istana, aku tidak punya pilihan selain masuk.
Bagaimanapun, meski merasakan ada sesuatu yang salah dengan tempat itu, saya tidak bisa menjelaskan apa yang salah.
Aku terus waspada sepanjang waktu, namun aku tidak mampu menyadari apa yang sedang terjadi.
Itulah yang terjadi sampai sekarang.
Sambil menatap area di hadapanku, aku mengulurkan tanganku ke depan dan mengangkat jariku ke arah tertentu.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
Angelica bertanya. Bingung dengan tindakanku.
Jawabku dengan nada rendah.
“…hanya memeriksa sesuatu.”
Sambil menutup mata dan merasakan mana di udara, aku menghentikan jariku di titik tertentu. Memastikan bahwa aku tidak salah merasakan, aku perlahan menggerakkan jariku ke bawah.
Memetik-
Seperti senar gitar, suara petikan bergema di udara. Saat itulah akhirnya saya dapat melihat sekilas senar yang tak terlihat di udara. Bukan hanya satu senar, tetapi serangkaian senar, tetapi sayangnya saya tidak dapat melihat di mana mereka berada.
“Seperti yang aku duga…”
Sambil menjepit jari-jariku, aku merasakan sensasi basah. Mungkin itu darah.
Tetapi.
Saya tidak punya waktu untuk memedulikan hal itu.
Menempatkan tanganku di sarung pedang, aku bersiap untuk menyerang kapan saja.
“Angelica, bersiaplah, sepertinya kita terjebak.”
Lalu, dengan menggunakan tangan kiriku dan mengambil tiga kartu dari gelangku, aku melemparkannya ke arah yang berbeda. Kiri, kanan, dan tengah.
Butuh waktu sekitar dua detik agar kartu itu menyala, dan begitu menyala, saya akhirnya dapat melihat sekilas area di sekitar saya.
Sama seperti rangkaian sebelumnya, area di sekeliling kami pun dipenuhi oleh mereka.
Yang paling mengejutkan adalah kenyataan bahwa Angelica dan saya sama sekali tidak menyadari hal ini. Setelah mengamati lebih dekat, saya menyadari alasannya.
Aku menundukkan tubuhku dan menjepit jari-jariku. Merasakan sensasi keras di ujung jari-jariku, aku memutar jari-jariku sedikit untuk melihat lebih dekat.
“Inilah bajingan-bajingan itu…”
Seekor laba-laba kecil seukuran kuku muncul di sela-sela jariku. Bahkan, mungkin lebih kecil dari kuku.
“Tidak heran mereka berhasil menjebak kita tanpa ketahuan.”
Ukuran laba-laba itu membuat saya sulit untuk memperhatikannya. Perhatian kami terpusat ke tempat lain, sehingga situasi ini menjadi buruk.
Gemerisik—! Gemerisik—!
Terdengar suara gemerisik dari kejauhan dan tiga sosok muncul.
“Ada seseorang di sini.”
Sebuah suara kasar dan dalam bergema keluar.
Mengikuti suara itu, seorang pria botak dan tinggi berkulit gelap muncul dari balik beberapa pohon. Mengenakan baju besi metalik tebal, langkah kakinya menapak ke tanah.
“Siphon, sepertinya kau benar.”
Seorang pria jangkung berambut panjang dan bermata hijau muncul dari balik pria botak itu. Ia memiliki senyum ganas di wajahnya, yang menyerupai senyum ular yang sedang mengincar mangsanya.
“Apa yang kita punya di sini?”
Orang ketiga adalah seorang wanita berambut merah dan bertubuh indah. Sambil menjilati bibirnya, aku merasakan tatapannya mengamatiku dari atas ke bawah.
“Sayang sekali…”
Dia bergumam.
“Sayang sekali kamu memakai topeng.”
Merasakan tatapannya, aku merasa jijik. Namun, aku tetap tenang dan berbicara dalam hati.
‘Angelica, ikut bermain.’
Aku lalu membetulkan pakaianku dan menegakkan punggungku.
“Aku akan memberimu satu pilihan. Ayo kita pergi.”
“…”
Mendengar kata-kataku, wajah ketiganya membeku.
Sambil menoleh untuk menatap satu sama lain, mereka segera mulai tertawa.
“Ha ha ha ha.”
“Hahah, kami punya beberapa yang bersemangat.”
“Menarik…”
Di tengah tawa mereka, aku mendengar suara Angelica dalam kepalaku.
[Kalau begitu, biar aku yang membunuh]
Dia marah, bukan? Aku masih menggelengkan kepala.
“Tenanglah Angelica, seperti yang kukatakan padamu, ikut saja. Jika kita membunuh sekarang, kita akan membuat iblis di dalam sana waspada.”
Dari tempatku berdiri, aku bisa merasakan jejak energi iblis keluar dari tubuh mereka. Mereka pasti telah menandatangani kontrak dengan iblis.
Itu hanya hipotesis untuk saat ini, tetapi, karena ada tiga orang di sini, kemungkinan besar, ada tiga iblis yang diberi peringkat hitungan di dalam kastil.
Ini adalah angka yang tidak bisa saya anggap remeh. Bahkan jika Angelica bersama saya.
Saat itulah saya menyadari hal ini, berbagai skenario berbeda mulai muncul di kepala saya. Masing-masing sangat berbeda satu sama lain.
Melangkah maju, senyum individu jangkung itu tumbuh semakin buas.
“Mengapa kau pikir kami akan membiarkanmu pergi—”
“Diam.”
Sambil mengangkat kepala, aku mengaktifkan ‘Yang Satu’ untuk sesaat. Sekitar beberapa detik.
Tapi itu sudah cukup.
Saat saya mengaktifkannya, ketiganya berhenti tertawa dan wajah mereka akhirnya berubah. Hal ini terutama terjadi pada orang jangkung yang bukunya bergetar tak terkendali.
Sebelum mereka sempat mengingat kembali, saya mengambil kesempatan ini untuk berbicara.
“…Kami tahu apa yang kau lakukan di sini, biarkan kami pergi, kita berada di pihak yang sama.”
Saat berbicara, saya berusaha menjaga suara saya tetap rendah dan berwibawa. Saya berusaha meninggalkan kesan pada mereka. Tentu saja, saya punya alasan untuk ini.
“Hah?”
Pria berkulit gelap itu mengangkat kepalanya dan menatap mataku. Kehati-hatian yang ekstrem terpancar di wajahnya.
Dari sudut matanya, ia melirik rekan-rekannya. Hal ini tak luput dari pandanganku, dan aku tahu persis apa yang sedang direncanakannya. Ia mungkin memberi isyarat kepada mereka untuk bersiap menyerang.
Sambil menenangkan dirinya, dia bertanya.
“Apa maksudmu kita ada di pihak yang sama?”
“Seperti yang sudah Anda dengar…”
Mengulurkan tanganku ke arah Angelica, tanpa peringatan apa pun, aku menurunkan tudungnya, memperlihatkan kedua tanduknya. Begitu aku menurunkan tudungnya, tubuh Angelica sedikit tersentak.
Tindakanku jelas membuatnya lengah. Untungnya, dia masih mengenakan topeng, yang agak menutupi ekspresinya.
“Apa…”
Menampakkan wajah Angelica, suasana kembali membeku.
Sambil tersenyum tipis, saya mengulanginya.
“…Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, kita berada di pihak yang sama.”