C671
Tujuh.
Meskipun berbagai tragedi telah terjadi, Dante dengan cepat memperoleh kekuasaan absolut di Kekaisaran selama tiga tahun terakhir.
Biasanya, tenaga yang diperoleh dengan cepat itu tidak aman.
Akan tetapi, dengan hanya tujuh pengkhianat, itu adalah bukti seberapa baik kinerja Dante dan penasihatnya, Kashimir.
Euria menyerahkan kepada Dante diagram lokasi para pengkhianat yang telah digambar sebelumnya.
“Tiga pejabat kelas sepuluh, tiga kelas tujuh, dan satu kelas lima.”
Jin juga melirik posisi para pengkhianat.
“Mereka terlalu tidak penting untuk direkrut guna membunuh bupati kekaisaran.”
Sekilas, mereka semua adalah orang-orang yang bahkan tidak memiliki sedikit pun jejak kekuasaan politik atau keterampilan penting.
Mereka adalah pejabat sederhana.
Dante juga memiliki pertanyaan yang sama.
Dia tidak dapat memikirkan apa pun yang dapat dilakukan para pejabat ini untuk membunuhnya.
Namun, status dan keterampilan eksternal dapat berubah sewaktu-waktu.
Zephyrin telah membuktikannya, dan kekuatan pengendalian kekacauan milik Nabi dapat mengubah orang dengan cara yang berbeda.
“Yah, menurutku semua orang terlalu sibuk untuk mempertimbangkan pengkhianatan.”
Mendengar perkataan itu, tak sedikit di antara hamba-hambanya yang mengumpat dalam hati, “Apa-apaan ini?” namun mereka yang berdusta tidak termasuk.
Keheningan pun terjadi. Bahkan saat Euria memeriksa para pembohong, aula tetap hening selama hampir sepuluh menit, dan para pejabat tidak dapat memahami mengapa Dante bertindak seperti ini.
Lalu, setelah merenung cukup lama, Dante menoleh ke arah Jin dan memberi isyarat agar dia mendekat.
Apa?
“Saya tahu ketujuh orang itu bisa saja pengkhianat, tapi apa cara terbaik untuk menanyakan pertanyaan selanjutnya?”
“Bagaimana kau bisa menjadi begitu bodoh saat aku tidak ada? Kau menanyakan hal itu sekarang.”
“Saya selalu memiliki sisi yang agak padat.”
Saya seharusnya sudah menyiapkan daftar pertanyaan untuk Anda sebelumnya. Jangan khawatir, Dante.
Tanyakan apakah ada yang telah memberikan informasi kepada Runcandel.
Dengan cara itu, Anda akan tahu apakah mereka hanya berubah pikiran atau benar-benar mengkhianati Anda.
Jadi begitu.
Dante berdeham.
“Ahem! Karena tidak banyak pertanyaan yang tersisa, kamu pasti mengerti perilakuku yang eksentrik.”
“Tidak, bukan itu!”
“Tidak, bukan itu!”
Euria berpikir untuk membuat daftar para pembohong juga, tetapi dia berhenti karena jumlahnya terlalu banyak.
“Di antara mereka yang hadir di sini, apakah ada yang memberi tahu Taman Pedang tentang aku atau Kekaisaran?”
Tentu saja jawabannya tidak.
Namun, ketujuh orang yang pertama kali disorot oleh kekuatan kebenaran tetap saja berbohong.
Jin segera mengetahui mengapa Garden of Swords merekrut orang-orang biasa sebagai ajudan.
“Pintu masuk ke istana kekaisaran. Jika Nabi tidak memberi mereka kemampuan khusus, itu berarti mereka hanya perlu memasuki istana kekaisaran.”
Alasan mengapa seseorang harus masuk dan keluar dari istana kekaisaran sudah jelas. Struktur internalnya.
Kastil Kekaisaran Vermont adalah bangunan eksterior terbesar di dunia dan memiliki struktur interior paling rumit.
Terutama area rahasia, seperti kediaman kaisar atau lorong bawah tanah, tidak diketahui oleh sebagian besar kekuatan besar lainnya.
“Bahkan tujuh pengkhianat yang diidentifikasi sebagai agen tingkat rendah dan menengah tidak dapat mengetahui semua area rahasia tersebut.”
Wajar saja jika kekuatan seperti Runcandel, Zipple, dan Nameless tidak dapat mengetahuinya bahkan setelah menempatkan banyak mata-mata di keluarga kekaisaran untuk waktu yang lama.
Terlebih lagi, lokasi tempat rahasia keluarga kekaisaran berubah secara tidak teratur.
Lalu, mengapa mereka?
Jin membuat tebakan.
“Terowongan yang dibuat Nabi di masa lalu di Gurun Sota… Bagaimana jika dia membutuhkan bantuan seorang pelayan kerajaan untuk melakukannya? Dia mungkin memerlukan gambaran kasar tentang struktur internal istana, meskipun tidak terlalu rinci.”
Bahkan dengan asumsi itu, masih ada pertanyaan.
Dante sering kali sendirian dalam misi di zona terkontaminasi, jadi saat seperti itu akan lebih tepat apabila dia dibunuh.
“Saya bisa secara bertahap memahami mengapa dia memilih istana kekaisaran saat dia sedang menjalankan misi sendirian.”
Pertama, dia perlu mengonfirmasikan informasi apa yang telah mereka berikan dan apakah asumsinya benar.
“Jin.”
“Terakhir, tanyakan apakah ada bawahan yang berkumpul yang telah menerima kekacauan atau kemampuan khusus lainnya.”
Dante mengangguk.
“Pertanyaan terakhir. Di antara bawahan yang berkumpul, apakah ada yang menerima kekacauan atau kemampuan khusus lainnya?”
“TIDAK!”
Tidak ada seorang pun yang berbohong kali ini.
Itu berarti bahwa meskipun mereka segera ditangkap, tidak akan ada korban lainnya.
“Tangkap orang-orang itu.”
Saat Jin berbisik, Dante mengungkapkan kemarahan yang selama ini ditekannya.
“Hairan!”
“Perintah Anda, Patriark!”
“Tangkap Kima Wrights, Julian Wrights, Edmond Kell, Deva Roskela, Bernard Qian, Killane Knash, dan Ata Boin segera.”
Para elite Hairan yang menghadiri pertemuan itu menahan mereka bahkan sebelum lima belas detik berlalu.
Bawahan tercengang oleh kejadian yang tiba-tiba itu.
Mereka datang entah dari mana dan sekarang diintimidasi oleh para penjahat ini.
Beberapa orang bahkan mengira Dante akhirnya melampiaskan dendamnya terhadap Ron dan menjadi seorang tiran.
“Yang Mulia, mengapa Anda melakukan ini?”
“Yang Mulia, mengapa Anda melakukan ini kepada kami?”
“Aku akan mengatakan kebenaranku agar bawahan lainnya tidak salah paham. Orang di belakangku adalah Putri Kota Bebas Tikan dan Kontraktor Seribu Tahun Azmil.”
“Ah…!”
Semua orang berseru.
Jika gadis yang menyamar itu adalah Euria Alfrion, maka identitas laki-laki yang bertukar bisikan dengan bupati sudah jelas.
Tidak ada lagi alasan untuk menyembunyikan identitasnya.
“Kami dari Aliansi Vamel, Jin Runcandel. Para informan Aliansi kami telah menemukan bahwa keluarga kekaisaran telah mengkhianati Zipple dan berpihak pada Garden of Swords. Oleh karena itu, sangat mendesak untuk mencari tahu apakah ada orang di Kekaisaran yang berhubungan dengan Garden of Swords.”
Para pengkhianat yang dipenjara berlutut di hadapan Dante.
Dante segera menutup mata Euria sambil menghunus pedangnya dan memukul leher salah satu dari mereka.
Darah kental yang tumpah dengan cepat mengotori lantai keemasan itu.
“Hehe, hehe.”
“Oh, itu salah paham. Aku tidak berkhianat.”
“Diamlah. Orang yang meninggal tanpa rasa sakit sebelumnya hanya beruntung. Kalian yang tidak beruntung.”
Para pengkhianat itu gemetar dan melihat sekeliling.
Bukan hanya kelompok Dante dan Jin tetapi bahkan para pelayan yang merasa geram dan benci terhadap kerja keras yang mengerikan di bawah bupati memandang mereka seolah-olah ingin membunuh mereka.
Meskipun mereka tidak menyukai Dante, memang benar bahwa semua pelayan yang berkumpul di sini mengabdikan hidup mereka untuk kekaisaran.
Mereka semua merasa sangat bangga bahwa ibu kota kekaisaran berada dalam kondisi yang baik di era yang kacau ini, dan mereka berpikir tidak ada jalan lain bagi kekaisaran selain jalan Dante.
Tetapi para pengkhianat itu mencoba menghancurkan semuanya.
“Jika kau ingin terhindar dari sedikit kesialan, sebaiknya mulai sekarang kau menjawab pertanyaanku secara terperinci dan dengan penuh ketulusan.”
Saat Dante memberi isyarat, para pelayan segera menangani mayat-mayat itu dan membersihkan darahnya.
Euria yang membuka matanya lagi melihat hanya tinggal enam orang, dan dia mengira Dante punya kekuatan yang luar biasa brutal.
“Pertama, apa yang dijanjikan Taman Pedang kepadamu?”
Jin berharap itu akan menjadi kehidupan abadi, seperti yang dikatakan orang-orang bodoh seperti para tetua Barton dan Seygalga di masa lalu.
“…kelangsungan hidup.”
Salah satu pengkhianat menatap mata Dante.
Dia memiliki tatapan mata yang paling tenang di antara keenam orang lainnya. Dia bertekad bahwa hari itu akan tiba suatu hari nanti.
“Kelangsungan hidup?”
“Yang Mulia… kami bertemu langsung dengan Rosa-nim. Tepatnya, itu adalah pertemuan melalui semacam bola kristal, tetapi kami dapat melihat kekuatan yang dimiliki Runcandel melalui percakapan dengannya. Dia berkata dia akan menghancurkan semua yang ada di dunia kecuali Hufester.”
“Jadi kau mengkhianati Kekaisaran untuk berada di bawah naungan Rosa dan menjalani kehidupan yang menyedihkan, begitukah?”
“Jika kau benar-benar peduli dengan Kekaisaran, kau harus menyerah kepada Rosa-nim bahkan sekarang. Aku mungkin seorang pengkhianat, tetapi itu satu-satunya saran yang bisa kuberikan padamu.”
Menurut Euria, para pengkhianat, termasuk dirinya, sungguh-sungguh berpikir demikian. Bukan hanya kekaisaran, tetapi seluruh dunia tidak akan berdaya melawan Rosa.
“Aku tidak akan menyalahkan keputusanmu yang lemah. Jadi, kamu harus menerima hukuman yang akan datang kepadamu di masa depan.”
“…Kau bermaksud memusnahkan seluruh keluarga kami.”
“Semua yang ada di keluargamu akan terhapus dari dunia ini. Tapi jika kau mengakui informasi yang kau berikan kepada Rosa, aku akan mengampuni anak-anak dan pelayan yang tidak bersalah.”
Euria menunjukkan tali biru, yang menunjukkan bahwa kata-kata Dante benar. Pengkhianat yang berbicara dengan Dante menundukkan kepalanya.
“Tidak banyak informasi yang bisa diketahui oleh rakyat jelata seperti kami, Yang Mulia. Informasi yang kami berikan kepada Rosa adalah seluruh struktur istana, seperti yang kami janjikan.”
Pada saat itulah Jin teringat Terowongan Nabi.
“Apakah mereka menjelaskan apa yang akan mereka lakukan dengan informasi itu?”
“Tidak, mereka tidak melakukannya.”
Itu adalah kebenaran.
Seperti yang diharapkan Jin, mereka tidak memiliki informasi yang dapat diteruskan ke Runecandel, selain perkiraan struktur istana.
Faktanya, Rosa tidak meminta informasi lainnya.
“Aku akan menepati janjiku. Bawa mereka pergi.”
“Ya, Tuan!”
Saat para pengkhianat diseret pergi, semua pelayan menunjukkan wajah yang terdistorsi.
Kemarahan mereka ditujukan pada Rosa dan Taman Pedang, bukan pada Dante.
Jin melangkah maju.
“Nabi dari Taman Pedang memiliki kemampuan untuk membuat terowongan khusus. Kemungkinan besar mereka bertanya kepada para pengkhianat tentang struktur internal untuk membuatnya. Mereka mungkin tidak hanya mencoba membunuh bupati tetapi juga dapat mencoba menyerang istana kekaisaran melalui terowongan tersebut.”
Oleh karena itu, tugas mereka selanjutnya adalah memastikan apakah terowongan telah terbentuk di dalam istana.
Dante sudah memikirkan cara untuk melakukannya.
“Kita akan hancurkan seluruh istana untuk mencari tahu. Karena istana itu penuh dengan simbol-simbol keluarga kekaisaran yang hilang, tidak ada yang perlu disesali. Kita akan segera mulai, jadi persiapkan diri kalian.”