Bab 82 : Pikiran Mengalahkan Materi
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Sebagai seorang gadis berusia lima belas tahun yang tumbuh di era pendidikan universal, Emma tidak asing dengan ujian. Persaingan untuk masuk ke sekolah-sekolah terbaik di Inggris sangat ketat, dan dia telah melalui berbagai rintangan, dari sesi tatap muka dengan seorang tutor hingga mengikuti ujian standar di aula pameran besar, satu meja di antara ratusan siswa lainnya. Meskipun semua pengalaman ini, Emma tidak dapat mengingat satu kali pun sebelumnya ketika dia merasa sangat gugup. Ketiga Pendiri tetap diam, tidak melakukan apa pun selain menonton dan menunggu tanggapannya, namun bahkan saat beristirahat, mereka memancarkan tekanan yang menghancurkan yang mengancam akan membuat Emma bertekuk lutut.
Menolak sebisa mungkin, terutama karena skenario ini benar-benar di luar apa yang pernah dijelaskan Putri Astaroth untuk persidangannya sendiri, Emma memutuskan untuk kembali pada apa yang berhasil baginya sejauh ini dalam hidupnya: kejujuran yang terus terang.
“Ini sama sekali bukan seperti yang kuharapkan, meski tahu bahwa ujian akhir secara logika akan menjadi yang tersulit,” Emma mengakui, sambil melihat ke arah Paradox saat berbicara; bukan pilihan yang disengaja melainkan pengakuan bahwa sang manipulator waktu duduk di singgasana paling tengah.
“Sejujurnya, kalian semua sangat memenuhi syarat untuk peran itu, dan sepertinya aku tidak akan bisa menunjukkan sesuatu yang baru. Karena itu, karena tidak ada yang bisa kutawarkan kepadamu, aku hanya bisa memilih dari sudut pandangku sendiri, tentang apa yang paling menguntungkanku. Anathema, atau lebih tepatnya, Edith Knight. Kau adalah pendiri keluarga kami, dan pencipta sekaligus administrator Sistem. Kaulah satu-satunya alasan aku hidup hari ini, dari berbagai sudut pandang. Sistem menjamin bahwa apa pun yang terjadi, jalan kita saling terkait dan kepentingan kita selaras; karenanya, tidak ada yang bisa diungkapkan oleh persidangan ini yang tidak bisa kita selesaikan sendiri. Karena alasan itu, tidak ada gunanya mencoba memaksakan pencerahan pada saat ini.”
Anathema mengangguk, senyum lebar di wajahnya bahkan saat singgasananya lenyap dari pandangan Emma.
“Lady Paradox,” Emma melanjutkan tanpa penundaan, meskipun sekarang lebih formal daripada yang dia lakukan pada leluhurnya sendiri.
“Pertama-tama, terimalah ucapan terima kasih saya yang tulus karena telah menyelamatkan hidup saya, pada hari yang tidak pernah datang. Sekarang setelah Marcus membuka ingatan saya tentang apa yang terjadi, izinkan saya meyakinkan Anda bahwa saya tidak pernah mengulangi pengalaman itu dengan narkoba, dan juga bahwa saya siap untuk berkunjung, kapan pun Anda punya waktu untuk saya. Meskipun demikian, apa pun yang ingin saya bahas saat itu terutama akan bersifat historis atau teoritis, artinya akan lebih baik jika dibahas di meja kopi daripada di medan perang. Karena itu, saya menantikan pertemuan kita, tetapi bukan hari ini.”
“Sama-sama,” Paradox mengangguk; senyumnya lebih tertahan dibandingkan Anathema saat dia pun menghilang dari pandangan.
“Overmind,” Emma menyimpulkan, tidak yakin bagaimana cara menyapanya dan akhirnya menggunakan nama depannya. “Di antara para Pendiri, kaulah yang paling sedikit kukenal, dan karena itu yang paling ingin kukenal.”
Duplikasi tanpa izin: kisah ini diambil tanpa izin. Laporkan penampakan.
“Benar sekali,” Overmind mendengus. “Tidak perlu membuat kami bosan dengan formalitas; apakah pokok bahasannya menyangkut ilmu sihir atau kepribadian seseorang, cara terbaik untuk belajar adalah melalui sedikit latihan praktis.”
Singgasana Overmind pun lenyap, tetapi tidak sebelum pendiri terakhir menjentikkan pergelangan tangannya, melemparkan perhiasan kecil ke arah Emma.
“Sebuah batu rubi?”
Emma memiringkan kepalanya, mengikuti gerakan lambat batu mulia itu saat melengkung ke arah kepalanya. Tepat saat batu itu cukup dekat bagi Emma untuk mulai berpikir untuk menghindar, batu rubi itu mencair, berubah menjadi genangan darah yang volumenya bertambah cepat dan membentuk wujud manusia yang samar-samar.
“Chayim” (Terjemahan)
Pertama anggota badan, lalu badan, tumbuh terpisah dan menjadi bentuk manusia yang dapat dikenali. Akhirnya muncul kepala, lengkap dengan rambut sebahu dan mata merah tajam untuk melengkapi fasadnya. Satu-satunya perbedaan dari gadis di atas takhta adalah pakaiannya; alih-alih jubah dan topi mewah, versi Overmind ini berpakaian santai dengan crop top dan celana pendek, seolah-olah dia akan pergi ke pusat kebugaran saat istirahat makan siang. Seperti sebelumnya, dia tidak membawa senjata yang jelas, meskipun Emma tidak terlalu mempercayainya, mengingat sifat pedang yang dipanggilnya sendiri.
[Fragmen Kehendak (Overmind) – Arbiter Agung Level 11]
“Kekuatan tubuh ini telah diatur sesuai dengan parametermu,” kata klon itu, memvalidasi apa yang dapat dilihat Emma melalui Sistem.
“Secara khusus, ini adalah diriku sendiri saat berada di Level 11, saat aku masih melakukan pengujian beta System for Anathema. Seperti dirimu, aku mulai dari Level 1, hanya dengan kemampuan bawaan seorang gadis remaja, dan terus maju dari sana. Karena itu, ujian terakhirmu sederhana, meskipun sama sekali tidak mudah; buat aku terkesan.”
[Uji coba lantai sembilan telah dimulai.
Anima diatur ke maksimum.
Semua cooldown disegarkan.
[Satu kali penggunaan gratis Summon Unholy Sword diberikan!]
Fakta bahwa lantai itu sendiri memberi Emma begitu banyak keuntungan hanya menggarisbawahi tantangan yang ada di depan. Karenanya, gagasan seperti bersantai pun sirna. Malaikat Kepunahan muncul seketika, dengan jarak yang sama antara kedua petarung; tidak ada kemegahan atau mantra, hanya kemampuannya yang terkuat untuk memulai pertempuran. Emma tidak memiliki tubuh hangat untuk bersembunyi di dalamnya kali ini, tetapi tidak apa-apa; paling-paling, Anima-nya akan berkurang menjadi 1 berkat One With Everything. Setidaknya, Emma berharap demikian, mengingat dia belum mengujinya, tetapi peluang untuk menang secara instan membuatnya sepadan dengan risikonya dalam benaknya.
“Kondisi status tidak dapat diterapkan,” bisik Overmind, beberapa detik sebelum Malaikat menghilang.
[Kondisi status: Kematian Instan gagal!]
Tidak ada pertempuran kehendak, atau bentrokan aliran energi seperti yang telah dilihat Emma dalam pertempuran antara Putri Astaroth dan para Ulama yang menyerbu. Hanya sebuah deklarasi sederhana, untuk membatalkan serangan yang memusnahkan pasukan dalam sekejap.
“Grand Arbiter bukan hanya jabatanmu untuk ujian ini, tapi juga Kelasmu.” Emma mengerutkan kening, mengamati Kemampuannya yang sekali lagi menunjukkan cooldown selama 12 hari. “Yang dapat mengeluarkan batasan yang mengikat dengan cepat, yang berlaku untuk semua orang. Sihir Ordo, mungkin? Jika sihir Chaos ada, tidak akan terlalu berlebihan untuk menganggapnya ada juga.”
“Bagus,” Overmind menyeringai. “Aku bisa mengerti mengapa Anathema menyukaimu; kebanyakan orang di posisimu akan bingung, tergagap karena pembalikan yang tiba-tiba atau mengeluh tentang keadilan. Kau jauh lebih tegas daripada orang kebanyakan.”
“Kuharap ini cukup,” gumam Emma, sambil memanggil Epitaph ke tangannya; memanfaatkan hadiah cuma-cuma yang diberikan satu kali itu.
“Itulah semangatnya,” Overmind terkekeh, mengejutkan Emma dengan secara sukarela menutup jarak.
“Pedang itu tumpul,” katanya tepat sebelum tusukan pertama, menepis ujung pedang Epitaph dengan telapak tangan terbuka sebelum menghantam Emma ke seberang arena.
[-50 Animasi.]