Bab 261: Melarikan Diri (1)
Hari demi hari berlalu, dan akhirnya, lima bulan berlalu. Kini sudah sekitar tujuh bulan sejak saya memasuki tempat ini, dan banyak hal telah berubah.
Terutama sejak pertarunganku dengan Xavier, yang terjadi sekitar setengah tahun lalu.
Sejak saat itu, jumlah subjek yang berhasil meningkat dari tiga menjadi lima belas, dan kondisi tempat tinggalku pun membaik secara drastis.
Sekali lagi, kamar saya berubah. Kali ini, jauh lebih ‘praktis’ karena meskipun tidak mewah, kamar tersebut memiliki fasilitas pelatihan pribadi.
Sebagai hasil dari membaiknya kondisi, kekuatan saya meningkat secara signifikan.
Berlatih setiap hari, dan diberi makan berbagai macam makanan aneh, kekuatanku meningkat lebih cepat dari sebelumnya. Bahkan lebih cepat daripada saat aku belajar dari Monica dan Donna di Lock.
Dalam waktu setengah tahun, saya telah mencapai peringkat, hampir peringkat. Sesuatu yang tidak pernah saya duga mungkin terjadi ketika pertama kali tiba di sini.
Dalam waktu sekitar tujuh bulan, saya melesat hingga hampir mencapai peringkat. Ini adalah kecepatan yang mungkin hanya bisa disaingi oleh Kevin.
Selain daripada itu.
===
[★★★ Seni bela diri seluruh tubuh]
Teknik pertarungan tangan kosong yang ditujukan untuk memanfaatkan setiap bagian tubuh untuk melumpuhkan musuh. Ini mungkin seni bela diri bintang 3, tetapi setelah dikuasai, dapat digunakan untuk melengkapi bentuk seni bela diri lainnya.
===
Ini adalah teknik yang telah saya pelajari selama dua bulan terakhir. Teknik generik bintang tiga yang harus dipelajari oleh setiap mata pelajaran.
Dan karena saya mempelajari hal ini, ilmu pedang saya tidak mengalami peningkatan yang signifikan selama tujuh bulan terakhir. Saya tidak bersedih karena sekarang saya telah mengatasi salah satu kelemahan terbesar saya. Bertarung tanpa pedang.
Namun tidak semuanya baik.
Memercikkan-!
Berjalan menuju wastafel dan mencuci muka, aku menoleh sedikit. Menyisir rambutku ke atas, aku melihat bekas luka kecil di belakang kepalaku.
“Khh…masih sakit.”
Saat menyentuh bekas luka itu, wajahku berkedut kesakitan.
Sekitar sebulan yang lalu saya menjalani prosedur pembedahan di tangan Joseph. Sebuah chip dipasang di otak saya.
Chip tersebut adalah sesuatu yang diciptakan Joseph dan fungsinya pada dasarnya adalah meningkatkan kemampuan komputasional pengguna. Singkatnya, chip tersebut membuat seseorang berpikir jauh lebih cepat daripada sebelumnya. Sebuah kebutuhan dasar bagi para prajurit super yang ingin diciptakannya.
Itu bagus dan semuanya, tetapi sayangnya, ada juga alat pelacak yang terpasang di dalamnya. Karena tidak menyadari keberadaan alat semacam itu dalam novel, saya tidak dapat mencegahnya, dan karena itu, terjebak dengan chip di dalam kepala saya, saya harus menunda rencana pelarian saya selama beberapa bulan lagi.
Lebih parahnya lagi, dua bulan lalu, selain satu ramuan penyembuh yang sudah lama aku simpan, aku kehabisan ramuan penyembuh.
Satu-satunya alasan saya mampu tetap waras sampai sekarang adalah karena jumlah dosis yang saya konsumsi juga mengalami penurunan drastis dibandingkan sebelumnya.
Namun, ini sudah pasti.
Lagipula, dosisnya memang merusak sistem saraf. Jika terlalu banyak, efeknya justru sebaliknya. Alih-alih prajurit super, mereka malah mendapat orang idiot.
Mendering-!
“876, saatnya pergi”
Menerobos masuk ke dalam ruangan dan mengganggu lamunanku, adalah penjaga yang sama yang telah menjagaku selama tujuh bulan terakhir.
Sambil menatapku dengan pandangan meremehkan, dia melangkah ke samping dan memberi isyarat dengan tangannya.
“Cepatlah, jangan buang-buang waktu profesor.”
“…”
Aku menoleh, menatapnya dengan acuh tak acuh. Tak ada kata yang keluar dari mulutku.
Karena saya seharusnya tidak memiliki emosi, saya harus berakting. Jadi, tanpa berbicara sepatah kata pun, saya menuruti semua yang dikatakan penjaga itu.
Meski dia memperlakukanku dengan sangat kasar, aku bertahan dan berpura-pura tidak merasakan apa pun.
‘Yah, itu tidak berlaku lagi mulai hari ini.’
Aku mengepalkan tanganku erat-erat, aku menutup mataku. Pikiranku perlahan berputar.
“Ayolah, aku tidak punya waktu seharian.” Sang penjaga menggerutu dengan tidak sabar.
“…”
Sekali lagi tanpa menjawab, aku berjalan menuju pintu masuk ruangan.
“Cih, dasar bodoh.”
Mengabaikan penjaga itu, tepat saat aku hendak meninggalkan ruangan, langkah kakiku terhenti. Berbalik, aku melihat kembali ke kamarku.
Sambil menoleh ke arah ruangan, aku memejamkan mataku sedikit.
“Inilah saatnya,” pikirku. “Saat aku melangkah keluar dari ruangan ini, saat itulah takdirku ditentukan.”
Tujuh bulan.
Begitulah lamanya aku menunggu hari ini. Hari di mana aku akhirnya bisa keluar dari tempat mengerikan ini.
Setelah berbulan-bulan merencanakan, waktunya akhirnya tiba.
Dengan konflik antar serikat yang terus meningkat setiap hari, sekaranglah saat yang tepat bagi saya untuk melarikan diri. Terutama karena sebagian besar petinggi sedang menahan Serikat.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
Suara bingung penjaga itu terdengar di telingaku. Aku berbalik tanpa suara, melangkah keluar dari ruangan dan menutup mataku.
*
Mengikuti rute yang sudah sangat kukenal, penjaga itu, Mark, berhenti di depan koridor yang menuju ke tempat latihan. Sambil mengetuk jarinya, sebuah kunci muncul di tangannya.
“Ulurkan kedua tanganmu.”
“…”
Tanpa berkata apa-apa, aku mengangkat kedua tanganku. Di tanganku ada dua gelang hitam tebal.
—Klik! —Klik!
Memasukkan kunci kecil ke gelang saya dan membukanya, saya langsung bisa merasakan mana saya terisi kembali saat peringkat saya naik hingga .
“Nah, aku sudah melepas ikatanmu.”
Sambil menyimpan kuncinya, Mark menepuk-nepuk tangannya dan menyimpan gelang-gelang itu. Mendekat ke wajahku, dia menyeringai.
“Hmm… Kupikir kau hebat. Itu lebih kuat dariku.”
Berbalik dan melihat ke koridor untuk memastikan tidak ada kamera, Mark mengangkat tangannya.
—Ayah!
Suara keras bergema di koridor. Sisi kanan pipiku mulai terasa perih.
“Memangnya kenapa kalau kamu lebih kuat dariku? Pada akhirnya, kamu tidak bisa memukulku.”
“…”
Tidak senang dengan reaksiku, atau kurangnya reaksi, Mark melambaikan tangannya dan mengusirku.
“Ayo, saatnya latihanmu dimulai.”
“…”
Namun, yang mengejutkannya, saya tidak bergerak.
“Hm? Ada yang ingin kau katakan?”
Setelah beberapa saat, aku membuka mulutku dan berkata. “…sebenarnya, aku bersedia.”
“A-apa—khu”
Saat kata-kata itu keluar dari mulutku, Mark membeku di tempat.
Aku mengangkat wajahku dan mengulurkan tanganku, yang membuat Mark ngeri, dia melihat tanganku tiba di tenggorokannya. Begitu cepatnya sehingga dia tidak sempat bereaksi.
“Khh…”
Merasakan tekstur kasar di tenggorokannya, aku mencengkeram tenggorokannya. Erangan keluar dari bibir Mark.
Belum.
Seberapa keras pun Mark meronta, ia tidak dapat melepaskan diri dari cengkeramannya.
“876, A-a-apa yang kau lakukan?! Lepas! Apa kau mengkhianati Monolith?”
Sambil menatap Mark dengan dingin, seringai kecil muncul di bibirku. Seketika, ekspresi ketakutan muncul di wajah Mark.
“Mengkhianati” Tawa kecil keluar dari bibirku. “Aku tidak pernah menjadi bagian dari Monolith. Pengkhianatan apa?” Pertama-tama, agar seseorang bisa mengkhianati sesuatu, mereka harus menjadi bagian darinya. Tidak sekali pun aku ingat pernah setuju untuk bergabung dengan Monolith.
“A-apa?”
Entah bagaimana kata-kataku berdampak besar pada Mark karena wajahnya tampak pucat. Dia perlahan mulai memahami situasinya.
“K-kamu. Kamu tidak pernah dicuci otaknya sejak awal.”
“Jadi kamu tidak bodoh.” Senyum sinis di wajahku menghilang. “Kau tahu…” Sambil menatap Joseph, dan mengingat bagaimana dia menyiksaku selama beberapa bulan terakhir, cengkeramanku di tenggorokannya mengencang. “Jika aku tidak sedang dikejar waktu, aku akan menghabiskan waktuku bersamamu. Maksudku, tentu saja kau tidak akan melupakan semua hal buruk yang telah kau lakukan padaku beberapa bulan terakhir ini, bukan?”
Selama tujuh bulan aku menahan keinginan untuk membunuh sampah ini di hadapannya. Sekarang setelah aku diberi kesempatan untuk menyingkirkannya, sebagian diriku benar-benar ingin menyiksanya. Menyiksanya dan membuatnya mengalami neraka yang telah kualami selama beberapa bulan terakhir.
Tetapi.
Sayangnya, saya tidak punya cukup waktu.
“I-itu—”
“Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya. Sayangnya, aku tidak punya waktu untuk mengobrol denganmu lagi.” Sambil menggertakkan gigi dan sekali lagi memperkuat cengkeramanku di tenggorokannya, aku berkata dengan suara serak. “Satu-satunya alasan aku berbicara denganmu adalah agar kau tahu siapa yang membunuhmu.
Kracka—!
Saat aku menyelesaikan kata-kata itu, tanpa memberi Mark kesempatan untuk bicara, sambil mengepalkan tanganku, suara tulang patah bergema di seluruh ruangan.
Sekalipun aku tak bisa menyiksanya, aku ingin dia sadar dengan siapa dia telah mengganggu.
-Gedebuk!
Melempar tubuh Mark yang perlahan sekarat ke tanah, aku memejamkan mataku sedikit. ‘Itu langkah pertama dari rencana yang dilakukan.’
“…Berikutnya.”
Aku memasukkan tanganku ke dalam celana dalam dan mengeluarkan sebuah gelang hitam kecil, aku menyalurkan manaku dan sebuah topeng kayu muncul di tanganku.
Sambil menatap Mark yang perlahan sekarat di lantai, aku menurunkan diriku.
“Diamlah.”
Sambil mencengkeram kedua pipinya, aku perlahan-lahan memasang topeng itu di wajahnya. Saat topeng itu menyentuh wajah Mark, cahaya biru menyelimuti area itu.
Tak terpengaruh oleh hal ini, aku menutup mataku dan menyalurkan seluruh manaku ke dalam topeng itu.
“khh…”
Dalam hitungan detik, hampir seperempat mana saya telah habis. Bahkan saat itu, saya terus bertahan. Akhirnya, tepat ketika saya berpikir bahwa topeng itu akan menghabiskan lebih dari setengah mana saya, topeng itu akhirnya berhenti bersinar.
“Huu…”
Sambil membungkuk, aku mengembuskan napas. Mengambil ramuan pemulihan mana dari ruang dimensiku, aku segera menenggaknya.
—Teguk! —Teguk!
Sambil menenggak kedua ramuan itu dan merasakan mana-ku terisi kembali, aku mencari-cari di kantong penjaga itu, aku mengambil ruang dimensinya. Menyuntikkan mana-ku ke dalamnya dan melihat-lihat barang-barangnya, aku perlahan berdiri.
-Patah!.
Sambil menatap tubuh Mark yang tergeletak di tanah di sampingku, sambil menjentikkan jari-jariku, api membubung ke udara. Dalam hitungan detik, hanya abu tubuhnya yang tersisa.
—Wusssss!
Aku mengulurkan tanganku, embusan angin kecil bertiup, dan abunya berserakan di sekitar koridor.
“Sudah waktunya.”
Berjalan ke arah yang berlawanan dari tempat latihan, aku perlahan-lahan memasang topeng di wajahku. Saat topeng itu menyentuh wajahku, aku merasakan sensasi aneh di wajahku.
Hal ini berlanjut selama dua detik sebelum akhirnya berhenti. Sambil menghentikan langkah dan menutup mata, aku bergumam pelan.
“Ketidakpedulian raja.”
***
“Apa yang terjadi? Kenapa mereka lama sekali?”
Menatap lapangan latihan dari ruang pribadi, Joseph mulai tidak sabar. Hari ini seharusnya menjadi sesi latihan lagi, tetapi karena 876 tidak hadir, mereka tidak dapat memulainya.
‘Apa yang dilakukan bajingan tidak kompeten itu?’
Joseph tidak pernah berpikir bahwa 876 bersalah karena terlambat. Ia yakin bahwa ia telah mencuci otak 876 sepenuhnya. Kesalahan dalam kasus ini tidak diragukan lagi terletak pada penjaga yang mengawalnya.
“Apa sih yang sebenarnya—”
Untuk Tok—!
Di tengah kemarahannya, Joseph memotong pembicaraan, seseorang mengetuk pintu ruang observasi. Joseph berbalik dan bertanya.
“Siapa ini?”
Sebuah suara teredam menjawab.
“Melapor. Saya penjaga yang bertanggung jawab atas subjek 876.”
“Itu kamu.”
Setelah mendengar identitas orang di balik pintu, Joseph menekan tombol merah di sebelahnya, dan pintu menuju ruangan itu pun terbuka.
—Buuuuu!
Begitu pintu terbuka, Joseph dapat melihat sosok penjaga itu. Dengan kepala tertunduk, penjaga itu tidak mengatakan apa pun.
Tak terganggu dengan hal ini, Joseph bertanya dengan tidak sabar.
“Kenapa kamu lama sekali?… Dan di mana 876?”
“…”
Dengan kepala yang masih menunduk, penjaga itu tidak menjawab. Sambil mengerutkan kening, Joseph meninggikan suaranya.
“Kau tidak mendengarku? Aku sedang berbicara padamu. Apa yang kau lakukan di sini?”
“…Saya di sini untuk” gumam penjaga itu dengan suara yang hampir tidak terdengar.
“Apa katamu?”
Tiba-tiba, penjaga itu mengangkat kepalanya. Sambil mengangkat kepalanya, penjaga itu bergumam dengan dingin.
“Aku di sini untukmu.”